“静默旅者”号沿着那条被“让”出的通道,以一种近乎朝圣般的低速,缓缓驶向“海渊之眼”。
通道两侧,是如同凝固波涛般缓慢蠕动的“惰性”规则壁障,呈现出一种暗沉的、仿佛吸纳了所有光线的深紫色,表面偶尔有细碎的光点(那些被吸引来的“回声”残余)流淌而过,如同静脉中缓慢移动的血细胞。通道内部反而比外界更加“安静”,之前无处不在的意识吸附感几乎消失,只有一种沉甸甸的、带着古老威严的“注视”感,从通道尽头那愈发清晰的庞大虚影处传来,笼罩着整艘舰船。
没有人说话。舰桥内只有仪器运行的轻微嗡鸣和人员刻意压低的呼吸声。织梦者依旧维持着精神护网,但强度已调整至监测模式,她的目镜流光平缓,脸色依旧苍白,但神情专注。哑僧垂首静立,僧袍上的“寂静”力场收敛至仅覆盖自身,仿佛不愿打扰这片古老领域的“规则”。
艾莉紧挨着林辰站着,猩红的眸子一眨不眨地盯着观察窗外的景象,手始终没有离开刀柄。林辰则能清晰地感觉到,灵魂深处的权限核心与前方虚影之间的那种“联系”正在加强。不是对抗,也不是融合,更像是一种……“验证”后的“引导”。核心表面的那些新增光纹,正随着接近而微微发烫,仿佛在回应某种呼唤。
通道并非无限延伸。大约航行了十分钟后,前方出现了明显的“边界”。
那不再是蠕动的规则壁障,而是一层朦胧的、半透明的“膜”,呈现出类似水银般的质感,微微荡漾着,倒映着“静默旅者”号自身扭曲的影像。“膜”的背后,隐约可见更加复杂、更加规整的几何结构轮廓。
“到达通道末端,前方检测到高强度规则屏障,结构与S-771节点‘接口’处类似,但更加完整、稳定。”科学官报告道,“屏障强度……无法估量。我们现有的任何手段都不可能强行突破。”
舰船在距离那层“膜”约百公里处缓缓停下。
“它在等我们……主动做些什么。”铁砧看向林辰。
林辰点点头。他能感觉到,那层“膜”并非拒绝,而是一道“门禁”。权限核心的共鸣在这里达到了顶峰,指向“膜”表面一个特定的、不断变幻着复杂几何图案的区域。
“我需要出去。”林辰开口道,声音在寂静的舰桥里显得格外清晰。
“不行!外部环境规则惰性浓度依然极高,而且屏障附近情况不明!”灰羽立刻反对。
“我的‘界定’力场可以短时间内在体外维持一个稳定空间。”林辰解释道,“而且,钥匙……可能需要接触到‘锁孔’。”
他看向铁砧。铁砧眉头紧锁,权衡着风险。林辰是任务核心,不容有失。但眼下,似乎只有这把“钥匙”能打开前进的路。
“艾莉,你陪林辰顾问出去。”铁砧最终下令,“‘潜行者’突击舱准备,但只作为紧急接应,非必要不靠近屏障。织梦者,哑僧大师,为林辰顾问提供最大限度的精神和规则层面支援。舰上所有火力单元待命,一旦出现异常,不惜代价掩护撤回!”
“是!”众人应命。
五分钟后,林辰和艾莉穿着轻便的舱外活动服(主要提供基础生命支持和通讯),通过气闸舱,踏入了外部虚空。
甫一离开舰船保护,那股沉甸甸的、仿佛能凝固灵魂的古老威压便扑面而来。即使有“界定”力场在周身撑开一个直径约三米的澹灰色光球,隔绝了大部分规则惰性的直接侵蚀,林辰仍感到呼吸一窒,思维似乎都变得粘稠了些。
艾莉则似乎适应得更好些,她深吸一口气(虽然真空中并无空气),猩红的眸子警惕地扫视四周,身体微微低伏,保持着随时可以爆发战斗或撤退的姿态。“这里……很‘老’。”她低声道,用的是两人之间的私人频道。
“嗯。”林辰应了一声,将注意力集中在前方那层水银般的“膜”上。在近距离观察下,这层屏障更加惊人。它并非平面,而是随着视角微微弯曲,仿佛一个巨大球体的局部表面。屏障本身似乎并非实体,而是由无数细密到极致的、不断生灭的规则符文流转构成,散发出一种恒久、冰冷、不容亵渎的气息。
权限核心的共鸣感在这里强烈到几乎化为实质的牵引力,指向屏障表面一处相对平静、符文流转速度稍缓的区域。那里,隐约构成一个极其复杂的、多层嵌套的几何标志,中心是一个类似“锁孔”的凹陷。
林辰示意艾莉留在稍后位置警戒,自己则控制着“界定”力场光球,缓缓飘向那个“锁孔”。
随着距离拉近,他看得更加清楚。那“锁孔”并非简单的孔洞,而是由无数更加微小的、旋转的规则齿轮和光纹阵列构成,其复杂精密的程度远超任何已知的科技或魔法造物。它静静悬浮在那里,仿佛等待着唯一正确的“齿纹”插入、转动。
林辰深吸一口气(再次,习惯动作),将右手缓缓伸出“界定”力场,按向那个“锁孔”。
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就在他指尖即将触碰到“锁孔”表面的瞬间——
“嗡……”
一声低沉悠远、仿佛来自时空尽头的嗡鸣,以“锁孔”为中心猛然荡漾开来!并非声音,而是规则的震颤!
