“朕说箫剑是个人才，绝非虚言。自他在乾清宫当值以来，不仅将手下侍卫训练得纪律严明、精神焕发，前几日校场演武，他又提出好几条改进布防的见解，朝中几位老臣都赞他‘思路奇诡，是个可造之材’。”

    “皇额娘，我大清固然人才济济，但像箫剑这般文武兼备、心思缜密的年轻人，也是凤毛麟角。”

    “这样的人，若因儿女情长便轻易舍弃，岂不是朝廷的损失？更显得朕心胸狭隘，连一个年轻人都容不下。”

    “说来说去，你还是不肯赶他走？”太后丝毫不为所动，语中怒意未消：

    “箫剑就算有通天的本事，敢觊觎格格，便是死罪！他们几人在背地里做出此等不知廉耻之事，岂能轻饶？”

    “皇额娘息怒，身子要紧。”乾隆语气软了下来，

    “既然您不赞同此事，朕让箫剑断了这份念想便是。”

    “此话当真？”太后这一晚上终于听到一句顺心的话，神色稍缓：

    “你打算如何让他死心？”

    乾隆清了清嗓子：“朕直接下旨便是，他不敢抗旨！”

    “倒也不必这样兴师动众，为了晴儿的名节，这件事知道的人越少越好，”见乾隆态度明确，太后心里舒坦了很多：

    “明日哀家让晴儿写封绝笔信给他，他若是个懂分寸的，自会收敛，若敢再肆意妄为，那……”

    “朕明白……一切但凭皇额娘安排。”乾隆微微颔首。

    转眼到了次日，天刚蒙蒙亮，桂嬷嬷便急匆匆闯进晴儿房中，声音发颤：

    “晴格格，不好了！老佛爷晕过去了！”

    “怎么会……”晴儿连日来本就没怎么吃东西，此刻更是眼前发黑，踉跄着几乎栽倒，幸好翠娥及时扶住。

    “晴格格，”桂嬷嬷“扑通”跪下，老泪纵横：

    “老佛爷这些日子几乎没合眼，问起您，知道您不肯用膳，她也就跟着不用，昨儿夜里还念叨，说您小时候生病，她抱着您不敢合眼……”

    “如今您为了一个外人糟践自己，岂不是要了她的命吗？”

    晴儿心如刀绞，泪水已模糊了视线，太后对她的好，她又何尝不清楚，此刻这些过往像淬了冰的刀，一刀一刀凌迟着她的心。

    几人匆匆赶到太后寝殿，正遇上崔嬷嬷送太医出门。

    “晴格格，”崔嬷嬷双眼红肿，声音哽咽：

    “太医说了，老佛爷这是急火攻心，加上连日不进饮食，脉象虚弱无力……若是在受刺激……只怕、只怕……”

    “我明白，我都明白了……”晴儿声音嘶哑，强撑着虚弱的身子，跌跌撞撞扑到床前。

    太后静静躺在床上，双目紧闭。

    “老佛爷……对不起……都是晴儿的错……”晴儿跪在床前，哭得浑身发抖，

    “晴儿再不敢了……求您醒过来……老佛爷……”

    她一遍遍重复着，声音从嘶哑到几乎失声。

    不知过了多久，太后终于缓缓睁眼，声音虚弱得如同游丝：“晴儿……是你吗？”

    “老佛爷！是我是我。”晴儿急忙凑近，泪眼婆娑地握住太后的手：

    “您觉得怎么样？……对不起老佛爷……都是晴儿的错……”

    “晴儿以后都听您的，您不要生晴儿的气了……”

    “当真？”太后缓缓抬眸，目光落在晴儿脸上。

    晴儿直挺挺地跪着，重重地磕了一个头：“晴儿再也不忤逆老佛爷了……”

    太后重重地喘息着，一字一句道：“空口无凭，你须写下一封信，与他……做个了断，你……写是不写？”

    晴儿看着太后虚弱又坚决的面容，巨大的愧疚感和孝道像一座山压在她的心头，几乎让她窒息。

    爱情在恩情如山面前，显得如此渺小而不堪一击。她闭上眼， 任由泪水肆虐，从喉间挤出破碎的音节：

    “……晴儿…写。”

    桂嬷嬷适时地端来了笔墨纸砚，无声地放在矮几上。

    晴儿提起笔，手颤抖地厉害，一滴泪珠落下，在宣纸上晕开。

    当慈宁宫的高庸将信转交给箫剑的时候，他和尔康、尔泰正在前往漱芳斋的路上。

    他迫不及待地拆开信，只见信笺上是这样写的：

    箫剑，这是我最后一次写信给你，先前的种种，实属晴儿年少无知。

    如今已幡然醒悟，你我云泥有别，不如尽早结束。从今往后，你我恩断义绝，相见无期。

    箫剑看完信，脸色苍白，心如刀割。

    尔泰察觉到他的异样，忙问：“信里写的什么？”

    尔康猛然想起什么，“可不可以给我看看？”

    箫剑仿佛被抽空了所有力气，机械地将那封信递给了他。

    “这封信有问题，走，我们去漱芳斋！”尔康将信收起来，拽着箫剑继续往前走。

    “箫剑，这封信确实有问题。”紫薇看过信之后，目光笃定，

    “你仔细看，这上面的点点泪痕，晴儿一定是在极其痛苦的状态下写的！”

    “晴儿虽有老佛爷疼爱，可多年来，她的言行举止都困在条条框框里，人生早被老佛爷攥着，实在是太苦了。”

    箫剑再次抓起那张信笺，仔细观摩，再看到晕开的墨痕时，心疼与无助缠在一起。

    他眉头一皱，转身就要往外走，

    “我要亲自去慈宁宫问个明白，是生是死，让他们给个痛快！若晴儿被他们威胁，我带她走便是，我什么都不管了！”

    “哥，你别冲动！”小燕子上前抱着他的手臂，“额尔赫已经去送信了，晴儿会明白的。”

    “你想想，她不顾一切地主动坦白和你的关系，不就是为了和你正大光明在一起吗，她也想要得到所有人的祝福，你不能将这一切毁了！”

    “可你也看到了，我们面前隔着一座山，你觉得晴儿见了信，还会配合我们吗？”箫剑反问。

    “你先别急，”尔泰拍了拍他的肩膀，语重心长地说：

    “晴儿豁出一切坦白感情，什么样的原因，能让她把一切抹掉？既然老佛爷肯采取行动，反倒好办了。”

    “你什么意思？我们的计划还能照做？”箫剑又问。

    “为何不能？不仅要做，还要做得逼真，做得更实！”尔康接话，语气果决，

    “原本不想闹到这一步，可老佛爷不给活路，我们索性也豁出去了！”

    他看向箫剑，“这次你的戏份也要加上了！”

    紫薇轻叹：“从前总想着顺着所有人的心意，尽量让幸福水到渠成，如今才知，终究要主动争一争，她能赌晴儿对她的孝，我们一样能赌她对晴儿的心。”

    尔泰笑着补充：“我就知道！我们有三个看过‘剧本’的人，怎么会输！”

    “不仅不会输，还会赢得所有的幸福！让所有的快乐与幸福都能提前，还要翻倍！”小燕子适时高呼。