另一边，南宫族地外围的集市已人声鼎沸。
这片区域原是南宫家产业外围的一片空地，如今被规划为安置点。
仍有陆陆续续的幸存者逃来此处。
在南宫家的庇护下勉强安身。
集市不大，摊贩多是原本住在附近的凡人，或是些修为低微的散修。
他们做些小买卖维持生计。
陆熙一身简单的青衫，走在略显拥挤的街道上。
他的步伐很慢，目光平静地扫过两侧的摊位。
卖野菜的、卖粗糙面饼的、卖旧衣物的。
甚至还有几个卖着不知从哪挖来的草根树皮，号称能“辟邪防尸”。
“这位爷，看看咱家的萝卜，今早刚从东边菜园摘的，水灵着呢！”
一个头发花白、凝气初期修为的老汉朝陆熙招手。
他虽然具有修为，但是年纪实在大了，跟普通人也差不多。
面前的竹篮里摆着七八根沾着泥土的萝卜。
虽然蔫了些，但在这时节已算难得的新鲜货。
陆熙停下脚步，蹲下身，拿起一根萝卜看了看。
“怎么卖？”
老汉搓着粗糙开裂的手，脸上堆着小心而讨好的笑：
“爷，您看着给点能填肚子的就行，麸饼、杂粮面，哪怕是一小撮盐都成……”
“这年景，城外头都是那些吃人的怪物，菜地也毁了，就剩这点……”
陆熙没说话，只是用手指轻轻捏了捏萝卜的根部，又放回篮中。
“老丈，这萝卜摘下来有两日了，水分失了不少，芯也有些软了。”
老汉脸色一僵，讪笑道：“爷您好眼力……实在是没办法。”
“但总能添点滋味，煮汤炖菜都行……您看……”
陆熙沉吟片刻，道：“我身上没带吃食。”
老汉眼中期待的光顿时黯了下去。
却听陆熙接着平静问道：“碎的下品灵石，要么？”
老汉猛地抬头，声音都有些发颤：“灵、灵石？爷您……您真愿意用灵石换这些萝卜？！”
灵石，即便是最次的下品灵石。
在这世道里，也是硬通货中的硬通货！
不仅能从那些尚有存货的大户手里换来更多粮食。
甚至能辅助他那微末的修为缓慢恢复一丝灵气。
关键时刻或许能多一丝逃命的气力！
这可比寻常食物珍贵太多了！
“嗯。”陆熙点点头，依旧神色平和，“我身上眼下只有这个。你若愿意，便与你换。”
就在这时。
【叮。昨日“买菜”日常任务结算完成。】
【奖励：十年修为。】
一股温润如泉的暖流自丹田深处涌起，流转四肢百骸，最终归于无形。
陆熙的气息没有丝毫变化，连近在咫尺的老汉都未察觉分毫。
他嘴角微微扬起一个温和的弧度。
“愿意！当然愿意！”老汉激动得连连点头，生怕陆熙反悔。
陆熙从怀中取出一个粗布小袋，从里面倒出两三颗碎灵石。
随即全都递到老汉面前。
老汉结结巴巴道：“这、这太多了！”
“这些萝卜不值……不值这么多！一颗，一颗碎灵石就够换我这一篮了！”
“无妨，生活不易，多出的，算我请你喝碗热粥。”
陆熙已站起身，从篮中取出那八根萝卜。
老汉的手微微颤抖，眼眶竟有些红了。
他猛地抓起篮中最后两根稍小些的萝卜，不由分说地塞进陆熙手中的布包。
“您心善！这两根也拿去，是我今早偷偷藏在篮底，本来想留着吃的……您都拿去！我、我再给您捆紧些！”
他手忙脚乱地重新打包，将十根萝卜捆得结结实实，双手捧着递给陆熙。
陆熙接过，点点头，转身离开。
走出几步，他忽然心有所感，侧头望向街角。
那里，一个披着破旧灰布袍、头发散乱的身影，正静静地望着他。
李清风站在街角的阴影里，已经看了许久。
他身上的伤还未好，法相破碎的反噬时刻啃噬着他的文心。
脸上抹了灰土，混在难民中毫不显眼。
可他的眼睛，却比以往任何时候都要清明。
自从那日被雾主“点拨”后。
李清风的“道心”虽遭重创，却也因此褪去了一层无形枷锁。
他开始用一种全新的视角，观察这个世界，观察人。
然后，他就看到了那个买萝卜的青衫男子。
起初只是随意一瞥。
在这样混乱的集市，一个衣着整洁、气质温润的年轻人本就显眼。
