袁福擦了擦头上的冷汗，陪笑道：

    大人说笑了，明府年轻有为，何必与钱过不去？

    鲁阳县每年三百万钱平安税，分您三成。

    他往前倾了倾身子，继续说道：

    这可比您那点俸禄强十倍不止啊。

    袁县丞这是要收买本官？刘俊目光如刀。

    袁福脸上的笑容僵了一瞬，随即又挤出更多褶子。

    明府说笑了，这叫...叫孝敬。

    他搓了搓手指，您看这鲁阳县天高皇帝远……

    够了！

    刘俊拍案而起，案几上的茶盏震得跳了起来，

    本官身为朝廷命官，岂能与尔等同流合污！

    袁福脸上的笑容瞬间凝固，圆脸上的肥肉不自觉地抽动了两下。

    他缓缓放下茶盏，指尖在案几上敲出沉闷的声响：

    刘县令当真要如此决绝？

    刘俊负手而立，目光如炬：

    袁县丞请回吧。明日午时之前，本官要看到这些年强收的平安钱如数归还百姓。

    袁福缓缓站起身，官服下摆扫过地上的灰尘。

    他弯腰拾起地上的檀木匣，匣子里的金饼碰撞发出清脆的声响。

    好，好得很。

    袁福从牙缝里挤出几个字，脸上的横肉抖动着，

    刘县令果然清正廉明，下官...佩服！

    他转身走到门口时，突然回头，阴鸷的目光在刘俊脸上停留片刻：

    明府初来乍到，可要...保重身体啊！

    刘俊冷笑一声：不劳袁县丞挂心。

    袁福的轿子离开县衙时，轿帘被他狠狠扯下。

    路过的衙役看见平日里趾高气扬的袁县丞，此刻脸色铁青。

    关羽从屏风后转出，低声道：大人，要不要派人盯着？

    刘俊摇摇头，神色从容的回道：

    不必。晾这厮也翻不起什么浪花！

    …………

    暮色漫过县衙斑驳的墙头时，刘俊拎着盏羊角灯迈进吏舍。

    二十多个衙役缩在条凳上，皂靴蹭着青砖地的声响里带着不安。

    关羽抱刀倚在门边阴影里，刀柄上的红绸无风自动。

    这灯油味够呛人的。

    刘俊忽然开口，惊得前排衙役手一抖。

    本官今日查库房，见灯油簿上记着每月十斛，怎的吏舍还用这般劣油？

    老衙役钱顺的喉结上下滚动，腰间佩刀磕到条凳。

    关羽突然打开了墙角的陶瓮，发霉的粟米映入众人眼帘。

    某查过账目了，上月才拨给吏舍的三十斛新粟，怎的成了陈粮？

    刘俊蹲身抓起把粟米，眯眼对着灯光：

    米里的砂石，够铺条官道了。

    他突然转向角落里的少年衙役，李小七，令尊的咳疾可好些了？

    少年猛地抬头，刀鞘上的麻绳穗子缠住了手指。

    关羽大步上前，拎起少年腰间鼓囊的布袋——里面竟是掺了麸皮的粗盐。

    这是给人吃的？

    他们逼小人往官盐里掺砂！

    少年突然崩溃嘶吼，不然就要烧了小人家麦田！

    刘俊解下腰间锦囊摔在案上，麻绳散开滚出几十枚五铢钱：

    这些钱拿去请郎中。

    赵大！

    刘俊的灯影罩住个瘸腿衙役，听说汝每日下值总往城西破庙跑，为何？

    瘸子突然跪倒，官靴裂口处露出带血的布条：

    袁府扣了小人家地契，逼某夜里去盯梢商队...

    刘俊上前扶住他发抖的胳膊：这腿是怎么伤的？

    赵大嘴唇哆嗦着不敢开口。

    关羽单膝蹲下，大手按在他肩头：

    关某在此，但说无妨。

    是...是魏都头...

