紧急会议的气氛,沉重得像灌了铅。
议事殿里,核心成员都到齐了,清音仙子脸色还没完全恢复,坐在那里静静调息。幽影靠着椅背,那条右臂用特制的绷带缠着,隐隐透出暗色。巴洛克烦躁地用手指敲着桌子,火星子偶尔崩出来两粒。寒霜长老没来,他在守着逐渐复苏的族人。谢知行坐在我左手边,眉头就没松开过。
我把小光感应到的事情,还有那些破碎的画面和坐标信息,原原本本说了一遍。
说完之后,殿里安静了好一会儿。
“一个专门种文明种子的苗圃?园丁被自己人捅了刀子,黑暗正在里面收割?”巴洛克第一个打破沉默,他挠了挠头上的角,“这听起来比我们之前遇到的任何事都邪乎。盟主,你确定不是小光那小家伙睡迷糊了做的梦?”
“梦境不会传递出那么清晰、具体的痛苦和恐惧,更不会带有那种濒临毁灭的绝望感。”清音仙子轻声开口,她的声音还有些虚弱,但很坚定,“而且,那股意念里夹杂的破碎规则信息,做不了假。那确实是某种非常高层次的存在遗留的场。”
幽影咳嗽了两声,声音沙哑:“坐标呢?能解析出来吗?”
谢知行调出一面光幕,上面是米洛和韩齐远程接入的分析界面,一堆复杂到让人眼晕的线条和符号在跳动。“坐标结构极其特殊,大部分参数无法用我们已知的任何空间度量体系解读。”米洛的声音从光幕里传出,“它更像是一种概念性的指向,而不是具体的位置。就像告诉你去最悲伤的地方或者去最初诞生的地方,你知道方向,但不知道路。”
韩齐补充道:“不过,结合之前从源头之种、灯塔核心得到的数据,以及这个坐标信息里勉强能解读的部分,我们大致划出了一个范围。”光幕上,代表已知万界的星图边缘,亮起了一片极其模糊、不断波动的红色区域,那片区域之外,几乎全是代表未探知的漆黑。“大概在这个方向,深入弦外之海,远离所有已知文明锚点的地方。距离无法估算,可能极远。”
“也就是说,我们连它在哪儿,具体有多远都搞不清楚,就要一头扎进去救人,不,救火苗?”巴洛克摊开手,“这跟蒙着眼睛跳悬崖有什么区别?”
“区别在于,”一直沉默的墨云(远程投影)开口了,他的电子音没什么起伏,但内容很尖锐,“如果我们不去,坐视那个苗圃被彻底污染或摧毁,那么黑暗势力很可能获得难以计数的、纯净的文明火种作为养料或者工具,到时候,它们渗透和侵蚀现有文明的速度和方式,可能会变得我们完全无法想象,防不胜防。这不再是救火,而是阻止敌人拿到战略级武器。”
这话让所有人心里都是一沉。
“还有那个求救的火种本身,”我接过话头,“它能在被追猎的绝望中,隔着这么远、这么混乱的空间,精准感应到小光的存在并发出信息,说明它对同类、对希望的感应极为敏锐,如果我们能救下它,或许能从它那里得到关于苗圃,关于黑暗势力这次行动,甚至关于上个纪元文明火种保存体系的更多关键信息。这对我们理解整个大局,至关重要。”
“风险极高,但潜在收益也极大。”谢知行总结道,“这是一场豪赌,赌赢了我们可能获得对抗黑暗的关键钥匙;赌输了……”
他没说下去,但大家都知道后果,灵犀联盟最核心的力量,很可能折在一个连坐标都搞不清的鬼地方。
“去,肯定要去。”我斩钉截铁地说,“我们不能看着那些文明的种子被黑暗糟蹋。但怎么去,谁去,必须好好计划。”
“新希望号!”韩齐在光幕那头立刻喊道,“主体框架升级刚完成,正需要一次极限测试!而且新的复合护盾和探测阵列,理论上对应对高维异常和概念污染最有优势!”
