夜雨如泣，敲打着逆旅的窗棂。

    烛火在风中明灭不定，映照出书生范怀瑾清瘦的身影。

    他姓范名怀瑾，字子瑜，江南寒门学子，此番已是第三次赴京赶考。

    前路尚远，偏逢骤雨倾盆，只得在这僻静小镇暂歇。

    范怀瑾自幼聪颖，七岁能诗，十二岁通经义，乡里皆称其才。

    然命运多舛，两度落第，家中老母倚门而望，同窗早已金榜题名，唯他仍是一介布衣。

    今夜独坐客房，听着雨打屋檐，想起十年寒窗，功名未就，不禁心绪如潮，郁郁难平。

    饭后倦意袭来，他倚床假寐，意识渐沉。

    恍惚间，门扉轻响，似有风入。

    但见一青衣婢女悄然而入，面无表情，将一包裹置于椅上。

    又取出镜匣、梳篦、胭脂盒等物，在案头一一摆开，动作轻缓而有序，如行旧礼。

    旋即转身退去，步履无声，仿佛从未出现。

    范怀瑾初以为是店家仆役整理房间，未加留意。

    可片刻之后，内室珠帘微动，沙沙作响，走出一位少妇。

    她约莫二十芳华，身姿窈窕，眉目如画，只是面色惨白如纸，双目空茫，似望穿尘世。

    她缓步至镜前，轻解发髻，青丝如瀑，垂落腰际。

    她执梳缓缓梳理，动作轻柔，仿佛在对待最珍贵之物。

    随后，她将长发挽成云髻，插上一支金簪，对镜端详良久，神情专注，宛如即将出席人生最重要的盛典。

    范怀瑾屏息静观，心下惊疑：

    这女子深夜盛装，所为何来？

    莫非私会情郎？

    正思忖间，那婢女复至，捧来铜盆与巾帕，伺候少妇净面。

    少妇洗罢，又细细拭手，整衣理袖，举止端庄，不染尘俗。

    接着，她解开先前包裹，取出一套崭新裙帔。

    大红底子绣金凤，针脚细密，流光溢彩，分明是婚嫁之服。

    她一件件穿上，抚平每处褶皱，束紧腰带，提领掩襟，动作从容庄重，仿佛在完成一场神圣的仪式。

    范怀瑾心头疑云更重。

    可未等他细想，那少妇妆扮停当，竟从箱中取出一条白绫。

    她凝视良久，轻轻扬手，将绫带抛过房梁，挽成死结。

    范怀瑾大惊失色，正欲出声阻止，却见少妇已踮起玉足，双臂轻垂，缓缓将颈项送入绫环。

    刹那之间，她双目暴睁，眼珠凸出，双眉倒竖如刀，舌头猛然伸出唇外两寸有余。

    面容由白转青，由青变黑，肌肤扭曲变形，竟如地狱恶鬼！

    “啊！”

    范怀瑾惊叫一声，翻身滚落床榻，连爬带跌冲出房门，疾呼店主。

    待主人执灯赶来，推门查看，屋中空寂无人，唯有梁上白绫犹自微微晃动，似有余风未息。

    店主面如土色，颤抖道：

    “此屋……原是我儿媳绣房。

    三年前，她遭人诬陷不贞，被休弃后在此自缢。

    此后夜宿者常言见其鬼影，皆以为幻象，未料今日竟……”

