几日之后，预料之中的蝗灾终于大规模爆发。
朝廷此前已通令各州县，开始向百姓收购蝗虫。
百姓们的积极性颇高——这玩意儿本就是祸害庄稼的元凶。
朝廷如今肯出钱收购，那还不往死里抓？
世家之人则在暗中讥笑不已：
蝗虫是能抓得尽的？
就算能，朝廷用真金白银去收购这些虫子，国库能支撑多久？
简直是异想天开！
然而，没过几天，市井间便开始流传一种说法：朝廷收购蝗虫，是因为蝗虫乃是一味药材，有平喘止咳、滋补强身之效。
更令人信服的是，太医署随后竟然公开发声，证实此说，甚至搬出了药王孙思邈的研究作为佐证。
百姓们一听连孙神医都这么说，顿时对此深信不疑。
与此同时，赵子义和他的“有间酒楼”也做好了准备。
他们在长安城最繁华的街市旁，摆开了长长的筵席。
这一举动立刻引来了无数百姓的围观和猜测。
“这是要干嘛？”
“有间酒楼看咱们遭了蝗灾，是要发善心请我们吃饭？”
“不可能吧？他们家的菜价本就昂贵，咱们普通百姓哪里吃得起。”
而在这日的朝会即将结束时，李二对着满朝文武宣布：“诸卿，今日朕在‘有间酒楼’设宴，款待众位爱卿，随朕一同前往。”
魏徵一听，立刻出列反对，声音洪亮：“陛下！
如今蝗灾肆虐，今年粮食定然歉收，百姓即将食不果腹。
陛下怎可于此之时，带领臣工如此铺张宴饮？
此非圣明君主所为啊！”
“你这个乡巴佬！”李二被他气得脱口而出，“让你跟着去就跟着去！朕就是去解决蝗灾的！”
“陛下，”魏徵一脸“你莫不是在骗我”的表情，“臣看起来，很像傻子吗？”
“朕说了！此去就是为了解决蝗灾！你给朕闭嘴，跟上便是！”
李二懒得再跟他多费唇舌，一甩衣袖，起身便走。
当李二率领着文武百官，浩浩荡荡地来到“有间酒楼”设宴的街口时，围观的百姓顿时明白了——这筵席，竟是给这些朝廷重臣准备的！
人群中立刻响起了窃窃私语，甚至有不和谐的声音冒出：
“这蝗灾当道，陛下居然带着大臣们当街大吃大喝？”
“就是！都说这蝗灾，就是因为当今陛下德行有亏，上天才会降下警示……”
然而，这话还没说完，说话者周围的百姓立刻像避瘟神一样唰地散开，用看死人的眼神看着他。
你他妈自己想死，别拖累我们！
李二并未理会这些议论，目光在人群中搜寻赵子义的身影，半天却没找到。
他召来酒楼的主事询问，才得知赵子义还在后厨亲自盯着。
李二刚想问还需多久，就见赵子义端着一个巨大的食盘，从后厨方向兴冲冲地跑了出来。
“来来来！绝世美味来咯——！”赵子义扯着嗓子吆喝，瞬间吸引了所有人的目光。
大臣们好奇地望了过来，百姓们更是伸长了脖子，想看看究竟是什么山珍海味。
当赵子义“哗啦”一下揭开食盘上的盖子时，现场瞬间陷入了一片死寂，随即，围在最前面的大臣们集体脸色发白，不约而同地向后猛退了一步！
“那……那是……蝗虫？！”
“什么？蝗虫？有间酒楼把蝗虫做成菜了？”
“不是都说蝗虫能入药吗？那想必是能吃的……只是，这模样，能好吃吗？”
“不管好不好吃，关键是……这怎么下得去嘴啊！”
文武百官纷纷对赵子义怒目而视：
赵子义！你竟敢让我们这些国家栋梁吃虫子！你不当人子！
“陛下！”赵子义无视了所有杀人的目光，笑嘻嘻地端着盘子走到李二面前，“来，您先给大家打个样，尝尝！保证美味！”
李二看着盘子里那些形态完整、张牙舞爪的油炸蝗虫，恨不得一巴掌把赵子义拍进地里！
你就不能把它们磨成粉，或者做成丸子吗？
非得保持原形？这叫朕如何下咽！
“陛下，来啊！绝对美味，童叟无欺！”赵子义还在怂恿。
李二骑虎难下，只得硬着头皮，在百官和万民注视下，伸手拈起一只，闭上眼睛，视死如归地送入口中。
不少文官看到陛下真吃了，只觉得胃里一阵翻江倒海。
然而，李二咀嚼了几下，紧闭的眼睛缓缓睁开，流露出一丝惊讶。
咦？似乎……并无怪味，口感酥脆，有点像炸虾，还带着点草谷的清香……居然，还挺好吃？
程咬金是个胆大的，见陛下吃了，也毫不犹豫地抓起一把塞进嘴里，嚼得嘎嘣响，然后又抓了第二把。
尉迟恭看得直皱眉：“程胖子，味道如何？”
“啊？不好吃！”程咬金一边含糊地说着，一边又往嘴里塞了一把。
“不好吃你还大把大把往嘴里塞？”
尉迟恭不信邪，也拿起一只放入口中，随即眼睛一瞪，加入了程咬金的队伍，吃相比他还豪迈。
众人一看这情形，立刻明白这玩意儿味道肯定差不了。
于是，越来越多的大臣开始尝试，起初的抗拒很快被惊奇和享受取代。
“赵县伯！这个，这个烤的，多给老夫来点！”魏徵吃得满嘴留香，早已忘了刚才的谏言，指着烤蝗虫喊道。
“唔！这个油焖的，滋味醇厚，甚好！”杜如晦也赞不绝口。
“杜伯伯，”赵子义连忙提醒，“这个太油腻，您身子刚好，不能多吃。您尝尝这个饼。”
杜如晦瞪了赵子义一眼，还是接过饼咬了一口，随即点头：“嗯？此饼麦香浓郁，还带着一股独特的鲜香！这也是用蝗虫做的？”
“对，”赵子义解释道，“将蝗虫晒干捣碎，混入面粉中揉制，再上笼蒸熟即成。”
百姓们看着这群平日里高高在上的王公重臣，此刻竟为了几盘“虫子”吃得津津有味、赞不绝口，好奇心被彻底勾了起来，也都想尝尝这究竟是何等滋味。
赵子义见火候已到，便示意“有间酒楼”继续上菜，这一次，则是分给周围围观的百姓品尝。
“天爷！好吃啊！我从没吃过这么香的东西！”
“这蝗虫吃起来，真跟河虾一个味儿！不，比虾还香！”
“这饼子实在，法子也简单，咱们自家就能做！”
“要我说，还是这烤的最香！撒把盐就行，方便！”
品尝过后的百姓们反响热烈，赞誉之声此起彼伏。
赵子义趁机走到人群中央，运足中气，高声宣布：“诸位乡亲！‘有间酒楼’今日起，蝗虫菜品供不应求！
现特向百姓大量收购蝗虫，每斤五十文！有多少，收多少！”
“五十文？！这比朝廷收购的价钱还高啊！”
“还等什么！赶紧下地抓去！抓了卖钱啊！”
“卖钱？卖什么钱！这么好的肉食，自家留着吃都不够！”
“就是！我家都一个多月没见荤腥了，回去就让我婆娘烤上一大盘，给娃儿们补补身子！”