罗马首相府的作战指挥室内，空气中弥漫着雪茄、咖啡与纸张混合的独特气味，更添了几分紧张。巨大的东非地图上，代表意大利军队的蓝色箭头，正以惊人的速度向内陆和高原地区蔓延，与几个月前在多格利阿的挫败形成鲜明对比。亚历山德罗站在地图前，听着总参谋长埃托雷·加里波第将军的汇报，脸上终于露出了久违的、属于征服者的锐利光芒。

    “英国人还在尼罗河畔与马赫迪的信徒们苦战，流尽鲜血，无暇他顾。”加里波第的手指划过苏丹区域，语气带着一丝庆幸，“这给了我们绝佳的机会窗口，阁下。我们的‘高地征服者’行动，进展比预期更为顺利。”

    亚历山德罗微微颔首，目光锁定在乌干达地区：“告诉我细节，埃托雷。我想知道，我们的士兵是如何将王国蓝色，涂抹在这片黑色大陆上的。”

    乌干达，布干达王国边境。热带阳光如同熔化的黄金，无情地倾泻在起伏的丘陵与茂密的丛林之上。空气中弥漫着泥土的腥气、腐殖质的芬芳，以及一种大战前的、令人窒息的寂静。数千名布干达王国的穆辛比（战士）隐藏在山坡的灌木丛后、蚁山旁以及稀疏的林地间。他们身披斑斓的兽皮和色彩鲜艳的棉布，手持镶嵌着铜钉的厚重盾牌、磨砺过的长矛，以及少量通过各种渠道流入的老旧燧发枪。人数上的绝对优势和他们所扞卫的世代居住的土地，给予了他们高昂的士气和必胜的决心。年轻的国王姆万加二世，甚至在后方不远处设立了临时行营，准备亲眼见证这群胆敢侵犯的“苍白幽灵”是如何被他的勇士们碾碎的。

    他们面对的是意大利北路军的一支先头加强营，由以战术灵活着称的德·贝内代蒂少将指挥。

    意军并没有像土着军队预想的那样，排着整齐的队形走进开阔地。相反，他们以极其稀疏的散兵线展开，士兵们穿着土黄色的卡其布军服，充分利用每一处洼地、岩石和灌木作为掩护，如同狩猎的狼群，沉默而致命地交替前进。阳光在他们扛着的、上了刺刀的维特利-维塔利步枪的枪管上，反射出冰冷的光点。

    “为了国王！为了土地！驱逐入侵者！”随着部落酋长一声怒吼，震耳欲聋的战吼声猛然爆发，如同平地惊雷。

    刹那间，潮水般的布干达战士从隐蔽处涌出，他们挥舞着武器，形成一道汹涌澎湃的人潮，试图以传统的密集冲锋和无畏的气势，瞬间冲垮意军单薄的防线。大地在他们的脚下震动，扬起的尘土遮天蔽日。

    然而，迎接这股人潮的，并非想象中的白刃碰撞，而是一片冷静、精准、连绵不绝的死亡之雨。

    “自由射击！瞄准目标！保持距离！”意军前线指挥官的声音透过喧嚣，依旧稳定。

    “砰！砰！砰！砰——！”

    新式步枪的射击声如同爆豆般响起，精准而高效。它们发射出的金属子弹，轻而易举地撕裂了厚重的木质盾牌和坚韧的兽皮，钻入血肉之躯。冲在最前排的布干达勇士，如同被无形的镰刀收割，成片地倒下，战吼声瞬间被凄厉的惨叫和子弹入肉的闷响所取代。他们零星的燧发枪还击，在意军密集而精准的火力网面前，显得苍白无力，子弹大多不知飞向了何方。

    “炮兵观测员！前方六百米，敌冲锋集群，急促射！”隐藏在侧翼小树丛中的观测员，对着野战电话急促地喊道。

    部署在后侧制高点的几门70毫米克虏伯山地榴弹炮早已准备就绪，接到指令后，炮口立刻喷吐出炽烈的火焰和浓烟。

    “轰！轰！轰！轰！”炮弹带着刺耳的尖啸划破天空，精准地砸进了布干达战士最密集的区域。剧烈的爆炸接二连三地响起，火光冲天，弹片呈扇形激射而出，将人体、盾牌和泥土一同撕碎、抛向空中。这来自地狱般的轰响和恐怖的杀伤效果，成为了压垮布干达军队斗志的最后一根稻草。勇猛的冲锋瞬间变成了绝望的溃逃，阵型彻底崩溃，人人只恨父母少生了两条腿。