“速度够吗?”幽影问,“那种地方,常规跃迁恐怕没用。”
“我们有时源秘境。”清音仙子提醒道,“可以尝试将秘境的部分时间加速效能,临时耦合进飞船的动力核心,进行超常规的概念跃迁。虽然消耗巨大,且只能维持很短的爆发时间,但足以让我们跨越常规手段无法想象的距离。只是方向必须大致正确,否则一旦偏离,可能永远迷失。”
“导航呢?”巴洛克问到了最关键的问题,“那个模糊的方向,怎么确保我们不跑偏?”
众人的目光看向了墨云和米洛。
米洛快速计算着:“那个求救信号最后传来的坐标信息,虽然无法精确定位,但它本身携带着一种独特的信息特征,类似于源质签名。只要小光在飞船上,并且保持一定活性,它的净化本源与那种签名会产生微弱的共鸣。我们可以尝试制造一个高敏度的共鸣罗盘,利用这种共鸣来修正航向。但是信号太弱了,共鸣会极其微弱,且随时可能中断。航行过程,基本相当于在绝对的黑暗和混乱中,追着一缕随时会熄灭的香火头前进。”
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这条件,简直苛刻到令人绝望。
“我去。”幽影忽然说道,他抬起头,仅剩的左眼里闪烁着决绝的光,“寂灭之力对空间异常和虚无属性的东西感知最敏锐,我能提前预警一些常规探测发现不了的危险。而且……”他看了一眼自己的右臂,“这条胳膊里的东西,说不定在那种环境里,反而能当个坏掉的指南针用用。”
“琴音能安抚混乱的规则波动,也能在一定程度上增强小光与目标的共鸣。”清音仙子平静地说,“我也去。”
“打架的事少不了我。”巴洛克哼了一声,“地狱火虽然糙,但烧那些乱七八糟的玩意儿挺好使。”
“冰魄之力在绝对寂静和低温环境下,或许有独特作用。”寒霜长老的声音从另一面通讯水镜中传来,他还在潮歌城,“我可以远程提供一部分力量支持,或者如果情况需要,我本体也能尽快赶到总部。”
谢知行看了看我:“总部需要人坐镇,协调各方,应对可能出现的其他变故,我留下。”
“我也去,我会提供所有可用的空间常数背景数据和逻辑预测模型支援。”墨云道。
“我们可以开放一部分深层数据库,关于弦外之海的历史扰动记录,虽然很少,但或许有帮助。”米洛说。
人选和基本方案,就这么定了下来。
远征队:我、墨云、幽影、清音仙子、巴洛克、韩齐(负责飞船),以及关键中的关键——小光。
新希望号将搭载临时耦合的时源秘境加速模块,以及紧急赶制的“共鸣罗盘”,进行一次前所未有的、目标模糊、风险未知的深度远征。
“准备时间,”我看着众人,“最多三天,三天后,无论共鸣罗盘是否达到理想状态,无论其他准备是否完全,都必须出发。那个求救信号的状态恐怕撑不了太久。”
散会后,整个总部如同上了发条般疯狂运转起来。
时源秘境那边,几位擅长时空阵法的长老被紧急调集,开始小心翼翼地抽取秘境的时间之力,封装进特制的符文阵列中,准备与飞船动力核心对接。这个过程极其危险,稍有不慎就可能引起时间乱流,几位长老的头发肉眼可见地白了不少。
韩齐和米洛带着一帮炼器师、阵法师、工程师,泡在了“新希望号”的船坞里。安装新护盾,调试探测阵列,最重要的是制造那个共鸣罗盘。罗盘的核心,是一小块从小光身上暂时分离出来的、最纯净的净化本源结晶(在小光自愿且不太疼的前提下取的),被镶嵌在一个极度精密的、融合了奥术逻辑、仙道感应和机械境多谱分析技术的复杂仪器中心。仪器不断发出轻微的嗡鸣,指针大部分时间茫然地乱转,只有偶尔,当小光在特定位置集中意念时,指针才会极其艰难、颤抖着指向某个大致方向。
