3 月 29 日的利物浦，午后的阳光终于挣脱了连日的阴云，给红砖别墅的猪肝红外墙镀上一层暖金色。出租蒸汽轿车的引擎声从皇后大道尽头传来，低沉而平稳，与街道上蒸汽机车的鸣笛、小贩的吆喝声交织在一起，构成工业时代特有的鲜活旋律。

    轿车缓缓驶入别墅庭院，车轮碾过青石板路，溅起几颗带着暖意的碎石。刚停稳，别墅的雕花木门就 “吱呀” 一声被推开，一道淡绿色的身影如同雀鸟般冲了出来，金棕色的长发在阳光下泛着光泽，正是玛丽安。她穿着见习牧师的制服，领口的黄铜齿轮徽章擦得锃亮，手里还攥着一块没吃完的红糖锅盔，显然是听到引擎声就急匆匆跑出来的。

    “哥！” 玛丽安的声音带着难以掩饰的哽咽，跑到车旁时，眼眶已经红了。雷恩刚推开车门，她就一头扑进他怀里，手臂紧紧环住他的腰，力道大得差点让他踉跄。“我还以为你赶不回来了！” 她把脸埋在他的大衣上，声音闷闷的，“昨天给你发灵性通讯都没回复，我跟妈都快急坏了，生怕你在回来的路上出什么事。”

    雷恩感受着怀里妹妹的颤抖，心里泛起一阵柔软。他抬手轻轻拍着她的后背，指尖能摸到她发间的薄荷绿发带，那是他之前送她的礼物。“这不是回来了吗？” 他的声音温和，带着旅途的疲惫，却依旧沉稳，“路上遇到点小插曲，耽误了半天，让你们担心了。”

    卡隆从副驾驶下来，默默站在一旁，古铜色的脸上没什么表情，却下意识地扫视了一圈庭院，确认没有异常后，才低头整理起行囊。他身上的黑色工装还沾着点旅途的尘土，却依旧整洁，腰间的星辰钢长剑安静地贴着大腿，透着无声的守护。

    玛丽安松开雷恩，抬起头，用手背擦了擦眼角的湿润，随即又露出灿烂的笑容，小虎牙在阳光下格外明显：“回来就好！回来就好！大哥明天就要结婚了，我们今天得去橡木庄园帮忙呢！妈早上还念叨，说你要是再不回来，就得让汤姆去码头接你了。” 她拉着雷恩的胳膊，语气急促又兴奋，“快进去换件衣服，咱们早点出发，庄园里肯定有好多事要做，布置教堂、清点宾客名单，还有陈师傅要做的婚宴菜，得提前去搭把手。”

    “好。” 雷恩笑着点头，被妹妹拉着往别墅里走。庭院里的玫瑰园开得正盛，粉色的花瓣上还沾着晨露，是老约翰管家精心打理的成果。路过露台时，他看到 “豪斯蒸发式凉风仪” 的黄铜扇叶正轻轻转动，显然是老约翰提前启动了，为他驱散旅途的燥热。

    走进客厅，温暖的气息扑面而来。茶几上摆着刚泡好的锡兰红茶，旁边放着玛丽安没吃完的红糖锅盔，显然是特意留给他的。老约翰正站在楼梯旁等候，手里捧着一套干净的深灰色西装，看到雷恩，恭敬地躬身：“先生，您回来了。衣服已经给您准备好了，是您最喜欢的款式，教授之前送来的‘抗尘’符文已经缝在衬里了。”

    “辛苦你了，老约翰。” 雷恩接过西装，快步走上楼梯。二楼的卧室收拾得一尘不染，阳光透过落地窗洒在羊毛地毯上，投下斑驳的光斑。他快速换下身上沾着尘土的大衣和衬衫，穿上那套深灰色西装，衬里的符文微微发热，瞬间驱散了身上的寒气。西装很合身，是老约翰特意请伦敦的裁缝定制的，腰间的皮带扣是黄铜打造的齿轮造型，与他胸前的圣徒徽章相得益彰。

