姜伯游边走边侧头打量二女儿，越看越是欢喜，朗声笑道：“哎呀，我家宁丫头真是长大了！这下爹爹可算放心了。不过今日那账本的法子，你是怎么想出来的？竟记得那样清楚。”

    姜雪宁神色平静：“父亲说笑了，女儿哪有这般本事。都是……燕临教的。”

    姜伯游脸一板：“又是那小子！纵然玩得好，如今你们都大了，也该有些分寸。”

    “对了父亲，”姜雪宁适时转开话头，“那些下人，您打算如何发落？”

    “依你看呢？”

    姜雪宁略一沉吟：“常言道，人非圣贤，孰能无过。他们本是府里的下人，养成今日这般，归根到底也是女儿往日太过纵容。既都有错，女儿也不想逼人太甚...除去那几个带头顶撞的，余下各领五个板子、罚两月月钱，往后不再犯也就罢了。若再犯，”她声音微沉，“便新账旧账一并清算，直接发卖出去。父亲以为如何？”

    雪棠在一旁瞧着，父亲看向姐姐的眼神里满是欣慰与赞赏，几乎要溢出来。

    姜雪宁正想趁父亲心情好，提一提母亲禁足的事，前方却传来一道清朗的声音：

    “姜大人。”

    是师父。

    雪棠抬眸，正对上谢危望过来的视线。

    他只看她一眼，便淡然移开，仿佛只是寻常一瞥。

    她心里暗暗好笑，这位在人前滴水不漏的太子少师，背地里却是每月与她秘密相见的师父，这般表里不一，倒也有趣。

    然而身侧的姐姐却忽然僵住了。

    父亲已笑着迎上去与谢危寒暄。

    雪棠悄然握住姜雪宁的手，冰凉，且掌心一层薄汗。

    “姐姐，你不舒服么？”她低声问。

    姜雪宁回过神，看向妹妹关切的眼睛，指尖微微回暖，可心底那股寒意却难以驱散。

    前世那些画面翻涌而来，自己曾不知天高地厚地招惹过这人，最终却落得那般下场……如今再见，只觉心悸难平。

    谢危与姜伯游叙罢，转身看向姐妹二人：“原是久坐乏了，出来走走观景，不想二位姑娘也在此处。冒犯了。”

    姜雪宁下意识躲到妹妹身后，目光低垂，不愿与他对视。

    谢危并未多看她，只觉这姜二姑娘神态有异，却也无关紧要。

    倒是小徒弟站了这许久，该回去歇着了。

    果然姜伯游笑道：“是我怠慢了，让你久等。宁儿、棠儿，你们先回去歇着吧。”又特意嘱咐姜雪宁，“宁丫头，记着晚上去给你母亲问安。”

    两人行礼告辞。

    姜雪宁如蒙大赦，转身便走。

    雪棠亦敛衽一礼，抬头时，却悄悄朝谢危弯了弯眼睛。

    姜伯游未曾留意，谢危却将小徒弟那一闪而过的笑意收在眼底，唇角几不可察地轻扬。

    秋风穿过庭院，卷起几片早落的叶。

    姜雪宁寻了个由头支开丫鬟，轻声对雪棠道：“妹妹，我们许久未好好说说话了。去你的棠梨院坐坐可好？”

    雪棠自然应下。

    回到院中，便吩咐丫鬟备上茶点，拉着姐姐在窗边榻上坐下。

    “姐姐今日真厉害，”雪棠递过一盏温茶，“那般雷厉风行，连父亲都赞不绝口呢。”

    姜雪宁指尖微微一顿，垂眸笑了笑：“都是……你燕临哥哥教的。他见我被下人糊弄，便教了我这法子。”

    她稍停片刻，抬眼看向雪棠，语气似随意：“说起来，妹妹对那位谢大人……可还有印象？”

    这话问得轻，却藏着试探。

    姜雪宁心中其实纷乱，她才刚接受自己重活一世这桩奇事，却发现眼前这位本该不存在的亲妹妹，竟活生生坐在面前。

    从丫鬟口中她已知晓，四年前竟是姜雪棠亲自去庄子上接回自己，这些年来姐妹感情甚笃。

    这让她不由恍惚，这真是她经历过的那一世么？

    她忽然想起前世那个曾效忠于她的女子，尤芳吟。

    芳吟说过，世间有三千世界，有所谓平行人间，她就是穿越而来。

    莫非……这一世便是其中之一？

    那她记忆中的种种，还会如期发生吗？

    雪棠看出姐姐眼底深藏的紧绷，面上却仍是一片温然：“记得的。谢少师为人温和知礼，不过四年便从布衣升至太子少师，很是了得。”

    “温和知礼？”姜雪宁喃喃重复，几乎要苦笑出声。

    她想起前世那个偏执深沉、近乎疯魔的谢危，再看向眼前眸光清澈的妹妹，忽生一种“众人皆醉我独醒”的苍凉。

    可也就在这一瞬，她看着雪棠全然信赖的神情，心头那点猜疑竟渐渐淡了。

    她这个人能拥有的本就不多。

    既然重来一回，上天赐她一个真心待自己的妹妹，她又何必执意剖开这一切？

    姜雪宁在棠梨院略坐了坐，便起身道：“院里才处置了人，乱糟糟的，我得回去收拾收拾。”

    雪棠也不多留，只从案边小匣中取出一只扁长的木盒：“方才见姐姐心神不宁，这安神香你带回去，晚间用了，也好静静心。”

    姜雪宁接过木盒，指尖触及微凉的盒面，心头却微微一暖。

    “谢谢妹妹。”她轻声道，将盒子拢入袖中，转身离去。

    窗外暮色渐合，棠梨院里安静下来。

    这日，雪棠带着兰心，正要往长宁院去，她名下铺子里新出了一批时兴珠花，给雪慧那边送了一份，也想给姐姐捎去几支。

    加上前些日子给了安神香，顺道看看姐姐用得可好。

    还未走近院子，便听得里头一阵热闹。

    远远就听见父亲姜伯游近乎破音的嗓门：

    “你这臭小子，又是翻墙进来的吧！别行礼了！你堂堂侯府世子，整日爬人家墙头，成何体统啊！”

    燕临的声音带着笑意响起：“姜大人，这墙修来……不就是给人爬的嘛。”

    “胡扯！”姜伯游气得声音都抖了，“我告诉你，姜府里不止宁儿一个姑娘家！”

    “可我每回来，只找宁宁一个呀！”燕临答得理直气壮，又透出两分少年人的赧然。

    雪棠驻足在不远的回廊下，瞧着父亲抄起手边的竹竿就要挥过去。

    燕临见状，利落地往后一退，三两下攀上院角那株木槿树，翻身便跃出了墙头。

    墙外传来他带笑的喊声：“姜大人，我改日再来——”

    “你个混账小子！不许再爬墙！”姜伯游追到墙根下，冲着墙外吼，“要来就走正门！听见没有！”

    雪棠瞧着父亲气急败坏又无可奈何的背影，忍不住以袖掩唇，轻轻笑了。