黑目区，一处普通公寓楼。看着加德敲门没有回应，陈武君估计房间中大概率没人。跟他猜测的差不多。毕竟自己的消息，此时肯定传开了。只要对方不是一心殉道，都不会在这里等死。“开...鲨九站在总督府正门外三丈处，青石阶上落着一层薄灰，像被风遗忘的旧雪。她没穿平日那件缀着暗金鳞纹的玄色劲装，只裹了件洗得发白的灰袍，袖口磨出毛边，腕骨在布料下清晰凸起。身后没带一个亲信，连影子都比往常淡些——不是被阳光吞没，而是她自己压低了气机，把那股常年盘踞在合图城寨上空、令低阶武者不敢直视的“铁腥味”收得干干净净。门内静得反常。按理说，总督府外该有八名巡风卫轮值，腰悬磁刃，脚踩震荡靴，连呼吸频率都被联邦军部调校过。可此刻朱漆大门虚掩，门环垂落，铜锈斑驳，连檐角那只镇宅铜鸢都歪了半寸，喙尖朝下，像被无形重物压塌了脊梁。鲨九没动。她只是站着，目光垂落，盯住自己左脚鞋尖上一点暗红——不是血，是昨夜碾碎的赤苔孢子，沾在粗麻底上，干了，结成痂。她数了七次心跳，第七次末尾，门缝里飘出一缕烟。不是香火气，也不是磁炉废热蒸腾的白雾，是极淡的、带着铁锈回甘的青烟。只有尝过十年以上磁场晶石淬炼之苦的人，才辨得出这味儿——那是高纯度“静渊石”在低温衰变时逸散的残息。联邦禁令第三条：静渊石仅限战备级武将配发，东九区近五年批文记录为零。鲨九终于抬脚。靴底擦过石阶，没声。可就在她右足即将踏上第一级台阶的刹那，整座总督府忽然震了一下。不是地动。是空气在颤。仿佛有人用一把无形巨弓，将整条街的声波、光波、乃至游离磁场全部抽紧，绷成一根嗡鸣的弦。府门内侧三丈，悬浮着十二枚铜钱——不是古制，是联邦新铸的磁衡币，边缘嵌着微缩晶核，此刻正缓缓自旋，每转一圈，币面浮起一道蛛网状裂痕，裂痕中渗出幽蓝电弧，噼啪轻响，像骨头在低语。鲨九停步，抬手。左手五指张开，掌心朝上。没有蓄力，没有引势，只是摊着。可她指尖三寸之内，空气骤然扭曲，光线被扯长、拉薄，最终凝成一道不足半尺的灰白刀芒——不是真刀，是她三十年来斩杀七十三名叛将、镇压四次城寨暴动、硬扛三次磁场风暴后，在体内养出来的“意刃”。不借晶石，不假外物，全凭一口逆血撑着的活人刀。铜钱停转。电弧熄灭。其中一枚“叮”一声坠地，滚了两圈，停在鲨九脚边。币面裂痕深处，映出她半张脸：眉骨高，眼窝深，右颊一道旧疤从耳根斜劈至下颌，疤肉泛着冷青色——那是十年前，她替陈武君挡下联邦监察使一记“断脉钉”时留下的。钉尾淬了蚀骨磁毒，至今未清。“你来了。”声音从门内传来，不高，却像从四面八方涌进耳道。不是总督的声音。总督嗓音沙哑，带浓重北境腔，说话前必先咳三声，像破风箱在漏气。而这声线平滑、冷硬，像一块刚从磁炉里取出的玄铁锭。鲨九没应。她弯腰，用两指拈起那枚铜钱。指尖触到币面裂痕时，一股阴寒顺着指腹钻入经脉，所过之处，皮肉瞬间僵白。她面不改色，拇指一碾，“咔”地脆响，铜钱碎成齑粉，簌簌落进石缝。“他没死。”她说。门内沉默两息。“我知道。”那声音答，“所以我才等你。”朱漆大门无声洞开。门后不是回廊，不是仪门，而是一间极小的斗室。四壁素白，无窗，只在正中悬着一盏青铜灯。灯焰幽绿，跳动如心搏，灯油非脂非膏，是某种半透明胶质，表面浮动着细密气泡——每个气泡破裂时，都映出一闪而过的画面：鲨九在合图西市卸下三十七具尸体；鲨九将一枚暗红晶核塞进垂死少年嘴里；鲨九蹲在雨夜里，用匕首撬开陈武君后颈第三块脊椎骨，剜出一颗跳动的黑痣……全是她亲手做过、从未对人提过的事。鲨九盯着那盏灯，喉结动了动。她认得这灯。联邦最高监察司“观心阁”秘藏三十六盏“照影灯”之一，专照武者隐秘心念，不显善恶，只呈因果。灯下无谎，因每一念皆牵一线，一线即一果，果熟则影现。可这灯不该出现在东九区——上一次现世，是在三年前北境战线，照出了时任元帅私通敌国的三百二十七个念头支点。