    换好衣服下楼时，玛丽安已经收拾好了一个小包裹，里面装着给父母和大卫准备的礼物，还有她自己的几件换洗衣物。“可以出发啦！” 她拉着雷恩就往门口走，又转头对卡隆说，“卡隆骑士，麻烦你开黑色‘钢铁行者’，我跟我哥坐‘幻影’。”

    卡隆点头应下，提起雷恩的行囊，走向庭院另一侧的黑色 “钢铁行者”。那辆车是雷恩之前常用的，经过教授改良，蒸汽核心运转平稳，虽然不如 “幻影” 豪华，却多了几分耐用可靠，车身的黑色金属漆依旧光亮。

    雷恩坐进 “幻影” 的驾驶座，玛丽安兴奋地坐在副驾驶，手里把玩着车窗的控制符文。他拧动钥匙，按下启动按钮，155 匹马力的蒸汽核心发出低沉的轰鸣，车身几乎没有震动。缓缓驶出庭院时，老约翰站在门口挥手：“先生，玛丽安小姐，一路顺风！祝大卫先生新婚快乐！”

    “放心吧，老约翰！” 玛丽安探出车窗回应，“等婚宴结束，我们带好吃的回来给你和霍金斯管家！”

    两辆车沿着皇后大道缓缓行驶，街道两旁的行人纷纷侧目。黑色 “幻影” 的流线型车身泛着黑曜石般的光泽，车头的金色飞人立标在阳光下格外耀眼，引来不少羡慕的目光；后面的 “钢铁行者” 则沉稳大气，与 “幻影” 一前一后，构成一道独特的风景线。路过哈雷汽车销售店时，店员杰克正站在门口，看到雷恩的车，连忙笑着挥手致意，雷恩也抬手回应。

    沿途的景象充满了蒸汽时代的气息：巨大的烟囱冒着淡灰色的炊烟，蒸汽起重机正在码头搬运货物，穿着工装的工人扛着工具包快步走向工厂，街边的面包店飘出刚出炉的麦香，混合着煤烟与机油的味道，格外踏实。玛丽安坐在副驾驶，叽叽喳喳地说着庄园里的情况：“索菲亚姐昨天已经到庄园了，她带来了好多嫁妆，有东方的丝绸、珠宝，还有教会赐的灵性护身符，可漂亮了！妈说要把三烟囱别墅的主卧重新布置，给他们当新房，我已经提前去帮忙打扫过了，床品都是按索菲亚姐喜欢的淡粉色准备的。”

    雷恩一边开车，一边听着妹妹的絮叨，嘴角始终带着笑意。意识海中的黄铜核心平稳旋转，明金色的灵力顺着五条轨道缓缓流淌，亲情的锚点泛着温暖的光芒，将旅途的疲惫彻底驱散。他能清晰地感受到，这次回来，不仅是为了参加哥哥的婚礼，更是对这份安稳亲情的眷恋，这比任何金镑都更能让他的锚点稳固。

    大约一个小时后，车队抵达了橡木庄园。庄园的红砖大门敞开着，门口挂着喜庆的红色绸带，两侧的路灯上缠绕着粉色的玫瑰，显然是提前布置好的。

    车刚停稳，一道深蓝色的身影就从庄园里跑了出来，正是大卫。他穿着一身崭新的深蓝色西装，头发梳得锃亮，脸上带着抑制不住的笑容，眼角的细纹都透着幸福。看到玛丽安，他笑着打趣：“看看我的妹妹，还是这么漂亮，穿上见习牧师的制服，越来越有气质了。”

    “恭喜你呀，大卫哥哥！” 玛丽安蹦蹦跳跳地跑过去，给了大卫一个拥抱，“明天就要当新郎了，紧张吗？”

