林默手持暗红玉符,将它紧贴胸口,闭目凝神。玉符微微发烫,内部那股锋锐的意念如同指南针般,隐隐指向石窟深处那条未曾探索的幽暗通道。同时,脚下地面那流淌的土黄色地脉网络光线,似乎也隐隐向那个方向汇聚。
“地脉的流向……丙十七驿,或许就在这条通道的尽头,或者更深处。”林默睁开眼,看向云枫长老。
云枫长老顺着他的目光望去,那条通道黑黢黢的,不知有多深,里面隐约传来更加阴冷死寂的气息,甚至比他们来时走过的石阶更加令人不安。
“这条通道……似乎并非通往地面。”一名青岚宗弟子忐忑道。
“嗯,应该是通往黑煞山脉更深处的腹地,甚至可能连接着地脉节点。”林默点头,“锋铓前辈提到‘沉渊地脉节点’,丙十七驿很可能就建在那里。这是目前最快恢复实力、并探寻真相的唯一途径。”
他试着活动了一下手脚。虽然经脉丹田依旧脆弱,肉身力量也远未恢复巅峰,但经过这几日的本源滋养和疗伤,已经能够勉强行走,并调动大约相当于淬体境巅峰的微弱灵力用于自保和照明。更重要的是,他对“噬源”与“归墟”之力的理解更深,虽不能施展强力神通,但一些基础的运用和对阴冥能量的抗性,却比受伤前更强。
云枫长老看着林默尚显虚弱的身体,有些担忧:“林道友,你的身体……”
“无妨,已能行动。此地不宜久留,外面的敌人和封印都不稳定,我们必须尽快离开。”林默语气坚决。他看向那半截依旧散发金红光芒、守护着此地的断矛,以及祭坛方向,心中默默致意。
云枫长老见他意志坚定,也不再劝阻。他快速收拾好东西,将剩余的丹药分给众人,并让弟子们检查兵器符箓。
“林道友,这断矛的守护光芒,似乎还能维持一段时间,正好为我们离开创造条件。一旦我们进入通道,恐怕就要直面未知的危险了。”云枫长老提醒道。
林默点头,深吸一口气,率先向着那条幽深通道走去。云枫长老紧随其后,三名弟子居中,警惕地断后。
踏入通道的瞬间,身后的金红光芒和地脉网络的微光迅速被黑暗吞没。通道并非人工开凿,更像是一条天然形成的、被阴冥死气长期侵蚀的巨大岩缝,曲折蜿蜒,宽窄不一,时而需侧身通过,时而又豁然开朗。空气中弥漫着浓郁到化不开的阴寒死气,比庚九观测点核心处稍淡,却更加驳杂,夹杂着各种混乱的怨念和煞气。
林默以微弱的混沌灵力护体,灰蒙蒙的光晕在黑暗中如同一盏微弱的灯。云枫长老也撑起青色灵力护罩,将弟子们护在其中。饶是如此,那无孔不入的阴寒死气依旧不断侵蚀着护罩,消耗着灵力。
通道内寂静得可怕,只有几人压抑的呼吸声和脚步声在岩壁间回荡。偶尔能听到远处传来的、仿佛地下暗河流动的汩汩声,或者某种未知生物爬行的窸窣声,令人毛骨悚然。
林默一边走,一边感应着胸**符的指引和地脉的流向。玉符的指向始终稳定,而地脉光线在这通道中时隐时现,但大方向一致。
“这条通道,似乎是顺着一条地脉支流开辟的。”云枫长老观察着岩壁上偶尔闪过的、极其微弱的晶光(某种蕴含地脉能量的矿石),低声道,“巡夜人组织,果然对地脉研究极深,能利用地脉能量构筑据点和通道。”
林默点头,心中对那万年前的“巡夜人”组织更加好奇。如此庞大精深的组织,究竟为何突然覆灭?那场“剧变”又是什么?
走了约莫半个时辰,前方通道忽然变得宽敞,出现了一个岔路口。三条大小不一的通道,分别通向不同的方向。正前方的通道最为宽阔,隐约有微弱的风声传来;左侧通道狭窄,向下倾斜,死气最浓;右侧通道则相对平缓,岩壁上人工开凿的痕迹更加明显。
胸**符的指向,赫然是右侧那条有人工痕迹的通道!
