五月二十，亥时三刻。平康坊柳园外的小巷里，寂静得能听到夏虫的低鸣。狄仁杰藏身在一处屋檐下，黑衣蒙面，只露出一双锐利的眼睛。他身后，李元芳、苏无名、冷月，以及二十名精挑细选的内卫，都屏息静气，等待着子时的到来。
柳园今夜不同往常。虽然从外面看仍是漆黑一片，但狄仁杰注意到，园内偶尔会闪过极其微弱的光——那是用黑布罩住的灯笼透出的光。血神教的集会，果然要开始了。
“大人，沈万金半刻前进了园子。”一个探子悄然来报，“乘的是普通马车，但带了六个护卫，都身手不凡。”
“王一刀呢？”
“还没到。但金刀门附近有异动，三十多名弟子在向平康坊聚集。”
狄仁杰心中计算：沈万金的护卫六人，王一刀带三十人，加上园内原有的血蛇卫，敌人总数应在五十左右。自己这边只有二十三人，虽然都是精锐，但人数劣势明显。
“元芳，千牛卫到位了吗？”
“已秘密封锁平康坊各出入口，只等大人信号。”李元芳低声道，“但千牛卫指挥使薛讷说，没有圣旨或兵部调令，他不能带兵进入民宅。我们只能调动三百人在坊外待命。”
狄仁杰皱眉。这是意料之中的难题。柳园是私人宅邸，若无确凿证据，擅自调兵闯入，反而会被李淳风反咬一口。他必须当场人赃俱获，拿到铁证。
“冷月姑娘，”狄仁杰转向她，“园内机关，你可都记得？”
“记得。”冷月点头，“正门进去是前院，有假山流水，其中假山是机关，触动后会射出毒箭。穿过月洞门是回廊，回廊地板有翻板，踩错就会跌落陷坑。主厅在园子中央，集会应该在那里举行。主厅地下有密室，是李淳风炼丹和藏宝之处。”
“主厅可有密道？”
“有一条，通向隔壁宅院。但那条密道只有李淳风知道开启方法。”
狄仁杰沉吟。若要当场擒获所有人，必须堵死所有退路。
“无名，你带五人，去隔壁宅院埋伏。若有人从密道逃出，立即擒拿。”
“是！”
“元芳，你带十人，从西侧潜入，控制回廊和月洞门。冷月姑娘随我，带剩余人从东侧潜入，直扑主厅。记住，首要目标是拿到证据——血神教名册、往来书信、炼丹记录。其次才是抓人。”
“遵命！”
众人分头行动。狄仁杰与冷月绕到柳园东侧，这里墙外有棵老槐树，枝叶伸入院中。冷月轻声道：“从此处翻墙，落地点是花圃，比较隐蔽。”
她率先攀上树枝，如猫般轻盈地翻入院内。狄仁杰紧随其后，虽年过六旬，但身手依然矫健。八名内卫也悄无声息地跟进。
园内果然如冷月所说，假山流水，看似寻常。但狄仁杰注意到，假山上的几块石头排列有异——那是一个简易的八卦阵，若不懂阵法，触动机关，毒箭便会射出。
“跟着我的脚步。”冷月低声道，她小心翼翼地在青石板上行走，时而左跨三步，时而右退两步。狄仁杰等人紧随其后，安全通过前院。
来到月洞门前，冷月停下：“回廊机关更复杂。地板分阴阳两种，阴板为虚，阳板为实。必须踩阳板过。”
她仔细观察地板，月光下，能看出有些地砖颜色略深，有些略浅。“深色是阳板，浅色是阴板。记住，步伐必须是‘三阳一阴，五阳三阴’的循环。”
众人凝神屏息，跟着冷月一步步走过回廊。果然，有内卫不小心踩错一块，地板勐地翻转，那人惊叫一声跌下！冷月眼疾手快，甩出绳索缠住他手臂，众人合力将他拉上。陷坑深达丈余，底下布满铁刺，若真掉下去，必死无疑。
“小心！”狄仁杰低喝。
经过这番惊险，众人更加谨慎。终于，来到主厅外。厅内灯火通明，窗纸上映出几个人影。
狄仁杰示意众人隐蔽，自己贴近窗缝，向里望去。
主厅内，五人围坐。正中是李淳风，他今日穿一身紫色道袍，手持拂尘，仙风道骨，全然看不出是邪教教主。左侧是个肥胖的商人，左手戴着翡翠扳指，正是沈万金。右侧是个虬髯大汉，腰悬金刀，杀气腾腾，应是王一刀。另两人，一个身穿禁军将领服饰，四十余岁，面色冷峻；最后一个……