    大卫笑着摇头，目光落在雷恩身上，快步走上前，重重拍了拍他的肩膀：“你可算回来了，雷恩。昨天妈还在念叨你，说你要是再不回来，就得让我去利物浦接你了。” 他的眼神里满是欣慰，“回来就好，有你在，我心里也踏实多了。”

    “都准备好了吗？” 雷恩问道，目光扫过庄园里忙碌的身影。几个仆人正在布置，用鲜花编织成拱门，还有人在搬桌椅，显然是在准备婚宴的场地。远处的厨房里飘来阵阵香气，应该是陈师傅已经开始准备婚宴的菜肴了。

    “都准备好了。” 大卫点头，语气带着满意，“地点就在镇上的蒸汽与创造教堂，牧师已经联系好了，是哈里牧师亲自主持仪式，够有排面吧？宾客名单也清点完了，亲戚、朋友，还有教会的几位，总共一百多人，婚宴就设在庄园的草坪上，陈师傅说要做二十多道菜，有你爱吃的粉蒸肉，还有索菲亚喜欢的糖醋鱼。”

    玛丽安突然拉了拉大卫的胳膊，语气神秘：“大卫哥哥，我跟你说个好消息！雷恩要把三烟囱别墅和黑色‘钢铁行者’送给你当新婚礼物呢！”

    “这怎么行？” 大卫的笑容瞬间僵住，连忙摆手，“三烟囱别墅那么大，还有‘钢铁行者’，都是你辛苦赚来的，我不能要。我现在住的庄园房间够多，平时去利物浦也有摩托车，真的用不上这些。” 他知道雷恩的这些产业来得不易，从无烟火药到哈雷机械，每一分钱都是血汗钱，怎么能平白收下这么贵重的礼物。

    “我现在有更好的房子和汽车了。” 雷恩笑着走上前，语气诚恳，“红砖别墅比三烟囱别墅宽敞，‘幻影’也比‘钢铁行者’更适合我现在的用途，这些东西放在我这儿也是闲置。你不一样，以后要和索菲亚组建家庭，三烟囱别墅离利物浦市区近，你去城里办事都方便，‘钢铁行者’比马车快得多，下雨天也不用淋雨，多实用。”

    “就是啊，大卫哥哥！” 玛丽安在一旁助攻，双手叉腰，语气带着点撒娇的意味，“雷恩现在可有钱了，他随便发明一件东西就能卖几十万金镑，三烟囱别墅和‘钢铁行者’对他来说根本不算什么！你就收下吧，这也是我们做弟弟妹妹的一点心意，难道你不想让索菲亚姐住得更舒服吗？”

    “发明可不是随便搞的。” 雷恩忍不住纠正妹妹，语气带着认真，“得有细心的观察和足够的知识积累，就像无烟火药，是我研究了好几个月才成功的，迫击炮的设计更是改了几十遍，不是凭空就能出来的。” 他顿了顿，又转向大卫，“不过这些都不重要，重要的是，这些东西能帮到你。你是大哥，从小就照顾我和玛丽安，现在你结婚了，我也想为你做点什么。”

    大卫看着雷恩诚恳的眼神，又看了看玛丽安期待的表情，心里泛起一阵暖流。他想起小时候，雷恩小时候很腼腆，连说话都小声，如今已经长成能独当一面的男人，不仅事业有成，还这么惦记家人。庄园里的风吹过，带着玫瑰的甜香，远处传来仆人们的笑声，一切都那么温馨。

    “好吧，那我就收下了。” 大卫终于点头，眼眶微微发红，拍了拍雷恩的肩膀，“谢谢你，雷恩。以后有什么需要我帮忙的，随时开口，马场的事、庄园的事，我都能帮你打理。”

    “不用这么客气，大哥。” 雷恩笑着摇头，“我们是一家人，互相帮忙是应该的。”

    玛丽安瞬间欢呼起来，拉着大卫和雷恩就往庄园里走：“太好了！咱们快进去吧，妈肯定在等我们了！我还要去看看索菲亚姐的嫁妆，听说有一件用蜀锦做的旗袍，上面绣着百鸟朝凤，可漂亮了！”

