数日之前。
涧州州府，凤泉郡。
州牧吕炎坤一如既往的当值，只是在今日宣布要审查州内各郡城财政，所以先召集州府内所有高品官僚，商议此事。
州府高品官员得令之后，立即前往议事大厅。
然而当他们推开门，却发现等待在门后的，却是全副武装的吕炎坤本人！
以及......
所有高官表情凝滞，化为难以置信的惊骇！
只见平日里庄严肃穆的大厅穹顶之下，竟然悬挂着数道血迹斑斑的身影。
那是几名身着飞鱼服的锦衣卫！
他们被人用特制的铁钩穿透琵琶骨，如待宰的牲畜般吊在半空，鲜血滴答滴答地落在光洁的地板上，发出令人心悸的声响。
包括两位千户，五位百户，以及十余名锦衣卫密探！
他们显然遭受了残酷的刑讯，此刻仅凭一口气血吊命，眼神涣散，气息奄奄。
只有偶尔的抽搐证明他们还活着。
“吕……吕大人，这……这是何意？”
一名身穿朱红官袍的郡丞声音颤抖，指着上方的锦衣卫，脸色惨白。
大厅正上方，吕炎坤端坐在那张代表着涧州最高权力的太师椅上。他没有穿平日的官服，而是换上了一身玄黑色的战甲，手中擦拭着一柄利剑，神色漠然。
吕炎坤端坐主位，脸上没有任何表情，目光缓缓扫过下方惊疑不定的众官员。
“诸位同僚，今日召集大家，是有一件关乎我涧州、乃至大乾国运的大事相商。”
他顿了顿，手指向那些吊着的锦衣卫，嘴角勾起一抹冷笑：“经本官详查，锦衣卫衙门多年来蒙蔽圣听，结党营私，构陷忠良，祸乱朝纲！”
“尤其是那锦衣卫指挥使顾星海，居然与异族暗中勾结，出卖我人族利益！”
“此等佞臣，国之大贼！”
“陛下身边，已被此等宵小包围，圣听蒙蔽，国事蜩螗！”
“今，龙族叩边，天下动荡，正是拨乱反正之时！”
吕炎坤猛地站起，声音慷慨激昂，却又带着冰冷的杀意，“本官吕炎坤，世受皇恩，蒙陛下简拔于微末，牧守一方！”
“值此危难之际，岂能坐视奸佞祸国，君侧不靖？”
“今日，便在此凤泉郡，首举义旗，诛锦衣，清君侧，靖国难！”
“还望诸位同僚，与本官同心戮力，共襄义举，廓清朝堂，还我大乾朗朗乾坤！”
清君侧？！
这三个字一出，在场官员无不骇然变色。
这哪里是清君侧？这分明就是造反！
“吕炎坤！你疯了！”
一名性格刚烈的武将当即怒喝出声，浑身气血爆发，赫然是一位三品宗师。
他指着吕炎坤骂道：“如今东海龙族大军压境，人族正值危难之际，你身为封疆大吏，竟然要在此时从背后捅刀子？你这是叛国！我……”
嗤——
他的话音未落，一道幽暗的黑芒忽然从他身后的影子中暴起。
快！太快了！
快到连宗师的护体罡气都来不及完全撑开。
那名武将的声音戛然而止，一颗大好的头颅高高飞起，鲜血如喷泉般洒了周围官员一脸。
直到尸体倒地，众人才惊恐地发现，大厅的阴影角落里，不知何时走出了一名面容枯槁、浑身散发着死寂气息的老者。
而在吕炎坤的身侧，更有一位身披黑红大氅、脸上戴着半张青铜面具的中年男子负手而立。
他仅仅是站在那里，周围的空间仿佛都因某种恐怖的力场而微微扭曲。
“那是……幽冥殿主？！”
有人认出了这男子的身份，顿时吓得魂飞魄散。
幽冥殿，乃是五方魔教之一！
是天下间一等一的顶级大派！
是世间最顶级的大魔头！
刚才斩杀宗师武将的，赫然就是那幽冥殿的长老！
吕炎坤......居然和幽冥殿勾结？
尽管大乾的正魔之分并不明确，甚至都是以争龙的参与力度，而事后论功，才区分正魔。
但也是因为规矩，魔道真的就是走魔道。
被分成正道，则门派内功法都要修改，教导正道风格功法，要求弟子行侠仗义。
而被分为魔道，功法也会改得邪气凌然，杀机浓浓.....
是和血翼魔教一般，有一大堆拿平民生命充当练功材料的功法！
大乾的朝廷官员们，以往会尽可能和这些魔道中人拉开距离。
就算不去惩奸除恶，也要与之进行分割。
结果......