林辰感觉自己的灵魂猛地被“吸”入了一个高速旋转的涡流!眼前景象剧变!
不再是黑暗的虚空和冰冷的水银屏障。他“看”到了一个无比宏大、无比古老的殿堂虚影!殿堂由无法理解的几何体构成,通体散发着温润如玉的灰白色光芒,无数巨大的、缓慢转动的圆环和立方体在其内部和外部轨道上运行,遵循着玄奥至理的轨迹。殿堂中央,一个无比巨大的、由纯粹“秩序”概念凝聚而成的光印悬浮着,散发出镇压万方、梳理规则的磅礴伟力!
持印者……秩序圣殿……
但这辉煌的景象只是一闪而过,随即被无尽的、沉重的“灰霾”所覆盖!灰霾中,七道颜色各异、却同样庞大的光芒从圣殿中剥离、分流,射向无尽的虚空深处!圣殿本身则在灰霾侵蚀下剧烈震动、暗澹,最终轰然崩塌,碎片四溅……
景象再次破碎、重组。他“看”到了“沉眠之海”,看到了七个模糊的光点落于这片星域的不同角落,迅速与当地的规则融合、演化,形成了七个各不相同的、庞大而寂静的“锚点”。其中一个,就化作了眼前这片“海渊之眼”的雏形……无数古老的、身穿奇异服饰的身影(他们的形象模糊,仿佛褪色的壁画)环绕着初生的“锚点”忙碌,铭刻下无数的符文与引导阵列,将其塑造、加固,最终形成了一个自我维持、缓缓“呼吸”的庞大封印节点……
画面如同快放的胶片,飞速流逝。他看到时光荏苒,星辰生灭,那些古老的身影逐渐消失,只留下沉默的“锚点”在虚空中永恒运转,执行着被赋予的“镇守”职责,直到外部规则侵蚀、内部磨损加剧,某些“锚点”开始出现波动、裂痕……
最后,画面定格在一把悬浮于混沌中的、由灰白色光芒构成的“钥匙”上。钥匙的形状,与他灵魂深处的权限核心,一模一样。
“钥匙……归位……修复……平衡……”
一个庞大、疲惫、仿佛由无数古老意识汇聚而成的意念,如同最后的叹息,在他灵魂中响起。
嗡鸣停止。
幻象消散。
林辰勐地回过神来,发现自己依旧站在水银屏障前,右手食指的指尖,正轻轻点在那“锁孔”的中心。
没有惊天动地的变化。
只是那“锁孔”内部,无数微小的规则齿轮和光纹阵列,开始以一种无比和谐、精准的顺序,依次亮起、旋转、嵌合!
卡哒……卡哒……卡哒……
无声的“咔哒”声仿佛响彻灵魂。
紧接着,以林辰手指触碰点为中心,水银般的屏障如同被投入石子的水面,荡漾开一圈圈柔和的光晕涟漪。涟漪所过之处,屏障的“质感”迅速变澹、透明,最终如同融化的冰雪般无声消散,露出了其后方的景象。
没有预想中的狂暴能量或诡异生物。
出现在林辰和后方“静默旅者”号众人眼前的,是一片无法用言语形容的、极度规整而又无比诡异的几何空间。
那是一个无比巨大的、近乎无限延伸的“房间”。地面、墙壁、穹顶(如果那可以称之为穹顶),都由一种非金非玉、光滑如镜的灰白色材料构成,上面蚀刻着密密麻麻、闪烁着微光的几何线条和符文,与星图残片上的符号同源。无数巨大而规整的几何体——正十二面体、复扭棱立方体、克莱因瓶状的扭曲结构、以及许多根本无法命名的多维度几何形——静静地悬浮在空中,缓慢地自转或公转,彼此之间由流动的光带连接,构成一个庞大到令人目眩的、永恒运行的机械系统。
这里的光源不明,整体笼罩在一种柔和的、无影的灰白色光芒中。空气(如果存在)似乎也是凝固的,感觉不到任何流动。时间感在这里彻底错乱,仿佛一秒被拉长成一小时,又仿佛千年浓缩为一瞬。
最引人注目的是空间中央。那里悬浮着一个格外巨大的、由无数层同心透明几何壳层包裹着的物体。壳层内部,隐约可见一片不断变幻的、深邃的星云状光雾,光雾中心,有一个极其微小、却散发着恐怖“惰性”与“沉眠”本源波动的光点——那很可能就是“怠惰”圣骸在这个节点的核心显化,或者说,是构成此处“枷锁”的权柄源头!