    走进庄园的主屋，温暖的气息扑面而来。伊丽莎白夫人正坐在客厅的沙发上，手里拿着针线，缝补着自己的手帕，看到雷恩，立刻放下针线，起身迎了上来，眼里满是欣慰：“雷恩，你可回来了。路上累不累？快坐下喝杯茶，妈给你炖了鸡汤，让陈师傅热一下就能喝。”

    “妈，我不累。” 雷恩坐在母亲身边，接过她递来的茶杯，温热的茶水顺着喉咙流下，暖意直达心底。客厅里的布置充满了喜庆的氛围，墙上挂着大卫和索菲亚的合影，照片里的两人笑得格外幸福，茶几上摆着红色的喜字和鲜花，处处透着新婚的甜蜜。

    约翰?豪斯也从书房走出来，他穿着一身棕色的猎装，比半年前看起来精神多了，拍了拍雷恩的肩膀：“回来就好。明天的婚礼，你作为伴郎，可得好好表现，别给你大哥丢脸。”

    “放心吧，爸。” 雷恩笑着答应。

    这时，索菲亚端着一盘刚切好的水果走了进来。她穿着一身淡蓝色的连衣裙，长发挽成精致的发髻，脸上带着温柔的笑容，看到雷恩，礼貌地躬身：“雷恩，欢迎回来。一路辛苦了。” 她的声音轻柔，眼神里满是感激，“谢谢你送的礼物，三烟囱别墅很漂亮，我之前路过的时候，就觉得那里的环境很好。”

    “不用客气，索菲亚姐。” 雷恩起身回应，“以后你和大哥住得舒服就好。”

    玛丽安拉着索菲亚的手，兴奋地说：“索菲亚姐，咱们去看看你的嫁妆吧！我还没见过蜀锦做的旗袍呢，快给我看看！”

    索菲亚笑着点头，被玛丽安拉着往楼上走去，两人的笑声在楼梯间回荡。伊丽莎白夫人看着她们的背影，笑着对雷恩说：“索菲亚是个好姑娘，温柔又懂事，跟大卫很般配。以后你们就是一家人了，要互相照顾。”

    “我知道，妈。” 雷恩点头。

    约翰?豪斯坐在一旁，喝了口茶，语气带着自豪：“咱们豪斯家现在越来越好了，你事业有成，大卫也成家了，玛丽安的超凡能力也越来越强，以后肯定会越来越好。”

    雷恩看着眼前的家人，心里满是踏实感。意识海中的黄铜核心平稳旋转，金镑锚点的暖流与亲情的羁绊交织在一起，形成一股强大而温暖的力量。他知道，无论他在外面闯得多远，赚多少金镑，家人永远是他最坚实的后盾，是他在这个蒸汽时代最珍贵的锚点。

    傍晚时分，橡木庄园里热闹起来。陈师傅在厨房里忙碌着，炖鸡汤的香气、烤羊排的焦香、糖醋鱼的甜香混合在一起，弥漫了整个庄园。仆人们在草坪上搭建婚宴用的帐篷，用鲜花和彩灯装饰，教堂里的管风琴也开始调试，悠扬的旋律在空气中流淌。

    雷恩和大卫坐在书房里，聊着婚礼的细节和以后的打算。大卫说，等结婚后，他想把马场扩大，引进几匹优质的赛马，再和雷恩的哈雷机械合作，推出骑马和蒸汽机车结合的休闲项目；雷恩则说起了军工厂的新订单和哈雷汽车的量产计划，两人聊得格外投机。

    玛丽安和索菲亚则在花园里散步，聊着女生之间的悄悄话，时不时传来阵阵笑声。卡隆则陪着约翰?豪斯在庄园里巡视，两人偶尔交流几句，大多时候都是沉默，却透着一种默契。

    夕阳西下，将庄园的影子拉得很长。雷恩站在露台上，看着眼前的一切，嘴角露出满足的笑容。