望江楼外的长街，华灯初上，人声鼎沸。
夜风带着护城河上画舫传来的脂粉香气和水汽，吹在凌霜那因酒意而微微发烫的脸颊上，让她混沌的思绪，清明了些许。
她没有立刻回拘魔司，而是沿着河畔的柳堤，漫无目的地走着。
天青色的长裙裙摆，随着她的步伐，在晚风中轻轻摇曳，与她平日里那身冷硬的劲装，形成了鲜明的对比。
她不喜欢穿这样的衣服，太软，太贴身，让她感觉自己像是没穿铠甲就上了战场，浑身上下都透着不自在。
可她还是穿了。
她自己也说不清为什么。或许，只是想换个心情。又或许……
她的脑海里，不受控制地，又浮现出洛序那张带着几分痞气的笑脸，和他那句简单直接的“真好看”。
凌霜的脸颊，又不受控制地热了一下。
她停下脚步，看着河面上那些随波逐流的灯火，眼神有些复杂。
那个男人……
他到底是什么人？
仙人师门？她一个字都不信。
可他拿出来的那些东西，展现出来的那些见识，又实实在在地，超出了这个世界的范畴。
他就像一个凭空出现的谜团，身上充满了矛盾。时而像个不学无术的纨绔，时而又像个运筹帷幄的宿将；时而油嘴滑舌得让人想揍他，时而又认真得……让人有些心慌。
“我怕你年轻气盛，被人当了刀使，最后落得个鸟尽弓藏的下场。”
自己今晚为什么要跟他说这些？
凌霜自己也想不明白。
她只是看着他被女帝推到风口浪尖上，看着他明明身处险境，却还是一副满不在乎的样子，心里就莫名地，生出了……她自己都不愿承认的担忧。
或许，是因为他是自己的副手，他的成败，关系到重明堂的脸面。
对，一定是这样。
凌霜在心里，给自己找了一个冠冕堂皇的理由。
“啧啧啧。”
一个慵懒得像是能滴出水来的、充满了调侃意味的声音，毫无征兆地，在她身后响了起来。
“咱们拘魔司的第一劳模，不回衙门处理堆积如山的公务，居然有闲心，在这里吹风看风景。”
“真是稀奇，稀奇啊。”
凌霜的身体，瞬间绷紧！
她猛地转过身，那双刚刚还带着几分迷茫的凤眼，瞬间变得锐利如刀！
只见不远处的柳树下，不知何时，多了一道婀娜的身影。
南宫玄镜就那么斜斜地倚在树干上，身上还是那件华贵的紫袍，手里把玩着一根不知道从哪里折来的柳枝，一双紫晶般的狐狸眼，正似笑非笑地看着她。
她就像是凭空出现的一样，周围来来往往的行人，却没有一个人，能看到她的存在。
“司卿大人。”凌霜立刻躬身行礼，将所有的情绪，都重新收敛了起来。
“哎，别这么见外嘛。”南宫玄镜迈着猫儿一般优雅的步子，缓缓走了过来，那股子甜腻的香气，也随之而来。
她走到凌霜面前，伸出那根修长白皙的手指，轻轻地，挑起了凌霜的下巴，迫使她抬起头来。
“让姐姐我瞧瞧……”她的目光，在凌霜那张因酒意而染上绯红的脸上，来回打量着，眼神里充满了玩味。
“这俏脸红扑扑的，眼神也水汪汪的，可不像是在吹冷风啊。”
“倒像是……刚跟哪个小情郎，喝完花酒回来的样子呢。”
“司卿大人请自重！”凌霜的眉头，狠狠地皱了起来，想要别过头去，却发现自己的下巴，像是被铁钳夹住了一样，动弹不得。
“自重？姐姐我怎么不自重了？”南宫玄镜吃吃地笑着，她凑到凌霜耳边，吐气如兰。
“我可是听说了，我的好霜儿，今儿个请人吃饭，地点还是在这望江楼。”
“怎么？”她的声音，带上了不易察觉的“委屈”。
“上次不是说好了，等案子破了，也得请姐姐我一顿的吗？”
“怎么这会儿，就把姐姐我给忘了，只记得请那个新来的洛家小子了？”
“是姐姐我不够美啊，还是姐姐我的酒量，不如那个臭小子？”
