古河道遗迹深处，时光仿佛凝固。干涸的河床蜿蜒向前，两岸是风蚀严重的巨大岩壁，投下漫长的阴影。一处背风的岩洞内，陆羽盘膝而坐，神色凝重。夏清薇在一旁护法，警惕地注视着洞外昏黄的天色和偶尔滚落的沙砾。白泽虽仍虚弱，但已能勉强站立，它雪白的身躯在昏暗的光线下散发着微弱的荧光，睿智的双眸紧盯着陆羽身前的混沌鼎。
那尊小鼎悬浮于陆羽掌心之上，依旧布满裂纹，黯淡无光，如同一件濒临破碎的凡铁。但在场所有人都能感觉到，鼎身深处，有一丝极其微弱的混沌之火正在艰难地维持着，如同风中残烛，却又带着一种不屈的韧性。
陆羽手腕上，那圈暗红色的沙环静静缠绕，不再散发邪异波动，反而有种内敛的沉寂。但他知道，这只是表象。
“哥，真要现在就开始？你这状态跟鼎兄半斤八两，都是战损版限定皮肤，要不咱们先‘回个城’补个状态？”夏清薇忍不住开口，语气充满了担忧，“这玩意儿看着就跟个定时炸弹似的，还是那种说明书都看不懂的远古型号。”
陆羽缓缓摇头，目光坚定：“不能再拖。这沙样本与饕餮体内的本源碎片联系未断，迟则生变。而且……”他轻轻抚过混沌鼎的一道裂纹，“鼎灵虽沉寂，但其‘炼’之本能在呼唤。这是一种契机，或许能助它破而后立。”
白泽的声音在陆羽心神中响起，平和而带着一丝警示：「主人所言不错。邪神细胞处于‘休眠’，正是解析炼化的最佳窗口。但其本质极高，蕴含的毁灭法则碎片非比寻常。此举凶险，如同凡火烹炼神金，稍有不慎，便是鼎毁人亡之局。需以绝对精准的灵控，引导混沌火循序渐进，剥离其外在污染，直指核心那一点未被完全侵蚀的……‘源初’。」
“源初？”陆羽捕捉到这个关键词。
「万物负阴而抱阳，冲气以为和。」白泽引用了一句古老的箴言，「即便至邪至秽之物，其诞生之初，亦可能源自某种纯粹的本源力量，只是在演化或被污染过程中堕变。这丝邪神本源强大若此，其最初的‘基质’，或许超乎想象。我们要做的，不是消灭，而是……‘净化’与‘还原’。」
“我明白了。”陆羽深吸一口气，闭上双眼，将心神彻底沉入体内残存的混沌灵脉，并透过灵脉与混沌鼎建立起最深层联系。他不再试图去“命令”重伤的鼎，而是将自己的意志化作最细微的触角，去“感受”鼎身的每一道裂纹，去“倾听”那微弱混沌之火跳动的频率，去“理解”它此刻的状态和需求。
这是一种极其耗费心神的共鸣，远比粗暴灌注灵力要艰难百倍。陆羽的额头很快渗出细密的汗珠，脸色更加苍白。
夏清薇见状，不敢再出声打扰，只是默默握紧了青鸾剑，将感知放到最大，连岩洞顶壁一只沙蝎爬过的细微声响都清晰可辨。“白泽大佬，我哥这‘人鼎合一’的架势，看起来比跟人大战三百回合还累啊？这算不算是另类的‘灵魂双修’？”她忍不住用意念跟白泽吐槽。
白泽瞥了她一眼，意念回应带上一丝无奈：「清薇姑娘，你的比喻……虽粗俗，但某种程度上，确是如此。本命神器与宿主，本就是性命交修。此刻主人正是在以自身神魂为引，唤醒并引导鼎灵深处最本源的炼化法则。此乃精细入微之举，不容丝毫打扰。」
“了解了解，我闭嘴当个安静的美女子护卫就行。”夏清薇做了个给嘴巴拉上拉链的动作，但眼神中的紧张丝毫未减。
