金刚寺的夜色，与白日的庄严恢弘不同，更多了几分深沉与神秘。月光如霜，洒在层层叠叠的殿宇飞檐上，映照着那些古老的佛像，仿佛都在沉默地注视着寺内暗涌的波澜。

    虾仁四人被安排在一处相对独立的禅院歇息。禅院清幽，古柏森森，倒是适合静思。

    屋内，一盏青灯如豆。

    钱多宝布下了数层隔音与警戒的简易阵法后，才压低声音道：“前辈，今日那白眉老僧……智尘大师，突然提起炼心路，总觉得有些蹊跷。还有那个戴兜帽的老家伙，看我们的眼神不善。”

    石岳也点头附和：“那智尘大师的佛光，我以地脉感应细察，确有细微瑕疵，仿佛金玉其外，内里却有裂痕。而且，他提议炼心路时，目光似乎在前辈身上停留了片刻。”

    虾仁坐在蒲团上，手指轻轻摩挲着那串静心菩提念珠，温润的触感让他的心神越发澄澈。“智尘确实有问题。但炼心路，我们必须去。”

    他看向洛青霜：“青霜，你感觉如何？那炼心路……”

    洛青霜沉吟道：“既名‘炼心’，必是直指道心本源的考验。我心有挂碍，唯你而已。此路于我，或比于你，更为艰难。”她所言非虚，她的新生道基源于生死之间对虾仁的极致情感与守护之念，这份情谊是她的力量之源，却也可能是炼心路上最大的执念与破绽。

    虾仁握住她的手，目光坚定而温柔：“心有挂碍，方显真情。炼心并非绝情，而是明心见性，知何为真，何为重。你我同行，便是彼此的道心。任他千般幻象，万种考验，我自坚守本心，你亦如是。”

    他的话如同定海神针，让洛青霜心中那丝不安瞬间消散，取而代之的是满满的信任与勇气。她展颜一笑，用力回握：“嗯，我们一起。”

    “前辈，那我们……”钱多宝指了指自己和石岳。

    “炼心路凶险未知，你二人修为尚浅，道心磨练不及，暂且在外接应。”虾仁道，“明日法会，你二人留意会场动向，特别是那些形迹可疑之人，尤其是灰衣苦行僧和兜帽老者一伙。若有异动，以玉符传讯。”

    “是，前辈！”钱多宝和石岳肃然应命。他们知道，接下来的主角舞台，是属于虾仁和洛青霜的。

    虾仁又将那串静心菩提念珠取出，置于掌心，以混沌灵力缓缓激发。念珠散发出柔和的乳白色光晕，光晕之中，隐隐浮现出青灯古刹那老僧的虚影，声音直接在虾仁和洛青霜心神中响起：

    “炼心路，九曲十八弯，一弯一重天。幻由心生，魔自念起。谨记，外相皆虚妄，本心即菩提。见‘心智’遗蜕时，持此念珠，诵‘揭谛揭谛，波罗揭谛’……或可得见真容。智尘……其心已蒙尘，慎之，慎之……”

    虚影说完，便消散无踪。念珠的光晕也渐渐平息，但那股温润宁静的力量却留存在两人心间。

    “看来，老僧早已料到我们会面临智尘与炼心路。”虾仁收起念珠，眼神锐利，“‘其心已蒙尘’……这智尘，恐怕早已被魔念侵蚀，或者本身就是暗影阁或魔族潜伏的棋子！他提议炼心路，定是有所图谋，或许就是想借炼心路之力，筛选出‘钥匙’持有者，或者……在炼心路中布置杀局！”

    洛青霜眼中寒光一闪：“那我们就将计就计，看看这炼心路，到底藏着什么魑魅魍魉！”

