安斯里德在空荡荡的创世神殿里来回转圈，靴子跟黑曜石地面磕出“咔哒咔哒”的响儿，烦得要命。殿堂拱顶高得离谱，绘满星轨的穹顶在暮色中泛着幽光，那些代表诸神命途的银线这会儿全暗着——难得一天没人闯祸，没天灾要他出手，没信徒跪着哭诉。他本该享受这清闲，可脑子里跟塞了团刺猬似的，扎得难受。

    “再这么下去，那小子怕不是要连我一块儿吞了。”他嘀咕着，手指无意识抠着腰带上那枚代表创世神权的徽章。徽章冰凉，硌得掌心生疼。

    他停在落地窗前，窗外是神界第七重天的云海，晚霞把云絮染成蜜糖色。这景致本该让人心静，可他脑子里那个念头却越烧越旺：分身的欲望像滚雪球，越滚越大。与其整天防着他扑上来，不如……让他吃个够？

    “吃三天三夜。”安斯里德盯着玻璃窗上自己的倒影，灰蓝色的眼睛里闪过一丝疯劲儿，“吃到他反胃，吃到他看见我就想吐。”

    这主意一冒出来，就跟野草似的疯长，挠得他心口发痒。他转身大步走向殿堂东侧那面镶满符文的墙壁，手掌按上去，嘴里嘟囔了三句古神语。墙面无声滑开，露出暗格，里面躺着支水晶针管——不是寻常货色，管身刻满密密麻麻的禁咒，像一尾尾纠缠的小蛇。针管里晃着银蓝色的液体，浓稠得近乎胶状，在微光下流转着月亮的色泽。

    寂灭酊。他从远古药剂师米凯莱的遗迹里搞来的压箱底宝贝。这玩意儿能让呼吸停、心跳止、血液凝成胶，连灵魂都会缩进精神核里装死，可意识清醒得像被圣水泼过的镜子。说穿了，就是场高质量的假死。

    他卷起袖子，露出线条分明的小臂，把针头扎进颈侧那道淡得几乎看不见的疤痕——那是他成神时留下的旧伤。针头刺入的瞬间，凉意像条冰蛇往血管里钻。他咬着牙，把活塞一寸寸推到底。液体刚推进去一半，膝盖就软了，像被抽走了骨头。他听见自己的心跳从“咚咚咚”变成“咚……咚……”，最后“咔哒”一声，跟钟表齿轮卡住了似的。

    “咚！”

    整个人直挺挺砸在地上，后脑勺磕得生疼。药效发作快得离谱，瞳孔散开，体温骤降，连灵魂那层淡金色的光辉都灭了。他躺在那儿，皮肤白得像大理石，嘴唇发青，活脱脱一具刚死透的尸体。他赌的就是这个：要么逼出那枚该死的死神神核，要么用极致的死亡体验把里面的戾气净化掉。两个目的总得成一个。

    锁着分身的金链子应声而断——当然是安斯里德提前设的机关，咒文感应到他“死亡”的瞬间就自动解锁。

    分身愣愣地揉着手腕，走进殿堂中央。空气中飘着一股子浓烈的香气，像刚碾碎的龙舌兰草混着火山岩灰烬的味道，辛辣又甘甜，勾得人魂儿都晃悠。他鼻翼翕动，瞳孔缩成针尖，目光死死钉在地上那具“尸体”上。理智还来不及上线，身体已经扑了过去，像被肉香勾得失了智的饿狼。

    他先咬的是肩膀。牙齿刺破织满防护咒的神袍，布料撕裂声在寂静的殿堂里响得刺耳。齿尖嵌进皮肉，温热的血涌进喉咙，烈得像一口闷下整瓶龙舌兰，带着圣光特有的灼烧感，辣得他舌根发麻，却又甜得发腻。他大口吞咽，喉结上下滚动，发出贪婪的“咕咚”声。可啃着啃着，他停下了。不对劲。哥哥没挣扎，没骂人，连肌肉都没绷紧，像块死肉。

    分身舔了舔唇边的血，伸出冰凉的手指探了探鼻息——什么都没有，连气息都凝成了霜。他又按了按胸口，心脏静得像座坟，胸腔里空荡得能听见回音。他歪了歪头，灰绿色的眼睛里第一次浮现出困惑。

