土坡上，死一般的寂静。
只有夜风卷着硝烟，呼呼地往人领口里灌。
李云龙趴在反斜面的掩体后，嘴里的那根半截卷烟早就掉在了地上。
他保持着举望远镜的姿势，整个人像是一尊被雷劈了的泥塑雕像，僵硬，呆滞。
就在几秒钟前。
他还准备看一场“土八路”被小鬼子重炮欺负的惨剧。
他还想着，等那边打完了，自己能不能带人过去收点破铜烂铁，顺便给友军收收尸。
可现在。
他看见了什么？
那是地狱。
是真正的、字面意义上的火焰地狱。
远处，平安县城北侧的日军炮兵阵地，此刻已经彻底从地图上被抹去了。
腾起的蘑菇云还在翻滚，暗红色的火光将半边天都烧得通红。
那不是一门炮在响。
那是一群来自远古的钢铁巨兽，在同一时间发出的怒吼。
那种震动，哪怕隔着三十里地，都顺着地皮传到了李云龙的心窝子里，震得他心脏“砰砰”直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
“咕咚。”
一声清晰的吞咽口水的声音，打破了周围的死寂。
不是李云龙。
是趴在他身边的政委赵刚。
这位燕京大学的高材生，这位向来以冷静、理智著称的知识分子，此刻脸上的眼镜都歪了，镜片上甚至蒙上了一层淡淡的尘土，却根本顾不上去擦。
“老……老李……”
赵刚的声音干涩得像是两块砂纸在摩擦，带着一丝难以置信的颤抖，“你……你看见了吗？”
李云龙终于回过神来。
他猛地摘下帽子，狠狠地摔在面前的土坎上，爆发出了一声惊天动地的怪叫：
“我看个屁啊看！”
“这他娘的是打仗吗？啊？政委你告诉我，这他娘的是打仗吗？”
“这简直就是……就是拿钱砸人啊！”
李云龙指着远处还在燃烧的火海，手指头都在哆嗦，那不是吓的，是激动的，更是心疼的。
“刚才那一下，那是多少发炮弹？”
“少说也有三十发！”
“而且全是重炮！口径绝对在100毫米以上！不，150毫米！”
李云龙虽然没上过军校，但他打了一辈子仗，耳朵比什么仪器都灵。
那种沉闷如雷、要把人五脏六腑都震碎的炮声，他太熟悉了，也太陌生了。
熟悉是因为他在梦里听过无数次。
陌生是因为，他在现实里，只有挨这种炮炸的份儿，从来没见过自己人打出去过！
“我的个乖乖……”
李云龙心疼得直嘬牙花子，“一发150毫米的高爆榴弹，在黑市上那是价比黄金啊！就刚才那一轮齐射，那就是三十根金条！不，三十座金山打出去了！”
“败家子！简直是败家子啊！”
“有这么打仗的吗？啊？不过日子啦？”
李云龙在那捶胸顿足，一副地主老财看见长工把大米倒进阴沟里的痛心疾首模样。
赵刚深吸了一口气，扶正了眼镜，强行让自己的理智回归。
但他眼底的震撼，却怎么也压不下去。
“老李，别光顾着算账。”
赵刚的神色变得前所未有的严肃，他指着远处说道，“你注意到了吗？刚才那一轮齐射的落点。”
“落点？”
李云龙一愣，随即再次举起望远镜。
虽然看不清具体细节，但那一片火海的范围非常集中。
“嘶——”
李云龙倒吸一口凉气，眼神瞬间变得犀利起来，“政委，你是说……”
“精准度。”
赵刚沉声道，“三十六门重炮，在夜间，隔着十几公里，首轮齐射就完成了对日军炮兵阵地的全覆盖。”
“这意味着什么？”
“意味着他们有极其精确的射击诸元，有极其专业的炮兵观测员，甚至……可能有我们无法理解的侦察手段。”
赵刚说到这里，声音不由自主地提高了几分，“老李，这不仅是有钱就能办到的。这是极高的战术素养！这是教科书级别的炮兵歼灭战！”
“就算是中央军最精锐的德械师，也打不出这种水平！”
李云龙沉默了。
他虽然嘴上喜欢骂骂咧咧，但心里跟明镜似的。
赵刚说得对。
有炮是一回事，打得准是另一回事。
能在这么短的时间内，把小鬼子的炮兵联队给一锅端了，这说明对方的炮兵素质，已经到了一个骇人听闻的地步。
“政委，你说……”
李云龙眯着眼睛，目光闪烁不定，“这支部队，到底是从哪儿冒出来的？”
“之前楚云飞那小子跟老子吹牛皮，说是什么中央军的王牌。”