    计议已定，四人各自调息，养精蓄锐，静待天明。

    然而，夜并未平静。

    约莫子时，虾仁的空间感知捕捉到禅院外，有两道极其隐晦的气息悄然掠过，如同夜行的蝙蝠，向着后山炼心路的方向潜去。从气息判断，正是那几名灰袍苦行僧中的两人！

    “果然有人按捺不住了。”虾仁心中冷笑，并未打草惊蛇。让他们先去探探路也好。

    后半夜，再无异常。

    东方既白，晨钟再次响彻金刚山。

    当虾仁与洛青霜来到演法台时，这里已经聚集了数百名修士，个个眼神热切，摩拳擦掌。炼心路的诱惑，尤其是心智祖师传承的传说，让许多人都愿意冒险一试。

    无畏大师与一众高僧已然就位，智尘也赫然在列，依旧是那副慈眉善目的模样。兜帽老者及其同伴则站在人群边缘，沉默低调。

    “诸位！”无畏大师声若洪钟，“炼心路即将开启！此路乃我先贤以大法力开辟的心境试炼之地，内蕴无穷幻境，直指本心。贪、嗔、痴、慢、疑，五毒攻心；色、受、想、行、识，五蕴皆空！踏足其中，祸福自担，生死各安天命！现在退出，还来得及！”

    台下响起一片低语，但无人退出。到了这一步，谁也不想放弃可能的机缘。

    “既如此，开山门，启炼心路！”

    无畏大师与几位高僧同时结印，道道璀璨佛光注入演法台后方那面光滑如镜的崖壁！

    嗡！

    崖壁之上，原本空无一物的地方，骤然荡漾起水波般的涟漪，一个高约三丈、宽两丈、内部光影流转、看不真切的门户，缓缓浮现！门户之内，传出阵阵梵唱，又似有万千低语呢喃，惑人心神。

    “炼心路已开，为期三日！三日之内，能抵达‘心镜台’者，即为通过！诸位，请吧！”智尘上前一步，微笑着说道，目光再次扫过人群，在虾仁身上略有停顿。

    “走！”

    “机缘就在眼前！”

    当下便有数十名心急的修士，驾驭遁光，迫不及待地冲入了那光影门户之中，身影瞬间被吞噬。

    虾仁与洛青霜对视一眼，携手并肩，不疾不徐，也迈步走入了那神秘的门户。

    踏入的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷的水幕，周围的景象瞬间大变！

    演法台、人群、金刚山……全部消失不见。

    眼前是一条蜿蜒曲折、看不到尽头的青石小径，小径两旁，不再是现实的景物，而是不断扭曲、变幻的光影！时而浮现出金山银海、绝世美人（色蕴之惑）；时而响起靡靡之音、传来珍馐美味（受蕴之诱）；时而又出现仇敌狰狞、至亲哀嚎（想蕴之扰）……种种幻象，光怪陆离，直往人的感官和意识里钻，挑动着内心深处最原始的欲望与恐惧。

    更有无形的压力从四面八方涌来，并非作用于肉身，而是直接压迫神魂与道心，让人产生种种负面情绪：得不到的焦躁（贪），被幻象挑衅的怒火（嗔），沉迷幻境的痴迷（痴），自觉看破虚妄的傲慢（慢），以及对前路未知的怀疑（疑）……五毒交织，侵蚀心智。

    这便是炼心路第一重考验——五蕴迷障，五毒攻心！

    已经有不少先进入的修士，或是面露痴迷，驻足于金银美女之前；或是暴跳如雷，对着虚幻的仇敌疯狂攻击；或是陷入自我怀疑，蹲在原地抱头挣扎……状况百出。

    虾仁深吸一口气，体内混沌青莲清辉流转，护住灵台清明。他握紧洛青霜的手，沉声道：“紧守本心，勿听，勿视，勿想，跟我走！”

    两人目不斜视，心无旁骛，凭借着坚定的道心与彼此的扶持，无视周遭万千幻象与神魂压力，一步步沿着青石小径，沉稳而坚定地向前走去。

    炼心路，真正的考验，才刚刚开始。而隐藏在暗处的杀机，也即将露出獠牙。