检测厅的穹顶垂着九盏青铜灯树，火焰在水晶罩里晃出细碎光斑，落在江镇手背上。
他望着眼前悬浮的淡蓝色水晶球，喉结动了动——这是他第三次触碰斗气检测水晶。
“圣凯因家三少爷，江镇。”检测学徒的声音像根细针，扎破了厅内的窃窃私语。
江镇上前半步，指尖刚触到水晶表面，掌心突然泛起温热。
他心头一紧——按照计划，他该让水晶毫无反应，继续顶着“废柴”的头衔混过这关。
可此刻《莲花宝鉴》的功法竟在丹田处轻轻震颤，像有只无形的手在拨弄他的气海。
水晶球纹丝不动。
检测厅里响起嗤笑。“我就说嘛，圣凯因家的废物怎么可能...”
“嘘——”
江镇耳尖微动。
他分明听见水晶内部传来极细的“咔”声，像冰面开裂的预兆。
他垂在身侧的手指蜷起，指甲掐进掌心——前世做恶时，他也总在这种细微的异常里嗅到危险。
“阿辰，别怕。”史蒂夫的声音从左侧飘来，带着他惯有的温吞。
这位圣凯因家的长子正攥着半块手帕，指节泛白，显然比江镇更紧张。
查理靠在检测台边，锁子甲在腿上撞出轻响。
他瞥了江镇一眼，狼头刺青随着挑眉动作扭曲：“早说了没用，赶紧......”
“轰！”
水晶球突然爆发出刺目蓝光。
江镇被气浪掀得踉跄，抬手遮住眼睛。
等他再睁眼时，检测台已被碎晶覆盖，淡蓝色的光雾像活物般缠绕着他的手腕，顺着血管往心脏钻。
“天...天赐体质！”检测学徒的声音破了音，“水系！
是水系天赐体质！“
哗然声炸成一片。
原本挤在后排的学生潮水般往前涌，有几个踩翻了木凳，惊呼声、议论声撞在穹顶上，又噼里啪啦落下来。
“江镇？
江镇！“史蒂夫挤开人群扑过来，锁子甲撞得他肩膀生疼。
这位总把温柔写在脸上的兄长此刻眼眶通红，手臂像铁箍般圈住他后腰：“我就知道...我就知道你不是废物！”
江镇被勒得喘不过气。
史蒂夫身上的雪松味混着汗湿的布料气息涌进鼻腔，他突然想起七岁那年，自己摔进荷花池，也是这样被史蒂夫捞起来，同样带着汗味的怀抱，同样急促的心跳声。
“松手。”查理的声音从头顶压下来。
锁子甲的撞击声近了，江镇被史蒂夫松开的瞬间，一只带着薄茧的手伸到他面前。
查理的狼头刺青泛着不自然的红，像是被刚才的气浪灼伤了：“三...三弟。”
江镇望着那只手。
记忆里这双手曾捏着他的下巴，把他按在泥地里骂“杂种”；曾在家族宴会上用银叉敲他的碗，笑他“连斗气都感应不到的废物也配坐主桌”。
此刻这只手却悬在半空，指节因为用力而发白。
“怎么？
看不起我？“查理的眉峰皱起，语气还是惯常的刺人，耳尖却悄悄红了。
江镇伸手握住。
查理的掌心滚烫，像块烧红的铁。
他忽然想起昨夜在码头，查理也是这样用力拍诺顿的肩膀——那是圣凯因家主对下属的认可方式。
原来在查理心里，“认可”从来不是温柔的，是带着疼的。
“都安静！”
齐格院长的声音像重锤砸在厅里。
这位银发如霜的封号斗神负手站在台阶上，目光扫过满地碎晶时顿了顿：“天赐体质百年难遇，米娜教授，你怎么看？”
米娜倚在柱子上，绿裙上的碎钻闪得人眼花。
她望着江镇的眼神像在看团燃烧的火，又像在看团随时会熄灭的烟。
当四目相对时，她突然舔了舔唇：“三少爷，明天辰时来我办公室。”
江镇心口的木鱼突然发烫。
《莲花宝鉴》的功法如沸水般翻涌，他甚至能听见经文在脑海里念诵——“因果相缠，业火自焚”。
米娜教授的绿眼睛里，分明还藏着前一夜的贪婪与恐惧。
人群不知何时散了大半。