“谁给你的？”她问。“没人给。”那声音说，“是我从监察使尸身上剥下来的。他死前，刚收到联邦加急密令——‘东九区总督失联超七十二时辰，判定为叛变一级，授权就地格杀，不留活口’。”鲨九瞳孔一缩。监察使？死了？她猛地抬头，目光刺向灯后阴影：“陈武君干的？”“不是他。”阴影里走出一人。不是总督。是个年轻男人，穿着联邦标准制式白褂，胸前别着一枚银质星徽，徽章背面刻着“观心阁·执灯人·陆沉”。他左眼是正常人瞳色，右眼却是一颗浑浊的灰白色晶体，表面爬满蛛网状裂痕，裂痕深处，幽光流转，竟与那盏照影灯同频明灭。鲨九浑身肌肉瞬间绷紧，右手已按上腰间刀柄——可那里空空如也。她今天根本没带刀。陆沉却笑了，嘴角扯开一道极浅的弧度，像刀锋划过冰面：“鲨九前辈不必紧张。我右眼‘观心瞳’能照见人心轨迹，但照不见杀意。因为杀意太浅，太急，太单薄……远不如您心里那三件事沉。”他伸出右手，掌心向上，缓缓翻转。掌纹深处，三道暗红印记悄然浮现，形如枷锁，锁着三粒微不可察的黑点——正是照影灯中闪过的三个画面：西市卸尸、喂晶核、撬脊椎。鲨九呼吸一滞。“第一件，您杀的是联邦安插在合图的七名‘听风使’，他们正密报陈武君身负‘蚀心脉’异症，建议即刻焚毁其躯体。”陆沉声音平稳，“第二件，那少年是您早年流落在外的幼弟，濒死时被磁暴撕裂神魂，您喂他的是最后一块‘归寂晶’，想引他魂魄归位……可惜，晶核碎了，他没醒，您也没哭。”鲨九指甲深深掐进掌心，血珠渗出，滴在青砖上，晕开一小片暗色。“第三件最重。”陆沉顿了顿，右眼晶体光芒骤盛，“您撬开陈武君脊椎，不是为取痣，是为封印。他后颈那颗黑痣，是‘噬源种’初胚，三个月内若不以归寂晶为引、以您心头血为锁，就会破体而出，吸尽方圆十里所有武者真气……包括您。”鲨九猛地抬头，死死盯住他：“你怎会知道？”“因为‘噬源种’，是我亲手种下的。”陆沉平静道，“三年前，北境战线，我奉命押送一批‘静渊石’返京。途中遭遇磁暴，车队覆没。我重伤濒死，是陈武君救了我。他把我拖进废弃矿洞，割开自己手腕喂我饮血……那血里，混着尚未炼化的噬源种孢子。”他抬起左手，卷起袖口。小臂内侧，赫然有一道愈合多年的旧疤，疤形蜿蜒，酷似一条蜷缩的黑蛇。“他不知道自己是宿主。我也没告诉他。因为噬源种一旦觉醒，会反向追溯源头——它会找到我，然后……”陆沉右眼晶体忽地爆开一簇蓝焰，焰中浮现出陈武君站在总督府顶楼的身影，脚下是昏迷不醒的总督，身后是漫天翻涌的猩红磁云，“——它会把整个东九区，变成它的产房。”鲨九终于动了。她没拔刀，没出拳，只是向前踏了一步。就是这一步，整间斗室的空气陡然沉重百倍。墙壁上白灰簌簌剥落，照影灯焰疯狂摇曳，绿光被压成一线，几乎熄灭。陆沉白褂下摆无风自动，右眼晶体裂痕瞬间蔓延至额角，渗出细丝般的血线。“所以你放任陈武君去总督府？”鲨九声音低得像砂纸磨铁，“你算准了他会在磁云最盛时爆发，算准了总督会用最后力气启动‘镇岳阵’，把整座府邸变成噬源种的温床？”“不。”陆沉咳了一声，唇角溢出黑血，却仍笑着，“我算准了您会来。您比谁都清楚，陈武君一旦失控，第一个遭殃的不是总督，不是联邦，是合图——是您用三十年血汗垒起来的城寨，是那些叫您‘九娘’的孩子们。”他抬手抹去血迹，指尖在空中轻轻一划。虚空裂开一道细缝，缝中透出总督府顶楼景象：陈武君单膝跪地，双手死死扣住总督肩甲，指节泛白，脖颈青筋暴起如虬龙。总督仰着头，面色灰败，嘴唇翕动，似在说话。他头顶上方，猩红磁云已凝成漩涡，中心一点幽黑，正缓缓旋转，散发出令人心悸的吸力——那是噬源种即将破体的征兆。“镇岳阵只差三息就将闭合。”陆沉说，“闭合之后，磁云会被压缩成‘源核’，嵌入总督命宫。届时陈武君不死，便成傀儡；若死，源核崩解，磁暴反冲，东九区所有武者经脉尽断，沦为废人。”