“怎么？你想到了去年在第三层的时候被毒虫咬到险些丧命的事情？”
西奥拉眉头轻挑，她此时也坐在坐垫上恢复体力：
“我记得你当时的脸色惨淡的跟一张白纸似的。”
“是，没错，这又不是什么丢人的事情，我真就差点死过，那滋味实在是太难受了。”
“有过那一次经历之后，我组队的原则就是队友得靠谱，而且还要舒舒服服的度过人生的每一天。
毕竟咱可比不上你们这些金贵的法爷，盗贼刺客这种职业是正儿八经刀尖上跳舞的角色，稍有不慎就是生死时刻。”
小队的几人闲聊着，经过三小时的连续徒步奔袭，体力稍差些的法师们都很疲惫。
除了糖豆。
——因为她是用飞的。
“啊？问我为什么连续飞三个小时都不觉得累？”
正在精心鞣制坐垫的糖豆听到拉洛希亚的询问，先是微微一顿，头上毛茸茸的蝙蝠耳轻轻摇曳：
“以前飞行过更长的时间啦，这点距离对我没什么的。”
她说的也的确是实话，自从糖豆被族群驱逐之后，少女不是在飞行，就是在飞行的路上。
有时候为了躲避面积广大的积雨云，她甚至要连续不停的飞上整整一天一夜，才能规避被雨淋雷击的风险。
这是她被雨淋过无数次才积累下来的宝贵经验。
眼下短短的三个小时飞行，对她来说根本不算什么。
“而且稍微飞高一点点，就可以借着风力滑翔，能节省很多力气。”
少女轻笑道，“说实话，我很长时间都没有这么开心过了！”
“开心，为什么？”
“因为街道上那些民众的眼神啊。”
“那些人看我的眼神，居然没有厌恶欸！”
“甚至还很亲善！”
“额......”
洛蒂丝欲言又止。
不是姐妹，你以前究竟是过的什么苦日子啊！
她当魔王的时候都没这么人人喊打吧？（自认为）
“集合！”
督军骑士的铜哨声撕裂荒原的寂静，正在鞣制坐垫的糖豆耳朵骤然竖起，八人小队迅速收拢。
午后的风裹挟着地下城溢出的硫磺味席卷而来，凯瑟琳的黑甲在篝火映照下吞噬所有光线，仿佛站在那里的不是人类，而是深渊裂口具象化的审判者。
圣焰长枪的枪尖深深扎进地缝，苍蓝火舌舔舐着她脚边的魔雾。
“列阵！”
学生军们按照小队站位一个一个有序排列起来。
“老生听着——”
枪尖划过空气，“瞧瞧你们松弛的肌肉！”
“你们带着这种奶酪般软弱的斗志进地下城？嗯？！”
“给我重新打起精神来！展现出泰卡斯的荣光！”
“是！！！！！”
学院老生们扯着嗓子高呼道，谁若是喊得声音小了，随时都有可能被督军骑士拖出去抽上十几军棍。
“很好！很有精神！归队！”
凯瑟琳满意地点了点头，随后将目光转移到那帮乳臭未干的新生身上。
“新生们！”
“我知道，在你们的家乡，或者在你们的家族里，你们可能是不世出的天才。”
“但是！这里是地下城！是战场！无论你们再怎么天才，你们都是会死的！”
“人被杀，就会死！魔王也不例外！”
洛蒂丝：喵喵的，训话就训话，能不能别拿我举例子？
“现在，挑选你们的副武器。
你们要信赖你们的主战装备，但是合适的副武器将提高你们在实际战场环境下的生存概率！”
“记住，在这里，杖与剑是你们的心脏，而副武器则是你们的牙齿。”
“限时半刻钟，挑选好你们接下的同伴！”
凯瑟琳团长训话道，随后便是众人的挑选时间。
“糖豆妹妹选什么？”
拉洛希亚的风元素魔纹托起着三把细剑，“这种轻剑适合配合你的飞行术——”
“额，其实我更想要这个。”
糖豆扯了扯拉洛希亚的袖口，她指尖点着的是一对隼羽匕首，青金石打造的刃身在余晖中流转着魔法纹路。
这时，集合地西侧突然爆发出争吵，红发少女死死抱着镶有炎爆晶石的短杖不肯松手，而负责登记的书记官正用鹅毛笔戳着她的鼻尖：
“元素法师只能选近战武器！这是学院历来的传统！”
“传统！？帝国皇家学院拢共建立不到五十年！还没我家族的历史传承长！”
少女法袍上的焦痕迸出火星，眼看就要点燃书记官的山羊胡。
凯瑟琳的马鞭破空声终止了骚乱，她单手提起红发少女的后领，像扔麻袋般将其甩向标枪区：
“战场上可没人听你讲道理！”
“卡罗琳·叶卡捷琳娜·安萨斯，不要让你的家族因你而蒙羞，这里不是你撒野的地方！”
更不要犯病——凯瑟琳把这句话咽进了肚子。
对于这个时不时就会犯病的麻烦分子，将军早有耳闻。
少女踉跄着撞倒兵器架，七柄青铜标枪擦着她的发梢钉入地面，排成警告意味的扇形。
黑甲骑士阴翳的眼神与冰冷的话语将公爵之女的暴怒火焰瞬间浇灭，她踉跄地站起身来，扫了扫裙甲上沾染的灰尘，眼神呈现出一种病态的疯狂：
“......我会的，凯瑟琳骑士长。”
“但愿如此。”
凯瑟琳凝视她一眼，随后骑着她的梦魇战马到其他地方监督新生们的武器挑选工作。
不远处的闹剧显然被糖豆敏锐的耳朵所捕获，她面带疑惑的转向此刻选了一把长柄战锤的拉洛希亚：
“刚才发生的事情...你认识那个人么......”
“卡罗琳·叶卡捷琳娜·安萨斯，安萨斯公爵之女，公爵最受宠的小女儿，就是脾气时好时坏。”
“好的时候是理智优雅的大小姐，坏的时候就是歇斯底里的精神病疯子。但不管怎么说，实力很强，不容小觑。”
拉洛希亚拽着糖豆躲远了些，“听说那孩子有什么灵魂上还是血脉上的疾病......总之还是躲远些为好，我只能说这么多。”
背后蛐蛐别人并非淑女的作风，但既然作为密友的糖豆发问了，拉洛希亚也没有不回答的道理，于是就捡了点能说的说了说。
“原来如此。”
糖豆懵懂地点了点头，相较于那边的喧嚣和曲折，她的挑选过程格外顺利。
当最后一名新生接过武器，沉默许久的凯瑟琳开口：
“明天早上六点整，你们将全部进入地下城！”
“老生必须尽可能确保新生活着回来——这关乎到你们这学期的学分。”
“但是要记住，在这里，死亡或许不是最糟的结局——”
“千万不要被那些无处发泄精力的哥布林找到。”
“否则，你们就会理解，什么才是地狱。”
“当然，不分男女。”
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