史蒂夫还攥着他的手腕，指尖微微发抖；查理弯腰捡锁子甲，金属碰撞声比平时轻了许多。
江镇望着满地碎晶中那抹若隐若现的粉——像朵被蓝光浸透的莲花，和他心口的木鱼纹路一模一样。
海风从半开的窗子里灌进来，卷着史蒂夫的絮叨：“阿辰你饿不饿？
我让厨房炖了鸡汤...“”查理你别踢碎晶！
扎到脚怎么办？“
江镇摸了摸左胸口袋里的晕船药，纸包上还留着史蒂夫今早塞进来时的温度。
他望着米娜教授离去的背影，她绿裙扫过的地方，碎晶泛着诡异的微光。
“阿镇？”史蒂夫的手在他眼前晃了晃，“想什么呢？”
“没什么。”江镇扯出个笑，目光却落在自己手腕上——那里还缠着淡蓝色的光雾，像条无形的锁链。
他想起老道葡萄说过的话：“这《莲花宝鉴》修的是因果，种的是善果，可因果从来不分善恶，只分早晚。”
水晶球爆炸的余波还在空气里震颤。
江镇忽然听见自己心跳如擂鼓——明天辰时，米娜教授的办公室里，他该怎么解释这突然觉醒的天赐体质？
总不能说...是心口的木鱼在半夜念了一宿经？
他摸了摸发烫的木鱼，低头时瞥见脚边碎晶里的粉莲。
那花瓣正在缓慢舒展，每一片都像在说：有些秘密，藏不住的。
次日辰时，江镇站在斗神学院主楼三层的雕花门前。
门楣上的青铜狮首口中衔着铜铃，他抬手叩门时，铃声惊起檐下几只灰鸽，扑棱棱掠过廊柱，翅尖扫落几片昨夜的雨珠。
“进来。”
米娜的声音裹着檀香飘出来。
江镇推开门，看见教授正倚在胡桃木书桌后，绿裙上的碎钻在晨光里像撒了把星子。
她面前摊开一本烫金封皮的《元素共鸣论》，右手食指压着某页，指节泛着不自然的白——和昨夜检测厅里盯着他时的姿势一模一样。
“坐。”米娜抬了抬下巴，目光落在他腰间的木鱼挂件上。
那是老道葡萄用千年菩提木雕的，此刻正随着他落座的动作轻晃，在檀木桌面投下浅淡的影子。
江镇刚坐稳，米娜突然倾身，发丝间的茉莉香撞进他鼻腔：“三少爷，我教了二十年斗气，还没见过检测水晶被天赐体质震碎的。”她指尖划过桌面，停在他手侧半寸处，“更没见过，一个月前连风元素都感应不到的人，突然成了水系宠儿。”
江镇喉结动了动。
他早料到会有此问，可当米娜的绿眼睛像两把淬毒的刀剜过来时，后背还是沁出冷汗。
《莲花宝鉴》在丹田游走，心口的木鱼微微发烫，像在提醒他——行善者当自证，却不必全说。
“上个月末，我去西境庄子送冬粮。”他垂眸盯着自己交叠的手，指甲缝里还留着昨日帮老福耶修马厩时蹭的木屑，“路上遇到个晕倒的老乞丐，浑身烧得滚烫。
庄头说那种痨病会传染，要赶他走......“他顿了顿，想起前世为恶时最擅长的就是编谎，可此刻竟觉得喉头发紧，”我让阿里扎煮了姜汤，把自己的皮袄给他裹上。
后来他醒了，说我有’善根‘，往我心口塞了块暖玉。“
米娜的指尖在桌面轻叩，节奏像在数心跳：“暖玉呢？”
“第二日就碎了。”江镇摸出怀里的碎玉渣——那是他连夜让老福耶用边角料磨的，“碎成粉的时候，我听见脑子里有人念‘上善若水’，再后来......”他抬眼看向米娜，“再后来，我就能感觉到水元素在指尖打转了。”
办公室里静得能听见檀香燃尽的噼啪声。
米娜忽然笑了，绿宝石胸针在锁骨处晃出幽光：“西境庄子？
我记得圣凯因家在西境的田庄归二少爷管。“她伸手捏起他的手腕，指尖冰凉得像浸过井水，”三少爷什么时候学会越权行善了？“
江镇的手腕被捏得发疼，却听见自己声音稳得反常：“二哥教过我，圣凯因家的人，总该比旁人多担些。”他想起昨夜查理蹲在码头给受伤的水手扎绷带时的侧脸，想起那只曾按他进泥地的手，此刻正把药粉轻轻拍在伤口上，“二哥说，行善不挑身份。”