南宫玄镜这番话，让凌霜的脸颊“腾”地一下，比刚才喝酒的时候还要红。
她想后退，可南宫玄镜的手指就像是有魔力一样，明明看着没怎么用力，却让她根本挣脱不开。那股子甜得发腻的香气，混着女子温热的呼吸，一个劲儿地往她耳朵里钻，让她整个人都有些发懵。
“我……我没有。”凌霜的声音有些发干，努力想让自己的语气听起来正常一点，“只是公事，案子了结，兑现承诺而已。”
“哦？公事啊？”南宫玄镜拖长了调子，那双紫晶般的眸子里，全是促狭的笑意，“跟下属谈公事，需要换上这么好看的裙子吗？”
她的手指，顺着凌霜的下颌线，轻轻滑到了她那身天青色丝绸长裙的领口。
“这料子，这颜色，真衬你。比你那身黑漆漆的官袍，好看多了。”
“要是天天这么穿，保证拘魔司那帮臭小子，连路都不会走了。”
“司卿大人！”凌霜被她这露骨的调戏弄得又羞又恼，声音都高了几分，“您要是没什么正事，属下就先告退了！”
“别急着走嘛。”南宫玄镜收回了手，却顺势环住了凌霜那不盈一握的纤腰，整个人都贴了上去，姿态亲昵得像是一对姐妹。
“姐姐我这不是来找你算账了嘛。”她故作委屈地说道，“下回，再有这种好事，可一定要记得叫上我。不然，姐姐我可是会生气的。”
她一边说，一边还煞有其事地叹了口气。
“生气了，说不定就会给某些不听话的小家伙，多派点要命的差事呢。”
凌霜被她这软硬兼施的话堵得哑口无言，只能僵着身子，任由她抱着。
“属下……记下了。”她从牙缝里挤出这几个字。
“这还差不多。”南宫玄镜这才满意地松开了手，轻轻拍了拍她的脸蛋，像是在安抚一只炸了毛的猫。
“行了，不逗你了。”她的神色，终于恢复了几分平日里的慵懒与深邃，“回去吧，安王府那摊子事，还没完呢。你家那位新来的副堂主，可是把马蜂窝给捅开了，有你忙的。”
说完，她的身影便如同融入水中的墨迹一般，悄无声息地，在夜色中变淡，消失。只留下一缕甜腻的香气，和站在原地，脸色一阵红一阵白的凌霜。
洛序回到自己那间宽敞的官署时，夜已经深了。
他没有点灯，只是借着窗外透进来的月光，走到了房间中央的蒲团上。
与凌霜的那顿饭，让他心里多了几分莫名的情绪。那个女人，看似冷若冰霜，但那层坚冰之下，似乎也藏着不为人知的柔软。
他摇了摇头，将这些杂念甩出脑海。
眼下，最重要的，还是提升自己的实力。
在这个世界，只有绝对的力量，才是安身立命的根本。女帝的算计，安王的阴谋，同僚的试探……这一切，在绝对的实力面前，都将变得无足轻重。
他盘膝坐下，闭上眼睛，心神再次沉入丹田。
《服内元气诀》的功法，在他体内自行运转起来。
这一次的修炼，感觉与以往截然不同。
随着功法的运转，官署内那浓郁的天地灵气，不再是像之前那样被动地吸入，而是如同受到了某种强大的召唤，化作一道道肉眼可见的、淡白色的气旋，疯狂地朝着他的身体里钻去！
这些灵气，一进入他的经脉，便被那门霸道无比的功法，以一种近乎粗暴的方式，进行着压缩、提纯！
他的丹田气海，如同一个贪婪的漩涡，疯狂地吞噬着这些被炼化后的精纯真元。
气海的规模，在以一种肉眼可见的速度扩张着。
那层代表着炼气后期门槛的壁障，在汹涌的真元一次又一次的冲击下，发出了“咔嚓”、“咔嚓”的、细微的碎裂声。
洛序的全部心神，都沉浸在这种力量飞速增长的快感之中。
他能感觉到，自己距离突破，只有一步之遥！
或许，就在今晚！
又或许，就在下一个呼吸！