海拉的手还贴在胸前。符牌紧挨着皮肤，温度很低，但能感觉到它在动，像是有东西在里面轻轻敲。

    她站在城门前，风从背后吹来，新袍的下摆扫过小腿。断杖握在右手，顶端的头骨碎片没有发光，也没有震动。一切都安静。

    城门口有几个人影在走动。是巡逻队的人，穿着灰褐色的防护服，腰间挂着元素探测器。他们正在检查一段塌陷的地基，动作很慢，每一步都踩得小心。

    海拉看了他们一眼，没说话。她的目光落在更远处——腐蚀区边缘那片焦土的尽头，一道低矮的石碑立在那里，颜色发黑，表面刻着一个图案。

    倒转的太阳。

    她的左手收紧了一下。符牌的震动变强了，不是连续的，是一下一下，像心跳。

    她迈步往前走。脚步不快，也不重。地面没有裂开，空气里也没有异味。可她知道那石碑不对劲。

    走到距离十步时，她停下。从袖口抽出一段布条，是之前撕下来的那块，上面绣着星轨仪的纹路。她把布条缠在断杖上，绕了两圈，打了个结。

    然后她用杖尖点地。

    一道红线从杖尖延伸出去，贴着地面爬行，像血流过石头。红线画出一个圆，把石碑围住。她又划了一下，圆里多了一道十字，分成四格。

    她盯着中间那一格。

    血珠从掌心渗出来，顺着断杖滑下去，滴进阵心。血没有散开，而是凝住了，变成一条细线，向上浮起。

    细线突然弯折，映出地下半截东西——断裂的角，带弧度，像是某种骨架的残片。

    海拉蹲下身。她没用手套，直接伸手挖开表层焦土。泥土很硬，混着金属碎屑。她的手指碰到一块冰凉的东西，拿出来。

    碎片只有指甲盖大，边缘不规则，材质光滑，泛着珍珠般的光泽。她用拇指摩挲断面，能感觉到细微的纹路，是人工刻上去的折叠痕迹。

    她认得这个材料。

    和维兰特的阳伞一样。

    她站起身，把碎片放进衣袋。转身对最近的巡逻队员说：“封锁这里。禁止任何人靠近。把石碑整体搬进城，送到禁地实验室。”

    那人点头，立刻举起通讯器开始呼叫支援。

    海拉没等他们行动，转身往回走。她的步伐比刚才快了一些，但依然平稳。断杖拖在地上，杖尖划出浅痕。

    回到城门内侧高台时，天光已经变了。不是亮，也不是暗，是一种压下来的灰。避难者正在登记，排成长队。孩子被抱在怀里，老人拄着拐杖，衣服都很旧，有些人脸上有灼伤痕迹。

    她站在高台上，看着这一幕。

    胸口的符牌还在震。频率比刚才慢，但没停。

    她抬起左手，按住那里。指尖能摸到布料下的棱角。她闭了一下眼，再睁开时，左眼金瞳闪了一下，映出城墙上的一道裂纹。

    那道裂纹原本不该存在。

    她记下了位置。

    然后走向登记处。一个工作人员抬头看见她，立刻停下笔。“城主。”

    她问：“今天来了多少人？”

    “三十七批，共一百八十九人。都在安置区候检。”

    “检查流程有没有漏项？”

    “三项检测都做了，元素残留、精神波动、血脉污染。目前没有异常。”

    她点头。正要离开，忽然听见一声咳嗽。

    是个中年男人，坐在角落的长凳上，披着脏毯子。他咳得很急，肩膀抖，手捂着嘴。等他放下手时，掌心有一小滩黑水。

    工作人员立刻上前：“你怎么样？需要治疗吗？”

    那人摇头，把手攥紧了。“没事……老毛病。”

    海拉盯着他的手背。皮肤下面有一条细线在动，很浅，像是血管移位。但她知道那不是血管。

    她走过去，站在他面前。

    那人抬头，眼神有点浑浊。“您是……城主大人？”

    她没回答。从袖子里取出刚才那块碎片，放在他眼前。

    “见过这个吗？”

    男人愣了一下。“什么？”

    “这种材质。你有没有碰过类似的东西？”

    “我不懂这些……我一直在北边村子待着，前两天才逃出来。”

    她盯着他的眼睛。五秒，十秒。他没躲开。

    最后她收起碎片，说：“去医疗区再做一次检测。强制的。”

    那人还想说什么，被两个守卫架了起来，带走了。

    海拉站在原地。她的右手掌心又裂开了，血顺着指缝往下流。她没包扎，任它滴在地上。

    一滴，两滴。

    血落在石板上，没有扩散。反而缩成圆形，像一颗珠子。

    她低头看。

    血珠表面反射出一点光，不是阳光，也不是火光。是一种扭曲的银白色，一闪即逝。

    她猛地抬头。

    远处城墙上的那道裂纹，刚才明明在左边，现在偏到了右边。

    她一步跨下高台，走向城墙根。

    手指贴上裂缝。冰冷，粗糙。她用力抠了一下，一块碎石掉下来，露出里面一层光滑的内壁。

    那不是石头。

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    是金属。和石碑一样的材质。

    她呼吸没变，心跳也没加快。但她把断杖插进腰带，双手同时按在墙面上。

    左眼金瞳开始转动，数据流一样的光纹在瞳孔里扫过。她不是在看，是在解析。

    三秒后，她松手。

    转身就走。

    刚迈出两步，身后传来一声轻响。

    像是玻璃碎了。

    她回头。

    那块掉落的碎石在地上，裂成了五块。每一块的断面都在反光，光的颜色不一样，红、蓝、黑、白、金。

    第五块石头上，映出了一个倒影。

    不是她。

    是一个金色卷发的人，嘴角翘着，眼睛闭着，像是在笑。

    她立刻抬手，用血在空中划了一道线。

    线落下，砸在石头上。

    五块碎石同时炸开，化成粉末。

    粉末落地时，已经没了光。

    她站在原地，手还举着。

    然后慢慢放下。

    她不再看那堆灰。转身朝城内走。脚步稳定，断杖重新握回手中。

    她的目标是神庙地库。必须把碎片交给分析组，同时调取最近七十二小时所有进入者的记录。

    她走过广场时，看到艾琳站在熔炉塔下。红发被风吹起来，机械义肢敲了敲栏杆。

    她们没说话。只是看了一眼。

    海拉继续往前。

    她的左手再次按住胸前。符牌的震动还在。

    这一次，她感觉到了方向。

    不是来自外面。

    是来自城内。

    hai