罗岩眼中闪过惊喜。
“叶擎爷爷回京公办，诗雨跟着一起。
专机六点半落地，晚上我们聚餐。”
“明白！”
挂断电话，罗岩眸光微动，计上心头。
他笑着对袁紫说：“我有办法对付臧杰鲲了。”
叶擎曾明确表态，护龙阁仅护卫龙国安危。
虽权势滔天，但只要无人挑衅，他绝不介入武道世家纷争。
万事皆有规则，越界必生祸端。
身为护龙阁之首，身处漩涡中心的叶擎始终恪守此道。
因此罗岩不便为袁紫之事叨扰叶擎，但借其威名一用倒无妨。
……
傍晚六点半。
阿福驾车载着臧杰鲲停在袁府门前。
臧杰鲲今日精心装扮：
深蓝西装笔挺，领结端正，皮鞋锃亮如镜。
新修剪的发型抹着发胶，喷着顶级男士香水，整个人神采奕奕。
豪车刚停，袁志晨父子便快步相迎。
臧杰鲲稳坐车内未动——这二人不配他下车。
他慵懒地翘着腿，示意阿福降下车窗。
“阿紫呢？”
连寒暄都省去，臧杰鲲直入主题。
即将见到心上人的期待让他忽略了袁氏父子异常的神色，只当是被自己气场震慑。
“阿紫她……”
袁得胜刚开口，撞上臧杰鲲凌厉的目光顿时胆怯，缩到父亲身后，“爸，您来说。”
袁志晨硬着头皮颤声道：“臧先生，实在抱歉…阿紫被人约去吃饭了，她……”
“嗯？”
臧杰鲲眼神骤冷，怒意翻涌。
他慢条斯理道：“我付了重金预订今晚与袁 共进晚餐。
现在你告诉我她失约？”
侧身凝视袁志晨：“袁家主，‘办事不力’这个词，就是为你准备的。
而我，最厌恶无能的废物。”
阿福闻言下车逼近。
袁志晨慌忙后退大喊：“是罗岩！是罗岩把她带走的！”
“罗岩”
二字让阿福身形一顿，立即回头请示。
臧杰鲲眯起眼睛：“又是这只阴魂不散的老鼠……”
一小时前，负伤的严忠刚向他复命。
据其所述，罗岩实力略胜一筹，本可借帮手之力将其击杀，却因学院教师突然介入而功败垂成。
严忠恳请再度出手，却被臧杰鲲断然拒绝——他们这类人，从不容忍潜在威胁存在。
严忠离开后，只给罗岩发了条简讯。
罗岩正在袁家与袁紫闲话家常。
叶擎抵京后，罗岩调整了原定计划。
他打算借叶擎之势，与臧杰鲲正面交锋，顺带替袁紫化解困境。
他们去了何处？
臧杰鲲冷声质问，眼中寒光闪烁。
袁志晨答道：五道弯胡同的天下第一羊蝎子店。”
阿福，召集人手。”
臧杰鲲终于按捺不住怒火，厉声道：今日定要将罗岩碎尸万段！
五道弯胡同因其曲折蜿蜒而得名。
天下第一羊蝎子店坐落于胡同最深处，位置偏僻。
此处价格昂贵，平日顾客稀少。
即便正值饭点，店内也只有零星几桌食客。
这是叶擎每次返京必去的首选用餐之地。
叶老，这位是袁紫，京都袁家千金。”
罗岩在店外恭候，为叶擎引见。
啪！
袁紫肃然立正，行了个标准军礼：首长好！
军人出身的叶擎对袁紫颇为欣赏，和蔼道：不必拘礼。”
他转向罗岩时却板起面孔：你小子可没说会带外人来。”
随行人员仅有萧猛、冷清桐、陆诗雨和韩秀秀五人。
叶擎素来崇尚简朴，不喜排场。
袁紫闻言略显局促。
韩秀秀见状挽住叶擎手臂轻晃：叶爷爷别这么严肃嘛，都把袁姐姐吓着了。”
哎哟，我这把老骨头可经不起折腾...我并非不喜袁姑娘，是不满罗岩这小子。
瞧他那副奸猾相，准没好事。”
罗岩摸着鼻子讪笑：叶老误会了，袁姐姐一直仰慕您...
少来这套！叶擎摆手，都进去吧。”
入店时，罗岩悄悄捏了捏韩秀秀的手。
韩秀秀嗔怪地瞪他一眼，附耳低语：又带个姑娘来，也就我纵容你。
没看见诗雨的脸色吗？
罗岩这才注意到始终冷若冰霜的陆诗雨。
他凑上前牵起她的手：诗雨...
陆诗雨抽回手：回家再说。”
听到二字，罗岩心下稍安。
萧猛突然拍他肩膀，压低嗓门：兄弟佩服！带着俩相好的还敢这么玩，从今往后你是我偶像！
虽刻意压低，粗犷的嗓音仍清晰可闻。
叶擎忍俊不禁。
韩秀秀狠狠踹了罗岩一脚。
陆诗雨依旧面若冰霜。
冷清桐冷哼：败类！
罗岩干咳：诸位误会了...
