初夏时分，江城大学的“女性领导力研究院”正式挂牌成立。

    顾晚澜作为发起人之一，并未出席开幕式。

    她身在东北边陲一座三线小城，为“星澜青年创变营”授课。

    现场只有二十多名来自各行各业的年轻人。

    没有镁光灯，没有直播流量。

    她坐在一间简易教室的长桌边，与他们围坐一圈，像在谈一场很久没讲完的人生课。

    “如果你不是天赋异禀，也没有背景，那该怎么办？”

    她轻声问。

    有人迟疑。

    她接着说：“那就慢一点，狠一点，准一点。”

    “用十年干别人的三年，但最后那一步，一定要干净漂亮。”

    教室寂静片刻，掌声才响起。

    ……

    课后，有学员留下来请她签书。

    那本《她与光同行》已经再版数十次，是许多青年女性人生启蒙的第一本书。

    她接过书，落笔时忽然抬头问：“你为什么来这里？”

    对方答：“因为想找回那种相信自己的感觉。”

    她点头，写下：

    【你不需要等光来。你就是光。】

    ……

    傍晚，她走出教室，夕阳将她影子拉得很长。

    她在街边买了份煎饼果子，坐在公园长椅上边吃边看项目文件。

    孩子们在不远处玩追逐，一只狗狗绕着她跑圈。

    风吹来纸张哗啦作响，她抬头望着这座小城。

    十年前，这里是“待转型地区”，如今正逐步建立“女性就业友好示范区”。

    变化是缓慢的，但她知道，森林从来不是一夜长成的。

    而她走过的那些地方，正悄悄生出一片片绿意。

    ……

    几天后，她启程前往东南亚，参加“青年发展与可持续论坛”。

    会议上，有人问她：“你现在做的，是不是比十年前轻松多了？”

    她笑：“不轻松，但我学会了和不轻松相处。”

    “当你不再问‘我值不值得’，而是开始问‘我还能为谁多做一点’，你就长大了。”

    这句话，被现场媒体录下，上传社交平台后被大量转发。

    “她教会我们不只是如何赢，而是如何走。”

    “顾晚澜的每一句话，都像一根针，扎在你犹豫的时候。”

    ……

    回国后，她收到消息：江城大学将她的数十篇演讲整理为教材，列入“青年品格发展必修课”。

    有学生在留言区写下：“她走的每一条路，现在都长出了花。”

    “我也想走一条属于自己的。”

    “我想成为她身后的那一片森林。”

    她看到时，只回了一句：

    【森林，不是我，是你们。】

    ……

    当晚，她站在办公室窗前。

    窗外是城市的灯火，玻璃上映出她温和而坚定的神情。

    她知道，属于她的那个名字、那个光环、那一串串荣誉——早已不再是目的地。

    她想做的，是一条“走出来”的路。

    她希望它不是独木桥。

    而是一片森林。

    一片可以承接迷茫、孕育勇气、让人慢慢长出自己的地方。

    她轻声道：

    “愿后来的人，不必再以‘逆行’为勇敢，而是本就可以向前。”

    她转身，关灯，离开。

    森林，不再只是她的背影。

    它在生长。

    它在开花。

    第三十六章完。