姜雪宁看着妹妹手中那叠银票，心头一暖。

    她并未推辞，这一回她确有把握，如今生丝价低，正是收储的时机。

    有了这笔银子，她能做的便更多了，往后赚了钱，再多分给妹妹便是。

    她接过银票，伸手轻轻刮了下雪棠的鼻尖：“那便多谢我们棠儿了。等着姐姐带你赚笔大的。”

    雪棠揉了揉鼻子，眉眼弯弯地笑了。

    姐妹二人又在月门下说了几句，这才各自回院。

    姜雪宁得了银钱支撑，当夜便约了人密谈，时机不等人，动作须得快。

    雪棠则如往常一般，大多时候待在府中，偶去谢府走动。

    只是谢危如今带她出门的时候越发多了，骑马、登山、访寺、品茗……不知不觉间，京中渐渐起了传言，说少师大人近来常与一位女子同行，虽看不清面容，但见其身姿仪态，必是绝色。

    风声悄悄传开，却无人探得那女子究竟是谁。

    只见她总是轻纱遮面，唯有一双眉眼清灵如画，每次跟在谢危身侧，两人之间那份不经意的默契，教人看了不由浮想。

    而谢危对此，从未否认，也从未解释。

    日子一天天过去，眼看燕临的冠礼将近，京中的气氛却隐隐绷紧起来。

    雪棠能察觉到，谢危自从担任少师后一度舒缓的眉宇，如今又凝起了更深沉的肃色。

    燕临也不知怎的，自那次烧烤之后仿佛一夜之间褪去了少年的跳脱，眉目间多了几分沉凝。

    他依旧会笑，却不再像从前那般毫无挂碍，依旧爽朗，可那份鲜活恣意底下，仿佛压着看不见的重量。

    这日，京中忽然传开消息，薛家运送生丝的货船在漕河翻了。

    一时间，姜雪宁与谢危各自忙了起来。

    姜雪宁是为生意，丝价将涨，她正须把握时机，谢危却是借此案追查薛府官商勾结、插手漕运的实证。

    这些朝堂暗涌他从不与雪棠细说，即便知她聪慧，也从未想过将她卷入其中。

    雪棠也不多问，只是见他终日忙碌，有时连用膳都顾不上，心里难免牵挂。

    这日去谢府时，她带了一只小瓷瓶去。

    “真言丹。”她将瓷瓶轻轻推到他面前，“我知道你近来事务繁重……”见他眼风淡淡扫来，她忙改口，“谢危你近来很忙。”

    她声音轻了些：“这丹药服下后，半个时辰内若有人问话，服药之人便会不由自主吐露真言。或许……能帮你省些心力。”

    谢危眼中掠过一丝讶色。

    他早知道她在医道上有过人天赋，自己那无药可医的病便是她妙手挽回。

    可这般近乎玄奇的丹药，仍教他心下微震。

    他没多言，只将瓷瓶收入袖中，温声道：“有心了。”

    得了真言丹后，谢危办案果然顺畅许多。

    只是瓶中仅得五粒，他用去四粒，这余下的最后一粒，他特意为薛远留着。

    姜雪宁忙完外头的部署，便又回宫去了，毕竟她还是伴读之身。

    这日谢危从宫中讲学回来，径直去寻了雪棠。

    他简略说了姜雪宁在宫中言语间开罪薛姝、险遭构陷之事，又道幸有刑部张遮查明实情，终究有惊无险。

    雪棠听得心口发紧，尤其听到此事竟牵涉平南王旧案，更是一阵后怕，若姐姐真被牵连，怕是连姜府也要受难。

    直至听谢危说完结局，她才长长松了口气。

    谢危见她神色稍缓，忽而转了话锋：“一个清风朗月，一个少年意气，棠儿觉得，你姐姐心中属意哪一个？”

    雪棠被他问得一愣，这……她如何知道？

    见她答不上，谢危却不急，只望着她继续问道：“棠儿也不知么？那我换一问，棠儿觉得，我如何？”

    从前他身负血仇，便将所有心绪压抑心底，只专注谋算。

    可这个姑娘却一步步走进他心里，无声无息，避无可避。

    如今正是紧要关头，本不该分心，可自从知晓她医术武功皆是不凡，又得她真言丹相助，许多事忽然顺利起来，他便再也不想等了。

    雪棠本就答不出话，正自尴尬，听到这句，一口气没顺上来，低头咳了起来。

    谢危立即轻拍她的背，递过茶盏：“慢些喝。”

    掌心温度透过衣料传来，雪棠耳根一热，脚下都有些发软，既是羞的，也是惊的。

    其实这些时日，她多少察觉出不同，却始终不敢深想。

    那可是谢危啊……他怎会……

    可此刻被他这样望着，她除了一瞬慌乱，竟没有多少抗拒。

    正如她曾经所想，这世间男子，能胜过他的，又有几人？

    “师父……”她声音轻得像呢喃。

    “叫我居安。”他声音温和，却不容转圜。

    雪棠抿着唇没应，她还没答应呢。

    “若不叫，”他语气平缓，“便不必说话了。”

    雪棠有些气恼，哪有这般追求人的？

    她抬眼瞪他：“你……你怎能这样？仗着是师父，便如此霸道么？便是师父，追求人也该有个过程才是！”

    谢危看着她微微炸毛的模样，忽然笑了。

    笑容舒展而明亮，眉宇间漾开一种雪棠从未见过的风采，竟让她一时看怔了。

    他见她望着自己出神，眉梢微扬，早发觉这姑娘喜欢他这副皮相，看来倒也不算无用。

    “所以棠儿这是允我追求你了？”他问。

    “我、我没……”

    “自你十三岁起，衣食用度皆由我打点。这些时日带你游历山水、哄你开心，这不算追求么？”

    雪棠回想这些日子他无微不至的照拂，竟无法反驳。

    好像……确是如此。

    “那棠儿可否给在下一个答复？”

    雪棠难以置信地看他：“你连考虑的时间都不给我么？”

    “谢某是什么脾性，”他目光沉静，“棠儿早该知道的。”

    是，她早知道。

    这人骨子里的霸道与执念，她比谁都清楚，只是从前，他从未将这些对准她罢了。

    雪棠垂下眼，轻声道：“要我应也可以……但我有条件。”

    “棠儿但说无妨。”

    “十八岁之前，我不愿成亲，二十岁之前，我不考虑生子。”她抬眼看他，“你可能接受？”

    谢危闻言，唇角缓缓扬起：“就这些？自然可以。”

    雪棠抿了抿唇，声音轻软：“那……便应了你吧。”

    谢危眼中笑意倏然荡开，伸手将她揽入怀中。

    温软的身子靠进胸口那一刹，仿佛心里空缺多年的某处，忽然被轻轻填满。

    雪棠起初还有些羞，渐渐却觉出安心，便放松身子偎着他，轻声唤了句：“居安……”

    那软糯的语调落进耳中，谢危手臂微微一紧，将她拥得更深了些。

    窗外暮色渐沉，室内烛火温温照着相依的身影。