孟希鸿缓缓站起身，双拳不自觉地紧握，骨节发出一阵细密的脆响。
他能清晰地感受到，体内那股沉寂了二十个日夜的汹涌力量，终于在此刻找到了宣泄的出口。
《烘炉经》！
最基础的“锻体篇”，已然在他识海中推演成型。
此篇共分九重，层层递进，步步为营，旨在将人体这座尘世凡胎，锻造成一尊可承载万钧之力的无上烘炉。
一重淬皮，坚韧如革，寻常刀剑难伤。
二重炼肉，气力勃发，可有千斤之力。
三重锻骨，坚逾钢铁，周身骨骼如汞。
……
直至第九重，气血归元，肉身无垢，便可单凭肉身体魄，硬撼炼气期大圆满。若是近身搏杀，纵是筑基修士，亦有一战之力！
最关键的是，这门功法，无视灵根！
只要是人，只要有不屈的意志，有熬炼己身的毅力，便有资格踏上这条通天大道！
这，才是孟希鸿真正想要的。
“希鸿，你成功了？”云松子感受到那股霸道的气息，第一时间赶了过来，脸上写满了震撼。
“只是入门篇。”孟希鸿点了点头，眼神中却闪烁着一丝疯狂与决然。
“但这还不够，功法终究是纸上谈兵，我必须……以身试法！”
理论推演得再完美，也可能有未知的缺陷。
唯一的办法，就是他自己，成为第一个修炼《烘炉经》的人！
“你疯了！”云松子大惊失色。
“这功法虽然经过你的创新和改良，可它毕竟脱胎于上古的法门，霸道无比！你又无前人经验可循，万一出了岔子，轻则经脉尽断，重则爆体而亡！”
“我意已决。”他的声音不大，却透着一股决绝。
“纸上谈兵终觉浅，绝知此事要躬行。这门功法是我推演出来的，只有我才最清楚其中的关窍和凶险。
若我都不敢试，将来又如何让旁人信服，如何让天下人去修？”
他顿了顿，看向云松子，眼神诚恳：“云前辈，我并非鲁莽。我本就修炼过武道，我更能清晰地感知到功法运行时，身体最细微的变化。
而且，我不会一上来就尝试完整的功法，我会从最基础的第一步开始。”
“再说，有你这位金丹大能在旁护法，就算出了岔子，你总能把我从鬼门关拉回来吧？我相信你。”
这顶高帽送出去，云松子被噎得半天说不出话。他还能说什么？说自己没把握？那他金丹大能的脸往哪搁？
“你……你这个臭小子！”云松子气得吹胡子瞪眼，却又拿孟希鸿没办法。
他知道，孟希鸿的性格就是这样，一旦认定的事情，十头牛都拉不回来。
“罢了罢了！”云松子一甩袖子，一脸肉痛地从储物袋里掏出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小，散发着浓郁生命气息的碧绿色丹药。
“这是‘九死回还丹’！疗伤圣药，关键时刻能吊住你一口气！老道我总共就这么三枚，便宜你小子了。含在嘴里，以防万一。”
孟希鸿也不客气，接过丹药直接含在舌下，光是溢散的药力，便让他疲惫的精神为之一振。
随后孟希鸿又看向云松子，郑重地拱手道：“云前辈，接下来，可能还需要你帮我一个忙。”
“什么忙？”
“还有什么花样？”云松子没好气地问。
“我需要药浴。”孟希鸿沉声道，“《烘炉经》的修炼，对肉身的负荷极大，每一次修炼，都如同将自己置于烘炉中煅烧，必须有相应品阶的灵药熬制成药液，浸泡己身，修复损伤，补充气血，方能事半功倍，否则就是自寻死路。”
“我需要您帮我护法，在我修炼之时，一旦我出现控制不住的迹象，立刻将我从修炼状态中打断，并投入药鼎之中！”
这才是他让云松子同来的最终目的。
以身试法，九死一生，他需要一个绝对可靠的强者，作为他最后的保险。
云松子看着孟希鸿那双燃烧着火焰的眼睛，沉默了许久。
他知道，自己劝不住这个男人。
这是一个为了家人，可以赌上一切的疯子。
“好！”云松子重重地吐出一个字，“需要什么灵药，你列个单子，这药圃里有，我给你采。没有的话，我从其他县城买。”
“多谢云前辈！”孟希鸿也不客气，随即又道，“哦对，还有最重要的一项我还缺一尊熬炼药浴的大鼎。”孟希鸿不好意思的挠挠头。
“你小子真是……是不是早就盯上老道我了。”云松子吹了吹胡子，一脸不情愿地从储物袋里摸索半天，一尊古朴的青铜药鼎“哐当”一声落在地上。
鼎身三足两耳，刻有云纹，透着一股岁月沉淀的厚重感。
“拿去！这尊‘小云纹鼎’跟了老道我两百多年，就没熬过这么便宜的药！你可别给我弄坏了！”
孟希鸿心中一暖，也不多言，只是重重点了点头。
他转头看向药圃，目光扫过那些在白沐芸悉心照料下长势喜人的灵草。
自从那日炼体星辰重光，他的脑海中便时常会莫名浮现出一些零碎的、不属于自己的记忆片段。此刻，奇妙的事情再次发生。
当他的目光落在星纹草上时，一段关于“调和气血，稳固肌理”的认知便自然而然地涌现；看到宁神花时，又清晰地生出“安魂定神，缓解剧痛”的感应。
这感觉……不像是回忆，更像是一种被唤醒的本能。
记忆似乎有些奇怪……
一瞬间的恍惚闪过，但他很快将这丝疑虑压下，只当是参悟那上古炼体之法带来的反馈。
毕竟，眼下任何事都比不上儿子的安危重要。这念头刚一冒头，就被即将面临的凶险和对言安的焦灼彻底冲散。
他不再多想，取来纸笔，手腕一动，笔走龙蛇，一张药方一挥而就。
上面不仅有药圃中现成的几味辅药，更有数种药性更强、作为主药的灵材。整个过程行云流水，没有半分迟疑，仿佛这张药方已在他心中演练过千百遍。
“云前辈，劳烦了。”他将药方递了过去。
云松子接过一看，眉头先是一挑，随即又舒展开来。他把药方往袖子里一揣，嘴里开始嘀咕：“还好，都是些跑跑腿就能买到的玩意儿，还不算太离谱。”
他斜了孟希鸿一眼，长吁短叹起来：“唉，老道我上辈子是造了什么孽，这把年纪了，放着清福不享，还得给你这臭小子当跑腿的伙计……”
话音未落，他身形一晃，人已经走远，声音才悠悠飘了回来：“记着啊！回头灵石得给老道我报了！一分都不能少！”
孟希鸿听着那远去的、故作小气的嘀咕声，失笑着摇了摇头。
舌下的丹药灵气四溢，不断滋养着他耗损的心神，但他并未让其化开。
这枚丹药，连云前辈都如此不舍，想来其效果定然惊人，可以当做个底牌，不到万不得已，不能轻易动用。
他小心地将丹药取出，郑重地放入一个早就备好的玉瓶中，贴身收好。
他转过身，目光重新落在那尊古朴的青铜药鼎上，眼神中的温和尽数褪去，只剩下决然。
烘炉已备。
接下来，便是以身为薪，以血为火。
看看这凡人之躯，究竟能锻出怎样的锋芒！