我冲进灰林时，风正从背后推着我。

    脚下的腐叶被踩碎，发出干裂的声响。身后集市的方向传来喧闹，有人喊，有人跑，脚步杂乱地踏在石板路上。我没回头，只把短刃攥得更紧，左手死死按住怀里那两个馍馍。它们还带着摊子上的余温，硌着我的肋骨，像两块烧不化的石头。

    迦叶还在岩穴里等我。

    他靠着那块凸起的青石，脸色发青，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏。我把馍馍塞进他手里，声音压得很低：“吃。”

    他没动。

    “快。”我催他，“吃了才有力气走。”

    他抬眼看了我一下，眼神有些涣散，但还是接过一个馍馍，慢慢咬了一口。面皮粗糙，沾在他干裂的嘴唇上。他咽下去的时候喉结动了动，像是在忍痛。

    “出事了？”他问。

    我点头，目光扫过他肩头渗血的布条。“集市的人认出我了。巡卫队已经封了出口。”

    他没再说话，只是加快了咀嚼的速度。我能看出他在强撑——每吞一次，眉头就皱一下，仿佛食物卡在喉咙里割着经脉。但他没停下，直到半个馍馍下肚，才喘了口气，把剩下的递还给我。

    “你吃。”他说。

    “我不饿。”

    “别骗我。”他盯着我，“你流血了。”

    我这才发觉手背上的伤口又裂开了，血顺着指缝往下滴，在落叶上留下几点暗红。我用袖口胡乱擦了擦，没接他递来的馍馍。

    远处传来号角声，比刚才更急。

    我知道他们不会停。那个跛脚的老摊主一句话，就像往油锅里泼了水。他收下晶核时没多问，可当他看见我耳后露出的那一道金纹，浑浊的眼睛突然亮了一下。

    “离渊大人的私生女，也配吃翼族的食物？”

    他声音不大，却像刀子划破集市的嘈杂。周围瞬间安静下来。卖药的妇人缩回手，烤肉摊前的男人瞪着我，有个孩子吓得躲进母亲怀里。

    我没争辩，抓起馍馍就退。

    可人群已经围了过来。

    “她娘是被离渊亲手杀的！”一个男人吼，“这丫头活着就是玷污血脉！”

    另一个人举起火钳指向我：“把她交给巡卫队！让她跟那贱人生一样的死法！”

    我没有回头跑。我知道一旦转身，他们就会从背后扑上来。我一步步往后退，手指滑进袖中，握住短刃的柄。

    直到看见那队黑鳞甲的巡卫站在出口处，弓已搭箭，长刀出鞘。

    为首的队长摘下头盔，露出一张布满旧疤的脸。他右手握着一根骨刺，尖端泛着暗红，像是常年浸在血里。

    那是我母亲死时穿心而过的凶器。

    他看着我，嘴角一扯：“你娘死前也是这样，想逃。”

    我没答话。

    我只是把最后一个馍馍塞进嘴里，用力咬下去。面皮硬得扎牙，但我需要力气。哪怕只剩一口气，我也得冲出去。

    现在，我和迦叶躲在岩穴后，听着远处逼近的脚步声。

    “你能站起来吗？”我问他。

    他试了一下，左腿刚一发力，整个人就晃了晃，差点跪下去。青灰的痕迹已经蔓延到小臂，皮肤下像是有东西在游走，时不时抽搐一下。

    “灵力在反噬。”他低声说，“再给我半炷香……或许能稳住。”

    “我们没有半炷香。”

    我探出头去看外面。灰雾依旧浓重，集市的灯火在远处摇晃，像一群不肯熄灭的鬼火。巡卫已经开始搜林，三五成群，举着火把，刀刃映着光。

    他们不是随便找。

    他们是冲我来的。

    我收回视线，伸手去摸颈间的玉珏。它贴在心口，微微发烫，不是因为靠近迦叶的那块，而是另一种感应——像是有什么东西在召唤它，来自更深的林子。

    但我不能信直觉。

    我必须做决定。

    “听着，”我靠在他耳边，“我引开他们，你趁机往东边走。穿过洼地，翻过山脊，那里有条废弃的小路通向北谷。”