    而在精神世界里，安斯里德飘在自己的意识之海上，眼睁睁看着这一幕，气得想骂人。那片海原本平静如镜，此刻却掀起惊涛骇浪，每一朵浪花都是剧痛的具象化。“真是没救了。”他咬牙切齿，声音在精神空间里回荡，“老子躺在这儿，不先想办法救人，倒先吃上了。你就不能先探探脉搏？先施个治疗术？”

    可骂归骂，灵魂的痛楚半点没减。每咬一口，都像有烧红的烙铁往灵魂上戳，又像是被恶魔的爪子生生撕开一道口子。精神世界的痛感比肉体清晰十倍，他能感觉到牙齿撕开筋肉的每一个细节，能感觉到血管被咬断时那种“啪”的脆响，能感觉到血被吸走的空虚，甚至能感觉到分身舌尖扫过伤口时那种贪婪的回味——像品鉴师在品味顶级的陈年龙舌兰，一寸寸地舔，一寸寸地咂摸，从舌尖的麻到喉咙的烧，再到胃里炸开的灼热。

    分身又咬了一口，这回是脖子。颈动脉的血喷出来，溅了他一脸，滚烫得像熔岩。他伸出舌头，从下巴舔到眼角，把那温热的液体卷进嘴里，喉咙里发出满足的叹息。可哥哥还是不动，像尊摔碎的雕像。他凑近了，盯着安斯里德涣散的眼睛，那灰蓝色的瞳孔里倒映着穹顶的星图，却没了焦距。

    “哥哥？”他轻声唤，声音里第一次带上了不确定。

    没有回应。只有他自己的心跳声，在空荡荡的殿堂里，一下，又一下，响得像丧钟。

    而在精神之海里，安斯里德疼得想打滚。他感受着灵魂被一口口撕走的恐慌，感受着生命力随着血液流失的虚弱感，却连根手指都动不了。他眼睁睁看着分身的睫毛垂下来，在脸颊投出小扇子似的阴影，看着那沾血的嘴唇一张一合，吐出让他气炸的话。

    “怎么不反抗了？”分身喃喃自语，指尖划过安斯里德冰冷的脸颊，“真死了？那这灵魂……可就是我的了。”

    他低下头，牙齿再次凑近，这回对准了太阳穴——那里是灵魂核最薄弱的地方。安斯里德在精神世界里咆哮，掀起万丈波涛：“你敢！你要是敢挖我灵魂核，老子醒了第一件事就是把你扔进禁狱喂三头犬！”

    可分身听不见。他只闻得见灵魂的味道，烈得像沙漠正午的龙舌兰香气，甜得让他发疯。牙齿已经碰到了皮肤，只需要再用力一点，就能咬开那层薄薄的颅骨，吸食里面最精华的部分。就在千钧一发之际，他停住了。他看见哥哥的手指，微微抽动了一下。

    寂灭酊的效力在消退。安斯里德的精神力太强，药剂撑不了太久。

    分身愣住了。他盯着那根手指，又看了看哥哥依旧惨白的脸，脑子里第一次出现了名为“慌乱”的情绪。他舔了舔嘴角的血，眼神里混杂着贪婪、困惑和一丝他自己都没察觉到的恐惧。那血的味道还在舌尖上打转，像咬碎了一颗龙舌兰芯，辛辣过后是回甘，可此刻那甘甜里却渗出了苦意。

    “哥哥？”他又唤了一声，声音轻得像怕惊扰了什么。

    没有回答。只有殿堂外传来遥远的风声，卷着沙漠的沙尘，在窗棂上敲出细碎的响。

    精神世界里，安斯里德冷笑：“现在知道怕了？晚了，蠢货。你等着，这笔账我慢慢跟你算。”

    可分身听不见。他只是呆呆地跪在那里，沾满血的手悬在半空，不知道是该继续，还是该做点什么别的。他第一次觉得，这血的味道，烈得有些发苦；那灵魂的气息，甜得有些发酸。他低下头，看着哥哥毫无血色的脸，胸腔里那颗偷来的死神神核，第一次跳得乱了节拍。