可当李清风多看了两眼后，他的瞳孔猛然收缩。
这面容……
他曾在皇宫的留影石中见过！
北境剧变，落霞宗长老陆熙横空出世，一剑败法相巅峰的玄寂真人。
随后更在青云剑宗斩灭魔主欧阳烈。
此事震动中域，陛下赵恒曾命宫廷画师绘制了一幅陆熙的画像。
李清风作为文渊公，自然有资格调阅。
画像上的男子，青衫如玉，眉目温和，却自有一股渊渟岳峙的沉静气度。
与眼前这人……至少有七分相似！
不，不止七分。
李清风凝神细看，越看心中越是惊涛骇浪。
那举手投足间浑然天成的道韵，那与周遭环境完美交融的观感。
这分明就是留影石上的那个人！
北境之主，陆熙！
他竟然在南宫家的地盘上，像一个普通凡人般……买菜？
李清风觉得自己可能伤势过重出现了幻觉。
可紧接着，他看到了陆熙付钱时那温和的笑容。
看到了老农感激涕零的模样。
看到了陆熙接过萝卜时那种再自然不过的随意。
这不是幻觉。
一瞬间，许多线索在李清风脑中串联起来。
南宫家为何能在这等浩劫中撑起一片“净土”？
那笼罩族地的淡金光幕，为何蕴含着一丝“领域”的气息？
原来如此。
原来南宫家的背后，站着这位！
“当代领域修士……果然存在。”李清风在心中喃喃，一股复杂的情绪涌上心头。
有激动。
若这位北境之主真是领域境，那面对雾主这等上古复苏者，或许并非全无胜算。
有希望。
或许他能助自己修复法相，甚至……
但紧接着，那股激动便退去，化为深深的颓丧。
他想起了雾主那双古井无波的眼睛。
想起了那轻描淡写便抹去自己搏命一击的“言出法随”。
想起了对方关于“文道缺陷”的诛心之言。
陆熙再强，也是“当代”的领域修士。
而雾主……是来自不可考古老年代的复苏者。
他对法则的掌控，对“道”的理解，早已超越了这个时代的范畴。
“即便同是领域境，亦有高下之分。”李清风苦笑。
“如同学童与鸿儒，皆可提笔写字，所书文章却天差地别。”
“更何况，那个男人是……法则境……”
他怔怔地望着陆熙的背影，心中那点刚燃起的火苗，又渐渐熄灭。
就在这时，集市另一端忽然传来一阵骚动。
“是城主大人！”
“萧城主！是萧城主啊！”
“城主还活着！苍天有眼！”
惊呼声、哭泣声、激动的呐喊声如同浪潮般席卷而来。
人群自发地朝着某个方向涌去。
却又在距离数丈外敬畏地停步，让开一条通道。
萧天南在东郭岳的陪同下，缓步走在街道上。
他脸色依旧苍白，离痊愈还差得远。
每走几步，便要微微喘息。
可他的背脊挺得笔直。
那双眼睛正仔细地扫过街道两侧的每一张面孔，每一处摊铺。
他在看他的子民。
看这些劫后余生、衣衫褴褛、眼中却重新燃起希望的霜月城百姓。
东郭岳落后半步，神色平静。
他是奉南宫楚之命“陪同”萧天南出来走走。
“东郭长老，”萧天南忽然开口，声音沙哑。
“南宫家能收容如此多的百姓，维持秩序，发放食水……萧某，感激不尽。”
东郭岳微微躬身。
“城主言重了。同是霜月城一脉，理当互助。”
萧天南摇摇头，没有再说。
他看着一个男人抱着瘦小的孩子，从南宫家设立的粥棚里领到一碗稀粥。
孩子迫不及待地吞咽。
他看着几个青年蹲在街边，听一位南宫家子弟讲解简单的呼吸法门，眼中满是渴望。
这一切，井然有序，带着一种久违的“活着”的气息。
曾几何时，这是他治下的霜月城应有的模样。
而今，他却成了寄人篱下的伤者，连自己的城主府都已沦为魔窟。
胸中涌起一股难以言喻的酸楚，萧天南闭了闭眼，压下喉头的哽塞。
就在这时，一道身影猛地从人群中冲出，扑倒在他面前！
“城主！城主大人——！”
那是个浑身脏污不堪的汉子，头发板结，脸上黑一道灰一道。
只有那双眼睛瞪得滚圆，里面布满血丝，此刻正涌出大颗大颗的泪水。
