青鳞卫行事向来霸道，留下痕迹从不在意，绝不会如此小心。”

    云松子抚须沉吟：“你的意思是...”

    “今日伏击之事，只怕另有蹊跷。”孟希鸿停下脚步，看向云松子，“更可能是有人伪装成青鳞卫，故意...

    他指尖捻起一张，符纸边缘泛着微不可察的幽蓝光泽??是掺了寒螭髓粉的爆炎符，寻常筑基修士挨上一记，轻则经脉灼伤，重则丹田崩裂。他将符纸背面朝上，在掌心轻轻一按，三道血线自指尖渗出，蜿蜒如活物般爬满符面，随即隐没。这是王家秘传的“蚀骨印”，不靠神识灌注，而以精血为引，可绕过林家设在试验场外围的三重灵力侦测阵，连地脉波动都难被察觉。

    “分四组。”王鸿运声音压得极低，却字字如刀，“甲组三人，随我主攻西面仓库；乙组四人，潜至东南角哨塔下方，待我引爆首符后，立刻掷出‘哑雷’，制造塌陷假象，引走守卫；丙组五人，埋伏于北侧枯井旁，专杀回援之人；丁组三人，携‘影蚕丝’攀上西侧断崖，居高布下三张‘缚灵网’，只待火起，便收网截杀溃逃者。”

    众人无声颔首，各自取下腰间黑布包裹的短刃。刃身无光，却在月华下泛出一层油润的暗青，那是浸过七日腐骨藤汁、又以阴煞之气淬炼过的“噬魂匕”，专破护体灵光，刺入皮肉即生麻痹。

    子时将至。

    山风骤紧，卷起枯叶簌簌如鬼泣。巡逻队最后一支小队拐过东面土坡，脚步声渐远。王鸿运缓缓吐出一口浊气，舌尖抵住上颚，尝到一丝铁锈味??那是他今晨服下的“蛰龙散”，可令心跳沉缓如石，体温降至常人三分之二，连最敏锐的灵犬也嗅不出活物气息。

    他率先翻过断墙，足尖点地，竟未扬起半粒浮尘。

    身后十四人如影随形，十五道黑影在荒村残垣间滑行，仿佛十五缕被夜风揉碎的墨痕。他们掠过倾颓的祠堂，绕开半塌的碾盘，贴着长满青苔的断碑疾行。王鸿运耳中听着自己血液在血管里缓慢奔涌的声音，目光却死死锁住前方三百步外那片低矮的灰瓦建筑群??西仓，试验场储存妖兽血晶、禁制符胚与蚀骨磷粉的枢纽。

    近了。

    五十步。

    三十步。

    十步。

    他忽然抬手，五指张开，猛地向下一压。

    所有人瞬间钉在原地，连呼吸都凝滞成冰。

    因为就在西仓正门右侧第三块青砖缝里，一粒细若米粟的银砂正微微发亮。

    “巡天砂。”王鸿运唇瓣无声开合。

    林家独门秘术，取千年玄铁矿脉深处凝结的星陨银砂，混入守卫弟子晨起漱口的茶水中。凡饮此水者，汗液、唾液乃至呼出的气息，皆会沾染银砂微光，遇特定频率的灵力激发，便如萤火虫般幽幽亮起，织成一张肉眼不可见的“活体警戒网”。这网无形无质，却比任何阵旗更难规避??只要有人携带银砂进入警戒范围，哪怕屏息闭脉，那微光也会随其心跳明灭。

    王鸿运缓缓从袖中抽出一支乌木小筒，拇指顶开筒盖，里面静静躺着三枚绿豆大小的灰白药丸。他捏起一枚，塞进左鼻孔，另一枚塞右鼻。药丸入口即化，一股辛辣苦涩直冲天灵，眼前景物刹那模糊，耳畔嗡鸣大作，仿佛有无数细针在颅骨内刮擦。

    这是王家失传百年的“盲瞳丹”。服之，双目失明三炷香，却可使周身毛孔尽数闭合，连最细微的汗腺亦不再排泄??银砂无处附着，警戒网自然失效。

    他闭着眼，却准确抬起左手，三指并拢，在虚空中划出一道歪斜弧线。

    那是王家死士代代相传的“哑语”：左三划，示警解除；右二点，示意突进。

    十四道黑影如离弦之箭射出。

    王鸿运身形暴起，手中噬魂匕反握，刃尖自下而上挑向西仓木门门栓。匕首未及触碰，门栓已应声而断??并非被削断，而是整段木质内部悄然碳化，轻轻一碰便簌簌成灰。原来早在三日前，已有两名王家死士扮作流民，在此地乞讨三日，每日以掺了“腐心蛊”幼虫的唾液涂抹门栓缝隙。蛊虫喜食木精，三日啃噬，早已蛀空内里。

