锦衣卫押着狗子，快步走进驿站正厅。
“哗啦”一声，锁链拖地的声响打破了厅内的寂静。
狗子被按在地上，双膝重重磕在青砖上。
疼得他龇牙咧嘴，却不敢有丝毫挣扎。
他的双手被反绑在身后。
身上的粗布短褂沾了不少灰尘。
头发凌乱，脸色惨白如纸。
眼神里满是惊恐和不安。
正厅上首，摆着两张太师椅。
李东阳身着官服，端坐左侧。
神色平静，眼神锐利地打量着地上的狗子。
手中的折扇轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响。
节奏沉稳，却像敲在狗子的心上，让他越发紧张。
安化王朱寘鐇坐在右侧。
一身蟒袍衬得他气势威严。
眉头紧锁，眼神冰冷如刀，死死盯着狗子。
周身散发着一股生人勿近的煞气。
光是那眼神，就足以让人心胆俱裂。
厅内两侧，站着十几个身着飞鱼服的锦衣卫。
个个神色冷峻，腰佩绣春刀，silent而立。
气场肃穆，让整个正厅的氛围压抑到了极点。
“抬起头来！”
朱寘鐇率先开口，声音低沉而威严，带着一股不容置疑的压迫感，如同惊雷一般，在狗子的耳边炸响。
狗子浑身一颤，下意识地抬起头。
目光正好对上朱寘鐇冰冷的眼神，吓得他又连忙低下头，身体忍不住发起抖来。
“本王问你，你是什么人？为何要潜入驿站下毒？”
朱寘鐇的语气，依旧冰冷，没有丝毫温度。
狗子咽了口唾沫，强作镇定地说道：“回……回大人，小的……小的是隔壁粮店的杂役，是来送粗粮的，没有下毒啊！你们是不是弄错了？”
他还想狡辩，试图蒙混过关。
“弄错了？”
朱寘鐇冷笑一声，语气中充满了不屑。
“从你怀里搜出的毒药，难道是假的？在犯官的饭菜里下毒，被锦衣卫当场抓获，人赃并获，你还敢狡辩？”
狗子的身体，又是一颤。
他知道，自己怀里的毒药被搜出来了，这是铁证，想赖也赖不掉。
可他更清楚，一旦承认是宁王府指使的，不仅自己会死，就连家里的老婆孩子，也会被宁王灭口。
所以，就算被抓，他也只能硬撑着，不能吐露半个字。
“大人，小的……小的不知道什么毒药啊！”
狗子的声音带着哭腔，开始装可怜。
“那东西不是小的的，是有人陷害小的，把它塞进小的怀里的！小的真的是来送粗粮的，冤枉啊！”
“冤枉？”
朱寘鐇猛地一拍桌子，怒喝出声。
“到了这个时候，还敢在这里狡辩喊冤？”
“本王告诉你，落在锦衣卫的手里，就没有冤枉的人！”
“你若是识相，就乖乖把实话说出来，是谁指使你下毒的？为什么要谋害朝廷钦犯？”
“若是你敢隐瞒半句，休怪本王对你不客气！”
朱寘鐇的话，如同冰锥一般，刺进狗子的心里。
他知道，朱寘鐇说的是实话。
锦衣卫办案，手段狠辣，各种酷刑层出不穷，就算是铁打的汉子，也扛不住。
可一想到宁王和刘养正的手段，他就浑身发冷，不敢开口。
“小的……小的真的不知道啊！”
狗子咬着牙，硬撑着说道。
“求大人明察，小的真的是被冤枉的！”
“好！好一个不知道！好一个被冤枉的！”
朱寘鐇怒极反笑，眼神中的煞气更重了。
“看来，不给你点颜色看看，你是不会说实话了！”
他对着身边的锦衣卫千户使了个眼色，语气冰冷地说道：“千户，给我带下去，好好‘伺候’一下这位杂役，让他尝尝锦衣卫的手段，看看他还能不能说出‘冤枉’两个字！”
“是！王爷！”
千户躬身应道，立刻上前一步，就要下令把狗子带下去。
“等等！”
就在这时，李东阳开口了。
他的声音，温和而沉稳，与朱寘鐇的怒喝形成了鲜明的对比，如同春雨一般，缓解了厅内的压抑氛围。
朱寘鐇看向李东阳，眉头微微一皱，似乎有些不解。