“走这边。”林默毫不犹豫。
进入右侧通道,人工痕迹越发明显,岩壁被修整得相对平整,甚至还残留着一些早已熄灭、镶嵌在壁上的灯座。地面上铺着破碎的石板,石板缝隙中生长着一些散发着幽蓝微光的苔藓,提供了微弱的光源。
“这里应该是巡夜人使用的正式通道。”云枫长老道。
通道依旧向下延伸,坡度平缓。空气中的死气中,开始夹杂着一丝淡淡的、类似金属和尘土混合的陈旧气息。
又前行了约一炷香时间,前方通道尽头,出现了一扇巨大的、紧闭的金属大门!
大门高约三丈,宽两丈,通体由一种暗沉无光的黑色金属铸造而成,表面布满了复杂而精美的浮雕——并非花草鸟兽,而是各种抽象的、仿佛代表日月星辰、山川地脉、以及幽冥鬼神的符文图案。大门正中,有一个与林默手中暗红玉符形状完全吻合的凹槽。
“到了?”一名弟子惊喜道。
林默走到大门前,能清晰感觉到玉符与大门之间强烈的共鸣。大门厚重无比,散发着古老沧桑的气息,似乎已经尘封了无数岁月。
他将玉符轻轻按入那个凹槽。
“咔嚓……嘎吱吱……”
一阵沉闷的、仿佛生锈齿轮转动的巨响从门后传来。巨大的金属大门,缓缓向内打开了一条缝隙,足够一人通过。
一股更加陈旧、更加阴冷、却相对“干净”(没有那么多混乱怨念)的气息,从门内涌出。借着门缝透出的、不知来源的幽蓝色微光,可以隐约看到门后是一个更加广阔的空间。
林默收回玉符(玉符光芒黯淡了许多,似乎消耗了部分能量),率先侧身进入门内。云枫长老等人紧随其后。
门后,是一个巨大的、如同地下广场般的空间。
广场呈圆形,直径超过百丈,穹顶高耸,镶嵌着无数散发出幽蓝色冷光的晶石,如同地底的星空。广场地面由巨大的、切割整齐的黑色石板铺就,石板上刻满了更加庞大复杂的冥文阵法,此刻大部分黯淡无光,只有少数几处节点,闪烁着微弱的土黄色光芒——那是依旧在运转的地脉能量。
广场四周,环绕着数十根需要数人合抱的粗大石柱,石柱上也雕刻着各种图案和符文。许多石柱已经断裂、倒塌,碎石散落一地。广场边缘,依稀可见一些破损的建筑轮廓,像是营房、仓库、工坊之类的设施,但大多已坍塌。
整个空间寂静、空旷、死寂,充满了岁月流逝的沧桑与破败感。空气中弥漫着淡淡的灰尘味和阴冷,却并无太多活跃的阴冥死气或煞魂,仿佛这里的能量被某种力量约束或净化过。
这里,显然就是“丙十七号幽驿”的一部分,或者说,是它的前厅广场。
“这里……就是巡夜人的幽驿?”云枫长老震撼地看着这宏伟而残破的地下空间,难以想象万年前这里是何等繁忙景象。
林默的目光,却立刻被广场中央的东西吸引了。
那里,并非祭坛,而是一个直径约十丈、深不见底的圆形深井!井口边缘由某种白玉般的石材砌成,刻满了密密麻麻的、比庚九观测点祭坛更加复杂玄奥的封印符文。此刻,这些符文大部分黯淡,只有少数几个闪烁着极其微弱的幽蓝光芒。
一股精纯、磅礴、却异常沉静平和的阴冥本源气息,正从井口中缓缓散发出来。这气息与庚九观测点那狂暴泄漏的“冥煞之源”截然不同,更加古老、厚重、纯粹,仿佛是整个地脉阴气经过漫长岁月沉淀、提纯后的精华。
而在深井正上方,悬浮着一座更加庞大、更加完整的、通体灰黑色、高达三丈的方形石碑!石碑的样式与源初古碑有几分相似,但更加粗犷、厚重,碑身布满了更加密集的冥文和镇压符文,散发出一种镇压万古、统御幽冥的恐怖威压!这,才是完整的“镇幽碑”!或者说是“镇幽碑”的主体部分!
