“求祝福！明天就要上了，好紧张！”
“怕个鸟！人死鸟朝天，不死万万年！干就完了！”
世界频道如同一个精神压力的集体泄洪口，充斥着组队招募、物资交易、公会宣传、骗术揭露，以及大量真伪难辨、却极富煽动性的谣言。
每一条关于赛制、关于环境、关于那些顶尖玩家的“内部消息”，都会引发一阵新的恐慌或热议。
“林天”的名字频繁出现，被恐惧、嫉妒、崇拜或单纯当做话题反复咀嚼。
他那深不可测的实力和传闻中冷漠的行事风格，在末日般的氛围中被进一步神化或妖魔化，成为了集体焦虑一个具象化的投射点。
......
在这片席卷整个大陆的狂潮中，不同的个体，做出了截然不同的最后选择。
落霞城，仓库管理员附近。
一个ID叫李薇的眼镜女法师，正仔细地与一名药剂师玩家交易。
她换取的并非强力的攻击卷轴或保命饰品，而是大量种类繁多的功能性药剂：高级解毒剂、中级抗寒药剂、水下呼吸药剂、抵抗恐惧的宁神汤剂、甚至包括驱散低级亡灵生物的圣水。
“薇姐，换这些干嘛？不多准备点血药和输出道具？”她身旁，一个年轻的精灵弓手张宇不解地问。
李薇推了推眼镜，镜片后的目光冷静而专注：“根据公告，预赛是一百个独立赛区，环境未知。极端环境造成的持续伤害和控制，可能比玩家和怪物更致命。第一要务，是适应环境，活下去。”
她将换来的药剂分门别类放入背包最顺手的格子，
“活下去，才有机会观察，才有机会做出正确的选择，才有机会...拿到积分。”
她的声音很轻，却带着一种理性的力量。
炎阳城，咆哮山麓（35级团队副本“熔岩之心”入口外）。
“最后一次！就最后一次！拿到那把‘灼炎战斧’，老子的输出能再提一截！进去！”
ID为张猛的狂战士，赤着上身，浑身肌肉虬结，双眼布满血丝，对着略显犹豫的队友们吼道。
他们小队平均等级31，挑战这个35级、难度颇高的团队副本，灭团风险极高。过去七天，他们已经在这里折戟了三次，装备耐久和药剂消耗巨大。
“猛哥，时间不多了，万一再灭...装备修不起，药也快没了。”盾卫钱峰有些担忧。
“怕什么！撑死胆大的，饿死胆小的！预赛就是绞肉机，输出不高，第一个死！给老子冲！”
张猛不管不顾，扛起几乎与他等高的巨斧，率先冲进了副本光幕。
剩下的队员面面相觑，最终一咬牙，跟了进去。副本入口的光幕波动着，仿佛一张择人而噬的巨口。
这是一种孤注一掷的疯狂，试图在最后时刻抓住任何可能提升实力的稻草，哪怕代价惨重。
......
绯月城，中央广场喷泉旁。
温暖的魔法灯光下，一对年轻的情侣玩家紧紧相拥。
男孩ID王明，是个穿着皮甲的猎人；女孩ID陈雨柔，是个一身洁白牧师袍的少女。
“柔柔，别怕。”
王明用力抱着怀中微微颤抖的女孩，
“进了预赛，不管在哪个赛区，一定要先躲好，保护好自己。我会第一时间用队伍频道联系你，我会想办法找到你！”
“嗯...小明，你一定要小心。”陈雨柔抬起头，眼眶有些发红，
“我...我会努力加血，不拖你后腿。我们说好的，要一起...走到最后看看。”
“一定！”王明重重地点头，在她额头落下一吻。
周围是行色匆匆、面容紧绷的人群，他们这小小的温馨角落，显得如此脆弱却又珍贵。
约定与鼓励，在巨大的不确定性面前，既是支撑，也平添了几分悲壮的色彩。
阴暗处的暗流，也在悄然涌动。
在绯月城某条僻静无光的后巷，几个身影快速交换着物品。其中一人，赫然是暗鸦组的成员。
“...这些‘封喉毒液’，涂抹在武器上，生效快，难以被普通解毒剂驱散。省着点用。”
“道标已经分发下去了，进入赛区后，尽量向持有道标反应强烈的方向靠拢，但优先确保自身隐蔽。”
“记住，生存是第一位的。猎杀，尤其是猎杀有价值的‘目标’，是第二位。收集信息，等待指令。”
低沉、简短的交谈后，人影迅速分开，融入城市的阴影之中。
如同投入沸油的冰块，虽未激起明显浪花，却预示着水下更致命的寒流。
铁幕城，某间不起眼的仓库内，威廉手下的行动队也在进行最后的布置。
他们分发的不是毒药，而是一种更精巧、更不易被察觉的微型奥术信标和一套复杂的暗码对照表。
“信标的有效感应范围大约是五公里，在复杂环境下会衰减。优先与同一赛区的自己人建立联系，形成小队优势。”
“如果遭遇不可抗力...或者遇到‘特定目标’，按照第三套预案行动。必要时，可以牺牲部分次要节点。”
“目标是晋级，是尽可能多地让我们的人进入下一轮。清除潜在威胁，尤其是在榜单前列的那些独行者，是重要任务。”
冷静到近乎冷酷的指令被下达。这些有组织的势力，并未像普通玩家那样陷入盲目的恐慌，而是有条不紊地执行着既定的策略，将预赛视为一场有计划的军事行动和资源筛选。
......
夜幕，再次笼罩大陆。
但这一夜，注定无人安眠。
落霞城、炎阳城、绯月城、铁幕城...几乎所有三级主城的广场、街道、甚至屋顶，都挤满了无法入睡的玩家。
魔法灯、火把、玩家自身技能的光效，将一座座城池映照得如同白昼。
喧嚣并未完全平息，但已从白天的激烈冲突，逐渐转化为一种低沉而持续的嗡嗡声，那是无数人交谈、祈祷、咒骂、哭泣汇聚成的背景音。