临江城，丐帮临时分舵。

    夜色已沉，大多数屋子早已熄了灯，唯有一间还透着昏黄的灯光。窗纸上，映着一个纤细忙碌的身影，轮廓在光影里微微晃动。

    程灵素伏在案前，面前摆满了大小不一的瓶瓶罐罐，各色粉末、液体散发着或清冽或刺鼻的奇异味道。她指尖捏着一杆比绣花针还细的小秤，秤杆微微晃着，正小心翼翼地称量一撮淡紫色的粉末——那粉末细如烟尘，稍一用力便会飘散开去。

    案上摊着从九华山带回的“毒经残页”拓本，蝇头小字密密麻麻爬满纸页，记录着“蚀骨毒”的配方和解法，却处处藏着隐语：“情人的眼泪三钱，魔鬼的叹息五分”，叫人摸不着头脑。

    “哼，什么情人的眼泪，不过是断肠草的汁液罢了。”程灵素撇撇嘴，低低喃喃，小秤勾起一滴翠绿的液体，“还有这魔鬼的叹息，分明是西域醉仙草的花粉，故弄玄虚。”

    她一边嘀咕，一边将称好的粉末与液体倒入玉臼，拿起玉杵，一下一下节奏均匀地研磨起来，臼中发出细碎的“沙沙”声。

    “程姑娘，还没歇着呢？”门口传来憨厚的声音。

    石破天端着一碗热气腾腾的汤药走进来，氤氲的白气模糊了他的眉眼。他望着程灵素专注的侧脸，挠了挠头，憨直地说：“陆大哥让我来看看，要不要搭把手。”

    “石大哥，放那儿吧。”程灵素头也不抬，目光仍锁在玉臼上，“这‘清蚀丹’药性霸道，差一丝就会变作另一种毒。你们男人家心思粗，帮不上忙的。”

    石破天嘿嘿一笑，把汤药搁在桌角，忽然瞥见那碗药还冒着热气，脚步一顿，回头抓起碗仰头咕咚咕咚喝了个精光，抹了抹嘴露出白牙：“这药是给我喝的吧？喝了有力气打架！”

    程灵素顿时愣住，眼睛瞪得圆圆的：“那是……那是给中软筋散的人喝的解药啊！傻石大哥，喝了今晚别想合眼了！”

    话音未落，石破天已像颗炮弹般冲出门去，消失在夜色里。程灵素哭笑不得地摇摇头，迅速将玉臼里的半成品药粉收进瓷瓶揣进怀里，也跟着掠了出去。

    城西，清水河边。

    清冷的月光下，五个黑影猫着腰，鬼鬼祟祟地摸向河边的水闸。为首的干瘦老头穿灰布道袍，脸上罩着狰狞鬼脸面具，只露出一双阴毒的眼睛——正是阴罗教毒师莫三。

    “就是这儿。”莫三的声音像破风箱在响，“把蚀骨毒倒进去搅匀，半个时辰后，临江城的人都会烂成白骨！哈哈哈哈！”

    四个教徒抱着黑陶罐快步走向水闸，却听身后传来一声大喝：“你们在干什么！”

    石破天提着个铁锅盖站在不远处，那锅盖是他路过面馆顺手抄来的。莫三等人一惊，回头见是个憨傻的年轻人，顿时松了口气：“哪里来的小子，找死！”

    四个教徒抽兵刃扑上来，石破天将锅盖一横，运起地藏心法，内力涌遍全身。“当！当！当！”兵刃砍在锅盖上火星四溅，反震得教徒们虎口发麻。石破天趁机使出“接力手”，手腕轻转便卸了他们的兵刃，震得四人抱着手臂哀嚎。

