寅时刚过，北京城还沉浸在冬日的黑暗与寒冷中，太和殿前广场已经灯火通明。
数百盏气死风灯挂在汉白玉栏杆上，在寒风中摇曳，投下跳跃的光影。
灯光照亮了广场上黑压压的人群，从一品大学士到四品道员，足足四五百名官员。
所有人都穿着正式的朝服，文官绣禽，武官绣兽，补子上的图案在灯光下泛着暗淡的丝光。
官员们脸上表情肃穆，眼神却在暗中交流，在彼此的脸上寻找着今日风向的蛛丝马迹。
这是一月一次的“大朝会”，是清朝最高规格的朝会。
正常情况下，皇帝会在太和殿升座，接受百官朝贺，处理重大国事。
官员们在寒风中站立，呼出的白气在灯光下汇成一片朦胧的雾。
卯时一刻，太和殿的殿门缓缓打开。
司礼太监尖锐的嗓音划破寂静：
“皇上驾到——”
百官齐刷刷跪倒，山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
光绪皇帝出现在太和殿门口，他穿着明黄色的龙袍，头戴缀着东珠的朝冠，脸色在灯光下显得苍白，腰板挺得很直。
他在御座上坐下，双手放在膝盖上。
“平身。”
百官起身，重新站好。
光绪的目光扫过人群，在某个位置停留了一瞬，林承志站在武官队列的最前方，与几位亲王、郡王并列。
林承志穿着御赐的黄马褂，外面罩着正式的麒麟补子朝服，头戴红宝石顶戴。
他站在那里，身姿挺拔，眼神平静，与周围那些老迈肥胖、佝偻的官员形成了鲜明对比。
“有事启奏，无事退朝——”司礼太监再次高喊。
短暂的寂静后，一个声音响起：
“臣，都察院左都御史刚毅，有本奏！”
刚毅从文官队列中出列，五十多岁，面容清癯，眼神锐利，穿着一品仙鹤补子朝服。
光绪的眉头微微皱起：“讲。”
“臣弹劾北海都护、北疆军统帅林承志四大罪！”
刚毅的声音洪亮，在空旷的广场上回荡。
“其一，擅开边衅！未经朝廷明旨，擅自对俄用兵，挑起两国战端，致生灵涂炭，耗费国帑！”
“其二，僭越礼制！在北海私设‘都护府’，自任大都护，行割据之实！其军中只知有林帅，不知有朝廷！”
“其三，滥用民力！强征民夫修路筑城，致使北海民怨沸腾，逃亡者众！”
“其四，结交外邦！与英美商人过从甚密，恐有里通外国之嫌！”
四条罪状，条条诛心。
广场上一片哗然。
百官都知道今日必有弹劾，但刚毅说得如此直接、如此严厉，还是出乎许多人意料。
这是要置林承志于死地。
光绪的手指紧紧抓住御座的扶手，看向林承志，想从那张脸上看出惊慌和愤怒。
林承志微微垂目，像是在听一件与己无关的事。
“刚毅！”一个苍老愤怒的声音响起，翁同龢出列。
“你血口喷人！林将军西征，收复我大清故土，开疆拓土，功在千秋！
何来‘擅开边衅’之说？
北海都护府乃为巩固边疆而设，朝廷明发上谕准许，何来‘割据’之实？
至于民怨、结交外邦，更是无稽之谈！
你有何证据？”
“证据？”刚毅冷笑着。
“北海天高皇帝远，他做了什么，朝廷如何得知？
但臣有证人！北海逃难而来的百姓，控诉其暴政者，不下数十人！
臣已将他们安置在京城，皇上随时可传召问话！”
“那是俄人细作！是受俄国指使，来污蔑林将军的！”翁同龢气得胡子发抖。
“够了！”
光绪开口，声音不大，带着不容置疑的威严。
广场瞬间安静下来。
所有人都看向皇帝。
光绪看向林承志：“林卿，刚毅所奏，你有何话说？”
这是把刀递到了林承志手里。
是辩解，是否认，是求饶，还是……
林承志出列，走到广场中央，在刚毅身边站定。
他没有看刚毅，面向光绪躬身：
“皇上，刚中堂所言，臣……皆认。”
什么？！