时间一点点流逝，洞外风声呜咽，洞内寂静得只能听到陆羽略显粗重的呼吸声。突然，他手腕上那圈暗红沙环轻轻震颤了一下，一粒极其细微、几乎肉眼难辨的暗红色沙粒，仿佛被无形的力量牵引，缓缓飘起，如同受到召唤的萤火虫，慢悠悠地飞向悬浮的混沌鼎。
当那粒沙接触到混沌鼎冰冷鼎身的瞬间——
“嗡！”
一声极其轻微、却直抵灵魂深处的震颤响起！混沌鼎那些裂纹骤然亮起一丝微不可察的灰光！原本平静的暗红沙粒仿佛被投入滚油的冰块，猛地爆发出强烈的抗拒！一股冰冷、死寂、充满吞噬欲望的邪异气息轰然扩散，整个岩洞的温度骤降，岩壁上瞬间凝结出薄薄的黑霜！
“来了！”夏清薇汗毛倒竖，青鸾剑瞬间出鞘三寸，剑鸣清越，散发出青色光晕抵挡着那股精神侵蚀。
陆羽闷哼一声，身体剧震，但他紧守灵台清明，全部心神都灌注在混沌鼎上。在他的引导下，混沌鼎那微弱的火苗骤然窜起，不再是之前炼化寻常材料时的温和，而是带上了一种仿佛来自天地初开、划分清浊的霸道与古老之意！
混沌火将那粒沙粒包裹，不再是简单的灼烧，而是开始了极其复杂的“剖析”！火焰时而化作亿万比发丝还细的火针，刺探沙粒的结构；时而化作旋转的涡流，剥离着沙粒表面最外层的暗红污秽；时而又变得温和，如同暖流，浸润着沙粒内部。
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“嗤嗤……噼啪……”
细密的、令人牙酸的声音不断从鼎内传出。那暗红沙粒疯狂挣扎，表面浮现出无数扭曲的、痛苦嘶嚎的微小面孔虚影，散发出更浓烈的精神污染。甚至试图反向侵蚀混沌火，将其同化为冰冷的黑暗。
“好家伙，一粒沙子戏都这么多？这要是一把沙，岂不是要上演一场沙粒版的《邪恶力量》全集？”夏清薇一边运功抵抗精神冲击，一边忍不住在心里疯狂吐槽分散压力，“这邪神的本源是属洋葱的吗？剥了一层还有一层，而且每一层都辣眼睛！”
炼化的过程远比想象中漫长和艰难。陆羽的脸色越来越白，身躯微微颤抖，显然消耗巨大。混沌鼎的裂纹在能量的剧烈冲突下，似乎又有扩大的趋势，看得夏清薇心惊肉跳。
“哥！撑不住就别硬撑啊！咱们可以下次准备好‘葱姜蒜’再来爆香它！”她忍不住传音。
就在这时，白泽眼中智慧之光暴涨：「主人，就是现在！其外层污秽已剥离大半，核心那点‘源初’已显！引导混沌火，行‘溯源’之法！」
陆羽猛地睁开双眼，眼中混沌之色一闪而逝。他双手结出一个古老而复杂的手印，低喝一声：“混沌为炉，溯本归源！炼！”
“轰！”
混沌鼎内的火焰骤然变成了纯粹的、无法形容颜色的“无色之火”，仿佛包含了世间一切色彩的可能，又仿佛什么颜色都没有。这火焰不再有温度的概念，直接作用于法则层面！
那粒暗红沙粒在这无色之火的灼烧下，发出了最后一声尖锐到超越听觉极限的嘶鸣，表面的扭曲面孔瞬间汽化！最后的一层暗红外壳如同脆弱的琉璃般片片碎裂、消散！
然而，就在外壳尽去的一刹那，一点极其微小、却纯粹到令人心悸的——金色光芒，自沙粒最核心处，绽放而出！
这金光并不耀眼，却带着一种难以言喻的尊贵、古老、以及……一种孕育万物的生机勃勃之意！与之前那充满死寂毁灭的邪神气息截然相反，仿佛是两个极端！