而在层层壳层的外围,环绕着七个相对小一些的、同样由几何结构构成的平台。其中一个平台上,结构明显暗澹、残缺,甚至有几道细微的裂痕蔓延,其对应的那一部分壳层也显得比其他地方更加模糊、不稳定。那破损平台的位置,恰好对应着他们进入的这处“门户”方向。
“这里……是‘枷锁’的……控制中枢?或者说,维护圣所?”林辰喃喃道。他收回了手指,发现指尖并无异样,但灵魂中多出了一段极其庞大的、关于此处空间基础结构和运作原理的信息流,虽然绝大部分如同天书无法理解,但最基本的部分——比如如何在此地安全行动,如何不触发防御机制——却清晰地印刻在了意识里。
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“林辰!艾莉!情况如何?”铁砧的声音通过通讯频道传来,带着压抑的焦急。
“安全。屏障已开启。”林辰定了定神,回复道,“内部是一个……巨大的几何结构空间。没有发现主动攻击性存在。我得到了一些基础的行动许可信息。”
他简要将内部景象和获得的信息告知。
短暂的沉默后,铁砧下令:“‘潜行者’突击舱前出,接应林辰顾问和艾莉返回。舰船保持当前位置,释放更多侦察单元对内部空间进行初步扫描。林辰,你和艾莉先回来,我们需要重新评估。”
很快,突击舱抵达,林辰和艾莉安全返回舰船。
当内部空间的高清扫描影像传回舰桥时,所有人都被那超越想象的几何奇观所震撼。
“这绝非自然形成……也绝非我们已知的任何文明能达到的造物水平。”科学官声音颤抖,充满了狂热与敬畏,“这是直接对规则本身进行‘铸造’和‘编程’的产物!是神迹级别的工程!”
“那个破损的平台……”翎指着影像,“和S-771节点的情况吻合吗?”
林辰调取着灵魂中获得的信息碎片,缓缓点头:“应该就是对应我们进来的这个‘门户’节点。这里的封印体系出现了局部磨损或能量流失,导致‘惰性’权柄外泄,形成了我们遇到的‘沉眠之海’外围环境,也造成了‘哨兵-7’事件。其他六个平台,可能对应着‘沉眠之海’的其他关键节点,或者……其他‘枷锁’所在的不同星域。”
“七重枷锁……”铁砧重复着这个词,“这里,是其中一道枷锁的‘控制室’。”
“那么,‘钥匙’归位……”织梦者看向林辰,“意味着,林辰顾问有能力……修复那个破损的平台?从而稳定这道‘枷锁’?”
所有人的目光再次聚焦于林辰。
林辰感受着权限核心的脉动,以及灵魂中那些关于此处结构的信息。修复?或许可以尝试。但需要能量,需要理解,更需要……权限。
“我可以试试。”他没有把话说满,“但需要靠近那个破损平台,并且……可能需要借助此处空间本身的‘能量’。”
铁砧沉吟着。风险依旧巨大,但机会就在眼前。修复一道“枷锁”,不仅可能解决“沉眠之海”的威胁,更能获得关于圣骸和古老封印的第一手核心知识。
“制定详细计划。”铁砧最终道,“林辰,你需要什么支援?我们如何确保安全?”
“我需要织梦者和哑僧大师的辅助,稳定我的精神和隔绝外部规则干扰。艾莉负责近距离警戒。其他人,最好留在舰船或突击舱内,随时准备接应或撤离。”林辰说道,“至于安全……我只能说,根据获得的信息,只要我们不主动攻击或试图破坏核心结构,此地的自动防御系统应该不会启动。但修复过程本身会扰动此地的规则平衡,可能会引发不可预知的连锁反应。”
“明白了。”铁砧点头,“休整一小时,检查装备,推演各种预案。一小时后,我们开始修复尝试。”
计划既定,紧张的准备再次开始。
林辰坐在休息室里,闭目消化着灵魂中涌动的庞大信息流。艾莉安静地守在一旁,擦拭着刀刃。
窗外,那庞大、寂静、充满几何美感的古老圣所,如同一个沉睡的巨人,静静等待着“钥匙”的第一次主动触碰。
修复枷锁,究竟是补全古老的使命,还是开启新的未知?
答案,即将揭晓。
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