“我看他就是放屁！”
“中央军要有这本事，当初金陵保卫战能打成那样？”
“还有人说是苏联红军来了。”
“我看也不像，苏联人要是来了，能这么藏着掖着？”
李云龙摸着满是胡茬的下巴，百思不得其解，“这支部队的代号叫什么来着？‘鬼影’？”
“对，日军那边是这么叫的。”赵刚点了点头。
“这‘鬼影’到底是个什么编制？”
李云龙转头看向赵刚，眼神里充满了求知欲，“政委，你是大学生，你给分析分析。”
赵刚苦笑一声，摊了摊手：“老李，你这就难为我了。按照常理推断，拥有三十六门150毫米重炮的部队，至少也得是一个军级单位的直属炮兵团。”
“再加上他们之前展现出来的步兵火力，那种像撕布机一样的机枪，还有那种连发的步枪……”
赵刚顿了顿，语气变得有些飘忽，“按照火力密度计算，这至少是一个全部德械化、满编满员的甲种师！甚至可能是一个加强军！”
“一个军？”
李云龙瞪大了眼睛，“就在平安县城那个巴掌大的地方，藏了一个军？”
“这不扯淡吗！”
“平安县城里要是能塞进一个军，老子把脑袋拧下来当夜壶！”
李云龙虽然觉得离谱，但他又找不到别的解释。
除了一个军，谁能养得起这么多重炮？
谁能供得起这种泼水一样的弹药消耗？
“可是……”
李云龙突然想起了什么，脸色变得古怪起来，“之前二营长张大彪回来汇报的时候，说救他们的那支部队，番号好像叫什么……‘食虎连’？”
空气突然安静了。
李云龙和赵刚对视一眼，两人都在对方眼里看到了那种“你特么在逗我”的荒谬感。
“连？”
李云龙指着远处那还在殉爆的火光，声音拔高了八度，“政委，你听听那动静！轰隆隆的跟打雷一样！”
“你告诉我，这是一个连能干出来的事儿？”
“谁家连长能指挥三十六门重炮？”
“谁家连队能一晚上打出去几万发炮弹？”
“这要是连，那老子这个独立团团长算什么？算个排长？还是算个班长？”
李云龙越说越激动，唾沫星子横飞。
这太打击人了。
太伤自尊了。
他李云龙那是出了名的“富得流油”，手里有几门意大利炮，有几挺九二式重机枪，就已经能在晋西北横着走了。
可跟人家一比。
他这哪是富农啊，简直就是个要饭的叫花子！
“这绝对是掩护番号！”
赵刚推了推眼镜，斩钉截铁地说道，“这绝对是某种战略欺骗！‘连’只是一个代号，就像我们的‘独立团’一样，虽然叫团，但有时候兵力能扩充到几千人。”
“但这支部队更夸张。”
“我敢断定，这个所谓的‘食虎连’，背后一定有一个庞大的后勤体系在支撑。”
“甚至……”
赵刚压低了声音，神神秘秘地指了指头顶，“有可能是上面那位，或者是国际上的某个大势力，在进行某种新式武器的实战测试。”
“实战测试？”
李云龙眼睛一亮，“你是说，他们是拿小鬼子练手？”
“很有可能。”
赵刚分析道，“你看他们的打法，完全不计成本，只追求火力覆盖和杀伤效率。这不符合常规作战的经济原则，除非……他们的弹药根本不要钱，或者是为了测试数据。”
“乖乖……”
李云龙咂了咂嘴，眼里的嫉妒都快溢出来了，“拿150重炮练手……这日子过得，神仙也不换啊！”
就在两人说话的功夫。
远处平安县城的方向，炮声突然变得更加密集了。
“轰轰轰——”
那是火炮延伸射击的声音。
紧接着，一阵密集的、如同电锯撕裂木头般的枪声响了起来。
“嗤嗤嗤嗤——”
即使隔着这么远，那种独特的、令人头皮发麻的射速，依然清晰可辨。
“听听！听听！”
李云龙一把抓住赵刚的袖子，兴奋得脸都红了，“又是那个声音！就是张大彪说的那个‘希特勒电锯’！”
“这火力密度……我的天，这得有多少挺机枪在同时开火？”
“一百挺？两百挺？”
李云龙闭上眼睛，脑海里浮现出几百挺机枪同时喷吐火舌的画面，整个人都哆嗦了一下。
那不是恐惧。
那是爽。
代入感太强了。
他仿佛已经把自己代入到了那个指挥官的位置上，大手一挥，万炮齐发，机枪轰鸣，小鬼子像割麦子一样倒下。
“爽！真他娘的爽！”