“这是……？！”夏清薇惊呆了，差点咬到舌头，“说好的邪神核心呢？怎么爆装备还带掉色……不对，是掉阶的？从暗黑史诗变成神圣传说了？这沙粒是去隔壁光明神殿做了个漂白吗？”
白泽的眼中也爆发出前所未有的光芒，意念带着一丝激动：「果然如此！这并非邪神本源本身，而是被其污染、侵蚀并据为己有的……一丝极其精纯的‘大地母气’！不，甚至比寻常大地母气更加古老本源！是……是洪荒初开时，滋养万物的‘先天戊土精气’的一丝微末显化！」
“先天戊土精气？”陆羽也是心神剧震。这可是传说中的先天五行本源之一，是构筑世界的基石力量，蕴含着无穷的生机与造化之力！难怪那邪神本源如此难缠，它竟是扎根于如此高等的能量之上，并将其扭曲异化！
此刻，随着外层污秽被混沌火炼化，这一丝被掩埋、污染了不知多少万年的先天戊土精气，终于重见天日，显露出它原本的、纯净的金色神性！
“嗡嗡嗡——”
混沌鼎发出了与之前截然不同的、带着欢欣与渴望的嗡鸣！那无色的混沌之火温柔地包裹住那点微小的金色光芒，不再是暴力炼化，而是如同母亲呵护婴儿般，开始缓慢地、小心翼翼地将这缕精纯之极的先天戊土精气，引导、融合进鼎身之中。
奇迹发生了。
当那缕金色神性尘埃融入混沌鼎一道最深的裂纹时，那道裂纹竟然以肉眼可见的速度开始弥合！虽然速度极慢，但裂纹边缘闪烁着柔和的金色光点，与新生的鼎身材质交融，散发出一种更加古朴、更加坚韧的气息！
不仅如此，一股精纯而温和的能量，反哺回陆羽体内。这股能量迅速滋养着他干涸的经脉和受损的神魂，带来的不是力量的暴涨，而是一种深层次的、根基性的补益与壮大。他手腕上那圈沙环，也似乎黯淡了一分，与饕餮喉咙处那个鼓包的联系微弱了一丝。
“成功了！真的成功了！”夏清薇喜形于色，“哥！你这波操作，简直是以德服……不对，是以鼎服沙！不仅没被污染，还从敌人身上薅到了顶级羊毛！这波是废物利用……啊呸，是点沙成金的奇迹啊！”
陆羽长长舒了一口气，脸上疲惫中带着难以掩饰的喜悦。他感受着混沌鼎那微弱但切实存在的修复迹象，以及体内久违的舒畅感，心中涌起豪情。
“一粒沙便有如此神效……”他目光灼灼地看向手腕上剩余的沙环，以及感应中饕餮体内那更庞大的本源碎片，“若能将它们全部炼化，不仅混沌鼎可恢复如初，甚至……有望更进一步！而我之修为，亦将迎来蜕变！”
“不过，此事急不得。”白泽冷静地提醒，「炼化一粒已耗损主人大量心神，欲速则不达。需循序渐进，并以灵膳调息，巩固所得。此外，这先天戊土精气乃造化之物，或许……还有其他妙用。」
陆羽点头，压下心中的激动。他深知饭要一口一口吃的道理。他小心翼翼地将混沌鼎收回掌心温养，那缕金色神性尘埃已被初步融合，后续的消化需要时间。
“清薇，白泽，我们需在此暂留一段时间。”陆羽沉声道，“等我初步恢复，并稳固此番所得。之后……”他看向洞外无垠的沙海，“我们或许该主动去会一会这片沙漠真正的‘主人’了。”
有了这净化邪神本源、提炼先天精气的能力，他们在这西漠中的行动，将不再只是被动逃避，而是有了谈判甚至……反击的资本！
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