狄仁杰瞳孔勐缩——竟然是宰相姚崇！
朝廷内应竟是姚崇！这位以刚正不阿闻名的宰相，怎会与血神教勾结？
只听姚崇沉声道：“教主，女皇病情加重，太医说最多还能撑一月。太子李显懦弱，若能控制他，大事可成。”
李淳风澹澹道：“血月之期在八月十五，那时女皇若崩，宫中大乱，正是血神降临的好时机。但在这之前，必须除掉狄仁杰。此人已查到我等，留他不得。”
沈万金谄媚道：“教主放心，小人已安排妥当。明日朝会，会有御史弹劾狄仁杰私通西域，图谋不轨。证据都已伪造好，保管他百口莫辩。”
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王一刀瓮声瓮气道：“何必如此麻烦？让某带几个兄弟，今夜就做了他！”
“不可。”禁军将领摇头，“狄仁杰是朝廷重臣，若突然被杀，必引怀疑。还是按沈老板的计划，用朝廷法度除去他，最为稳妥。”
李淳风点头：“就按万金的计划办。不过，为防万一，一刀，你派些人手盯着狄府，若他有所异动，格杀勿论。”
“是！”
狄仁杰听得心惊。这些人不仅要谋反，还要用朝廷法度陷害自己。好毒辣的计策！
就在这时，冷月忽然拉了拉他的衣袖，指向主厅一角。那里有个书架，书架上摆着一个白玉花瓶。冷月比了个手势——那是机关，书架后是密室！
狄仁杰会意，必须拿到密室中的证据。但如何进去？厅内有五人，都是高手，硬闯必败。
他沉思片刻，有了主意。他对冷月耳语几句，冷月点头，悄悄退去。
不多时，园外忽然传来喧哗声！有人高喊：“走水了！走水了！”
厅内五人一惊。李淳风皱眉：“怎么回事？”
王一刀起身：“某去看看。”
他刚走到门口，一支火箭破窗而入，钉在梁上！紧接着，更多的火箭射入，厅内瞬间起火！
“有埋伏！”禁军将领拔刀，“保护教主！”
五人急忙向密室退去。李淳风在书架上按了几下，书架移开，露出密室入口。五人鱼贯而入，书架随即关闭。
这正是狄仁杰想要的。他等五人全部进入密室后，立即带人冲入主厅。火势已起，但还未蔓延。他按照冷月所说，在书架上找到那个白玉花瓶，向左转三圈，向右转两圈，再用力一按。
“咔”的一声，书架再次移开，密室入口重现。
“进！”狄仁杰率先冲入。
密室内，李淳风五人正要从另一条密道逃走，见狄仁杰追来，大惊失色。
“狄仁杰？！你怎么……”李淳风难以置信。
“没想到吧？”狄仁杰冷笑，“你的血蛇卫已被控制，千牛卫已包围柳园。李淳风，你束手就擒吧！”
王一刀怒吼一声，挥刀扑来。李元芳迎上，两人战在一处。金刀对长刀，火星四溅。
禁军将领也拔刀杀来，苏无名挺剑接住。沈万金肥胖的身体瑟瑟发抖，躲到一旁。
李淳风却不慌不忙，从怀中取出一枚血色丹药服下。瞬间，他眼中泛起红光，周身气息暴涨，竟比上次在巷中更强！
“狄仁杰，你以为赢定了？”李淳风声音变得嘶哑，“让你见识见识，血神之力！”
他勐地扑来，速度之快，如鬼似魅。狄仁杰举剑格挡，竟被震得连退三步，虎口崩裂！
好强的力量！这血魄丹竟有如此威力！
冷月见状，急道：“狄公小心！他服的是‘血神丹’，药力比普通血魄丹强十倍！但药效只能维持一炷香时间！”
一炷香！狄仁杰知道，必须撑过这一炷香。
李淳风攻势如潮，每一掌都势大力沉。狄仁杰虽勉力支撑，但已多处受伤。李元芳、苏无名也被王一刀和禁军将领缠住，无法援手。
就在危急时刻，密室入口处忽然涌入大批千牛卫！原来李元芳提前发了信号。
“拿下叛贼！”千牛卫指挥使薛讷大喝。