李东阳对着他微微颔首，然后转过头，看向地上的狗子，语气平和地说道：“狗子是吧？”
狗子愣了一下，抬起头，疑惑地看向李东阳。
他没想到，这个看起来温和的官员，竟然知道自己的名字。
李东阳继续说道：“本官知道，你心里害怕。”
“你要么是被人胁迫，要么是拿了别人的好处，才会干出这种下毒谋害朝廷钦犯的事情。”
“你以为，只要你咬紧牙关不承认，就能保住自己，保住家人？”
“本官告诉你，你错了。”
狗子的眼神，微微闪烁了一下。
李东阳的话，正好说到了他的心坎里。
他就是被刘养正胁迫的。
刘养正不仅许诺给他一百两银子，还威胁他，如果不照做，就杀了他的老婆孩子。
他也是没办法，才会铤而走险。
李东阳看出了狗子的动摇，继续说道：“你想想，指使你的人，既然能让你去干这种掉脑袋的事情，说明他根本就没把你的命放在眼里。”
“现在你被抓了，你觉得他还会管你的死活吗？”
“他只会担心你把他供出来，会想方设法地杀人灭口，不仅要杀你，还要杀你的家人，以绝后患。”
“你现在不招供，落在我们手里，最多也就是一死。”
“可你的家人，也会因为你，被他残忍杀害，落得家破人亡的下场。”
“你觉得，这样值得吗？”
狗子的身体，开始剧烈地颤抖起来。
李东阳的话，像一把锤子，狠狠砸在他的心上。
他最怕的，就是家人受到牵连。
刘养正的手段，他是知道的，心狠手辣，说到做到。
一旦自己被抓的消息传出去，刘养正肯定会派人去杀他的家人。
到时候，就算自己死了，也无法保全他们。
想到这里，狗子的心里，开始出现了一丝动摇。
朱寘鐇看到狗子的反应，心中了然，知道李东阳的话起作用了。
他立刻接过话头，语气依旧狠厉，却多了一丝诱惑：“李大人说得没错！”
“你若是现在把实话说出来，供出指使你的人，本王可以向你保证，不仅能保住你的性命，还能派人保护你的家人，让他们不受任何伤害。”
“而且，只要你戴罪立功，帮助我们抓住幕后黑手，陛下还会对你从轻发落，甚至可能让你得到一笔赏赐，让你和家人以后能安安稳稳地过日子。”
“反之，你若是执意顽抗，不仅你要死，你的家人也要跟着你一起死，而且会死得很惨！”
“本王再给你一次机会，说！到底是谁指使你下毒的？！”
朱寘鐇的话，如同最后一根稻草，彻底压垮了狗子的心理防线。
一边是顽抗到底，自己和家人都难逃一死。
一边是招供立功，不仅能活下来，还能保住家人，甚至得到赏赐。
两者之间，该如何选择，一目了然。
狗子的心理，开始剧烈地挣扎起来。
他抬起头，看向李东阳和朱寘鐇，眼神中充满了痛苦和犹豫。
李东阳看出了他的挣扎，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的力量：“狗子，事到如今，你已经没有选择的余地了。”
“识时务者为俊杰，早点招供，对你，对你的家人，都是最好的选择。”
“本官可以向你保证，只要你说实话，我们绝对不会伤害你的家人，还会派人保护他们的安全。”
李东阳的话，给了狗子最后的信心。
他知道，自己不能再硬撑下去了。
为了自己，更为了家人，他必须招供。
狗子深吸一口气，像是做出了巨大的决定。
他的身体不再颤抖，眼神也变得坚定起来。
他抬起头，看着李东阳和朱寘鐇，声音沙哑地说道：“我……我说……”
朱寘鐇和李东阳对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝了然和期待。
朱寘鐇语气冰冷地说道：“说清楚！到底是谁指使你的？！”
狗子咽了口唾沫，艰难地开口，一字一句地说道：“是……是宁王府的谋士，刘养正……是他指使我来下毒的！”