燕临这才回过神，转身行礼：“谢少师，燕临失礼了。实在是担心宁宁与雪棠妹妹，一时情急……”

    “无妨。”谢危的目光却已转向姜雪棠，语气里透出不容置疑，“还要我说第二遍？”

    雪棠朝姐姐心虚地笑了笑，而后迈着小步挪到他跟前，仰起脸讨好地弯起眼睛：“来了来了，别皱眉啦~皱着眉多难看呀。”

    谢危几乎气笑。

    他难看？

    满京城谁不赞他一句清风朗月、姿仪出众，这小徒弟是眼睛不好使么？

    雪棠见他神色未缓，索性伸手拽住他的衣袖，轻轻晃了晃，声音软了下来：“别生气啦……师父。”

    “师父？！”姜雪宁与燕临齐齐愣住。

    姜雪宁怔怔看着妹妹拉着谢危的袖角，那传闻中冷情寡言的谢少师竟未甩开，眉宇间甚至掠过一丝几不可察的纵容。

    燕临更是讶然，平日授课时一丝不苟、严整端方的少师大人，竟会容得雪棠妹妹这般撒娇？

    谢危由着她晃了两下袖子，唇角微平：“你还知道我生气？以你的身手，怎会被区区刺客制住？往日对我的警惕心，但凡拿出一半来也不至于......”

    雪棠不愿在姐姐与燕临面前挨训，加之这些年被他惯出几分娇气，索性踮起脚，伸手一把捂住了他的嘴。

    谢危倏然顿住，唇上贴着温软掌心，还带着淡淡的花香。

    雪棠保持着捂他嘴的姿势，转头对那二人飞快道：“姐姐和燕临哥哥先去逛灯会吧。我留这儿陪师父说说话，正好有些饿了，用过饭师父会送我回去的，不必担心。”

    说罢，也不待他们回应，拉着谢危的袖子便往楼内走去。

    刀琴与剑书对视一眼，默契地耸了耸肩，朝燕临行了一礼，快步跟了上去。

    长廊深处烛火摇曳，将两人的身影拖得细细长长。隐约传来雪棠放软的声音：“师父我错了嘛……”

    而后是谢危一声几不可闻的轻叹。

    燕临与姜雪宁站在原地，半晌，姜雪宁才喃喃道：“他们……何时这般熟了？”

    燕临挠挠头，望着那消失在转角的身影，忽然低笑一声：

    “雪棠妹妹，倒是比你会哄人。”

    姜雪宁听了，没好气地白他一眼：“怎么，你还想让我哄你不成？”

    燕临连忙讨饶：“哪敢啊，哪次不是我哄你。”

    另一边，雪棠已跟着谢危换到了一处清净的雅间。

    谢危听她说饿，便吩咐人备了一桌清淡酒菜，酒是果子酿的，几乎没什么酒劲。

    雪棠拉他坐下：“师父，方才那些人……为何要刺杀你？”

    谢危静默片刻，语气如常：“是平南王府的余孽。近来他们在京中动作频频，意在制造混乱。你近日若无必要，尽量少出门。即便外出，也务必带足人手。”

    雪棠乖乖点头。

    这时酒菜已陆续上桌，谢危执起公筷，先夹了一颗虾仁到她碟中：“不是说饿了？快些吃。待会儿……带你去逛灯会。”

    雪棠正被香气勾着，闻言倏地抬眼：“真的？师父没骗我？”

    谢危挑眉：“为师何时骗过你？”

    雪棠心虚地笑了笑：“没……就是头一回听师父说要带我逛夜市，有些……受宠若惊。”说着低头扒饭，耳根却悄悄红了。

    谢危摇摇头，又往她碟中添了些菜：“快吃吧。”

    雪棠弯起眼睛，用力点头：“嗯！”

    她吃得心满意足，目光又瞥向那壶果酒。

    伸手斟了一杯，粉润的酒液漾着浅浅的光，凑近轻嗅，是清甜的桃香。

    尝了一口，果然甘润，不自觉又倒了一杯。

    谢危见她只顾喝酒，伸手将酒壶轻轻挪开：“再好喝也是酒。你从前未饮过，浅尝辄止便好。先用饭。”

    雪棠自知贪嘴，乖乖放下酒杯，重新执起竹箸。

    夜色渐浓，长街两侧灯笼次第亮起，汇成一条蜿蜒的光河。

    夜市方才开张，人声已隐隐喧腾起来。

    用完饭，谢危替雪棠系好披风，这才领着她出了层霄楼。

    街上果然热闹。

    各色花灯高悬，光影流转，映着往来笑语。

    小贩的吆喝、糖画的甜香、孩童追逐的笑闹声，混杂成一片鲜活的人间烟火。

    谢危走在外侧，不着痕迹地替她隔开拥挤的人流。

    雪棠跟在他身侧，偶尔驻足看看捏面人的摊子，或是望一眼远处升起的祈天灯，眼中映着点点暖光，明亮而安静。

    他们一路行去，又遇见两拨谢危的门生，皆上前来见礼。

    谢危早为雪棠系好了面纱，那些世家子弟虽好奇他身侧女子的身份，却也不敢多问，更辨不出她是何人。

    接连被打扰，雪棠虽未言说，步子却渐渐缓了，眸光也淡了些。

    谢危察觉她兴致稍减，略一思量，温声道：“若嫌此处喧嚷，不如去买两盏河灯，往河边清净处走走？”

    雪棠眼睛一亮，立刻点头：“好呀！师父，我们快些去。”

    谢危眼中掠过一丝笑意，领着她走到一处卖河灯的摊子前。

    卖灯的婆婆笑呵呵道：“公子与小姐买一对河灯吧！今日有情人一同放灯，祈愿姻缘美满、长长久久呢。”

    两人皆是一怔。

    雪棠耳根发热，忙要解释：“婆婆，我们不是……”

    谢危却轻轻按住她手腕，对那婆婆温言道：“劳烦取两盏。”

    待付过钱，他接过灯，领着雪棠从摊前走开几步。

    垂眸看去，面纱虽掩了她大半张脸，可露出的耳尖与脖颈已染上薄红，一双眸子水润润地垂下，竟是不敢看他了。

    谢危看着她这般模样，喉间轻轻一滚，声音却仍是平稳的：“不必介怀。放河灯原也不拘于男女情爱，亲人、友人、师徒，皆可共祈佳愿。今夜，本就不是独属于有情人的。”

    雪棠这才悄悄松了口气，抬眼时眸光已恢复清亮：“师父说的清净处在哪里？我们快去吧。”

    谢危颔首，护着她穿过渐渐稠密的人流，往河边僻静处行去。

    河畔风缓，水波轻漾，远处市井的喧声隐隐约约，如隔着一层纱。

    谢危自怀中取出一只扁长的木盒，正是雪棠往日送他的那套便携笔墨中的一件。

    盒内一支细笔、一块墨锭，墨遇水即化，省了研磨的工夫。

    这些年雪棠陆陆续续赠了他一套四君子系列的文房用具，用罢便补上，从不断缺。

    雪棠接过笔，并未避开谢危，径自在灯上附的纸笺上写下两行娟秀的小字：

    轻舟在梦魂星河，愿得人间好事多。

    谢危看过，眼底笑意微深。

    他接过笔，在自己那盏灯的纸笺上亦落了两行：

    碧波摇碎月华光，灯寄相思不染霜。