    范怀瑾听罢，久久无言。他本欲次日启程，然少妇盛装赴死之景，却如刻入心魂。

    那不是一个仓促求死之人，而是在用最郑重的方式，向这无情世间作别。她穿的不是寿衣，是嫁衣；

    她梳的不是死妆，是待夫归来的盛妆。

    她以最美的姿态，结束最痛的人生。

    翌日，范怀瑾未走，反而四处查访。

    经多方打听，终知那少妇名唤婉娘，本是良家女子，温婉贤淑，嫁入此家为媳。

    其夫外出经商，三年未归。

    婆婆性情固执，听信邻人谗言，疑其与村中塾师有私，日日辱骂，逼其自承“丑事”。

    婉娘百口莫辩，终被休弃。

    她无家可归，唯有一念未了，那身嫁衣，是她亲手缝制，为迎夫归来所备。

    她死前，穿上它，梳好妆，挂上白绫，以最体面的方式，了断残生。

    范怀瑾闻之，泪湿衣襟。

    他虽是一介书生，却存济世之心。

    当即挥毫写就诉状，详述夜间奇遇，直呈县衙。

    县令初时斥为荒诞，笑言：“岂有书生见鬼便来告状？”

    然范怀瑾所述细节，婢女容貌、镜匣样式、嫁衣纹样，竟与当年卷宗记载完全吻合，连那白绫打结之法，亦与尸检记录一致。

    县令悚然动容，遂重开旧案。

    经半月查访，终得真相：那邻人曾求亲于婉娘，被拒后怀恨在心，便散布谣言，称其与塾师私通。

    婆婆偏听偏信，不辨真伪，终酿悲剧。

    而那塾师，早已因冤情自辩无门，愤而远走他乡。

    冤情大白之日，县令当堂宣判，为婉娘平反，立贞节牌坊，责令其婆家设灵祭奠，全镇百姓皆来观审，无不叹息。

    当夜，范怀瑾再宿此屋。

    月色清明，万籁俱寂。他正欲熄灯就寝，忽觉寒意袭来，抬头一看，婉娘再现。

    此番她未梳妆，未挂绫，只静静立于月影之中，面容平和，眼含泪光。

    她敛衽为礼，轻声道：

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    “妾蒙不白之冤，困守此地三载，日日重历死时苦楚，魂不得安，魄不得散。

    幸遇君子仗义执言，雪此沉冤。

    今心结已解，怨气尽消，当入轮回，再续来生了。”

    语毕，她身影渐淡，化作一缕青烟，随风飘向窗外。

    范怀瑾追出，仰望夜空，见一道微光自屋檐升起，直上霄汉，如星坠返天，似有无形之门开启，迎接这漂泊已久的芳魂。

    自此，逆旅再无怪异。

    梁上白绫，不知何时已悄然消失，仿佛从未存在。

    多年后，范怀瑾高中进士，官至御史。

    他一生清廉正直，尤重刑狱，凡遇冤案，必追查到底，平反无数。

    同僚问其故，他只道：

    “我曾亲见一女子，含冤而死，魂困囹圄。

    她非厉鬼，实乃被世道所负之人。

    我救不得她生前，唯愿多救些活人。”

    每逢夜雨敲窗，他总会想起那个女子最后的微笑，那不是恐惧，而是解脱；

    不是执念，而是释然。

    她终于不必再重复那场死亡，不必再穿上那身嫁衣，不必再踮起脚尖，走向那根白绫。

    晚年致仕归隐，范怀瑾着《幽冥录》记此奇遇。

    书中写道：

    “缢鬼非鬼，乃人心之影。

    人若有冤，天地难容；魂若有憾，阴阳共悲。

    唯以公心照暗室，可使英魂得安息。”

    后人感其事，称此驿为“安魂驿”。

    每逢清明，薄雾缭绕中，似有红衣女子翩跹起舞，身着金凤嫁衣，面带微笑，继而随风消散，不知所终。

    那根白绫，曾是死亡的印记，如今却成了救赎的见证。

    它警示世人：一时之辱，可毁一世之光；一纸判词，能定生死之门。

    唯有秉持公义，方不负天地良心。

    而那深渊，名为“吊魂”，终因一念慈悲、一纸昭雪，化作了通往安宁的归途。

    有些魂魄不愿离去，并非为害人间，而是等一句“你没错”。

    婉娘等了三年，范怀瑾给了她一句清白。

    这世间最深的救赎，不是驱鬼，而是还魂。

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