霜月城，某片荒芜丘陵上空。
一道灰绿色的遁光略显仓促地划过黯淡天光。
正是按照约定前来汇合的游犬。
他脸色不太好看。
炼器坊的失利像一块巨石压在心头。
他按照联络方式，将一缕气息，投向下方一处被扭曲枯木环绕的石林。
不多时，石林阴影处，两团模糊的影迹如水波般荡漾开来，缓缓凝聚成人形。
正是幽桦与戏子。
幽桦依旧裹在紧身黑袍中，但气息比分别时萎靡了许多。
露出的灰白眸子黯淡，左臂垂着，袍袖上有大片干涸的血迹。
戏子则更狼狈。
那身花花绿绿的衣衫破了好几处，脸上玩世不恭的笑容不见了。
取而代之的是一种强忍痛楚的阴沉，他右手捂着左肩，指缝间还有血渗出。
游犬目光迅速扫过两人，心头便是微微一沉。
他按下遁光，落在两人面前，声音带着压抑的急切。
“幽桦，戏子。你们那边的……福泽印记碎片呢？应该拿到了吧？”
他刻意强调了“碎片”二字。
心中还存着一丝侥幸。
然而，幽桦和戏子脸上细微的表情变化，让游犬那点侥幸瞬间粉碎。
幽桦的沉默带着一种冷硬。
戏子眼神闪烁，避开了他的直视。
游犬的心直往下掉，声音不自觉地绷紧了。
“没有拿到？”
幽桦没有废话，也似乎懒得解释细节。
她直接伸出右手，掌心向上。
灰白的灵力托起一枚散发着柔和七彩光晕的琉璃碎片。
碎片很美。
正是上品天道福泽的“碎片”。
但只有一枚碎片。
游犬盯着那枚孤零零的碎片，又看看两人身上的伤。
“怎么只有一枚？”
游犬的声音干涩，其实答案他已经猜到。
“打不过南宫家。”
幽桦言简意赅。
她手腕一翻，那枚碎片便缓缓飘向游犬。
“屠腹、骨叟，没能回来。”
游犬下意识地接住碎片，入手微温，却让他觉得指尖发凉。
本该至少有两枚碎片……
如今却只有这一枚碎片，还折损了两名悟道境的好手。
这结果，离雾主的期望何止是差了一点？
“那……怎么办？”
游犬几乎是下意识地喃喃。
一股对雾主反应的恐惧攫住了他。
任务完成度如此之低，该如何交代？
幽桦将碎片交出后，似乎卸下了最后的责任。
她看也没看游犬脸上变幻的神色。
只是嘶哑地留下一句。
“我，不知道。”
话音落下，她周身阴影蠕动，整个人如同融入其中。
瞬息间便消失在石林里。
戏子见状，扯了扯嘴角，似乎想挤出一个嬉笑。
却因为牵动伤口而变成了一个滑稽的抽气表情。
“咳……游犬，南宫家那边有个用幽蓝护臂的小子，邪门得很，还有那战阵……啧。”
“我也得去找个地方好好舔舔伤口了。”
他眼神飘忽，摆了摆手。
“你，嗯……保重。自己看着办吧。”
说完，他身形“嘭”地一声炸成一团彩色的烟雾，迅速消散在空气中，也溜之大吉。
石林边缘，只剩下游犬一人。
他握着一枚碎片，站在原地，只觉得凉风更冷。
他知道幽桦和戏子为何跑得这么快。
任务办砸了，谁都不想直面雾主的怒火。
而作为此次行动的负责人，他无处可逃。
深吸一口气，压下翻腾的心绪，游犬辨明方向。
身化遁光，朝着雾主栖身的那处隐蔽洞穴疾驰而去。
手中的碎片，此刻重若亿钧。
……
……
天然洞穴，幽绿萤石的光芒黯淡。
游犬单膝跪在岩石地面上，头颅深埋，几乎要抵到地面。
他双手高高托起，掌心静静躺着一样东西。
是那枚刚从幽桦那里得来的碎片。
“雾主。”
游犬的声音在空旷的洞穴中回荡，带着轻微的颤抖。
“属下……无能。”
“没有争夺过南宫家，幽桦等人只夺得一枚碎片……”
“屠腹、骨叟，力战而殁。鬼手、影蝠等人……亦在城西争夺中陨落。”
“属下在炼器坊……未能阻住西门业，上品碎片……被西门家夺去。”
他将最坏的结果一口气说了出来，不敢有丝毫隐瞒。
每说出一项失败，他的脊背就更弯一分。
等待着那无法预测的惩罚降临。
是化为冰火骷髅？还是更可怕的、连“归来”都可能被剥夺的责罚？
寂静。
只有岩壁渗水“嗒、嗒”滴落的声音。
敲在游犬的心上，如同丧钟。
良久，石座的方向，传来一声极轻的叹息。
游犬身体一僵，冷汗瞬间湿透了内衫。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
雾主那沙哑平淡的声音响起，听不出喜怒，只是陈述事实。
“折损颇重，所得甚微。”
“属下罪该万死！”
游犬以头触地，砰然有声。
“起来吧。”
雾主的声音依旧平静。
“世事岂能尽如人意。西门业……南宫家……倒是比预想中难缠些。”
游犬难以置信地微微抬头，偷眼望去。
石座上，雾主还是那副普通中年人的模样。
只是那双深邃的眸子在幽光下，仿佛在凝视着更遥远的时空。
没有愤怒，没有失望。
只有一种洞悉一切的漠然。
【难道……雾主大人早就预料到会失败？还是说……这些损失，在他眼中根本无关紧要？】
游犬心中惊疑不定。
“一枚上品印记碎片……”
雾主的目光落在游犬掌中之物上，缓缓道：“聊胜于无。”
“但真正的上品，不容有失。”
他顿了顿，视线似乎穿透洞穴岩壁，望向了霜月城的方向。
“既然棋子不够力，掀不起足够的浪……”
雾主缓缓从石座上站起了身。
就在他起身的刹那，游犬浑身一震，瞳孔骤缩！
他感觉到，一直萦绕在雾主周身的那种沉滞暮气，似乎淡化了一丝。
【这气息……】
游犬心脏狂跳。
【看现在这样子……雾主的实力恢复了不少？至少，已经可以……亲自干预了？！】
“大人，您……您要亲自出手？！”
游犬脱口而出，声音激动。
若雾主亲临，什么西门业、南宫家，什么福泽印记，还不是手到擒来？
雾主微微颔首，向前迈出了一步。
仅仅一步，整个洞穴似乎都轻轻震颤了一下。
“沉寂太久，是该活动活动。”
“这霜月城的戏，唱了这么久，也该……换换主角了。”
他看向游犬，吩咐道：“带上碎片，随我走一趟。”
“是！”
游犬强压住心中的狂喜，连忙应声。
小心翼翼地将碎片收起，恭敬地退到一旁。
雾主不再多言，负手而行，朝着洞穴出口走去。
游犬紧随其后。
看着雾主那看似平凡，此刻却仿佛能撑开天地的背影。
心中只有一个念头。
【雾主大人……要亲自出手了！这霜月城的天，终于要彻底变了！】
两人一前一后，身影没入洞穴外的浓重雾霭之中。
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