鲨九看着那道虚空裂隙，看着陈武君颤抖的后颈，看着总督灰败脸上一丝几不可察的悲悯。她忽然笑了。笑声干涩，像生锈的刀刮过石板。“陆沉，你漏算了一件事。”“什么？”“陈武君不是你的棋。”鲨九缓缓抬起右手，掌心朝天，五指微屈，作爪形，“他是我的刀。”话音未落，她右手猛然向下一抓！不是抓陆沉，不是抓虚空裂隙，而是抓向自己左胸——“噗！”一声闷响。她竟生生撕开自己左胸皮肉，避开所有要害，精准探入，指尖一勾，拽出一团跳动的、泛着幽蓝冷光的晶核！那晶核约莫鸽卵大小，表面布满细密血管，正随着她的心跳微微搏动，每一次收缩，都喷吐出一缕凝如实质的寒雾。归寂晶。她最后的归寂晶。鲨九看也不看，反手一掷。晶核化作一道幽蓝流光，穿过虚空裂隙，直射总督府顶楼——就在晶核撞上陈武君后颈的刹那，他身体猛地一震，仰天发出一声不似人声的嘶吼。颈后黑痣骤然爆裂，一缕浓稠如墨的黑气喷涌而出，却被迎面撞来的归寂晶死死咬住！两股力量在半空绞杀，蓝光与黑气翻滚、撕扯、湮灭，最终化作万千光尘，簌簌落下。顶楼漩涡骤然停滞。猩红磁云如潮水退去。陈武君双膝一软，重重砸在瓦砾上，肩膀剧烈起伏，后颈伤口血流如注，却再无黑气溢出。总督长长吁出一口气，闭目昏厥。鲨九收回手，左胸伤口鲜血狂涌，她却像感觉不到痛，只低头看着自己空荡荡的掌心，那里还残留着归寂晶的余温。陆沉怔住了。他右眼晶体疯狂闪烁，裂痕中幽光乱窜，仿佛数据流失控：“您……您本可以活十年。归寂晶是您续命的根基……”“十年？”鲨九扯了扯嘴角，血从唇角淌下，混着汗水流进衣领，“陈武君今年二十七，我等他长大，用了二十七年。他替我挨过三十八刀，我替他剜过七次骨。现在他脖子上多一道疤，我胸口少一颗心……很公平。”她踉跄一步，扶住门框，灰袍下摆已被鲜血浸透大半，滴滴答答落在青砖上。“陆沉。”她喘了口气，声音嘶哑却异常清晰，“你既知噬源种是我封的，就该明白——当年种下它的人，不是你。”陆沉脸色第一次变了。“那是谁？”鲨九抬眼，目光穿透虚空裂隙，落在总督苍白的脸上：“是你们那位‘失踪’了七十二个时辰的总督大人。三年前北境战线，他亲自把噬源种孢子，混在急救药剂里，注射进了陈武君的静脉。”陆沉如遭雷击，右眼晶体“咔嚓”一声，裂开一道深痕。“他为什么要这么做？”“因为他知道陈武君的血，能激活噬源种，却不会被反噬。”鲨九缓缓直起身，染血的灰袍在穿堂风中猎猎作响，“因为陈武君的血脉里，流着‘源初者’的基因。而总督……他需要一个活着的‘源初容器’，来镇压东九区地下三百里的‘静渊矿脉’。那矿脉正在苏醒，若无人压制，三个月后，整片大陆磁场都会坍缩。”她忽然剧烈咳嗽起来，咳出大口暗红血块，却仍死死盯着陆沉：“现在，你还要杀总督吗？”陆沉没回答。他慢慢抬起右手，指尖拂过右眼晶体。裂痕深处，幽光渐次熄灭，最终只剩一片死寂的灰白。“我不杀他。”他声音沙哑，“但我必须带走他。联邦需要知道矿脉真相。”“可以。”鲨九抹去嘴角血迹，“但陈武君，归我。”陆沉沉默良久，终于点头：“他若清醒，我会放他走。”“不。”鲨九摇头，“他若清醒，我要他亲手砍下总督一只手臂。”陆沉皱眉：“为什么？”“因为总督右臂里，封着陈武君母亲的魂核。”鲨九望向虚空裂隙，目光悠远，“当年她为镇压第一次矿脉躁动，自愿熔魂入矿。总督答应过她，会用右臂为椁，永镇魂核不散……可三年前，他把魂核挖出来，炼成了启动镇岳阵的‘引信’。”她转身，一步步走向门外，血脚印在青石阶上拖出长长的暗痕。“陆沉，回去告诉联邦——东九区不要救世主，只要活人。”“如果你们执意要来……”她停在阶下，灰袍翻飞，背影瘦削却如山岳，“就带上足够多的磁场晶石。因为下一次磁暴，不会等你们准备好。”风起。吹散她身后血雾。吹动总督府檐角那只歪斜的铜鸢。铜鸢喙尖缓缓抬起，指向东方——那里，天际线正泛起一线惨白，像一道尚未愈合的旧伤。