他跪在地上，伸手去抓萧天南的衣摆。
匍匐着，肩膀剧烈抖动，发出呜咽。
周围人群静了一瞬，随即响起低低的议论。
“这谁啊？”
“看样子也是个逃难来的，看见城主太激动了吧……”
“可怜，怕是家人都没了……”
萧天南也被这突如其来的变故弄得一怔。
他低头看着脚下这个涕泗横流、情绪崩溃的汉子，心中叹息。
看来是个认出自己、过于激动的百姓。
这乱世，能活下来已是不易，见到旧主，情绪失控也属正常。
他勉强弯下腰，伸出手，想扶对方起来，温声道：
“这位壮士，不必如此。快起来，你……”
他的话戛然而止。
因为那汉子抬起了头。
满脸的污垢被泪水冲开，露出底下那张虽然消瘦变形、却依旧能辨认出轮廓的脸。
萧天南的手僵在半空，瞳孔骤然放大。
这张脸……
这张陪他巡视城防、陪他处理公务、陪他在无数个深夜商议对策的脸……
“赵……赵甲？！”
萧天南的声音变了调，带着难以置信的颤抖。
赵甲再也忍不住，哇地一声哭了出来。
他猛地抱住萧天南的腿，嚎啕大哭：
“城主！真的是您！您还活着！属下……属下以为您……呜呜呜……属下找了好久……属下没用……”
堂堂七尺男儿，曾令宵小胆寒的城主近卫统领，此刻哭得撕心裂肺，上气不接下气。
萧天南也红了眼眶。
他用力将赵甲搀扶起来，双手紧紧抓住对方颤抖的肩膀，上下打量着。
“好……好！活着就好！”萧天南的声音也哽咽了，“赵甲，你受苦了。”
“属下不苦！能看到城主平安，属下死也值了！”
赵甲胡乱抹着脸上的泪和污垢，想挤出一个笑容，却比哭还难看。
主仆重逢，劫后余生，千言万语堵在胸口，却不知从何说起。
只是四手相握，泪眼相对。
周围百姓也被这情景感染，许多人都悄悄抹起眼泪。
东郭岳站在一旁，神色复杂，最终只是轻轻叹了口气，移开目光。
就在这时，东郭岳的视线无意中扫过街角，随即定住。
他看到了那个青衫身影。
陆熙不知何时已转过身，正静静地看着这边。
手中还提着那包萝卜，神情温和如常。
东郭岳不敢怠慢，立刻整了整衣袖，快步穿过人群，来到陆熙面前，恭恭敬敬地躬身一礼：
“陆大人。”
声音传遍了突然安静下来的街道。
所有人的目光，瞬间从萧天南身上移开，齐刷刷地投向那个方向。
萧天南也下意识地抬头望去。
首先映入眼帘的，是东郭岳那恭敬得近乎卑微的姿态。
这位南宫家的悟道长老，即便面对家主南宫楚，也未曾如此过。
然后，他看到了东郭岳行礼的对象。
一个穿着朴素青衫、提着萝卜的年轻人。
萧天南愣了愣，觉得此人有些眼熟，却一时想不起在哪见过。
视线微转，落在了青衫男子身旁那个披着破灰袍、散发遮面的身影上。
这一看，萧天南的脑子“嗡”地一声。
虽然衣衫褴褛，虽然刻意遮掩，但那身形，那偶尔从散乱发丝间露出的眉眼轮廓……
“文……文渊公？！”
萧天南失声脱口，整个人僵在原地。
李清风缓缓抬起头，拨开额前散乱的头发，露出一张苍白却依旧儒雅的脸。
他对上萧天南震惊的目光，微微颔首，算是承认。
萧天南只觉得天旋地转。
文渊公李清风，陛下最倚重的重臣，法相后期的大修士，文道魁首……
他怎么会在这里？还这般模样？！
震惊还未平息，萧天南的视线不由自主地重新落回那个青衫男子身上。
东郭岳称其为“陆大人”，态度如此恭敬……
文渊公站在其侧，虽未行礼，但那平静注视的姿态，分明是平等相待……
青衫，温润，深不可测……
一个遥远的记忆猛地炸开！
是画像！皇宫中那幅画像！
北境剧变，一剑败玄寂，斩欧阳烈，疑似领域境的那位……
萧天南的呼吸骤然停止，血液仿佛在这一刻冻结。
他瞪大眼睛，死死盯着陆熙，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