幽冥殿主，就站在官声极佳的吕炎坤身后？
多少自以为知晓吕炎坤良善之名的官员，都大跌眼镜！
倒是有一些家传悠久的宗师们，忽然眼睛一眯，想到了五百年争龙。
“连魔教巨擘都亲自下场了……”他们很快反应过来：“吕炎坤这是掀起了争龙之战啊！”
作为封建王朝，大乾几乎每年都有人在造反——毕竟有很多贪官污吏，是真的能把百姓逼到不得不反的地步。
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但大家都是造反，为什么这些人造反却不会被认为是争龙？
因为......背后没人！
没有神魔亲传门派的帮衬，就算有人真的造反，在这个拳头大就是道理大的世界，又能掀起多少波澜？
可是现在......
幽冥殿可是真正的神魔亲传，其嫡传神功也是真正的神魔功法。
幽冥殿主本人，也是获得了神魔加持的神魔传人！
这样的人，出现在这里，支持吕炎坤的行动......
就是神魔在背后展开了行动！
许多见识广博的宗师高官，立即意识到了这一点。
再看看地上那具还在抽搐的宗师尸体，和周围不知何时围上来的、一个个气息阴冷的幽冥殿高手，官员们哪里还敢有半点反抗之心？
“噗通！”
不知是谁带头，大厅内瞬间跪倒一片。
“我等愿追随吕大人！清君侧，诛奸佞！”
......
大部分高官在认清神魔立场后，都直接投了。
当然，也是有很多饱受忠君教育的臣子，在私底下搞动作——然后就被擅长探查，能让死人开口的幽冥殿弟子们查了出来。
一场血腥的清洗在州牧府内迅速开始。
吕炎坤展现了和往日风格截然不同的狠辣风格。
对于那些不愿臣服的死硬派，直接当场格杀，不留后患。
许多虽然低头，但不确定对方真正立场的中间派，也变相软禁，要求对方的家人、宗门也参与到自己大业中去。
种种手段配合之下。
不过半日时间，涧州州府的凤泉郡，便彻底易主！
而且还是在外界没有得到丝毫消息的前提下！
吕炎坤站在地图前，看着已经被标记为红色的凤泉郡，眼中闪烁着莫名的火焰。
神秘黑袍人的身影缓缓浮现，声音沙哑：“首战告捷，这凤泉郡，已是你的囊中之物。”
吕炎坤转过身，表情淡然：“那是自然，本官乃是大乾正统册封的州牧，掌管一州军政。”
“有心算无心之下，出现问题反而是怪事。”
“接下来，我会以‘巡视防务、调集粮草’的名义，逐一拜访周边各郡......这些郡县，一样能悄无声息的收入手中！”
这就是身为‘体制内’造反的最大优势——兵不血刃。
吕炎坤实力不俗，又得幽冥殿相助，实力本身就彻底碾压凤泉郡。
突然爆发，会出问题才是怪事！
只要能一直封锁消息，他就能悄无声息的掌控整个涧州！
“别太大意。”旁边幽冥殿主阴阴一笑：“锦衣卫既然注意到了你，说不定会发现什么......造反这种事情，哪里会一直顺利下去？”
“我知道。”吕炎坤依然淡然：“但在此之前，我至少能吞下半个涧州。”
“以此为根基，再加上涧州各路人马，已经足以招架一番朝廷派来的平叛大军了。”
争龙五百年一次，而宗师寿命就有足足五百年。
这代表宗师只要不被外敌杀死，基本上都能经历一次争龙之战。
所以对于许多拥有宗师传承的门派而言，就算自身没有神魔后台，但也能猜测到几分神魔布局。
大乾虽然很强，但如果神魔都希望推翻大乾的话，大乾几乎不可能扛得住！
那么这些个小宗门，也不是没有野心，想拼搏一二，赌一个前程！
所以以往争龙中的叛军，不乏各路门派主动加入。
这些门派武者......
都是非常好用的炮灰！
“他们哪里知道，我幽冥殿这次就没想着要争龙。”幽冥殿主阴笑一声：“这次他们可要亏大了！”
“你放心，对幽冥殿的补偿，吾等一定遵守约定。”黑袍神秘人明白幽冥殿主的意思，顿了顿，又道：“那么按照计划，这里的事情就交给你们了......”
“放心吧......我们会成功的！”吕炎坤和幽冥殿主对视一眼，嘴角上扬。
黑袍人没有再多言，身形渐渐淡去，彻底消失。
......
吕炎坤亲率大军与高手，以‘东海开战，吾当巡视各地存粮，以保证大军粮草’为由，开始了他在涧州的“巡视”之旅。
正如他所言那般，凭借着州牧的印信，和那一身正直的官声。
他一路畅通无阻。
第一座郡城，郡守、郡尉大开城门迎接，宴席之上被幽冥殿高手斩杀，夺了印信，接着第二座、第三座......