    他猛地抓住我的手腕：“不行。”

    “这是唯一的办法。”

    “那你呢？”

    “我自有脱身之计。”

    他盯着我，眼神忽然变得锋利：“你要拿自己当饵？”

    我没否认。

    他松开手，靠回石壁，闭了闭眼。再睁开时，声音冷了下来：“如果我去引他们，你就能带我走。”

    “你现在的状态连站都站不稳。”

    “可我是昆仑虚出来的。”他冷笑，“就算只剩一口气，也能让他们付出代价。”

    我心头一紧。

    他知道我想做什么，就像我知道他不会让我一个人去死。

    远处的火光近了。

    有人踩断树枝的声音，还有金属轻碰的响动。他们已经进入林子。

    我深吸一口气，忽然伸手将他拉近，在他唇上吻了一下。

    他愣住了。

    “别死。”我说，“等我回来。”

    然后我抽出短刃，翻身跃出岩穴，朝着与他相反的方向奔去。

    我故意踩响落叶，踢飞石子。

    不到十步，身后就传来了喊声。

    “在那儿！”

    火把调转方向，追兵朝我涌来。

    我跑得并不快，故意在树影间闪躲，让他们看得见又抓不着。我能听见他们的脚步越来越密集，刀出鞘的声音此起彼伏。

    直到我冲出林子边缘，踏上通往集市的最后一段土路。

    前方，巡卫队队长仍站在原地，骨刺横在胸前。

    他看见我，笑了。

    “这次，你往哪儿逃？”

    我没答。

    我只是抬起手，把短刃对准了自己的喉咙。

    他笑容一滞。

    “你想活捉我？”我开口，声音很稳，“那就让开。”

    他眯起眼：“你以为我会信？”

    “你不信也得信。”我指尖微微用力，刀刃压进皮肤，一丝血顺着手腕流下，“我要是死了，你们什么也得不到。”

    他沉默了一瞬，忽然抬手。

    身后的巡卫停下脚步，却没有让路。

    “放下刀。”他说。

    我没动。

    风从林子里吹出来，卷起地上的灰烬。

    就在这时，玉珏突然震了一下。

    不是热，也不是光，而是一种沉闷的颤动，像是地底深处传来的一记钟鸣。

    我眼角余光瞥见林中某处——一道微弱的银线浮在空中，一闪即逝。

    那是聚魂术的残痕。

    有人在用阵法。

    可烬羽明明知道，此刻不该有任何人在那里。

    我还没来得及细想，队长已迈步向前。

    “最后机会。”他说，“放下刀，束手就擒。”

    我盯着他手中的骨刺，喉咙发紧。

    然后，我缓缓松开了握刀的手。

    刀尖垂下，离脖颈半寸。

    他嘴角刚扬起，我就动了。

    我猛地将短刃掷出，直取他面门，同时转身狂奔，冲向灰林另一侧的荒坡。

    他偏头避过，怒吼一声：“追！”

    脚步声轰然炸响。

    我拼命奔跑，肺里像塞满了沙子。身后火光晃动，喊杀声四起。我知道他们不会轻易放过我，但只要再撑一会儿，只要能把他们引得再远一点——

    忽然，我脚下一空。

    地面塌陷。

    我整个人向下坠去，手中短刃脱手飞出，消失在黑暗里。

    最后一刻，我看见头顶的树影断裂，月光漏下一截苍白的轮廓。

    然后，我的背撞上了什么坚硬的东西。

    疼得眼前发黑。

    我挣扎着抬头，借着微弱的光，看清了四周——

    这不是陷阱。

    是一间废弃的破庙，屋顶塌了一半，墙角堆着碎瓦。而我摔落的地方，正是原先供奉神像的石台。

    我撑着地面想爬起来，却发现右手动不了。

    它被一根锈蚀的铁链缠住，另一端钉入石缝。

    我用力扯了扯，纹丝不动。

    外面，追兵的脚步声已经到了林边。

    火光照亮了庙门残破的轮廓。

    我屏住呼吸，看着那扇歪斜的门框，等待第一个身影踏入。

    hai