这玩意儿,可靠性实在让人心里没底。
我自己则抓紧时间调息恢复,同时反复用众生元婴去感知、记忆那股求救信号残留的感觉。多一分熟悉,在真正航行时,或许就能多一分把握。
小光似乎知道我们要去救它的朋友,变得格外安静和配合。取本源结晶时它只是轻轻颤了颤,没有抗拒。大部分时间,它都趴在密室穹顶下,仰头看着原来出现涟漪的地方,淡金色的眼眸里满是担忧和期盼。
吞吞一直陪着它,用大脑袋轻轻蹭它,无声地安抚。
第三天傍晚,所有准备工作勉强就绪。
新希望号静静地停泊在最大的起飞平台上。它比原来的希望号大了一圈,线条更加流畅锐利,船身上覆盖着层层叠叠、闪烁着不同文明光泽的复合装甲板。船首像被重新设计,融合了灵犀阁的标识和小光的抽象光影形态,在夕阳下泛着淡淡的金白光泽。
时源秘境加速模块已经安装到位,像一块巨大的、半透明的水晶镶嵌在飞船后部,内部有玄奥的光流缓缓旋转。
共鸣罗盘被安置在主控室最显眼的位置,那个小小的指针依旧在微微颤抖。
我们一行人登上飞船。韩齐坐进了主驾驶位,满脸兴奋和紧张,手指在复杂的控制面板上飞快跳动,进行最后的自检。幽影去了侧舷观察位,闭着眼睛,用寂灭之力默默感应着飞船周围的空间。清音仙子在冥想室调整状态,她的古琴横在膝前。巴洛克在武器舱检查着地狱火炮的能量填充。
我抱着小光,站在主控室的了望窗前。小光似乎有些不安,用小爪子紧紧扒着我的衣襟,但眼睛却一眨不眨地望着窗外那片越来越深邃的星空。
谢知行、王焱、老马,还有总部里能抽出身的人,都站在下方的平台上,默默仰头望着我们。没有欢呼,没有壮行的口号,只有沉重的目光和无声的祝福。
“所有系统检查完毕!共鸣罗盘初始指向已锁定!”韩齐的声音打破了寂静,“时源加速模块充能百分之九十,可以启动!”
我深吸一口气,最后看了一眼下方熟悉的总部,那些熟悉的面孔。
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“出发。”
命令下达。
新希望号尾部的主推进器喷吐出湛蓝色的光焰,缓缓升空。当飞船完全脱离平台,进入预定轨道后,韩齐按下了那个特殊的按钮。
嗡——!
飞船猛地一震!
不是剧烈的震动,而是一种仿佛整个空间都在轻微颤鸣的感觉。从飞船后方,时源模块所在的位置,一圈圈无形的、扭曲的波纹荡漾开来。飞船周围的星光,开始被拉长、变形,不再是固定的光点,而是化作流动的光之丝带。
常规的跃迁是折叠空间,快速穿过。而此刻,新希望号更像是被一股无形的时间之力包裹、推动,以一种超越常规物理逻辑的方式,朝着那个模糊的方向滑行而去。
窗外的景象彻底变成了一片飞速后退的、混乱的光影流。什么都看不清,只有一片模糊的斑斓。飞船内部却很稳定,只有极其低沉的、仿佛来自时空深处的嗡鸣持续不断。
“加速稳定!航向正在参照罗盘微调!”韩齐紧盯着屏幕,额头上渗出汗水。那个共鸣罗盘的指针,在进入这种超常规航行后,反而比在总部时稳定了一些,虽然依旧在细微地摆动,但大致指向维持住了。
小光似乎感应到了什么,它从我怀里探出身子,对着窗外那片混沌的光影,发出了轻轻的、带着鼓励意味的咪呜声。
仿佛在说:坚持住,我们来了。
我摸了摸它的小脑袋,目光也投向那片未知的、危机四伏的混沌深处。
苗圃,园丁,背叛的黑暗,逃窜的火种……
我们来了。
无论前面是什么。
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