纽约清晨六点，薄雾弥漫，洛克菲勒中心三十九楼的会议室内却已灯火通明。

    顾晚澜身穿黑色高定西装，翻阅着今天要出席的投资项目计划书。

    她身后落地窗外，曼哈顿的天际线缓缓亮起，像极了一个世界苏醒的仪式。

    助理轻声汇报：“昨夜的媒体风评全部转正，欧洲那边的财团也主动联络了我们。”

    她点头，眉目冷静：“邮件准备好，等我确认后统一发出。还有，楚瑾瑜到了吗？”

    “刚抵达。”

    顾晚澜起身，推开会议室门，走进另一间战略会谈室。

    楚瑾瑜正站在窗前，西装挺括，风度儒雅，手中拿着一份投资报告。

    “早。”她主动开口。

    他回头，嘴角一勾：“早，董事长。”

    两人相视一笑，那一刻空气都多了几分默契的温度。

    “你昨晚在江城的演讲，传到了这边。”楚瑾瑜说，“有几个国际财经专栏主动联系我，说要做你的封面人物。”

    顾晚澜挑眉：“封面？我只关心项目收益。”

    “你现在就是资本最亮的招牌。”楚瑾瑜顿了顿，语气温和，“顾晚澜，你终于活成了所有人都仰望的模样。”

    她却笑了笑，神情淡然：“我不是活成谁期待的模样。”

    “我只是，不想再让任何人，替我定义价值。”

    那一刻的她，眉眼清澈，像极了晨光中一轮不容忽视的月。

    会议桌前，楚瑾瑜翻出一份合约草案：“EUK联盟准备入场合作，但有两条附加条款，我们得再谈。”

    她扫了一眼，精准指出问题关键：“他们试图套现技术控制权，这是我们不能退让的底线。”

    楚瑾瑜点头：“那我们明天飞瑞士。”

    “好。”她合上资料，神情坚定。

    ……

    江城，陆宴辰病假第三周。

    他躺在空荡的病房，天花板洁白无痕。

    手机推送弹出：【澜影集团董事长顾晚澜，将作为女性力量代表登上《tImE》封面】

    他盯着屏幕许久，苦笑着扯掉氧气管，翻身下床，却虚弱地跌坐回去。

    过去那个在灯下缝袖扣的女孩，如今已经站在世界舞台。

    而他，只剩一场场不可逆的自毁与悔悟。

    前妻成了全球资本的新旗帜。

    他成了昔日江城最年轻企业家的失败教材。

    公司市值暴跌，投资人撤资，朋友疏远，他甚至连住院费用都开始依靠转让股票解决。

    那种一切崩塌的失重感，像潮水般没顶而来。

    ……

    曼哈顿会议顺利结束，顾晚澜走出大楼，街头的初雪落在肩头。

    楚瑾瑜站在车旁替她打开车门：“今晚有个行业晚宴，能否赏脸？”

    她犹豫了一瞬：“你确定不是借公事邀私人？”

    他笑了笑：“一半一半。”

    她看着他，眼里浮起难得的轻松与暖意。

    “那就一半答应。”

    车窗外，是纽约的万家灯火。

    她靠着座椅闭目养神，思绪却清明如镜。

    曾经她拼命奔跑，只是想追上陆宴辰的脚步；

    现在她不再追谁，她只走自己的路。

    抵达宴会时，她一袭黑金流苏礼服惊艳全场，数位大佬主动上前寒暄。

    主持人隆重宣布她为【北美年度最具影响力新锐女性】。

    掌声如潮水，而她只是淡然颔首，举杯轻敬：“谢谢各位的认可，但更感谢当初的质疑。”

    “是那些怀疑成就了今天的我。”

    她说这话时，楚瑾瑜一直站在她身后，神情沉静，仿佛守护着一颗星辰。

    她知道，她不是谁的附属。

    她要的，从来不是谁的施舍，也不是谁的认同。

    她要的，是整个世界的通透与辽阔，是站在顶峰仍心安理得地呼吸自由。

    （第十六章完）