    莫三见状脸色骤变，枯瘦的手带着腥风直取石破天面门——那是练了三十年的毒掌。石破天不闪不避，一掌迎上去，炽热内力瞬间涌入莫三体内。莫三惨叫一声倒飞出去，喷出黑血。

    “你……你是怪物！”莫三颤声说着，摸出毒雾弹往地上一摔。浓烟炸开，待烟雾散去，阴罗教众人早已逃得无影无踪。

    石破天望着空荡荡的河边，挠了挠头：“跑了？那鸭子和猪应该没事了吧……”

    程灵素赶来时，正好听见这句话，无奈地摇了摇头——这傻大哥，到现在还想着那些呢。

    “跑了？”石破天懊恼地捶了下掌心，“都怪我，没能拦住他们！”

    “石大哥，你已经做得很好了。”程灵素匆匆赶到，目光扫过地上那几只未来得及投毒的黑色陶罐，轻轻松了口气，“至少，清水河的水源保住了。”

    她走到石破天身边，鼻尖萦绕着他身上浓郁的药气，忍不住弯起嘴角：“石大哥，你喝了我的醒神汤，现在感觉如何？是不是精神头足得很，就算三天三夜不合眼也撑得住？”

    石破天不好意思地挠挠后脑勺：“程姑娘，原来那药是这用处啊？我还当是给我壮胆的呢。”

    “壮胆也行。”程灵素忍俊不禁，“对了，那些人呢？”

    “跑了。”石破天抬手指向莫三逃窜的方向，“那个带头的坏老头，扔了个黑球就没影了。”

    “跑了便跑了吧。”程灵素语气平静，“反正蚀骨毒的配方已经被我破解，他们就算再想投毒，也没用了。”

    她蹲到陶罐前，用小刀刮下一点毒粉凑到鼻端轻嗅，眉头微蹙：“这毒粉里……似乎还掺了别的东西。”

    石破天忽然一拍脑门，弯腰从地上拾起个巴掌大小的物件——那是块刻着狰狞骷髅头的黑色令牌，骷髅口中还叼着一柄弯刀，背面刻着“九华秘谷，玄字七号”的小字。

    “程姑娘，你看这是不是他们掉的？”他递过令牌。

    程灵素接过翻来覆去看了几遍，眼中骤然闪过一抹精光：“这是阴罗教的阴罗令！只有核心弟子或是执行要务的人才配持有！”她指着背面的字样和图案，“你瞧，这骷髅牙的排列其实是张地图，‘玄字七号’便是坐标——这地方，是阴罗教总坛的外围据点之一！”

    “真的？！”石破天眼睛一亮，“那我们岂不是找到他们老巢了？”

    “差不多。”程灵素收起令牌，脸上多了几分凝重，“看来阴罗教总坛就在九华秘谷深处，得立刻把消息告诉乔帮主和陆公子！”

    “好！我这就去！”石破天转身要走。

    “等等。”程灵素叫住他，从怀里掏出瓷瓶倒出一粒黑药丸，“把这个吃了。你刚才和那毒师对掌，虽内力深厚百毒不侵，但难免吸入些毒气——这清毒丹能排净你体内余毒。”

    石破天接过药丸直接扔进嘴里嚼了嚼，皱着眉咂咂嘴：“这味儿……有点苦啊。”

    “良药苦口嘛。”程灵素笑了笑，“走吧，回去。今晚这仗虽让那毒师跑了，收获却比抓住他更大。”

    石破天点点头，跟在程灵素身后，两人一前一后朝城内走去。

    清冷的月光洒下来，将两人的影子在地上拖得老长。身后那条静静流淌的清水河，泛着细碎的粼粼波光，仿佛正低低诉说着方才那场惊心动魄的较量。

    一场针对阴罗教总坛的决战，正随着这块小小的阴罗令悄然拉开序幕。

    九华秘谷深处，等待他们的会是怎样的凶险与阴谋？或许还有足以颠覆武林的惊天秘密？

    但无论是什么，他们都必须去面对。

    因为——他们是江湖人。

    而江湖，从来就不是个能容人躲清闲的地方。