此刻,这座巨大的镇幽碑,正缓缓旋转,碑底垂落下一道道灰蒙蒙的光束,注入下方的深井之中,似乎在持续转化、镇压、或者引导着井中的阴冥本源。
在镇幽碑的基座周围,呈环形盘坐着五具身披完整暗红铠甲、气息全无、却栩栩如生、仿佛只是沉睡的尸骸!他们围成一圈,双手结印,面朝镇幽碑,似乎死前仍在竭力维持着什么。
而在广场的各个方向,通往不同区域的通道入口,都已经被坍塌的岩石或强大的禁制封印封死。只有少数几条通道,似乎还保留着微弱的通行可能。
“这里……是丙十七幽驿的‘地脉阴眼’和‘镇幽主碑’所在!”云枫长老倒吸一口凉气,“如此庞大的阴冥本源……若是失控……”
林默也是心头震撼。这里的规模远超庚九观测点,显然是一个区域性核心。那五具盘坐的尸骸,恐怕就是丙十七驿最后的核心守夜人,他们直到死,都在维持镇幽碑的运转,确保这处“阴眼”不会暴走。
胸**符的指引,到了这里就变得模糊不清,只是微微发烫,似乎任务已经完成,或者需要更进一步的指令。
“锋铓前辈提到的‘幽冥洗练’和‘地脉灌顶’,应该就在这里进行。”林默看向那口深井和上方的镇幽碑,“但如何开始?需要什么条件?”
他尝试着向镇幽碑走近几步。越是靠近,越能感受到那股磅礴的威压和精纯的阴冥气息。他识海中的源初古碑,也传来了强烈的共鸣与渴望,仿佛遇到了同宗同源的长辈。
就在他走到距离镇幽碑约十丈左右时,异变突生!
那五具盘坐的尸骸中,最靠近林默方向的一具,空洞的眼眶中,骤然亮起了两点暗红色的魂火!
紧接着,一个冰冷、机械、毫无感情的声音,直接在林默和云枫长老的脑海中响起:
“检测到……非登记守夜人血脉……检测到……低阶‘镇幽’碎片共鸣……检测到……地脉信物……”
“符合……最低……临时权限……开启……”
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“幽冥洗练池……地脉灌顶台……部分功能……可用……”
“请……持信物者……选择……”
随着这机械声音的响起,镇幽碑基座前方,地面上的石板突然移动,露出了两个大小不一的、散发着不同光芒的池子!
左边一个,大约丈许见方,池中盛满了粘稠如墨、却又泛着点点星光的黑色液体,散发着极致的阴寒与精纯的幽冥气息——幽冥洗练池!
右边一个,则是一个小小的、仅容一人盘坐的圆形石台,石台周围的地面上,亮起了浓郁的土黄色光芒,与整个广场的地脉网络相连,一股厚重、温和、充满生机的磅礴地脉能量在其中流转——地脉灌顶台!
“原来如此……持信物者,可以临时使用这里的部分设施!”云枫长老恍然。
林默看着那两个池台,心中明了。这幽冥洗练池,显然是以精纯阴冥本源淬炼肉身神魂,风险极大,但若能承受,好处无穷。地脉灌顶台,则是引动地脉能量强行灌注,快速恢复和提升修为,同样需承受巨大压力。
“只能选一个?还是可以都选?”林默心中问道。
那机械声音再次响起:“依权限……可依次进行……建议先‘洗练’……固本培元……再‘灌顶’……提升修为……间隔需……十二时辰……”
林默点头,这个建议合理。他现在的身体,虽然恢复了一些,但根基仍有隐患,直接灌顶风险太大。
他不再犹豫,对云枫长老道:“云长老,你们暂且在此护法,我需借此宝地恢复伤势。”
云枫长老郑重点头:“林道友放心!此地相对安全,我等为你护法!你自己千万小心!”
林默深吸一口气,走向那幽冥洗练池。池中黑色液体看似平静,却给他一种极度危险的感觉。但他能感觉到,源初古碑对这里的气息无比渴望。
他脱下破损的外袍(里面那件暗红长袍依旧穿着),只着短裤,然后,纵身跃入了那粘稠冰冷的黑色池水之中!
“噗通!”
入水的瞬间,并非刺骨的冰冷,而是一种仿佛能冻结灵魂、侵蚀一切的极致阴寒!黑色的液体无孔不入,瞬间包裹了他的全身,疯狂地向着他的毛孔、七窍、甚至每一个细胞钻去!