广场上再次哗然。
连刚毅都愣住了，他准备了无数反驳的话，没想到林承志直接认了？
“但是，”林承志抬起头，声音清晰，“臣认罪，却也要辩罪。”
他从怀中取出一份奏折，双手高举。
“此乃臣自北海带来的《西征军费详册》《缴获清单》《新拓疆域图说》，共三卷，十二册。请皇上御览。”
司礼太监小跑着下来，接过奏折，呈给光绪。
光绪打开第一卷《军费详册》。
厚厚的册子，上面用蝇头小楷密密麻麻地记录着每一笔开支。
粮食多少石，弹药多少发，军饷多少两……最后是总计：白银八百七十万两。
“八百七十万两……”光绪喃喃道。
刚毅立刻接口：“皇上！八百万两白银！这还只是军费！
若算上民夫征发、物资调运，恐不下千万两！
我大清一年岁入不过八千万两，他一场仗就打掉八分之一！
这不是耗费国帑是什么？”
林承志没有反驳：“请皇上看第二卷《缴获清单》。”
光绪翻开第二卷，第一页就让他倒吸一口凉气：
“缴获俄国远东舰队战舰：铁甲舰三艘，巡洋舰五艘，炮舰十二艘……估价：六百万两。”
“缴获军械：德制克虏伯大炮一百二十门，步枪三万支，弹药无算……估价：三百万两。”
“缴获金银：俄国远东金库现银四百万两，金砖五千两……估价：五百万两。”
“占领区矿产资源估值：金矿三处，年产金五万两。
银矿五处，年产银二十万两。
煤矿十处，年产煤百万吨。
森林资源、毛皮资源……总计估值：每年可获利五百万两以上。”
一页一页翻下去，光绪的手开始颤抖。
最后的总计：缴获现银现物估价一千四百万两，占领区资源年收益五百万两以上。
军费开支，是八百七十万两。
净赚五百三十万两，每年还有持续收益。
“这……这是真的？”光绪抬起头，声音发颤。
“句句属实。”林承志语气镇定。
“所有缴获，现银已运抵天津海关，战舰已编入北洋水师，军械已装备北海驻军。皇上可随时派人查验。”
林承志这时才看向刚毅。
“刚中堂说臣‘耗费国帑’，臣想问，用八百万两，换回一千四百万两现银，外加每年五百万两收益，这生意，朝廷做不做？”
刚毅的脸涨得通红：“你……你这是巧言令色！打仗岂是做生意？况且那些资源，本就是我大清故土……”
“故土？”林承志从怀中又取出一卷地图，当众展开。
一幅巨大的西伯利亚地图，用不同颜色标注着疆域变迁。
林承志的手指在地图上划过：
“康熙二十八年，《尼布楚条约》，中俄以额尔古纳河、格尔必齐河为界，外兴安岭以南归我大清。”
“咸丰八年，《瑷珲条约》，俄国强占我黑龙江以北、外兴安岭以南六十万平方公里土地。”
“咸丰十年，《北京条约》，俄国再占我乌苏里江以东四十万平方公里土地，包括海参崴。”
林承志的手指停在地图最西端。
“而如今，臣率军西征，不仅收复《瑷珲》《北京》所失之地，更西进三千里，攻占伊尔库茨克，将疆界推至贝加尔湖以西！”
他抬起头，目光扫过全场百官。
“刚中堂说那些资源是‘故土’。
没错，是被俄国人强占六十年的故土！
是无数边民泣血思念的故土！
臣将它夺回来了，臣将它上面的金矿银矿煤矿森林，都夺回来了！
现在，刚中堂告诉臣，夺回故土是罪？夺回资源是罪？
那臣倒要问问——”
林承志的声音陡然提高，在广场上如惊雷炸响：
“当年签订《瑷珲条约》《北京条约》，割让国土的那些人，该当何罪？！
当年坐视俄国强占我疆土、掠夺我资源、屠杀我边民的那些人，该当何罪？！
如今臣将国土夺回来了，将资源夺回来了，反倒有罪了？这是什么道理？！”
死一般的寂静。