    门“吱呀”一声开启一条缝隙。

    王鸿运侧身滑入，其余人鱼贯而入，反手将门虚掩。

    仓内漆黑，唯有高窗漏下几缕惨白月光，在堆积如山的麻包上投下斑驳影子。空气里弥漫着浓烈的腥甜味，混着硫磺与陈年霉变的气息。王鸿运闭目静立，耳廓微动??左侧第三排麻包后，有极轻微的呼吸声，绵长而均匀，是守夜人正在打盹；西北角粮囤阴影里，衣料摩擦声细不可闻，两人正背靠背假寐；正前方高台之上，铜铃悬垂，铃舌却被一根几乎透明的蛛丝系住，蛛丝另一端，牵在远处梁柱阴影里一双微睁的眼皮之下。

    他右手倏然翻转，一柄薄如蝉翼的玉尺自袖中滑入掌心。尺身温润，刻满细密云雷纹，正是王家镇族之宝“噤声尺”。他手腕轻抖，尺尖点向地面，一道无声涟漪荡开，所过之处，所有细微声响??呼吸、心跳、衣料摩擦、甚至鼠类在麻包夹层中啃噬豆粒的?尽数被抽离、凝固、湮灭。

    世界骤然真空。

    王鸿运睁开眼，瞳孔已恢复清明，唯余一片深不见底的墨色。他左手从怀中取出一枚核桃大小的黑色圆球，表面布满细密孔洞，形如蜂巢。他拇指按住圆球顶部凸起的青铜铆钉，向内一旋。

    “咔哒。”

    圆球内部传来机括咬合的轻响。

    他将圆球轻轻放在脚边，转身，对身后十四人做了个“退”的手势。

    众人如潮水般无声退至门口，伏身蜷缩。

    王鸿运独自立于仓库中央，仰头望向高台上的铜铃。

    数息之后。

    “轰??！”

    没有巨响，只有一团膨胀到丈许方圆的墨色火球骤然炸开！火球无声燃烧，所过之处，麻包、木架、铜铃……一切有形之物皆如冰雪消融，连灰烬都不曾留下，只余下被高温扭曲的空气与一道急速扩大的真空环。火球中心，那枚蜂巢圆球已消失无踪，取而代之的是数十道细若游丝的黑线，如活蛇般钻入墙壁、地板、梁柱的每一道缝隙。

    王鸿运知道，那些黑线是“蚀心蛊”的成虫，正沿着建筑结构内的灵气脉络疯狂啃噬??它们不毁形体，只噬灵机。一盏茶后，整座西仓的禁制节点将彻底瘫痪，连最基础的警示符都会失灵。

    他最后看了一眼高台方向??那里本该有双眼睛监视全场，此刻却已空空如也。方才那无声爆炸的瞬间，他分明听见了喉骨碎裂的脆响，以及一具身体软倒时撞在粮囤上的闷声。

    他转身，跨过门槛，反手带上门。

    门外，月光依旧清冷。

    十五道黑影已在百步外的乱石岗汇合。无人说话，只默默取出特制的灰白药膏，涂抹在暴露的皮肤上。药膏沁凉，所过之处，皮肤迅速泛起一层蜡质般的灰白，连毛孔都尽数封死??这是为防林家事后以“血痕追魂术”逆溯气息。

    王鸿运抬头，望向勇县方向。那里依旧寂静，但远处天际，已有一抹极淡的紫气悄然升腾。那是试验场核心禁制被重创后，灵气逸散形成的“劫云雏形”，寻常修士不可见，唯有筑基圆满者才能感知其存在。

    成了。

    他嘴角牵起一丝毫无温度的弧度，翻身上马。马蹄踏碎月光，十五骑如墨汁滴入清水，迅疾洇散于山野之间。

    同一时刻，五丰县北面十五里，临河物资转运点。

    王舜盘膝坐在转运点西侧槐树林最高的一株老槐树杈上，宽大的袖袍垂落，遮住了他手中不断掐算的手势。他面前悬浮着一枚寸许长的青铜罗盘，盘面非金非玉，刻着九宫八卦，中央一枚赤红磁针正疯狂旋转，最终“铮”一声轻鸣，稳稳指向转运点正门方向。

    “子时三刻，换岗。”他嗓音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，清晰传入下方十四名青鳞卫耳中，“门内守备六人，分两组，一组巡院，一组守库。巡院二人，一执灯笼，一持长戟，路线固定，自西向东，绕院一周，耗时一炷香。守库四人，分两班，轮值守卫室，室内有灵石灯一盏，照彻全室，无死角。”

    他顿了顿，罗盘上赤针微微颤动：“戌时末，巡院二人将经过院墙西侧，距此槐树三十七步。申时初，守库第一班二人将起身解手，必经院墙东北角茅厕，途中需穿过一道仅容一人通过的窄巷，巷口无灯，巷内青砖湿滑。”

