夺嫡之路，自古凶险，各皇子结交江湖势力、笼络朝臣本不稀奇。但勾结外邦，尤其是与北离有着宿怨、且意图不明的天外天，这性质就完全不同了。

    这已不仅仅是权力斗争，而是触及了国本的背叛与危险。青王为了那个至高无上的位置，显然已经彻底疯狂，无所不用其极，连最基本的底线都抛弃了。

    而且，既然天外天的人的确隐伏在天启城中，并且活跃在青王这样的皇子身边……那么，文君姐姐当年从景玉王府中神秘的金蝉脱壳一事，其背后隐藏的真相，恐怕就远没有当初想象的那么简单了。

    那可能并非一次单纯的逃脱，其背后，或许就有天外天这只无形黑手的推动，目标……很可能指向拥有天生武脉的叶鼎之。

    你能想到的这些，萧若风身为局中之人，掌握更多情报，自然早就想到了，甚至可能想得更深、更远。

    他望着你眼中瞬间翻涌起的凝重与忧虑，轻轻叹了口气，点了点头，声音低沉却清晰：“虽然很不想承认，也很不愿意将事情想得如此复杂险恶……但是阿楹，种种线索表明，事实只怕与我们的猜测，别无二致。天外天对北离的渗透与图谋，比我们预想的更深，而青王……已经成了他们一枚重要的棋子，或者说，合作者。”

    你沉下心，若真如此，事情就变得极为棘手和危险。不仅要面对朝堂内斗的暗箭，还要提防域外势力的阴谋，而你和身边重要之人的特殊体质......更是引人忌惮。

    你正出神间，忽然听到头顶上方，传来一阵若有似无的、带着温柔与些许无奈的轻笑声。你回神，抬眼望去，只见萧若风正微微低头看着你，脸上并非全然的凝重，反而带着一抹淡淡的笑意。

    见你一脸苦大仇深、眉头紧锁的模样，他眼中的笑意渐深，忽然伸出一根修长的手指，轻轻抵在你蹙起的眉峰间，带着不容拒绝的温柔力道，替你缓缓揉开那打结的忧愁。

    “阿楹，” 他的声音里带着一种奇异的、能安定人心的力量，“事情是复杂，前路是艰险，可你这么愁苦做什么？”他顿了顿，脸上的笑意并未褪去，反而沉淀出一种令人心安的淡然与强大自信，“须知，一切……还有我。”

    你被他突如其来的动作和话语弄得一怔，抬眼撞进他深邃而坚定的眼眸里。

    萧若风握着你的手又紧了紧，温暖的触感从指尖传来：“一切有我。你要知道，你的小师兄，如今也并非任人拿捏的软柿子，更不是只能躲在父皇和兄长羽翼下的稚嫩皇子了。我在这天启城经营多年，自有我的根基、人脉和……力量。”

    他注视着你，目光诚挚无比：“你愿意留下来陪我，共同面对这摊浑水，这本身已经是对我而言，最好的礼物，给了我莫大的勇气与温暖。其余的风浪，你本不必事事冲锋在前，殚精竭虑。我知道你与寻常女子不同，你武功高强，心志坚韧，绝不会甘于躲在谁的背后偏安一隅，只做被保护的花朵。”

    他的语气变得更加柔和，却也更加坚定，带着一种近乎承诺的郑重：“但是，阿楹，我还是希望，能尽力为你挡去尽可能多的风雨。让我来处理这些阴谋算计，让我来应对那些明枪暗箭。你只需在我身边，做你想做的事，练你的剑，或者……帮我出出主意就好。把最危险、最肮脏的那部分，交给我。”

    你彻底愣在原地，心口仿佛被一股滚烫的热流击中，分不清是汹涌的感动，还是剧烈的心动，亦或是两者皆有。你回握住萧若风的手，力道比他更紧，仿佛想通过这个动作传递自己所有的情感。你抿了抿唇，眼眶有些发热，却努力扬起一个明媚又带着几分调皮的笑容：“好呀，既然小师兄都这么说了……那以后，可就麻烦咱们英明神武、算无遗策的琅琊王殿下……多多费心，替我遮风挡雨咯？”

    “你啊……” 萧若风被你故作轻松的语调逗笑，眼中的柔情几乎要溢出来，他宠溺地轻轻刮了下你的鼻尖，随即，神色重新恢复了几分属于王者的冷静与谋略，“不过，关于眼下这愈发复杂的危局，我的确已有了一些想法和布置。被动防御，绝非上策。”

    “你是有主意了？” 你精神一振。

    “对。” 萧若风目光投向远方天启城巍峨的轮廓，语气笃定，“仅凭我现有的王府势力，以及朝中一些支持我的大臣，应对如今的局面，已渐感吃力。尤其是面对天外天这种隐藏在暗处、手段诡谲的域外势力，我们需要更灵活、更强大、也更隐蔽的力量。”

    他顿了顿，缓缓说出自己的构想：“我想……组建一个组织，或者说，汇聚一群人。他们不属于朝廷编制，不受太多规矩束缚，但拥有绝强的个人实力和绝对的忠诚。他们存在的意义，就是在关键时刻，成为守护天启、乃至北离安宁的……最后一道屏障，或者，最锋利的一把尖刀。”

    你顺着他的思路，眼眸微亮：“你想……”

    “我称之为......天启四守护。” 萧若风的声音清晰而有力，“找四位当世顶尖的强者，各自镇守一方，共同组成一个无形的守护网络。平时各自逍遥，互不干涉，一旦天启或北离遭遇重大危机，四守护便会应召而至，合力破局。”

    你听着他条理清晰、显然深思熟虑过的计划，不由挑眉，眼中带着欣赏与好奇：“看来，在人选上，小师兄心中已经有了初步的想法？能让小师兄看中并寄予如此厚望的，定然不是寻常人物。”

    “是，此事我也曾与师父简单探讨过，他给了我一些至关重要的指点。” 萧若风点头承认，眼中闪过睿智的光芒，“而第一个，也是最关键、必须去争取的人选……是个你很熟悉，也与我们有颇深渊源的人。”

    你眨了眨眼，心中隐约浮现出一个名字，但依旧望着他，等待他亲口说出下文。

    萧若风与你对视，唇角勾起一抹意味深长却又充满期待的笑意，缓缓道出了那个名字。

    “司空长风。”

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