刚毅张着嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
身后的那些后党官员，全都低下头，不敢与林承志对视。
光绪看着这一幕，眼中闪过一丝快意，很快被忧虑取代。
林承志这话，已经不只是反驳刚毅，而是在质问整个朝廷，质问六十年来所有当政者。
“林卿，”光绪缓缓开口，“你的功劳，朕知道，朝廷也知道。刚毅所言，或有失察之处……”
“皇上！”又一个声音响起，是兵部尚书徐桐，后党的另一干将。
“林承志纵然有功，但其在北海私设官府、自主任命官员，确是僭越！朝廷法度，岂容轻废？”
林承志转向徐桐，从怀中取出第三份文件：“徐大人说的是。这是《北海都护府官员名录》，共计一百二十七人。
其中，中国人六十八人，俄罗斯人四十一人，蒙古人十八人。
所有任命，皆报军机处备案。
徐大人若觉不妥，尽可提出替换人选。”
林承志停顿了一下，补充道：“只是北海苦寒，冬季气温零下四十度，夏季蚊虫肆虐，且有俄国残兵、哥萨克马匪不时袭扰。
徐大人推荐的人选若愿赴任，臣必以上宾相待。”
徐桐的脸涨红了。
零下四十度？蚊虫肆虐？马匪袭扰？
他那些门生故吏，哪个不是养尊处优，谁会去那种鬼地方？
“至于结交外邦，”林承志从袖中取出一叠汇票。
“臣在北海与英美商人贸易，所获利润，皆存于美华银行。
这是汇票，总计三百万两，愿全部上缴国库，充作军费。”
他将汇票递给司礼太监。
光绪接过汇票，手抖得更厉害了。
三百万两，现银。
“林卿……”他声音哽咽，“你……你这又是何必……”
“臣只是想说，”林承志躬身。
“臣所做一切，皆为国家，为朝廷，为皇上。
若有人不信，臣愿辞去所有官职，交出所有兵权，只求朝廷派一贤能，接掌北海。只是……”
林承志抬起头，目光如刀，看向刚毅、徐桐，以及他们身后那些后党官员：
“只是接掌之人，需有能力守住臣打下的疆土，开发臣夺回的资源。
有能力应对俄国五万大军的反扑，在零下四十度的寒冬中鼓舞士气。
有能力在炭疽疫情爆发时救治军民，在废墟上重建城市，让数十万各族百姓心服。”
林承志环视百官，一字一顿：
“哪位大人，或哪位大人的门生故吏，有此能力，愿赴北海，接此重任？
臣，必拱手相让，绝无怨言！”
广场上鸦雀无声。
刚毅的嘴唇动了动，最终没说出一个字。
徐桐低下头，盯着自己的靴尖。
其他官员更是噤若寒蝉。
去北海？那种苦寒之地？面对俄国大军？处理复杂的民族关系？在废墟上重建？还要应对疫情？
疯了才会去！
光绪看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪，痛快，也悲哀。
痛快的是，林承志用最直接的方式，堵住了所有人的嘴。
悲哀的是，满朝文武，竟无一人敢接这个担子。
“既然无人愿往，”光绪缓缓开口，声音里带着疲惫，也带着决断。
“那北海之事，就继续由林卿负责。
刚毅、徐桐所奏，查无实据，不予追究。
林卿西征之功，朝廷自有封赏。退朝。”
皇帝起身，走下御座，在太监的簇拥下离开太和殿。
百官山呼：“恭送皇上——”
刚毅走到林承志身边，压低声音，咬牙切齿：“林承志，你别得意得太早。京城的水，深着呢。”
林承志微微一笑：“刚中堂，西伯利亚的冰湖，更深。臣都蹚过来了，还怕京城的浅水吗？”
刚毅狠狠瞪了一眼，拂袖而去。
翁同龢走过来，拍了拍林承志的肩膀，欲言又止，叹了口气走了。
出了宫门，陈石头走过来，低声说：“将军，咱们赢了。”
“赢？”林承志望着身后的太和殿，“这才刚开始。”
他转身，向宫外走去。