原来……
原来南宫家的底气在这里。
原来这片“净土”的真正支柱，是这位北境之主！
“北……北境……之主……”
萧天南用尽全身力气，才从牙缝里挤出这几个字。
街上一片死寂。
所有百姓都茫然地看着这一幕，不明白发生了什么。
只有少数机灵者，从萧天南那震惊到极致的表情、东郭岳的恭敬，隐隐感觉到。
那个提着萝卜的青衫人，恐怕是个了不得的大人物。
陆熙迎着萧天南震撼的目光，神色依旧平静。
他看了看手中那包萝卜，又抬眼看了看天色，温和一笑：
“萝卜买好了，该回去做饭了。”
说罢，对东郭岳点点头，又向李清风和萧天南的方向微微一笑，算是打过招呼。
便转身，提着那包萝卜，步履从容地朝着南宫族地的方向走去。
仿佛他只是个买完菜，赶着回家给妻子做饭的普通丈夫。
晨光洒落，将他青衫的背影拉得很长。
街道上，只留下目瞪口呆的萧天南，神色复杂的李清风，激动未平的赵甲，以及一片茫然而敬畏的百姓。
东郭岳直起身，望着陆熙远去的方向，眼中闪过深深的敬畏。
他转身，对还未从震撼中回神的萧天南拱手：
“萧城主，你也认识陆大人？”
萧天南僵硬地转过头，看着东郭岳，又看看李清风，张了张嘴，最终什么也没说出来。
他只是点了点头。
随后目光死死追随着那个渐行渐远的青衫背影，胸口剧烈起伏。
一股强烈的冲动让他想要追上去。
追问、恳求、或者仅仅是确认……
确认这位传说中的北境之主，是否真是眼前所见这般模样，又是否……有能力改变这座城的命运？
他的脚步下意识地迈出半步，却又猛地顿住。
追上去，说什么？以什么身份？一个丢了城池、身受重伤、寄人篱下的前城主？
更何况……
他的视线艰难地从陆熙的背影上移开，缓缓转向街角那个同样令人难以置信的身影。
那个披着破旧灰袍、散发遮面的人。
萧天南深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪，转身，一步一步，朝着李清风走去。
他的脚步有些虚浮，不知是伤势所致，还是心神过于激荡。
赵甲下意识想扶，却被他轻轻摆手制止。
最终，他在李清风面前三步外站定。
两人之间隔着日光和飞扬的微尘，却仿佛隔着一道深渊。
萧天南看着李清风那苍白却依旧能辨认出儒雅轮廓的脸。
看着那身与乞丐无异的破旧灰袍。
一股寒意，悄然爬上萧天南的脊椎。
文渊公李清风，法相后期，陛下肱骨，文道魁首……
他怎会在此？怎会是这般模样？！
“文……文渊公？”
萧天南的声音干涩得厉害。
“您……您怎么会在这里？还……这副模样？”
李清风也在看着萧天南。
他的目光扫过对方苍白的脸色。
在李清风原本的推测中。
这位霜月城主萧天南，在城主府那等魔窟中心，生还的可能性微乎其微。
最大的可能，便是如那些修士尸傀一般，成了那疯狂污染的养料，或是化为了某种扭曲的怪物。
可此刻，对方虽然重伤濒危，气息奄奄，却神智清醒，站在这里。
这本身，就是一个奇迹。
李清风的眼中同样掠过一丝讶异，但很快被疲惫取代。
他缓缓开口，声音沙哑，却带着一种奇特的平静：
“萧城主……你还活着。这很好。”
他顿了顿，目光似乎越过了萧天南，投向这片集市。
“霜月城这场浩劫……”
李清风的声音低了下去，带着一种直面过深渊后的无力。
“非你之过。”
萧天南身体猛地一颤，霍然抬头。
李清风迎着他的目光，嘴角扯起一抹极苦的弧度。
“有些存在苏醒。”
“有些界限被打破……其所图所行，早已超出一城一地之得失，也非一人一地之力所能抗衡。”
“倾覆之下，安有完卵。你能活下来，已是侥天之幸。”
他看着萧天南眼中骤然涌起的剧烈波澜。
最终只是轻轻摇了摇头。
“罢了，这些……日后再说吧。”