    十四人眼中寒光一闪。

    王舜将罗盘收入怀中，从树杈跃下，足尖点地，竟无半点声息。他走到一名青鳞卫面前，亲手为其整理肩甲上一枚松动的鳞片扣。“记住，”他声音低得如同耳语，“你们不是去杀人，是去送信。信的内容，就写在你们刀上。”

    那人缓缓拔出长刀。刀身狭长，刃口泛着幽蓝冷光，赫然刻着两个细如蚊足的小字??“青鳞”。

    王舜又走向第二人，指尖拂过其腰间悬挂的皮囊，囊口用青色丝线细细缠绕，结成林家特有的“螭吻结”。“这个，”他声音更轻，“装的是燕家覆灭那日，从昌集郡城废墟里刨出来的‘焦土’。撒一点在转运点库房门前，够他们查三天。”

    他退回林中阴影，抬手，五指缓缓收拢。

    十四道黑影如离弦之箭，无声扑向转运点。

    子时三刻，巡院二人果然执灯而来。灯笼昏黄，光晕只笼罩身前三尺。执灯者脚步稍慢，持戟者略微超前，二人间距拉至七步。

    就在持戟者即将踏入槐树林投下的浓重阴影的刹那??

    一道黑影自树冠倒悬而下，手中短匕如毒蛇吐信，精准刺入其后颈椎骨缝隙！持戟者甚至连哼都未哼出，身体便软软瘫倒，长戟脱手，却在即将砸地的瞬间，被另一只从阴影中探出的手稳稳托住。

    执灯者只觉后颈一凉，随即天旋地转。他手中的灯笼飞出，在半空划出一道昏黄弧线，“啪”地摔在青石路上，灯油泼洒，火焰腾起，却只照亮了自己倒下的同伴僵硬的面孔。

    两具尸体被迅速拖入槐树林深处。

    黑影们换上巡院二人的衣裳，执灯者提灯，持戟者拄戟，步伐、姿态、甚至灯笼摇晃的幅度，都与先前一般无二。

    他们踏着月光，走入转运点敞开的院门。

    院内寂静无声。

    守库室的灵石灯亮着，映出两张年轻却麻木的脸。他们正趴在桌上打盹，桌上还摊着半张未写完的巡查记录。

    黑影们彼此交换眼神。

    持戟者缓步上前，戟尖轻轻点在桌沿。

    “笃。”

    一声轻响。

    两名守库弟子眼皮一跳，迷迷糊糊抬头。

    持戟者脸上露出一个极其勉强的笑容，声音嘶哑：“西面……西面好像有动静，似有野狗叼走了库房外的腌肉……”

    话音未落，他手中长戟猛地向前一送！戟尖毫无阻碍地刺穿左侧弟子咽喉，鲜血喷溅在灵石灯上，灯光明灭不定。右侧弟子惊骇欲呼，嘴却被一只覆着鳞甲的手死死捂住，另一把短匕已割开了他的喉管。

    两具尸体滑落桌下。

    持戟者抹去戟尖血迹，与执灯者对视一眼，同时转身，走向库房大门。

    库房门虚掩着。

    执灯者伸手推开。

    门内堆满麻包，空气中弥漫着草药与硝石混合的干燥气味。在正对门口的第三排麻包上，静静放着一只半尺见方的檀木匣子，匣盖微启，露出里面层层叠叠、闪烁着微弱青光的符纸??正是天衍宗新炼的“癸水凝霜符”，专克火系法术，价值千金。

    持戟者上前，掀开匣盖，从怀中取出那个青色皮囊，解开螭吻结，将里面灰黑色的粉末尽数倾倒入匣。粉末落在青光符纸上，发出细微的“滋滋”声，青光顿时黯淡下去，符纸边缘迅速卷曲、发黑。

    做完这一切，他合上匣盖，将匣子抱起，走到库房门口，重重放在地上。

    执灯者举起灯笼，火光照亮匣子侧面??那里，已被用炭条粗暴地画上了一个狰狞的青鳞兽首图腾。

    两人再不迟疑，转身退出库房，反手带上大门。

    院墙外，槐树林中。

    王舜静静看着这一切。当那扇库房门关上的瞬间，他缓缓吐出一口悠长的气息，仿佛卸下了千斤重担。

    他知道，这封“信”，已经送到。

    信的内容很简单：林家的人，杀了天衍宗的人，抢了天衍宗的货，还留下了无法抵赖的印记。

    而真正的风暴，将在明日黎明，随着两个浑身浴血、连滚带爬逃回五丰县报信的“幸存者”，一同降临。

    王舜仰头，望着五丰县方向沉沉的夜色，嘴角终于勾起一抹真正意义上的、冰冷的笑意。

    火，已经点起来了。

    接下来，就看那只困在笼中的凶兽，会不会扑向那簇跳动的、诱人的火苗了。