米娜的手指骤然松开。
她退回到椅背，绿裙扫过地上的波斯地毯，带起一阵风，吹得《元素共鸣论》哗哗翻页。
当书页停在某张水系体质解析图时，她突然扯出个甜得发腻的笑：“三少爷的故事很动人。”她起身绕过书桌，发间的茉莉香变成了某种更浓烈的味道，像血参混着龙涎香，“但天赐体质的事关系重大，我需要单独确认。”
“确认？”江镇跟着站起来，后背抵上冰凉的窗棂。
“去我卧室。”米娜的指尖划过他的耳垂，“那里有更私密的检测阵。”她转身走向门口，绿裙在腿边荡出涟漪，“别让史蒂夫跟着，他总把你当孩子护着——可你现在是天才了，不是吗？”
江镇望着她的背影，心口的木鱼烫得几乎要灼伤皮肤。
他想起昨夜在书房翻到的《斗神学院志》，上面说米娜教授的卧室从不许学生踏入，连齐格院长都只去过一次。
此刻她推门的动作太自然，像在邀请情人，可她眼里的光，却比检测厅碎晶里的蓝光更冷。
“阿辰！”
刚出办公室，史蒂夫的声音就从楼梯口飘过来。
他手里攥着个油纸包，发梢沾着晨露，显然是等在楼下许久了。
查理跟在他身后，锁子甲没系全，露出半截缠着绷带的手臂——那是昨夜帮码头工人搬货时被木箱砸的。
“米娜教授说要单独指导我。”江镇冲史蒂夫笑了笑，伸手接过油纸包，里面是温热的糖糕，“你先回庄园，我晚些就......”
“我和你一起。”查理突然插话。
他的狼头刺青在晨光里泛着暗紫，像是被什么压得褪了色，“教授的卧室在顶楼，我送你。”
米娜的脚步顿在楼梯转角。
她侧过脸，绿眼睛里闪过一丝不耐，却又很快换成温柔的笑：“圣凯因家的兄弟情深真是让人感动。”她抬手指向走廊尽头的雕花扶梯，“不过三少爷，我的卧室只容得下两个人。”
史蒂夫的手指绞紧了油纸包，糖渣顺着指缝往下掉：“阿辰，要是觉得不对......”
“我知道。”江镇拍了拍他的手背，目光扫过查理缠着绷带的手臂，“二哥的伤还没好，别跟着跑了。”
查理突然伸手揉乱他的头发。
这个动作太突然，江镇差点没站稳——记忆里查理只在他十岁那年，趁他偷吃甜饼时这样揉过，当时还骂他“馋鬼”。
此刻查理的掌心带着体温，指腹的薄茧蹭得他头皮发痒：“要是那女人敢对你动手......”他压低声音，锁子甲撞出极轻的响，“我房里有把淬了麻痹散的匕首。”
江镇望着查理转身的背影，突然发现他的肩线比记忆里宽了两指。
史蒂夫还站在楼梯口，望着他的眼神像望着失而复得的珍宝，可查理的话却像根刺，扎进他心里——原来他们都察觉到了，他变了，不只是能感应元素，而是连面对他们时的眼神、说话的语气，都不再是从前那个缩在角落的废物。
“三少爷？”米娜的声音从顶楼飘下来，带着点催促的甜，“我的卧室门开着，你闻见龙涎香了吗？”
江镇抬步往楼上走。
越往上，龙涎香越浓，混着某种若有若无的腥气，像被雨水泡烂的铜器。
当他转过最后一阶楼梯时，看见米娜的卧室门半掩着，门后投出的阴影里，有团暗红的东西在蠕动——像是......血？
他的脚步顿住。
心口的木鱼突然剧烈震颤，《莲花宝鉴》的经文在脑海里炸响：“因果相缠，业火自焚”。
米娜的笑声从门里飘出来，比刚才更甜，却让他后颈的汗毛根根竖起。
“进来呀。”她说，“我给你看样好东西。”
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