李云龙猛地睁开眼，一巴掌拍在大腿上，“虽然不是老子打的，但看着小鬼子吃瘪，老子心里就痛快！”
“这仗打完，平安县城的小鬼子算是废了。”
“那个叫田中义一的老鬼子，估计这时候正躲在被窝里哭呢！”
李云龙嘿嘿一笑，那笑容里透着一股子狡黠和贪婪。
“政委。”
李云龙突然凑到赵刚身边，一脸谄媚地笑道，“你说，咱们跟这个‘食虎连’，是不是也算友军？”
赵刚警惕地看了他一眼：“你想干什么？老李，我警告你，别犯浑。人家这种级别的部队，纪律肯定严明，你别想去搞什么歪门邪道。”
“瞧你说的！”
李云龙把脸一板，“咱老李是那种人吗？我是那种看见好东西就走不动道的人吗？”
赵刚没说话，只是静静地看着他，眼神里写满了“你就是”。
李云龙尴尬地咳嗽了一声，搓了搓手：“那个……我的意思是，既然是友军，那是打断骨头连着筋的亲兄弟啊！”
“你看，他们这仗打得这么热闹，消耗肯定也不小。”
“咱独立团虽然穷，但帮帮场子还是可以的嘛！”
“等这仗打完了，我李云龙必须得备上一份厚礼，亲自去拜访一下这位‘连长’！”
“咱也不图别的。”
李云龙伸出两根手指头，在赵刚面前晃了晃，“我就想跟人家取取经，顺便……嘿嘿，顺便问问他们那炮弹壳还要不要。”
“要是不要的话，咱独立团可以帮忙回收嘛！”
“还有那些打废了的机枪管子，那些炸坏了的坦克零件……”
“人家大户人家看不上这些破烂，咱穷人不可惜啊！”
赵刚看着一脸算计的李云龙，无奈地摇了摇头。
但他心里也清楚。
李云龙这次是真的被打服了。
不仅是李云龙，就连他自己，也被这支神秘部队展现出来的力量彻底折服了。
“行。”
赵刚点了点头，目光望向那片火红的夜空，眼神中充满了敬意，“等战斗结束，我们一起去。”
“我也想见见，这位能把一个连带成一个重装集团军的奇才，到底是何方神圣。”
“不过老李，你得做好心理准备。”
“什么准备？”李云龙一愣。
“准备好被打击。”
赵刚幽幽地说道，“我有一种预感，我们现在看到的，可能只是人家的冰山一角。”
“等你真正见到了那位陈连长，看到了他们的家底……”
“我怕你李云龙会羞愧得想把独立团的番号给撤了，去给人家当个排长。”
“去去去！少扯淡！”
李云龙把眼一瞪，脖子一梗，“老子大小也是个团长！给他当排长？他也得敢收啊！”
嘴上虽然这么硬。
但李云龙的心里，却没来由地虚了一下。
他转过头，再次看向那片被炮火覆盖的土地。
那里，爆炸声还在继续。
每一声巨响，都在宣告着一个新的时代的到来。
一个属于重火力、属于工业化、属于钢铁洪流的战争时代。
而那个站在时代潮头的男人。
那个代号“鬼影”，那个把连队当成集团军指挥的疯子。
此刻，正在用他的大炮，给整个晋西北的所有军人，上一堂生动而残酷的课。
课题的名字就叫——
这就叫他娘的火力覆盖！
……
与此同时。
平安县城北，重炮阵地。
“连长！”
炮兵排长张大山满脸黑灰地跑过来，兴奋得像个两百斤的孩子，“太带劲了！这150炮太带劲了！”
“小鬼子的炮兵阵地已经没动静了！咱们是不是停火？”
陈峰瞥了一眼远处已经变成废墟的日军阵地，淡淡地摇了摇头。
“停火？”
“谁说要停火了？”
陈峰伸出手，指了指地图上的另一个坐标。
那是日军第4旅团的步兵集结地。
“来而不往非礼也。”
“小鬼子既然来了，那就别想空着手回去。”
“命令炮兵排，调整诸元。”
“把剩下的炮弹，全都给我打出去！”
“我要让田中义一知道，在平安县城这块地界上，只有我陈峰能大声说话！”
“是！”
张大山敬了个礼，转身吼道：“全排注意！调整诸元！目标，日军步兵大营！五发急速射！放！！”
“轰轰轰——”
钢铁的咆哮声，再次响彻云霄。
这一夜。
注定是日军的噩梦。
也注定是李云龙这辈子最难忘的一夜。
他趴在土坡上，看着那连绵不绝的炮火，嘴里喃喃自语：
“这他娘的……真是一个连？”
“这要是连，那老子以前打的仗，简直就是小孩子过家家啊……”