下午，顾清如几人检查的时候，察觉到了一些异常。

    队伍排的歪歪扭扭，不再像昨日那么规整，取而代之的是一种懒散。

    “李大山。”

    没人动。

    “王铁柱？”

    依旧沉默。

    三十多名劳改犯列队，低着头，双手垂下，无人言语，无人抬头。

    顾清如往前走了两步，目光扫过卫生室门口，早上陈科长带人喷的石灰水，在门口划出白线，意思是“已消杀”。

    可现在，好几处白线被踩得乱七八糟，有的地方还特意用鞋底来回蹭，明显是故意抹掉的。

    她的心一沉，

    这是无言的挑衅。

    郭庆仪也注意到了，凑过来小声说：“这不像无意蹭的，是故意抹的。”

    顾清如知道，除了今天中午克扣粮食的事情，还有昨天喷药的事，他们这是有抵触情绪了。

    听说防疫队员一进宿舍就把一大桶消毒液直接往被子上喷。不少人棉被湿了大半，夜里冷得睡不着。

    “这不是消毒，是折腾人。”孙二栓私下对顾清如说过，“活人都快冻病了，还防什么菌？”

    卫生室里，郭庆仪、顾清如、夏时靖几人交换了眼神。

    他们都知道问题在哪：

    口粮减了，活没少，夜里挨冻，病越来越多。

    犯人们不说，不闹，只是不再配合。点名不应，检查不答，标记被毁。

    这不是暴动，但比暴动更让人心慌。

    门口看守见情况不对，两人拿出棍棒走上前来，

    “干什么？谁让你们站这儿不动的？听不见防疫指令？还是觉得现在没人管，可以无法无天了？”

    在看守粗暴的呵斥下，人群中有细微的骚动，几道目光偷偷交换。

    才有人缓缓走出队伍，坐到检查椅子上。

    检查终于照常开始了。

    但平静了没多久。

    当顾清如准备为一名疑似病患抽血时，一名壮硕犯人突然打翻医疗盘，吼道：

    “抽什么血！你们就是想拿我们的命做实验！”

    这一举动瞬间点燃了周围人的情绪。

    正在检查的犯人也纷纷站了起来，排队的犯人都围了上来，面露不善。

    看守走上前，拿出棍棒想再次呵斥，

    人群中，有人发出一声低低的嗤笑。

    冲突，一触即发。

    就在这时，脚步声由远及近，陈志远带着三名看守匆匆走来，

    陈志远挥手示意：“不配合的带走关禁闭。今天谁不配合检查，隔离七天，记大过。”

    看守立刻上前几步，动作利落带走了刚才闹事的壮汉。人群激动的氛围被打破，犯人们都低下了头，情况被压制。在沉默与压迫的夹缝中，检查继续。

    顾清如知道，犯人们这是积怨已久，暴力压制不了太久。

    但是她不能直接找李副场长理论，那只会被扣上“同情落后分子”“立场不稳”的帽子。

    但她必须做点什么。

    午休时，卫生室的窗边透进几缕微弱的阳光。

    四人围坐在一张旧木桌旁，低声交谈。

    “今天检查出发烧的人明显增多了。”郭庆仪翻着手中的病例记录本，眉头微蹙，“上午已经十五例了，比昨天翻了一倍还多。”

    “听说不少人昨晚被子淋湿了，夜里冷得直打哆嗦。这天气，湿被子哪有那么容易干？”

    夏时靖摆弄着相机，“确实。昨天消毒喷洒的时候，我看着好多犯人的被子都浸透了。”

    顾清如合上病历本，“今天这些发烧的人已经全部列入观察队列，但再这样下去，发热人数只会继续上升，得从源头解决问题。”

    李三才这才缓缓说道，“我们乡下乡亲们常在炕上铺一层干草，既吸潮又保暖。要是能给犯人们发些闲置的草垫或干草垫，至少能隔冷防潮，不至于整夜挨冻。”

    郭庆仪说，“这个法子听上去不错，还可以熬一点姜汤。”

    顾清如点点头，“我这就去找陈科长协调这件事。”

    夏时靖说，“我可以帮着搬运。”

    李三才也站了起来，“我去收拾出来一些干草，趁中午晒一晒。”

    四人相视一眼，立即开始行动。

    下午，顾清如拿着病历本找到陈志远，表明需要申请借用闲置干草、草垫发放犯人。

    陈志远接过病历，一页页翻看，脸色渐渐凝重。他本是农垦系统出身，早年当过卫生指导员，虽执行防疫命令严格，但并非不通人情。他盯着那几行“患者自述：整夜发抖，无法入睡”，沉默片刻，叹了口气。

    他抬起头，看着顾清如：“你考虑的对。防疫是为了保命，不是把人往病里送。”

    当天下午，陈志远去找了李副场长，他带上了顾清如准备好的病历。

    李副场长翻看记录，良久，他点了点头：“准了。仓库那批闲置草垫，你们先拿去用。另外，若晒场有可用干草，也可临时加工应急，但必须有人监管，确保秩序。”

    消息传回卫生室后，后院顿时一片忙碌景象。

    一大堆干草从仓库运过来，在后院铺开，

    金黄的干草在微风中轻扬，散发出干燥而温暖的气息。

    顾清如还在后院搭了一个灶，去食堂借了一个大陶罐，熬煮了浓浓的姜汤。

    傍晚时分，陆续有犯人前来例行体温检测。一名瘦削的中年男子驻足院门口，望着晾晒的草堆，眼神微动。

    “这些是做什么用的？”他问。

    顾清如抬头，温和答道：“是给你们铺床用的。湿被子一时难干，垫些干草能隔潮保暖，再盖一些在身上，这样至少晚上不至于挨冻。”

    那人怔了怔，低声说：“谢谢。”

    这时，李三才正蹲在角落，费力地用麻绳捆扎草束，动作生涩，草捆歪歪扭扭，刚绑好又散了架。围观的几个犯人忍不住笑出声。

    “我来吧。”一个沙哑的声音响起。老陶走上前，接过麻绳，手法熟练地将干草拢齐、压实、缠绕，三两下便扎出一个结实规整的草垫。他不说话，只低头干活，动作利落如旧时农人。

    顾清如见状，立刻向当班看守提出申请：“老陶和几位会手艺的同志手快又仔细，不如让他们组织起来集中捆扎，效率更高。今晚就能完成发放。”

    看守略一思索，点头同意：“可以，但需有人全程监督，不得擅自离岗。”

    于是，老陶带着几名犯人围坐在草堆旁，沉默而有序地工作着。草香弥漫在冷空气中，一捆捆草垫整齐码放，像一座小小的希望之山。

    当晚，草垫随热姜汤一同发放到各宿舍。

    许多人抱着草垫和热汤久久不语。

    那一夜，许多冰冷的床铺终于有了一层温热的屏障。

    孙二栓摸着那床草垫，草梗有些扎手，但干爽，没有霉味，还能挡潮。

    “哎哟……总算不是睡在冰砖上了。这玩意儿，勉强能御寒。”

    “听说是卫生室顾医生报上去的，说再这么冻下去，人都得废。陈科长找李狗申请，才批下来的。”

    “人啊，其实要求不高。一口饱饭，一床干被，别让你活着像等死……就够了。”

    “卫生室的小医生人真不错，人美，心地也善良。”

    然而，农场中，还是存在着不同的声音，散布着让人心惊的谣言——