    老汉突然扯开裤腿，露出溃烂的伤处，

    上月俺们不肯帮他们虚报田赋，就被……

    门廊外突然传来铁甲铿锵声。

    满脸横肉的魏都头拎着环首刀闯进来：

    哪个活腻的敢编排老子？

    他身后八个亲信衙役齐刷刷亮出兵刃。

    刘俊慢悠悠拨亮油灯：

    魏都头来得正好，本官正要问这掺假官盐——

    魏都头闻言，如闻惊雷！背脊汗出如浆。

    “盐中猫腻若被深挖，乃灭门之祸也！”

    心念电转：“此子初到，年少气弱，根基未牢。

    若以雷霆之威震之，或可绝处求生！”

    思及此，他眼中凶芒暴涨！

    说时迟那时快！

    只听魏都头一声断喝：“大人请看！”

    手中钢刀化作寒光一道，猛劈向侧旁粟米之囤！

    那刀锋却似毒龙吐信，挟着凄厉破空之声，险之又险地自刘县令鼻尖掠过！

    刀风过处，案前灯火为之明灭摇曳！

    青龙偃月刀后发先至，刀背撞上环首刀，迸出火星。

    魏都头虎口崩裂，佩刀打着旋儿钉入梁柱。

    “好大的胆子，敢对县尊大人不敬！”

    关羽铁掌一探，竟生生扯下魏都头胸前的护心镜！

    那二百多斤的壮汉如断线风筝般摔进粟米堆，激起漫天尘灰。

    天爷啊！

    老衙役钱顺失声惊呼，手中陶碗地摔得粉碎。

    众皂吏瞪圆了眼睛，有个年轻的后生竟不由自主跪了下来。

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    关羽长须微扬，刀尖轻点青砖：

    还有哪个不服的？

    八个亲信衙役哆嗦着后退，最怂的竟尿湿了裆。

    李小七突然抄起盐袋砸过去：狗腿子也有今天！

    陈年霉灰地糊了魏都头满脸，呛得他像虾米似的蜷在地上干呕。

    刘俊一脚踩住魏都头护心镜，靴底碾得铁甲作响。

    袭击上官，以下犯上！即刻革去魏大勇都头之职！

    环视众皂吏，刘俊声音陡然提高：

    愿意留下的，每月多领三斗新粟；

    若惧怕袁家，此刻便可领两斗口粮离去。

    诸位今夜且好生思量，明日卯时，本官静候答复。

    咔嚓！

    青龙刀寒光闪过，八柄环首刀齐齐断成两截。

    关羽单手拎起魏都头，连人带甲抛出门外。

    二百斤重的铁甲砸在院中青石板上，震得檐角铜铃叮当作响。

    关某今夜亲自值守。

    红脸汉子抱刀而立，丹凤眼扫过噤若寒蝉的众人，倒要看看哪个敢作妖！

    老衙役钱顺突然推开条凳，一声跪倒在地，额头重重磕在青砖上。

    小老儿这条贱命，今日就交给县尊了！

    李小七紧跟着跪下，瘦小的身子微微发抖：

    大人为俺们做主，俺这条命就是大人的！

    其余皂吏犹豫片刻后，转眼就跪倒一片。

    有人偷偷抹泪，有人攥紧了拳头，还有几个年轻的后生，眼睛亮得吓人。

    …………

    一更梆子响过，袁府书房烛火摇曳。

    袁福蘸着茶水在案几上写了个字，水痕在檀木纹路间扭曲。

    陈兄，那刘俊必须除掉。

    体格粗犷的陈县尉摸着络腮胡，铁甲哗啦作响：

    袁兄，那刘俊好歹是朝廷派来的县太爷...

    袁福冷笑一声，手指重重叩着案几：

    六百多万钱买来的官，死了又能怎样？

    前头那几个不都说是暴病而亡？朝廷何时派人细查过？

    他抓起茶壶灌了一口，茶水顺着肥厚的下巴往下淌。

    你忘了去年那个张县令？查账查到咱们头上，结果呢？

    袁福做了个抹脖子的动作，

    一剂砒霜下去，现在坟头草都三尺高了。

    可这次不一样…

    陈县尉拇指蹭着刀鞘，那红脸汉子单手，就把魏都头扔出三丈远……

    hai