伊莉丝的办公室位于“磐石”基地上层,远离训练区的喧嚣。房间不大,陈设简洁,除了必要的办公桌椅和数据终端,唯一显眼的是占据了整面墙的透明材质星图,上面标注着已知星域、守夜人据点、黄昏庭院活动热点以及大量用不同颜色标记的未解谜点。
林辰走进来时,伊莉丝正站在星图前,指尖虚点着某个闪烁的橙色光点。听到动静,她转过身,脸上依旧是那副温和的微笑。
“来了?坐。”她指向办公桌对面的悬浮椅,自己则走到桌后坐下。
铁砧没跟进来,只是对林辰点了点头便离开了,似乎有别的要务。艾莉则留在了办公室门外,像一尊沉默的红色门神。
林辰坐下,目光扫过桌面。上面散落着几份纸质文件——这在高度电子化的守夜人基地里相当罕见——还有一些数据晶片。他注意到其中一份文件的边缘露出了一个奇特的符号,像是某种扭曲的、大张的嘴。
“训练场的事情我听说了。”伊莉丝开门见山,“鲁格的行为越界了,我已经责令‘磐石之拳’的直属指挥官对他进行内部处分。不过……”她顿了顿,看着林辰,“你最后展现出的那种‘抚平’规则乱流的能力,超出了索雷斯博士之前测试的范畴。那是‘权限核心’的自发反应?”
林辰没有隐瞒,点了点头:“接近失控边缘时,它好像被‘激怒’了。那种感觉……不是我在主动操控,更像是一种本能的排斥和宣告。”
“宣告……”伊莉丝轻声重复,眼神若有所思,“宣告这片区域的规则‘不应如此混乱’?有意思。这或许触及了‘权限’更本质的一面——维护某种‘秩序’或‘规范’。”
她拿起桌上的一个数据晶片,插入终端。一幅动态星图投影在两人之间的空中展开,迅速放大,聚焦在一片被标注为“高度危险、规则畸变区”的暗红色星域。星域中心,一个不断旋转的、宛如深渊入口的黑色旋涡被特别标记出来,旁边有三个古老的文字符码,林辰辨认出那是“饕餮之渊”。
“直接说正题吧。”伊莉丝手指轻点,星图旁弹出大量数据流和文字记录,“你恢复期间,‘灰钥’小组和情报部门没有闲着。我们对荒骨星域带回的所有数据——尤其是‘终寂帷幕’仪式残留的规则痕迹、能量流向以及那些加密的备用坐标——进行了深度分析。”
她调出几幅复杂的能量轨迹图:“结果显示,黄昏庭院在‘冥寂之眼’的计划虽然被你打断,但并非孤注一掷。仪式残留指向至少三个其他可能的空间坐标或秘境入口,能量特征显示它们同样在进行某种前期准备或基础构建。换句话说,‘终寂帷幕’计划很可能有多个并行或备用的核心节点。荒骨星域只是其中之一,甚至可能不是最重要的那个。”
林辰的心沉了沉:“他们还在其他地方搞同样的仪式?”
“不一定完全相同,但目的一致:利用圣骸力量,完成某种终极的‘寂灭’或‘归亡’。”伊莉丝的表情严肃起来,“更麻烦的是,从‘苍白荒原’投影的反应看,‘沉眠之主’或其意志,对这类仪式有着超乎寻常的关注和‘渴求’。我们怀疑,黄昏庭院不仅是执行者,某种程度上也可能是‘被利用者’或‘共生者’。他们的最终目的,或许不仅仅是毁灭现世,还涉及更可怕的、关于‘冥主’权柄的图谋。”
她关掉星图,目光重新落在林辰身上:“所以,我们不能被动等待。我们需要主动出击,侦查、干扰、破坏黄昏庭院的备用计划,同时,尽可能查明‘苍白荒原’与圣骸之间的深层联系,寻找可能的反制手段。”
“这和我有关?”林辰问,其实心中已有猜测。
伊莉丝没有直接回答,而是从桌上那叠纸质文件中,抽出了边缘有扭曲嘴型符号的那一份,推到林辰面前。
“这是守夜人机密档案库中,关于‘饕餮之渊’的部分非电子化记录副本。‘饕餮之渊’,一处古老且极度危险的秘境,其历史可追溯到数个纪元之前。关于它的记载支离破碎,但共同点都指向一点:那里疑似与‘暴食’圣骸的起源或长期囚禁地有关。”
林辰翻开文件。纸张泛黄,字迹有些模糊,用的是多种古老语言混合记录。他看到了诸如“无尽吞噬”、“规则崩解”、“概念黑洞”、“永饥者牢笼”等令人不安的描述。其中几页还有手绘的草图,描绘着扭曲的、仿佛能吞下星辰的巨大口器,以及某种盘踞在深渊底部、难以名状的阴影。
“根据最新情报分析,以及从某些古老渠道截获的零星信息,黄昏庭院的注意力,近期有向‘饕餮之渊’周边区域调动的迹象。”伊莉丝继续道,“结合我们对备用节点的追踪,那里很有可能成为他们下一个重要目标。”
她身体微微前倾,目光锐利:“林辰,你的幽影密钥,尤其是其中显现的‘权限核心’,对‘怠惰’圣骸体系展现出根源性的排斥和某种‘高位格’的压制力。我们推测,这种‘权限’可能并非只针对‘怠惰’。它或许指向更本质的东西——比如,所有因‘冥主权柄分流’而产生的‘圣骸’规则,或者,干脆就是针对‘分流’与‘崩落’这一状态本身的‘矫正’或‘管理’权限。”
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林辰心中一震。这个猜测,与他之前阅读那些残缺记载时的隐隐预感不谋而合!
