我蹲在垃圾堆后头，手指头还沾着刚才摸墙时蹭的机油。沈皓靠在我旁边，面具上的光忽闪忽闪的，像是快没电的路灯。

    “信号在往下沉。”他低声说，“再过两分钟，那帮人就要开始下一轮实验。”

    我扭头看了眼张兰芳，她正用赤霄的刀背敲地面，一下一下的，跟打拍子似的。那玩意儿平时就爱整点广场舞的节奏，现在居然在战前整这出。

    “你能不能别敲了？”我皱眉，“听着怪渗人的。”

    “你懂什么？”她白我一眼，“赤霄在感应底下那帮人的神器波动呢。”

    我刚想回嘴，狗王突然咬住沈皓的衣角，死活不松口。那力道大得，差点把沈皓拽个趔趄。

    “你这狗今天咋的了？”我伸手想掰它嘴，它冲我龇牙，眼珠子还泛着银光。

    “别碰它。”周小雅拦住我，“银苹果在警告我们。”

    我看了看她，又看了看狗王，最后叹了口气，“行吧行吧，你们都比我懂。”

    我掏出扳手，在地上画了个圈，跑鞋的信号轨迹在圈里打转。杨默不知何时已经跟了过来，蹲下来，手腕上的烫伤疤在月光下泛着红光。

    “跑鞋认主后留的印记还在动。”他眯眼盯着，“底下那帮人，怕是真把李强当实验品了。”

    “那就别废话了。”张兰芳站起身，赤霄在她手里嗡嗡作响，“赶紧下去，把那小子捞上来。”

    沈皓忽然抬头，“等等。”

    他面具上的光猛地亮起，像是有人往里头塞了个灯泡，“信号变了，他们在……”

    话还没说完，头顶传来一声巨响。我们几个齐刷刷趴下，垃圾堆里滚了一身臭味。

    “操。”我抹了把脸，“这帮人还真会挑地方。”

    “不是ALphA。”沈皓的声音从一堆烂塑料瓶里传来，“是……垃圾处理厂的自动清理系统。”

    “哈？”我愣住。

    “他们把竞技场藏在垃圾处理厂底下。”张兰芳冷笑，“这帮人还挺会藏。”

    我扒开几块废铁，往声源处瞄了一眼。几台机械臂正在清理垃圾，动作精准得跟手术刀似的。

    “咱们得绕过去。”我说，“从通风口进去。”

    “你确定？”周小雅皱眉，“万一底下全是守卫呢？”

    “总比从正门冲进去强。”我拍了拍手，“再说了，你不是能读记忆吗？进去之后直接找李强。”

    她点点头，从兜里掏出个东西。那玩意儿我见过，是忆瞳的副产品，看着跟个老式怀表似的。

    “走。”我说。

    我们猫着腰，贴着墙根往通风口挪。狗王走在最前头，尾巴绷得笔直，像是根天线。

    “这狗今天真不对劲。”我小声嘀咕。

    “它感应到了。”杨默突然开口，“底下……有人在用生命能量。”

    我一愣，“你是说……”

    “银苹果的同类。”他点头，“但不是狗王。”

    我咽了口唾沫，“那底下……到底藏着什么？”

    沈皓忽然停下，“到了。”

    通风口不大，刚好能塞进一个人。我先钻进去，膝盖磕在铁板上，疼得直抽气。

    “你能不能轻点？”我听见张兰芳在外头喊，“这铁皮都快被你砸穿了。”

    “你来试试？”我没好气地回她。

    底下黑得伸手不见五指，我摸着墙往前蹭。忽然，手下一滑，差点摔个狗啃泥。

    “什么东西？”我摸了摸，湿漉漉的，还有点黏。

    “是机油。”杨默的声音从后头传来，“这地方……以前是维修通道。”

    “现在是老鼠窝吧？”我吐槽。

    我们一路摸到楼梯口，沈皓忽然停下，“听。”

    我屏住呼吸，果然听见底下传来脚步声。不是一个人，是一群，整齐得跟阅兵似的。

    “机械守卫。”沈皓低声说，“至少六个。”

    “六个？”我翻了个白眼，“你确定不是十二个？”

    “六个。”他语气很肯定，“他们的步伐频率一致。”

    “行吧行吧。”我掏出扳手，“你有什么主意？”

    “我来。”沈皓戴上面具，手指在墙上一划，电流声“滋啦”作响。

    “你这是干啥？”我问。

    “千面拟态。”他轻声说，“高压电网。”

    我还没反应过来，底下突然传来一阵噼里啪啦的响动，接着就是金属倒地的闷响。

    “好了。”他说，“走。”

    我们顺着楼梯往下，越走越亮。墙上嵌着的灯泡闪着红光，照得人脸上跟涂了血似的。

    忽然，杨默停住了。

    “怎么了？”我问。

    他没说话，伸手摸了摸墙上的刻痕。那是一串奇怪的符号，像是用指甲划出来的。

    “这是……”他皱眉，“赤霄的共鸣痕迹。”

    “啥？”我凑过去看。

    那符号在他指尖下泛起微弱的红光，像是回应他的触碰。

    “这地方……”张兰芳的声音有点发颤，“我来过。”

    “啥？”我猛地回头。

    她没说话，赤霄在她手里嗡嗡作响，像是要飞出去似的。

    “以前……”她终于开口，“我是赤霄的第一个宿主。”

    “啥？”

    “后来我把赤霄传给了别人。”她低声说，“为了保护他。”

    我张了张嘴，不知道该说什么。

    “现在不是说这个的时候。”杨默打断我们，“李强……快撑不住了。”

    他手腕上的疤突然亮起，像是烧红的铁。

    “走。”我说。

    我们继续往下，脚步声在通道里回荡。狗王忽然冲我叫了一声，声音特别尖。

    “怎么了？”我问。

    它没理我，只是死死盯着通道尽头的方向，喉咙里发出低沉的咆哮，像是警告，又像是一种本能的恐惧。我顺着它的目光望去，只觉一股寒意从脊背窜上来。那是一扇铁门，锈迹斑斑，仿佛已经被遗忘在这条幽深通道的尽头多年。门上赫然刻着一个巨大的数字——03。

    我下意识地后退了一步，脚踩在地面上发出轻微的摩擦声，那声音在这死寂的空间里格外刺耳。狗没有回头，只是咆哮得更凶了，毛发全都炸起，四肢绷紧，仿佛下一秒就会扑出去。

    我屏住呼吸，目光死死盯着那扇门。门缝里透出一丝暗红色的光，像是某种老旧的警示灯，又像是……血。我用力眨了眨眼，那光依旧在，仿佛门后有什么东西正在注视着我们。

    狗忽然低吠了一声，声音短促而急促，像是发现了什么异动。我的心跳骤然加快，喉咙发干，手心全是冷汗。我下意识地摸向口袋，想掏出手机，却发现手指已经僵硬得几乎无法动弹。

    就在这时，门上“03”下方，一道细小的裂缝缓缓扩大，伴随着金属扭曲的吱呀声。那声音像是从地狱深处传来的低语，让我浑身的血液都凝固了。

    狗猛地跃起，冲着门的方向狂吠，眼中泛起血丝。我几乎本能地转身想逃，但双脚却像被钉在地上一样，动弹不得。

    门，缓缓地，打开了。

    吱呀——