我撑着石头，慢慢坐直身子。

    手还在抖，但仙缘镜没有松开。

    叠风跪在地上，试了两次才站起来。他左手扶着剑，右臂垂着，动不了。可他还站着，剑也还握得稳。

    河面安静下来，只有风吹碎石的声音。

    炎君的身影快要看不清了，热浪把他的轮廓拉得歪斜，像要融进地底的火缝里。

    我没有眨眼。

    我知道他还没走干净。

    就在这时，焚天戟突然响了一声。

    不是风声，也不是火燃的声音，是一种从内部撕裂的闷响。

    炎君脚步一顿。

    那杆黑戟在他手里震了一下，红宝石猛地一亮，随即“砰”地炸开！碎片飞出去，落在地上变成灰。整支戟从中断裂，只剩半截残柄握在他手中。

    他低头看着，没说话。

    我能看见他指节发紧，手背青筋突起。他站在原地，背影绷得很硬，像是在忍什么。过了片刻，他缓缓抬起脸，望向我们这边。

    眼神冷得能杀人。

    “今日之辱，我记下了。”他说。声音不高，却字字清晰，“你们以为毁了一杆戟，就能挡住命运？”

    我没出声。

    叠风也没动。

    他知道我们现在打不动了，也知道我们不敢追。可我也知道，他这一退，不是怕我们，是忌惮别的事。

    他抬头看天，像是在感应什么。然后一字一句地说：“东皇钟再开时，便是四海八荒覆灭之日。”

    话落，他抬脚踩进裂缝。火光一闪，人彻底消失。

    地面合拢，连痕迹都没留下。

    风停了。

    河面浮着一层薄雾，叶子沉下去的地方泛起一圈涟漪。

    我终于松了口气，肩膀一软，靠回岩壁。胸口闷得厉害，每一次呼吸都像有东西在刮。我把仙缘镜贴在怀里，还能感觉到它微微发热。

    叠风拄着剑走到我旁边，单膝蹲下。

    “你还好吗？”他问。

    我点头。

    “你呢？”

    “左臂使不上力，骨头没事。”他说，“剑还能拿。”

    我没笑，但他懂我的意思。我们都没倒，这就够了。

    我低头看手中的镜子，镜面有点暗，不像刚才那样清亮。刚才那一战，它用了太多力气。现在它只是静静躺着，映出我的脸——脸色白，嘴唇没血色，眼角还有干掉的血迹。

    但我眼睛是清醒的。

    “东皇钟……”我低声说。

    叠风看了我一眼。

    “你说他为什么要提这个？”

    “他在警告。”

    “不只是警告。”我说，“他是想让我们怕。”

    叠风没反驳。他知道我在想什么。墨渊当年封印擎苍，就是以元神祭了东皇钟。那口钟一旦再响，就意味着有人要重启封印，或者……打破它。

    若水封印石莫名失踪，河底祭坛崩塌，魔物失控，如今炎君亲自现身抢夺仙缘镜——这些都不是巧合。

    有人在推动一件事。

    而这件事，和东皇钟有关。

    “他来得不是时候。”我说，“而是时机正好。”

    叠风皱眉。

    “你是说，他等的就是这一刻？”

    “他不急着杀我们。”我慢慢说，“他甚至不怕我们知道他的名字。因为他觉得，接下来的事，已经不在我们的掌控里了。”

    叠风沉默。

    他知道我说的是对的。

    炎君不需要赢这一次。他只要让我们听见那句话就够了。只要我们在心里念着“东皇钟”，就会开始怀疑每一处异动，每一个线索，是不是都在通向那个结局。

    恐惧比刀更伤人。

    我闭了会儿眼，再睁开时看向河岸对面。那里只剩焦土，草木烧尽，地面裂开又合上。刚才那一战留下的痕迹正在慢慢消散，像从未发生过。

    可我知道是真的。

    焚天戟真的碎了。一个魔族七君的本命兵器，在我们面前断了。

    这不该是个小胜。

    可我心里一点轻松都没有。

    叠风站起身，环顾四周。他没有放松警惕，哪怕敌人已经走了。他走到刚才炎君站立的位置，蹲下查看地面。

    “这里有过阵法波动。”他说，“不是自然形成的裂缝，是他自己打开的通道。”

    “他能回来。”我说。

    “随时都能。”

    我慢慢把手伸进口袋，摸到一块温热的小石子。那是之前从祭坛带出来的残片，带着一丝极淡的灵息。我本想等缓过来再查，现在却突然意识到——

    这块石头，可能比我们想象的重要。

    “叠风。”我叫他。

    他转头看我。

    我把石子递过去。“你感觉一下。”

    他接过，放在掌心闭目感应。几息后，他睁开眼，眉头锁紧。

    “这不是普通的封印石。”他说，“它是核心部件之一。”

    “什么意思？”

    “意思是……”他声音低下去，“有人不是只想破坏封印，是想把它拆解，带走关键部分。”

    我盯着他手里的石子。

    它不大，表面粗糙，颜色偏暗红，看起来毫不起眼。但现在我知道，它曾经嵌在若水封印阵的中心位置，承载着整个结界的根基之力。

    谁拿走它的？

    为什么要分批取走？

    我忽然想到一个问题。

    “炎君刚才为什么不抢镜子？”

    叠风愣住。

    “他有机会。”我说，“他明明可以扑上来夺，但他没有。他宁愿被我们找到破绽，也不愿贴得太近。”

    “他在怕什么？”

    “怕镜子里的东西。”

    叠风看着我。

    我们同时明白了一件事——

    仙缘镜的存在，可能早就被人盯上了。而炎君，只是第一个动手的人。

    远处传来一声鸟叫。

    一只白羽鸟从林中飞出，掠过河面，落在对岸枯枝上。

    我盯着那只鸟。

    它站了几息，忽然展翅飞走。

    可就在它起飞的瞬间，我注意到树枝晃了一下，底下露出一角石质。

    我眯起眼。

    “那边……好像有什么东西。”

    叠风顺着我看的方向望去。

    “我去看看。”

    “等等。”我拦住他，“先别轻举妄动。”

    那只鸟飞得太巧了。刚好在我们谈话结束时出现，刚好落在那个位置，刚好让树枝晃出破绽。

    太整齐了。

    像是一场安排好的提示。

    是谁在引导我们发现什么？

    还是说，这是另一个陷阱？

    我握紧仙缘镜，试着注入一丝仙力。

    镜面微颤，却没有亮。它累了，需要时间恢复。

    “让它歇一会儿。”我说。

    叠风点头，退回我身边。

    我们都没有再靠近那棵树，也没有喊话试探。

    我们只是坐着，守着彼此，守着手中的东西。

    天色渐暗。

    云层压得很低，风又起了。

    我靠着岩石，手指轻轻摩挲镜背。

    它还在发热，说明它还有反应。

    只要它没坏，我们就还有路走。

    叠风靠着我坐下，肩并着肩。

    “睡一会儿吧。”他说，“我守着。”

    我摇头。“还不行。”

    “为什么？”

    “因为……”我望着对岸那根枯枝，“那根树枝，刚才不是那样弯的。”

    他立刻警觉。

    我盯着那处地方。

    原本向左倾斜的枝条，现在朝右垂了下来。

    没有人碰过它。

    风也没变向。

    可它就是变了。

    我慢慢撑起身子，把仙缘镜举到胸前。

    尽管它还没恢复，我还是低声说：“灵启。”

    镜面一闪。

    一道微弱的光扫向对岸。

    就在那一刻，我看到——

    那根枯枝的阴影里，有一点红光闪过。

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