“呃啊——!”
难以形容的痛苦瞬间席卷了林默的每一寸神经!那不仅仅是肉身的痛苦,更是直接作用于神魂的撕裂与冰封!仿佛有无数冰冷的钢针,要将他从里到外彻底刺穿、冻结、融化!
他咬紧牙关,牙龈都渗出鲜血,却一声不吭。立刻全力运转《万噬源经》,同时沟通识海中的源初古碑!
古碑感受到外界精纯阴冥本源的刺激,顿时光芒大放!一股强大的吞噬吸力从林默体内爆发,与那入侵的阴冥液体形成了对抗!
不是抵抗,而是……吞噬与转化!
黑色的液体被源初古碑的力量强行拉扯、吸入林默体内,然后在其引导下,按照一种玄奥的轨迹,开始冲刷、淬炼他的每一寸血肉、骨骼、经脉、乃至神魂!
这过程比任何酷刑都要痛苦百倍!林默感觉自己的身体和灵魂,仿佛被一次次打碎,又在冰冷的冥火中重组!皮肤表面渗出黑色的污血和杂质,瞬间被池水净化。骨骼发出“咔咔”的声响,变得更加致密,灰白光泽中多了一丝幽暗的质感。经脉被强行拓宽、加固,虽然剧痛,却更加坚韧。
最神奇的是神魂。在那极致的阴寒淬炼下,他的精神力如同被千锤百炼的精铁,不断被压缩、提纯、凝实!意识反而在剧痛中变得无比清晰、空明,对自身、对能量、尤其是对“阴”、“死”、“归墟”等道韵的感悟,如同泉水般涌现。
池水中的精纯阴冥本源,一小部分被他的肉身吸收,强化根基;大部分则被源初古碑吞噬、转化,反哺出更加精纯、更易吸收的灰蒙蒙本源能量,滋养修复着他的一切,并沉淀积累。
时间在极致的痛苦与飞速的蜕变中流逝。
池水外,云枫长老和弟子们,只能看到池中黑色液体如同沸腾般翻滚,不时有灰蒙蒙的光芒透出,以及林默那强忍痛苦、微微颤抖却始终挺拔的身影。他们心中充满了敬佩与担忧。
不知过了多久,池水翻滚的幅度开始减弱,颜色似乎也淡了一丝。
终于,林默紧闭的双眼,猛然睁开!
眼底深处,仿佛有幽暗的漩涡一闪而逝,目光更加深邃、锐利、沉静。
他缓缓从池中站起。原本略显瘦削的身形,此刻却呈现出一种流畅而充满力量的线条,皮肤莹润,隐隐有宝光流转,却又带着一丝冰凉的质感。气息内敛,却给人一种深不可测的感觉。
洗练,完成!
他感觉自己的肉身强度提升了数倍,经脉宽阔坚韧了何止一倍,神魂凝练如钢,精神力总量或许增长不多,但质变惊人!修为虽然依旧是半步元丹,但根基之雄厚,已经达到了一个匪夷所思的地步,甚至远超受伤之前!更重要的是,他对阴冥之力的抗性、亲和力、乃至掌控力,都达到了一个新的高度。
他从池中走出,身上黑色液体自动滑落,滴落池中,不留丝毫。换上一套干净衣物(从储物袋中取出),他对云枫长老点了点头,示意自己无碍。
“林道友,感觉如何?”云枫长老关切问道。
“前所未有的好。”林默声音平静,却带着一股令人信服的力量,“接下来,是地脉灌顶。云长老,还需再等十二时辰。”
云枫长老松了口气,笑道:“无妨,此地安全,我们正好也恢复调整。”
林默走到地脉灌顶台旁,盘膝坐下,闭目调息,巩固洗练所得,同时为接下来的灌顶做准备。
十二个时辰,在寂静中很快过去。
当林默再次睁开眼时,眼中精光湛然,状态已调整到最佳。
他起身,踏上了那个小小的圆形石台。
石台周围的地脉光芒骤然明亮,浓郁的土黄色地脉灵气如同受到召唤,从四面八方汇聚而来,形成一道粗大的光柱,将林默彻底笼罩!
“地脉灌顶……开始!”
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