王顺跪在那里，整个人如同一尊被抽走了所有骨头的肉山，肥胖的身躯剧烈地颤抖着，将地面上混着血污的尘土都震得微微跳动。
他的脑海里，只剩下那一个字。
朕。
一个字，压塌了他所有的侥幸，碾碎了他所有的尊严，击溃了他所有的认知。
他想起了那个在黑木镇沼泽地里，一身布衣，眼神却比星辰更亮的青年。
他想起了自己是如何抱着对方的大腿，涕泪横流地发下毒誓。
他想起了那道身影，是如何从一个小小的百户，一步步踏碎了所有的敌人，最终登上了那至高无上的九五之尊。
他都快忘了。
在这大夏城的安逸与权势中，他几乎已经忘记了，自己如今所拥有的一切，究竟是源自于谁的恩赐。
他甚至，开始将这份恩赐，当成了理所当然。
恐惧。
无边的恐惧，化作了实质的寒冰，从他的四肢百骸，疯狂涌入心脏，然后将他的灵魂都彻底冻结。
就在这时。
苏毅的声音，平静地响起。
“起来。”
那声音不带一丝一毫的情绪，没有愤怒，没有失望，甚至没有温度。
就像高天之上的神明，在对脚下的一粒尘埃，下达一个无关紧要的指令。
王顺的身体猛地一僵。
他想动，可那深入骨髓的恐惧，却让他连抬起一根手指的力气都没有。
“怎么？”
苏毅的声音再次传来，依旧平淡。
“朕的话，现在不管用了？”
轰！
王顺的脑子嗡的一声，求生的本能终于压过了恐惧。
他手脚并用，肥胖的身躯在地上狼狈地蠕动着，挣扎着，用尽了全身的力气，才勉强从地上爬了起来。
他的双腿抖得如同筛糠，几乎无法站稳，整个人摇摇欲坠。
苏毅转过身，没有再看他。
目光，落在了那个抱着碎裂的腿骨，因为极致的恐惧和剧痛，已经开始口吐白沫的锦袍青年身上。
“沈炼。”
“臣在。”沈炼躬身。
“别让他死了。”苏毅淡淡开口，“也别让他昏过去。”
“朕，要让他亲眼看着。”
“是。”
沈炼的回答，简洁而冰冷。
他走到那已经吓傻了的锦袍青年面前，伸出手，在那青年脖颈的某处穴位上轻轻一点。
那青年剧烈地抽搐了一下，双眼猛地瞪圆，神智在瞬间被强行拉回了清醒，被迫去感受那每一寸骨骼、每一条神经都在尖叫的无边剧痛。
他想惨叫，却发现自己的喉咙像是被一只无形的手死死扼住，只能发出“嗬嗬”的、如同漏气风箱般的嘶鸣。
苏毅做完这一切，才将目光，重新落回到王顺那张惨白如纸的脸上。
他脸上那抹淡漠的笑意，重新浮现。
那笑容，在王顺看来，比九幽之下的恶鬼，还要恐怖一万倍。
“走吧。”
苏毅的语气，像是在邀请一位老友，去共赏庭院春色。
“带朕……去你家看看。”
王顺的心脏，骤然停跳了一拍。
他张了张嘴，想要哀求，想要辩解，想要磕头认错。
可是在那双平静得仿佛能倒映出星辰生灭的眼眸注视下，他一个字都说不出来。
苏毅迈开了脚步，朝着酒楼之外走去。
他走得很慢。
王顺不敢不跟，他拖着那如同灌了铅的双腿，踉踉跄跄地，紧随其后。
当苏毅的身影，出现在酒楼门口时。
整条长街，依旧是死一般的寂静。
数千上万的百姓，黑压压地跪在地上，头颅深垂，连一丝一毫的声响都不敢发出。
他们，在用最卑微，也是最虔诚的姿态，迎接他们的君王。
苏毅的脚步，没有停。
他走在长街的中央，走在那条被敬畏与恐惧清空的大道上。
王顺跟在他的身后，每一步，都像踩在烧红的刀尖上。
他看到了。
他看到了那些平日里对他点头哈腰，满脸谄媚的商铺老板，此刻正以头抢地，身体抖得比他还要厉害。
他看到了那些平日里被他家的恶奴欺压，敢怒不敢言的贩夫走卒，此刻眼中虽然依旧有恐惧，但更多的，是一种压抑了许久之后，终于看到天光的……狂热！
他甚至看到，街角处，几个穿着大夏城府衙官袍的官员，正混在人群里，跪在地上，连头都不敢抬。
这一刻，王顺才真正明白。
他那引以为傲的，足以让尚书大人都退让三分的权势，在这道青衣身影面前，是何等的可笑，何等的不堪一击！
那不是权势。
那只是皇帝暂时没有注意到的，一粒微不足道的尘埃。
而现在，皇帝的目光，落下来了。
苏毅缓步走着，目光扫过街道两旁鳞次栉比的商铺，扫过那些跪伏于地的子民。
他的脸上，看不出喜怒。
走了约莫半条街，他忽然停下脚步，侧头看向身旁的王顺。
王顺的心脏瞬间提到了嗓子眼。
“这条路，”苏毅的声音很平静，“修得不错。”
王顺的嘴唇哆嗦着，冷汗如同瀑布般从额角滑落。
“是……是……是下官……监督修建的……”
他想说这是自己的功绩，可话到嘴边，却只剩下无尽的苦涩与恐惧。
“哦。”
苏毅应了一声，便不再多言，继续向前走去。
王顺的心，却因为这轻飘飘的一个字，沉入了无底的深渊。
他知道，陛下不是在夸他。
陛下是在问他：路修得这么好，为何走在上面的人，却要担惊受怕？
又走了一段路。
城西那片占地极广，雕梁画栋的府邸，已经遥遥在望。
那刺眼的琉璃瓦，在夕阳的余晖下，仿佛被镀上了一层妖异的血色，显得愈发张扬与僭越。
苏毅再次停下了脚步。
他指着那片府邸。
“那就是你家？”
“是……是……”
王顺的声音，已经细若蚊蝇。
“墙很高。”
苏毅淡淡道。
王顺双腿一软，几乎要再次跪下去。
他听懂了。
陛下是在问他：你的墙，修得比皇宫还高，你想干什么？是想把朕的子民，都隔绝在外吗？！
“湖，也很大。”
苏毅的目光，越过高墙，仿佛看到了那片烟波浩渺的人工湖。
“引活水入园，是个大手笔。”
王顺的眼前，一阵阵发黑。
他仿佛已经看到，自己被悬挂在城头，被凌迟处死的凄惨下场。
终于。
他们走到了那座比州府衙门还要气派的府邸门前。
门口那两尊威猛的镇宅石狮，在夕阳下拉出长长的，扭曲的影子，像两只择人而噬的凶兽，正无声地嘲笑着它们的主人。
苏毅停下脚步，转过身，面对着王顺。
他什么都没说。
只是静静地看着他。
王顺知道，陛下在等什么。
他颤抖着，伸出那只因为养尊处优而变得肥厚的手，用尽了全身的力气，才推开了那两扇足以容纳四马并行的，用名贵铁木打造的，朱漆大门。
“吱呀——”
门轴转动，发出刺耳的呻吟。
门后，是一片金碧辉煌，是一片奢靡无度，是一片……足以将王家九族都埋葬进去的，深渊。