最后一缕天光被厚重的门扉吞没。

    “哐当——”

    老旧门闩沉沉落下，整个世界骤然陷入令人窒息的黑暗与死寂。

    萧瓷醒了。

    痛意如影随形，从额角撕裂的伤口蔓延至四肢百骸。血黏腻地糊在鬓边，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的抽痛。她趴在冰冷的地上，许久动弹不得，唯有急促的喘息在空荡佛堂中回响，脆弱而又清晰。

    黑暗浓重如墨。

    许久，她才勉强借门缝与破窗漏进的微光，看清周遭轮廓——

    空寂，荒凉，冰冷。

    空气中弥漫着陈旧香火、灰尘与霉斑混杂的气息，沉甸甸压入肺腑。

    她艰难翻过身，寒意自青砖地侵袭入骨，激得她齿关轻颤。深秋夜寒，在这无人佛堂之中，更是刺骨锥心。

    她蜷起身子，试图汲取一丝暖意，却只是徒劳。单衣难御地窖般的冷意，风过伤处，更是钻心地疼。

    “呵……”

    一声极轻的自嘲溢出苍白的唇。

    想她萧瓷，前世卷至巅峰，方才执掌跨国项目，转眼竟成了这深宅大院中的垫脚石，奄奄一息于这荒冷佛堂。

    命运荒唐，莫过于此。

    记忆如洪涌至——

    原主短短十四年，写尽“憋屈”二字。

    生母林氏，容色绝艳，曾宠冠后院，却红颜薄命，五岁上便撒手人寰。死因成谜，府中只道“产后体虚，久病不愈”。

    而后她养于嫡母沈氏名下。

    名曰养育，实为圈养。

    沈氏面慈心冷，纵容下人欺辱冷待，更将她养得怯懦无知、痴心妄想，生生纵成一副镜面脑、空心骨。

    堂堂国公府小姐，活得尚不如体面丫鬟。

    今日之祸，非是偶然，而是沈氏多年“养废”之果——愚蠢碍眼的庶女，正好用以衬托侄女沈清漪的“善良大度”，再“意外”消失，何等“完美”。

    好深的心机，好毒的手段。

    萧瓷舔过干裂渗血的唇，尝到尘土与腥气。

    求生欲如火星迸溅，在她冰冷胸腔中重燃。

    不能死。

    她绝不能死在这里。

    她不是逆来顺受、哭盼“世子哥哥”能照佛自己的原主。

    她是萧瓷，从不向命运低头。

    沈氏要她烂死于此？她偏要活！

    不仅要活，更要活得轰轰烈烈，将这些年所受屈辱，连本带利讨回！

    可……如何活？

    冷风穿洞而入，吹得她一个激灵，神志却更清明几分。

    她强抑痛楚，逼自己冷静下来，以昔日评估项目的思维，剖析现状：

    劣势昭然：身陷囹圄，重伤无援，环境恶劣，强敌环伺。

    优势呢？

    她凝神思索——头脑尚在，前世智识经验未失。原主身份虽卑，仍是国公府小姐，若善加利用，未尝不是一层护甲。

    还有……

    她忆起昏死前，那个悄悄为她拭血的哑婆。

    那一点微末善意，在这冰窟绝境之中，被无限放大，成了此刻唯一可攥住的浮木。

    纵是渺茫，也证此间并非铁板一块。

    活下去，首要是处理伤口，抵御寒冷。

    她忍痛坐起，借微光打量佛堂：

    中央佛像积尘，面容模糊，透出慈悲的冷漠。供桌空荡，连个烂果也无。地上散着几个破旧蒲团，露出黑黄棉絮。

    她眼一亮，摸索上前，将蒲团拖到一处，又于墙角寻见一堆受潮的稻草——

    天无绝人之路！

    她铺开草秸，拣出尚干的，又拆蒲团掏出棉絮，混入草中，勉力搭出一个简陋的窝。

    做完这一切，她已累得眼前发黑，冷汗透衣。

    她小心挪进“窝”中，虽仍冰冷，却隔开了砖地寒气，终得一丝微弱暖意。

    继而处理伤口。

    她撕下内衣一角，蘸唾沫艰难清理额角与身上的血污泥沙。每一下触碰都疼得钻心，冷汗涔涔。

    无药可用，只能硬扛。

    寒意再度袭来。腹中空空，自晨至今粒米未进、滴水未沾，饥渴如灼。

    她抱紧自己，缩进草窝，耳却竖起，细听门外动静。

    夜更深了，风过破洞，呜咽如泣。

    不知过了多久，就在她意识因寒冷虚弱再度模糊之际——

    “吱呀——”

    极轻微一声，门被推开一道缝隙。

    萧瓷骤然清醒，全身绷紧，警惕望去。

    一道佝偻黑影无声溜入，又迅捷掩门。

    是哑婆。

    她提一旧篮，步轻如猫，快步至萧瓷身旁蹲下。

    一丝微弱食物香气飘来。

    萧瓷腹中顿时“咕噜”一响，在寂中格外清晰。

    哑婆一惊，紧张回望门口，确定无动静，才松口气。她从篮中取出一粗瓷碗，盛着半碗冷透的糊糊，又一硬邦邦的黑面馒头，推至萧瓷面前。

    而后指指她额角，浑浊眼中满是担忧，又比划着吃饭的手势。

    是给她的。

    食粮，与……关切。

    萧瓷望着那卖相不堪的食物，再看向这张布满皱纹、写满沧桑小心的脸，喉间一哽，鼻尖酸涩。

    穿越而来，尽遭恶意冰霜，这一刻微末温暖，几欲摧垮她强撑的防线。

    她强压下哽咽，颤手接过冷糊与硬馍。

    哑婆又从怀中摸出一小团油纸包，塞入她手。

    萧瓷打开，是一小撮粗盐。

    盐可消毒。

    她竟连这都想到。

    萧瓷抬头欲谢，却记起对方不能听、不能言。她只用力颔首，眼中凝满真挚感激。

    哑婆咧嘴笑了笑，没几颗牙，摆摆手，又警惕听听门外，指指食物示意快吃，便起身如影般溜出，消失门外。

    门再度轻掩。

    佛堂重归寂静。

    唯有手中冷食，与一小撮盐，证非幻觉。

    萧瓷低头看碗，毫不犹豫以手抓食，大口吞咽。

    味差，冷糙，刺喉。

    但她吃得无比认真，如品珍馐。

    这是生机。

    就着冷糊，她掰开硬馍，细细啃尽。而后小心蘸盐，忍痛抹上额角。

    剧痛刺出眼泪，身绷如弦。

    但她知，必须如此。

    食尽屑舔，体力稍复。她缩回草窝，身仍冷痛，但胃中有食，心里有底。

    月光自破洞移入，投地一片惨白光斑。

    萧瓷凝望那点光，眼神渐沉静，渐坚韧。

    沈氏，你等着。

    这佛堂，困不住我。

    她合目细忆原主记忆中所有关于府邸的信息，每一个人、每一件事，欲从中觅得可乘之机。

    夜仍长。

    寒与痛如影随形。

    但她心不复死寂绝望。

    已燃起冰冷复仇之火。

    恰此时，窗外远处，隐约传来更夫敲梆声。

    三更了。

    与此同时，一阵极轻微、几难察觉的脚步声，似停在佛堂窗外廊下。

    停留片刻。

    复又悄无声息，远去。

    是谁？

    萧瓷心陡然提起，屏住了呼吸。