短短数日之内，吕炎坤如法炮制，连下七城！
实在是‘州牧’这个身份太好用了，哪怕是真有忠于大乾的官吏，也没想过这位官声良好的吕州牧，居然直接造反啊！
或许事后有一些忠君官僚缓过神来，想向朝廷举报。
但因为郡守、郡尉等官员的大印被夺，他们无法通过天子六玺的渠道，向朝廷传讯！
只能靠外派信使的朴素手段，去别的郡城借用外地官员的印玺。
可这种手段，却要先越过吕炎坤布下的封锁.....
整个涧州，都在逐渐易主！
外界竟毫无察觉！
不过再缜密的计划，随着时间推移，也会有越来越多的漏洞。
尤其是吕炎坤早在方烨参加龙门大会之前，就直接出手，杀死了锦衣卫的密探。
当时锦衣卫衙门自然勃然大怒，一边上报顾星海的同时，一边也派出了更多锦衣卫，明目张胆要查出这位州牧的底细，方便顾星海针对吕炎坤时，亦有说辞。
结果吕炎坤直接将这些调查自己的锦衣卫，全部镇杀——当初州牧府吊着的那种锦衣卫，就是这些人！
锦衣卫衙门联系不上这些人时，顿时发现了不对。
锦衣卫瞬间认真起来，一边探查同僚们的下落，一边警戒吕炎坤本人，并在发现吕炎坤要‘巡查涧州’后，提醒诸多武官、郡守注意。
一般郡守、武官，因和锦衣卫衙门的天生敌对立场，和吕炎坤本人的优良官声，并没有太在意。
毕竟锦衣卫虽然觉得不对，却没有足够的证据。
但终归还是有人警惕起来了。
平阳郡郡守得到消息之后，虽然没觉得吕炎坤这位天下闻名的大臣会做什么，却也谨慎起见，借用郡尉的武官官印，联系了朝廷。
——没办法，负责联络文官官印的‘天子行玺’失窃，导致文官系统通讯丧失，只能借武官官印了。
双方约定了下次传讯的时间、信息。
结果等吕炎坤‘访问’完平阳郡，朝廷再联系平阳郡时，得到的却是对方驴头不对马嘴的回复。
这下朝廷发现事情大条了，当即传讯周围郡县长官，没多久就发现了吕炎坤造反的事实。
吕炎坤也不在乎，直接掀起反旗。
诛锦衣！清君侧！靖国难！
口号喊起，吕炎坤又不需要遮掩，直接兵分数路，大举吞并大乾领地。
同时他又亲自联络各派，以幽冥殿的现身说法，暗示争龙已起。
或威胁、或许诺。
涧州许多大派，如江水派、水玄教、蓝田宫等等，纷纷加入进去。
叛军势力直接暴涨。
大乾这边还没反应过来，整个涧州之地，都被吕炎坤吞了足足七成！
只有如清涟郡这种，位于涧州边角的郡县，能保留自身。
不过朝廷的反应也很快，第一时间借助天子六玺这一神兵，迅速将消息传递到附近郡县，要求对方坚守城池，以待援军。
而此刻，林承泽汇报而来的消息，就是朝廷通过天子六玺传递而来的。
“方兄，咱们该怎么办？”林承泽面色凝重：“那吕炎坤的贼子，声势好大！”
刚刚起兵，直接就鲸吞大半个涧州。
这种声势极其可怕！
几乎闻所未闻！
谁让他正是大乾皇帝任命的涧州州牧呢？
这倒也算了，席卷一州之地的叛军，大乾也不是没见过，但叛军往往军容松散，力量弱小，就算席卷一洲，最终也能平定下去。
但吕炎坤这一支叛军却截然不同！
他有着远超正常叛军的牢靠根基！
他拿下的郡县，是会真的听他的命令，可以顺利供应叛军粮草钱财！
这主要有两点原因。
一方面是吕炎坤多年积累下来的官声起到了作用，他在涧州执政多年，涧州上上下下有不少他安插的部下。
这些人，一听吕炎坤说‘锦衣卫奸佞，要清君侧’。
考虑吕炎坤和锦衣卫之间的名声差距......
不少人真信了！
而另外一方面也是吕炎坤本人能力出众。
他颇有手腕，长袖善舞。
逐一说服了涧州各大门派——这些门派其实才是涧州最强的力量。
如清涟郡，整个郡都找不出一个宗师。
但在围剿血翼魔教之前的江水派，就有一名二品，三名三品宗师！
还不计算可能存在的留守宗师......
获得了涧州各大门派的支持，至少涧州本地是没有能抵抗吕炎坤的力量的！
各地认清情况之后，自然会选择妥协，而不是贸然反抗。
而虽然方烨三人已经晋级宗师。
但区区三个宗师，怎么想也挡不住一整支的叛军！
偏偏让林承泽无奈的是......
“他的口号就是铲除锦衣卫奸佞，而涧州名气最大，实力最强的锦衣卫......就是咱们清涟郡啊！”
“准确的说，就是方兄你啊！”林承泽苦笑一声：“吕炎坤麾下的叛军，好像都在往清涟郡进军.......”
“他该不会是要来杀你祭旗吧？”
.......
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