“所以,”伊莉丝的声音放慢,一字一句,“我们需要验证这个猜测。而‘饕餮之渊’,这个疑似与‘暴食’圣骸深度绑定的秘境,就是一个绝佳的试验场和侦查目标。”
她停顿了一下,给林辰消化信息的时间,然后才说出核心:“‘灰钥’小组经初步评估,并报请最高议会批准,现向你提出一项侦查任务邀请:作为夜枭小队特别顾问,前往‘饕餮之渊’外围及可能的安全深度区域,进行侦查。主要任务目标:一,确认黄昏庭院在该区域的活动情况及意图;二,探查‘饕餮之渊’内部与‘暴食’圣骸相关的规则状态及潜在威胁;三,验证你自身‘权限核心’对非‘怠惰’系圣骸规则的反应及潜在效果。”
“这是一项高风险任务。”伊莉丝毫不避讳,“‘饕餮之渊’本身的危险等级就是‘灭绝级’,历史上进入其中的探索队生还率极低。再加上可能存在的黄昏庭院势力,以及‘暴食’圣骸本身不可预测的规则影响……就算有夜枭小队全程护卫,你的生命安全也无法得到绝对保证。”
她将另一枚数据晶片推到林辰面前:“这里面是任务更详细的简报、已知情报汇总、风险分析,以及守夜人能够提供的资源支持清单,包括一艘经过特殊改装、具备强隐匿和规则抗性的突击舰‘深潜者’号的使用权,以及一批针对‘概念吞噬’类规则影响的防护装备。你可以带回去仔细研究。”
“我不要求你现在就答复。”伊莉丝靠回椅背,恢复了平静的语气,“你有三天时间考虑。可以查阅相关资料,可以和铁砧、索雷斯博士讨论,也可以什么都不做,好好休息。三天后,给我你的决定。”
林辰拿起那份关于“饕餮之渊”的纸质文件和那枚数据晶片。文件触手微凉,带着陈年纸张特有的气息,上面扭曲的嘴型符号仿佛在无声地蠕动。晶片则沉甸甸的,里面存储的信息可能决定他未来的道路,甚至生死。
“如果我拒绝呢?”林辰忽然问。
伊莉丝似乎并不意外这个问题,她笑了笑:“那‘灰钥’小组会继续对你进行观察和评估,你依然是守夜人的高级顾问,享有相应的权限和待遇。我们会派遣其他精锐小队执行对‘饕餮之渊’的侦查,虽然成功率可能会打折扣,但这是守夜人的职责所在,不会强迫任何成员执行超出其意愿和能力的任务。”
她话锋一转,语气多了几分深意:“但是林辰,你灵魂里的‘钥匙’已经转动,门后的风景,你真的不想亲自去看一看吗?‘饕餮之渊’或许是吞噬万物的陷阱,但也可能藏着理解你自身、乃至理解这个世界某些根本规则的线索。风险与机遇,从来都是一体两面。”
林辰沉默了。他摩挲着文件边缘的符号,脑海中闪过训练场那片被强行“抚平”的狂暴乱流,闪过灵魂深处那枚沉默而威严的“权限核心”,也闪过那些记载着“冥主权柄分流”和“圣骸起源”的破碎文字。
“我需要时间。”最终,他说道。
“当然。”伊莉丝点头,“三天。这期间,你的资料查阅权限会保持开放。有任何问题,可以通过信标直接联系我,或者找索雷斯博士。”
林辰站起身,将文件和晶片握在手中。
“哦,对了。”伊莉丝像是忽然想起什么,补充道,“索雷斯博士正在根据你训练场的数据,对你的‘权限核心’反应模式进行进一步建模。他可能会找你做几次非侵入性的补充测试,不会影响你休息和考虑。另外,铁砧那边,夜枭小队的重组和装备升级也在进行中,无论你最终是否参与,他们都会在五天后进入待命状态。”
“明白了。”林辰点点头,转身走向门口。
手放在门把上时,他停顿了一下,回头问道:“伊莉丝长官,你为什么觉得……我能活着从那种地方带回情报?甚至验证所谓的‘权限’效果?”
伊莉丝看着他,银灰色的眼眸在办公室冷白色的灯光下显得格外清澈:“因为你是‘变数’,林辰。在注定滑向‘终寂’的剧本里,你是那个写下了新台词的人。而在‘饕餮之渊’那种吞噬一切既定规则的地方,或许……只有‘变数’,才有机会找到那条未被吞噬的小路。”
林辰没有回答,拉开房门走了出去。
艾莉立刻跟上,猩红的眼眸瞥了一眼他手中的文件和晶片:“新麻烦?”
“可能是大麻烦,也可能是……答案。”林辰呼出一口气,走向居住区的通道,“先回去,我得好好看看这些资料。”
他的步伐很稳,但内心深处,已然掀起了波澜。
饕餮之渊,暴食圣骸,权限验证,黄昏庭院的阴影,以及那扇被“钥匙”缓缓转动的、通往世界真相的门……
三天的考虑时间,每一分每一秒,都变得沉重起来。
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