袁紫急忙解释：我与罗岩真不是那种关系...
叶擎摆摆手道：行了，你们年轻人的事私下解决。
这家店的老板性子特别，咱们先专心吃饭。”
哐当！
一个满身油渍的中年汉子重重放下铜锅，红油汤底险些泼洒出来。
他浑不在意地吸溜下鼻子，嘴里含糊不清地念叨着什么，晃着圆滚滚的肚子钻回厨房。
罗岩环顾四周：斑驳的墙面，昏黄的灯光。
有根灯管接触不良，忽明忽暗地闪着，活像恐怖片场景。
这种地方真会有客人？
他忍不住问：叶老，这店...恕我直言，服务粗鲁环境简陋，就算是龙肝凤髓，值得您刚下飞机就直奔这儿？
叶擎捋须笑道：小罗啊，世人都道武者天下无敌。
其实三十六行行行出状元，但凡做到极致的，都值得敬重。”
别看这老板不修边幅，店面其貌不扬，可他炖的羊蝎子，确实是京都独一份的绝味。”
人家把寻常食材做到登峰造极，就像武者练到至高境界。
三十年如一日亲自掌勺，这份坚持，脾气古怪些反倒正常。”
这番话让罗岩神色郑重起来。
果然是高人风范！
邻桌的萧猛独占双人位，捧着海碗插话：
早年间有个武者，想把老板掳回家专做羊蝎子。
结果绑回去不到三时辰，人就没了。”
罗岩诧异：怎么回事？
更厉害的食客听说以后吃不上这口，直接杀上门救人。”萧猛扒着饭说，那人说练武已经够苦，再吃不着这味道真要发疯。”
陆诗雨听得入神，突然惊呼：天哪！就为...为一锅羊蝎子？
罗岩若有所思：这味道已成武道修行者的精神寄托。
换作是我...
叶擎夹起块颤巍巍的羊肉，热气裹着浓香扑面而来。
罗岩喉结不自觉地滚动。
说得好！叶擎眯眼品味着，这就是舌尖上的武道真意。”
当罗岩自己也尝过之后，忽然皱眉：可惜有个遗憾。”
要是离开京都，这辈子再尝不到这个味道...罗岩叹气，现在我能理解那个 犯了。”
萧猛咧嘴一笑：那你也会像他一样，三小时后横尸街头。”他故意压低声音，说不定动手的就是我。”
罗岩冷脸：一点不好笑。”
可这就是江湖规矩。”萧猛舀着汤说。
正当众人大快朵颐时，店门突然被推开。
阿福跨过门槛，金丝眼镜后的目光如刀锋般扫过，在认出罗岩、袁紫的瞬间骤然凝固。
待看见正对门口的叶擎，瞳孔猛地收缩。
他浑身一僵，如同炸毛的猫般险些跳起来。
脸色骤变：怎会在此撞见这位大人物？
匆忙向叶擎深鞠一躬，转身便逃。
从进门到离去，不过两秒光景。
叶擎瞥了眼罗岩，随口问道：那人是谁？
罗岩答道：原是陈家...如今臧家的头号鹰犬，名叫阿福。”
哦？这就是你带袁紫来的用意？
嘿嘿！
罗岩干笑两声，不再言语。
以你身手，对付阿福应当不成问题。”叶擎道。
可我敌不过臧杰鲲。”
叶擎略显诧异，倾尽全力也不行？
不行。”
倒是有几分本事。”
门外。
阿福退至走廊，身子止不住颤抖。
家主，难怪罗岩敢劫走袁紫，原来...原来有叶擎撑腰。”
臧杰鲲闻言目光一凛：护龙阁首座？
他首次在属下面前显露出迟疑：看来传闻非虚，罗岩与叶擎果然交情匪浅。”
他们正在雅间谈笑风生，关系非同一般。”阿福小心翼翼提议，家主，要不...咱们暂且回避？
臧杰鲲沉吟片刻，本欲撤退。
转念一想：本座堂堂仙帝，岂能未战先怯？
更何况心上人就在屋内，若就此退缩，岂非更惹她轻视？
想到此处豪气顿生，朗声笑道：不过是吃顿饭罢了！龙国乃天下最安全之地，何须畏惧？随我进去！
福禄寿、严忠随行，其余人等散去！
他刻意提高音量，意在提醒叶擎：护龙阁职责是保境安民，而今日之事纯属家族恩怨。
若叶擎偏帮罗岩，便是坏了规矩。
雅间内。
叶擎听罢摇头叹息：臭小子，你这对手当真了得。
单凭这份胆识智谋，已胜过京都大半家主。”
此时臧杰鲲率四人昂首而入。
虽实力不及，气势却不落下风。
臧杰鲲快步上前执礼：晚辈拜见叶老。
您为国操劳，晚辈素来敬仰。
今日得见，三生有幸。”
叶擎微微颔首：臧家主年少有为，前途无量。
老夫今日只为用膳，还望莫要节外生枝。”
晚辈明白！
起身后冷眼斜睨罗岩，见其低头瑟缩之态，不禁冷哼：废物！
转而向袁紫拱手：原来袁 与叶老有约，倒是臧某唐突了。