与此同时，延安杨家岭窑洞里烟雾缭绕。先生披着旧棉袄，坐在木桌前，手里的毛笔在纸上飞快移动。他在起草给江城长江局书记周明的电报。

    “……江城保卫战应坚持持久消耗之原则，不以一城一地之得失为胜负标准。当前重点在于：一、尽可能消耗敌有生力量；二、争取时间完成后方工业内迁；三、在国际上树立我持久抗战之形象……”

    他停下来，点了支烟，深深吸了一口。窗外传来战士们出操的口号声，整齐而有力。

    秘书叶子龙轻轻走进来：“先生，江城方面最新战报。”

    先生接过电报，迅速浏览。开封失守，日军逼近郑州。安庆告急。九江方面，第五军严阵以待。

    “老头子要守江城，”先生对叶子龙说，“这个决心是对的。但怎么守，他和我们的想法不一样。”

    “您是说……”

    “他要的是死守，我要的是活守。”先生站起身，走到墙上的地图前，“死守是把所有力量堆在江城，跟鬼子拼消耗。活守是以江城为饵，调动敌人，在运动战中消灭敌人。”

    他用手指在地图上画了个圈：“你看，日军从北、东两面向江城进攻，战线拉得这么长，补给困难，兵力分散。这正是我们开展游击战、运动战的好机会。可惜啊，国民党方面不懂这个道理，或者说，他们不敢这么做。”

    叶子龙问：“为什么不敢？”

    “因为他们怕失去地盘，怕失去政权基础。”先生回到桌前，继续写电报，“我们共和不怕。我们的基础是人民群众，不是一城一地。农村包围城市，最后夺取城市，这是我们的战略。”

    毛笔在纸上沙沙作响：“……望转告国民党当局，保卫江城固属重要，然更应加强敌后游击根据地之建设。须知抗战之胜利，不取决于武汉之得失，而取决于全**民持久抗战之决心与能力……”

    写完电文，先生让叶子龙立即发往江城。他走到窑洞外，初夏的阳光洒在黄土高原上。远处，延河蜿蜒流淌，农民在田里劳作。

    “先生，您说江城能守住吗？”警卫员小吴忍不住问。

    先生笑了：“守得住要守，守不住也要守。关键是守住人心，守住抗战的决心。只要人心不散，华夏就亡不了。”

    他望向东南方向，那是江城的方向，也是整个华夏抗战最激烈的战场。

    “告诉同志们，做好长期斗争的准备。江城会战，只是持久战的一个阶段。赢了，不骄。输了，不馁。我们的路还长着呢。”

    下午安庆城北，大龙山阵地。第146师876团团长周翰熙趴在刚刚挖好的战壕里，用望远镜观察长江对岸。对岸的小池口，日军活动明显频繁起来。能看见卡车在运输物资，士兵在修筑工事。

    “团座，师部命令。”通讯兵递过纸条。

    周翰熙接过，上面只有一行字：“日军近日内可能渡江进攻，你部务必坚守大龙山阵地至少三日。”

    三日，周翰熙苦笑。876团满编两千四百人，经过连日布防和零星交火，现在能战斗的不到两千。而他们要防守的是五公里宽的正面，面对的是日军精锐的波田支队。

    “传令各营，”他对参谋长说，“再检查一遍工事。特别是反坦克壕，深度必须达到三米以上。铁丝网要加固，地雷要补足。”

    “团座，地雷不够了。全团只剩下两百多枚，平均每米正面不到一枚。”

    “那就重点布置在可能通过坦克的地段。”周翰熙说，“另外，把团属迫击炮连拆开，分配到各营。鬼子渡江时，先打船，再打人。”

    他爬出战壕，走到一处机枪阵地。这里部署着一挺民二四式重机枪，射手是个二十出头的小伙子，安徽本地人。

    “叫什么名字？”周翰熙问。

    “报告团座，我叫陈二狗，怀宁人。”士兵立正回答。

    “打过仗吗？”

    “打过，在魔都打过，金陵也打过。”陈二狗说，“都输了。”

    周翰熙拍拍他的肩：“这次不一样。这次咱们在自家门口打。看见对岸没有？那些小鬼子想从你家门口过去，打江城，你说该怎么办？”

    “揍他狗日的！”陈二狗咬牙道。

    “好！”周翰熙点头，“你这挺机枪，要封锁江面。鬼子坐船过来时，给我往死里打。子弹管够，打光了找我领。”

    “是！”

    巡视完阵地，周翰熙回到团指挥所。这是一个半地下掩体，顶上用圆木和泥土加固。地图铺在弹药箱拼成的桌子上，参谋们正在标注最新情况。

    “团长，有个情况。”侦察连长报告，“我们发现对岸日军在准备一种……奇怪的船。不像一般的登陆艇，船头有铁板，像是能放下来的。”

    周翰熙皱眉：“难道是坦克登陆舰？”

    “不像。船不大，但很多，有几十艘。”

    周翰熙在地图上画了个圈：“不管是什么，重点防御姑溪河口到西门码头这一段。这里江面最窄，水流较缓，是渡江的最佳地点。”

    他顿了顿：“另外，组织敢死队。如果鬼子登陆成功，敢死队负责反冲锋，把他们赶下江。”

    “团长，我去！”一个年轻的参谋站起来，“我学过武术，拼刺刀不含糊。”

    周翰熙看着这个满脸稚气的年轻人，想起他只有十九岁，是江城大学的学生，战争爆发后投笔从戎。

    “好，”周翰熙点头，“但你不是一个人去。各营各连都要组织敢死队，军官带头。”

    命令传达下去。阵地上，士兵们开始写遗书，整理装备，检查武器。有人把全家福照片贴在钢盔内侧，有人把最后的银元交给战友保管。

    一个老兵默默磨着刺刀，刀锋在磨石上发出有节奏的沙沙声。他磨得很仔细，每一寸都不放过。

    “老张，你都磨了半小时了，够快了吧？”旁边的年轻士兵说。

    老兵抬头，眼神平静：“小子，记住。刺刀磨得快，杀人时利索，自己也少受罪。这是魔都战场上学来的。”

    年轻士兵缩了缩脖子，也开始磨自己的刺刀。

    夕阳西下，长江被染成一片血红。对岸，日军的炊烟袅袅升起。这边，**阵地上飘起稀饭的香味。

    大战前的夜晚，总是格外宁静，也格外漫长。