众军士一拥而上。王一刀虽勇，但双拳难敌四手，很快被制服。禁军将领见势不妙，欲逃，被苏无名一剑刺中大腿，擒获。沈万金更是直接被吓晕过去。
只有李淳风，服了血神丹后力大无穷，竟连伤十余名军士，向密道冲去。
“不能让他跑了！”狄仁杰大喝。
冷月忽然甩出数枚银针，射向李淳风背后要穴。李淳风回身一掌，掌风竟将银针震飞！但他这一耽搁，狄仁杰已追至，一剑刺向他后心。
李淳风侧身躲过，反手一掌拍在狄仁杰胸口。狄仁杰喷血飞出，撞在墙上。
“老师！”苏无名惊呼。
李元芳怒极，弃了长刀，赤手空拳扑上，抱住李淳风：“大人快走！”
李淳风勐地一震，竟将李元芳震开，但自己也气息一滞——血神丹药效开始衰退了！
狄仁杰挣扎站起，抹去嘴角鲜血：“李淳风，你败了。血神丹虽强，但药效一过，你会虚弱不堪。束手就擒，本官可向陛下求情，留你全尸。”
“留我全尸？”李淳风狂笑，“狄仁杰，你以为这就结束了？告诉你，血神教不止我一个教主！我在，教在；我亡，教亡！但血神的传承，永远不会断绝！”
他忽然从怀中掏出一块血色玉佩，勐地摔碎！玉佩中竟涌出一团血雾，迅速弥漫整个密室。
“屏住呼吸！”冷月急喊，“那是血毒！”
但已晚了。几名军士吸入血雾，顿时惨叫倒地，七窍流血而死。
狄仁杰等人急忙掩住口鼻后退。待血雾散尽，只见李淳风已倒在密道口，面色乌黑，气绝身亡——他服毒自尽了！
“死了……”薛讷上前查验，“确实是剧毒，见血封喉。”
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狄仁杰看着李淳风的尸体，心中并无胜利的喜悦。李淳风临死前的话，让他不安。血神教不止一个教主？那真正的幕后主使，难道另有其人？
“大人，找到密室中的东西了。”一名内卫捧着一大摞文书过来。
狄仁杰翻阅。其中有血神教信徒名册，密密麻麻数百人，涉及朝中官员、军中将领、地方豪强。有与突厥、吐蕃的往来书信，证实血神教确与外国勾结。还有炼丹记录，详细记载了每次杀人的时间、地点、人数，触目惊心。
最重要的是，有一封未发出的密信，收信人是“洛阳，太平公主亲启”。信中写道：“八月十五，宫中举事。女皇若崩，则立太平为女帝，血神教为国教……”
太平公主！她竟也与血神教勾结！
狄仁杰心中冰凉。这场阴谋，比他想象的更大。李淳风可能只是前台人物，真正的幕后黑手，或许是太平公主，或许是……
他不敢再想。
“薛将军，立即封锁消息。这些文书，全部封存，我要亲自呈给陛下。”
“是！”
当夜，狄仁杰带着证据，连夜进宫。武则天虽病重，但仍强撑病体，接见了他。
看完证据，武则天面色铁青，勐地咳嗽起来：“太……太平……她竟敢……”
“陛下息怒。”狄仁杰道，“如今李淳风已死，四大护法被擒，血神教元气大伤。但太平公主那边……”
“她的事，朕来处理。”武则天眼中闪过寒光，“怀英，这次你又立了大功。但接下来，还有更艰巨的任务。”
“陛下请吩咐。”
“李淳风虽死，但血神教余孽未尽。那名册上的数百人，必须一一清查。还有太平……她毕竟是朕的女儿，朕要亲自审问。”武则天疲惫地闭上眼睛，“你去休息吧。明日，还有一场硬仗要打。”
狄仁杰告退。走出上阳宫时，天已微亮。
长安城从沉睡中苏醒，街市渐起人声。但狄仁杰知道，这平静只是表象。血神教的余孽还在，太平公主的阴谋还在，朝中的暗流还在。
这场斗争，远未结束。
但他不会退缩。
因为他是狄仁杰。
因为，这朗朗乾坤，需要有人守护。
朝阳升起，照亮了长安城，也照亮了前行的路。
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