    “全体！上刺刀！追击！”德·贝内代蒂少将抓住时机，果断下令。

    嘹亮的军号响起。意大利士兵们动作整齐划一地装上闪亮的刺刀，如同蓝色的洪流，发起了短促而有力的反冲击。面对组织严密、装备刺刀的线列步兵，已经完全丧失斗志的溃兵毫无还手之力，战斗迅速演变成了一场追击与歼灭。

    后方行营中，姆万加二世国王透过望远镜，清晰地看到了他引以为傲的军队是如何在短短不到半小时内土崩瓦解的。他脸色煞白，身体微微颤抖，手中的象征王权的权杖“哐当”一声掉落在地。他无法理解，为何人数占优、勇气十足的军队，会败得如此迅速，如此彻底。

    类似的场景，在东非广袤的土地上以不同的形式上演着。

    在卢旺达和布隆迪的连绵山丘与湖泊之间，战斗则更加诡谲。意军小分队充分利用了当地图西族与胡图族之间根深蒂固的矛盾。他们向早期表示臣服并提供向导的部落（多为图西族酋长领导）提供先进的后装步枪和弹药，武装他们作为“辅助部队”，让他们去攻击那些不愿合作、甚至主动袭击意军的敌对部落（多为胡图族或独立派图西族）。意大利人则坐山观虎斗，并在关键的战略要地，以惊人的速度建立起一座座坚固的石头堡垒，架上致命的转管机枪和轻型火炮，冰冷的枪口俯瞰着脚下的土地与河流，宣告着新秩序的到来。

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    在坦桑尼亚的沿海地区，意大利南路军的推进伴随着海军舰炮的怒吼。停泊在近海的巡洋舰和炮艇，用它们口径更大的舰炮，对任何试图据城固守或表现出敌意的沿海城镇进行毁灭性的威慑炮击。巨大的水柱和冲天的硝烟，成为投降与否的最后通牒。小股海军陆战队时常在炮火掩护下实施登陆，清除残敌，配合陆军的正面钳形攻势。

    整个过程，高效、冷酷，带着工业时代碾压一切的傲慢。加密的战报如同雪片般飞回罗马，上面列举着一个个被攻克的地点名称，估算的击溃敌军数量，缴获的物资（除了武器，偶尔还有令人惊喜的象牙与砂金），以及意军自身微不足道的伤亡数字。

    亚历山德罗满意地看着这些报告。这正是他想要的效果：以绝对的技术和组织优势，迅雷不及掩耳之势达成战略目标，将伤亡和成本降到最低。

    “给德·贝内代蒂将军和南路军指挥官发电，”他对侍立一旁的助理吩咐道，语气中带着赞许，“祝贺他们取得的辉煌战绩，将士们的英勇值得最高嘉奖。但同时提醒他们，军事征服只是第一步，甚至是最简单的一步。接下来，行政官员、电报线路工程师和筑路队必须立刻跟上，我们要的是有效的控制和长久的收益，而不仅仅是地图上颜色的改变。让‘东非特许公司’的商业勘探队和种植园主们也行动起来，那些已探明的铜矿、咖啡和棉花产区，需要立刻投入开发。”

    他顿了顿，目光扫向地图上尚未被蓝色完全覆盖的赞比亚和马拉维地区，补充道：“至于这里……告诉我们在那里的商业代表和‘顾问’，继续以商业渗透和部落外交为主。多用货物、金钱和看似美好的承诺，暂时……少用枪炮。我们要让英国人觉得，那里只是意大利商人的活动区域，而非王国军队的下一个目标。”

    “是，阁下。”助理迅速记录。

    亚历山德罗再次将目光投向那幅巨大的地图，坦桑尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪……大片区域正被迅速染上属于意大利的萨伏伊蓝。北方的苏丹，英国人的旗帜依旧在马赫迪的狂潮中飘摇不定。一切都严格按照他的计划，甚至超乎预期地推进着。

    帝国的疆域，在钢铁、火药与精密的算计驱动下，以前所未有的速度，在这片古老的大陆上野蛮生长。

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