"呃！轻点，疼死了！"陈远痛得叫了一声。

    "活该，谁让你嘴欠。"艾莉娅嘴上这么说，却下意识伸手揉了揉刚才拍的地方，"不过你说对了一半——我确实对你很感兴趣。不是作为实验体，是作为...一个能创造奇迹的男人。"

    她拉过一把椅子坐下，翘起腿，白大褂下摆滑开，露出线条优美的小腿："说说看，你是怎么扛住‘神明天征’的？当时你体内能量是如何运转的？"

    陈远扯了扯嘴角："大姐，我刚从鬼门关爬回来，你就不能先问点暖心的？比如‘疼不疼’、‘饿不饿’？"

    "疼吗？"艾莉娅从善如流，但紧接着追问，"疼的时候能量波动有没有异常峰值？饥饿感是否伴随着生命力吸收加速？"

    "……"陈远无语望天，"你们搞研究的都这么没人性？"

    "这个就叫专业。"艾莉娅挑眉，"不过说实话，你确实……很特别。"

    她的指尖轻轻点在他胸口那片仍在微微发光的皮肤上，"这里，我能感觉到‘青藤’的力量在自行运转，甚至不需要你主动操控。它就像……成了你的一部分。"

    陈远感受着那触摸，说道："我还有更特别的地方，你是试过的....."

    艾莉娅脸一红，没好气地瞪他一眼："重伤成这样还不老实！信不信我给你注射镇静剂，让你睡上三天？"

    "别啊，"陈远笑得更痞了，"睡着了怎么欣赏艾莉娅小姐认真工作的迷人样子？"

    就在两人斗嘴时，舱门突然滑开。

    一股强大的压迫感瞬间充斥整个房间。

    索尔将军站在门口，脸色依然有些苍白，但眼神已经恢复了之前的锐利和冰冷。

    他换了一身新的制服，左肩内微微鼓起，显然伤口做了处理。

    他的目光先是落在艾莉娅触碰陈远胸口的手上，眉头不易察觉地皱了一下，随后才扫向陈远。

    "父亲。"艾莉娅立刻起身，姿态恢复恭敬，但身体下意识挪了半步，挡在陈远床前少许。

    "看来你恢复得很快。"索尔的声音听不出情绪，他一步步走进来，发出沉闷的响声，每一步都像踩在人的心跳上。

    他直接走到床边，居高临下地望着陈远，那目光仿佛要将他从里到外彻底剖开。

    "托你的福！"陈远咧嘴一笑，哪怕浑身疼得厉害，输人也不肯输阵。

    索尔并未动怒，反而用赞赏的语气说道："能硬接‘神明天征’而不死，你是第一个。这份实力，值得一声认可。"

    他话锋一转，语气陡然变得严肃："陈远，我查过你的底细。远行商团是幌子，跟随灰烬联盟来救‘园丁’才是你的目的，对吧？"

    房间内的空气瞬间凝固。

    艾莉娅的眼神微微一变，看向陈远。

    陈远心里咯噔一下，但脸上却笑得更加无所谓："将军说笑了。灰烬联盟？听起来就很穷，应该请不起我。"

    "不必狡辩。"索尔抬手打断，语气不容置疑，"你的身份，你的目的，我现在都不在乎。我在乎的，是你身体里的东西——序列物013，‘万物之母’的力量。"

    他向前倾身，压迫感更强了："你似乎完美地融合了它，甚至超越了‘园丁’。这很耐人寻味。更是…难得的‘资源’。"

    "所以呢？"陈远迎着他的目光，"要切片研究？还是抽干能量？"

    "都不是。"索尔直起身，背着手，踱了一步，"我给你一个选择。一个活下去，并且活得比绝大多数人都更好的选择。"

    他停下脚步，看向陈远，又瞥了一眼旁边的艾莉娅："放弃灰烬联盟，效忠太阳，效忠于我。配合艾莉娅完成对‘万物之母’力量的后续研究。你的能力，结合曙光堡垒的资源，或许能创造出真正的奇迹——净化土地，培育作物，终结废土的饥饿。这才是‘青藤’真正的使命，而不是作为一个逃亡的符号或者战争的工具。"

    陈远沉默了一下，这条件……说实话，有点诱人。但他只是挑眉："听着不错。代价呢？失去自由，变成你们实验室的小白鼠？"

    "你不是小白鼠。"索尔的声音斩钉截铁，"你会成为‘太阳的守护者’，享有仅次于我的权柄和资源。曙光堡垒的所有力量，都可以为你所用。你可以尽情探索你力量的极限，造福这个世界。"

    他顿了顿，目光转向艾莉娅，语气似乎缓和了一丝："而且……我看得出，艾莉娅对你……很上心。"

    艾莉娅的身体瞬间绷紧，脸上泛起红晕，急道："父亲！"

    索尔抬手制止她，继续对陈远说道："如果你愿意，待你伤愈，我可以主持仪式，让你和艾莉娅成婚。你将不仅是守护者，更是我的继承人，未来曙光堡垒的领主。届时，你们二人共同执掌这座光明之城，引导人类走向新的纪元！"

    这话如同重磅炸弹，让陈远和艾莉娅都愣住了。

    陈远是真懵了。

    这老家伙路子这么野？打不过就收编，还送女儿送江山？

    艾莉娅则是又惊又羞又怒，脸颊红得几乎滴血，但眼底深处，却又有一丝极其复杂的、难以言说的波动。她看向陈远，嘴唇动了动，却没发出声音。

    索尔将两人的反应尽收眼底，继续说道："这是你唯一的机会，陈远。接受，你将获得一切。拒绝……"他的眼神瞬间冷硬如铁，"虽然损失一个珍贵样本很可惜，但曙光堡垒不需要无法掌控的力量。你和你体内的‘青藤’，都会被彻底毁灭。"

    舱内陷入死寂，只有医疗仪器滴答作响。

    压力如山般压在陈远身上。

    一边是看似光辉万丈的未来，权力、资源、美人，甚至是一个拯救世界的可能。

    另一边，是彻底的毁灭。

    而且，他心里还惦记着夏灵最后的托付，惦记着闻夙和磐石他们是否安全撤离……

    他缓缓呼出一口气，伤口被牵扯得一阵刺痛。

    "将军，"他开口，声音依旧沙哑，却带着一种玩味的调子，"你这买卖，听起来我血赚啊。"

    索尔面无表情："你确实血赚。"

    "但是啊，"陈远艰难地动了动脖子，看向艾莉娅，对她眨了下眼，才又看回索尔，"我这个人吧，野惯了。吃惯了路边摊，突然让我进五星后厨当厨子，还得娶了老板的女儿……啧，压力太大，吃不消啊。"

    他咧开嘴，露出一个带着血性的笑："而且，强扭的瓜不甜。您说是吧，将军？"

    索尔的脸色瞬间阴沉下去，整个房间的温度仿佛都降到了冰点。

    艾莉娅猛地抬头看向陈远，眼神中透露出失望与不解。

    "所以，这就是你的答案？"索尔的声音低沉得可怕，带着显而易见的杀意。

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