寅时三刻，天未亮。
青云宫南门前的广场上，两道身影在晨雾中静静伫立。
叶无忧换上了一身便于行动的墨青色劲装，长发用皮绳束成高马尾，背上负着一具半人高的寒玉棺。棺体通体冰蓝，表面隐隐有凤纹流转，那是瑾姑姑连夜炼制的“冰凤封灵棺”，可保冰灵遗体百年不腐、神魂不散。
他身旁，玄机子依旧一袭素白道袍，银灰色的眸子在晨雾中泛着微光。她手中握着一根古朴的木杖，杖头镶嵌着一枚拳头大小的天机石——那是她的本命法宝，天机阁传承至宝“窥命杖”。
“都准备好了？”清冷的女声从身后传来。
叶瑾从晨雾中走出。她没有穿帝君袍服，只是一身简单的青色常服，霜白长发随意披散。手中提着一个包裹，走到叶无忧面前。
“姑姑。”叶无忧躬身行礼。
叶瑾将包裹递给他：“里面有三样东西，你收好。”
叶无忧接过，打开一看——
第一件，是一枚巴掌大小的黑色令牌，正面刻着一个古体的“叶”字，背面则是青云山的浮雕。
“青云令。”叶瑾解释道，“持此令，可调动天域所有隶属叶家的势力。若遇危难，出示此令，会有叶家子弟助你。”
第二件，是一卷羊皮地图，绘制着从天域至北域冰封王座的详细路线。地图上用五种颜色标注了各处险地、补给点、以及叶家暗桩的位置。
第三件，是一小瓶丹药。瓶身透明，能看见里面三颗流转着五色光华的丹丸。
“九转五行丹。”叶瑾神色郑重，“用我三成本源，结合五行道帝体炼制，只有三颗。第一颗可助你突破元婴，第二颗可救你一命，第三颗……可激发你体内混沌血脉的全部潜力，但代价是三日虚弱期。非生死关头，不得动用。”
“姑姑……”叶无忧眼眶微热。这三样东西，每一样都珍贵无比，尤其是那三颗九转五行丹——损耗三成本源，对仙帝级的叶瑾来说，至少需要百年才能恢复。
“别说废话。”叶瑾抬手止住他，转身看向玄机子，“玄机阁主，无忧……就拜托你了。”
玄机子欠身：“帝君放心，晚辈定竭尽全力。”
叶瑾点点头，最后看向叶无忧。她伸手，像小时候无数次那样，为他整理了一下衣襟：
“北域苦寒，深渊凶险。此去……千万小心。”
“若事不可为，保命为上。记住，你活着，比什么都重要。”
“还有……”她顿了顿，声音有些发哽，“冰灵那孩子……是个好姑娘。若有机会……替姑姑谢谢她。”
叶无忧重重点头：“我会的。”
晨光终于刺破云层，洒在广场上。
叶瑾退后一步，深吸一口气：“去吧。时辰到了。”
叶无忧不再犹豫，与玄机子对视一眼，两人同时纵身而起，化作两道流光，朝北方天际飞去。
叶瑾站在广场上，望着那道墨青色的身影消失在云海尽头，久久未动。
直到晨光完全铺开，将她的白发染成金色，她才轻声自语：
“父亲，母亲……”
“你们的孙儿……上路了。”
声音随风飘散。
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三日后·天域北境·寒鸦岭
这里是天域与北域的交界地带，终年风雪不断。山脉如骨，树木凋零，只有一种名为“寒鸦”的黑色怪鸟在此栖息，故得此名。
叶无忧与玄机子在一处避风的山洞中暂歇。
洞内燃着一堆篝火，火焰是玄机子用天机石催发的“星火”，温度极高却不冒烟。叶无忧盘坐在火边，正运转《混沌大道经》第三重·五行始生。
经过三日赶路，加上之前一个多月的积累，他已到了突破金丹、凝聚元婴的关键时刻。
混沌之气在丹田中旋转、压缩，渐渐凝聚出一颗米粒大小的混沌金丹。金丹表面有五色光晕流转，那是初步引动五行之力的征兆。
“集中精神。”玄机子的声音传来，“混沌金丹不同于普通金丹，它需要同时承载阴阳五行。你现在只完成了阴阳分化，还差五行相生。”
叶无忧点头，闭目凝神。
他开始回忆这一个月来的种种——
问道崖上的初阳，那是“火”的炽热与光明。
叶五行施展的五行光华，那是“土”的厚重与包容。
冰灵燃烧的冰凤血脉，那是“水”的寒冷与坚韧。
还有叶青阳的青木生机、叶金锋的庚金锋锐……
一点一滴的感悟在心头浮现。
丹田中的混沌金丹开始发生变化。
五色光晕不再只是流转，而是开始分化、凝聚——
赤色为火，凝聚于金丹南方。
玄色为水，凝聚于金丹北方。
青色为木，凝聚于金丹东方。
白色为金，凝聚于金丹西方。
黄色为土，凝聚于金丹中央。
五行归位，相生循环。
火生土，土生金，金生水，水生木，木生火……一个完美的五行循环在金丹内部形成，生生不息，源源不绝。
轰！
金丹炸开！
不，不是炸开，是“破茧成蝶”。
一只巴掌大小、通体混沌色的小小婴儿从金丹碎片中升起，盘坐在丹田中央。婴儿眉眼与叶无忧一模一样，周身有五色光环环绕，背后隐约有一道混沌光轮虚影。
《混沌大道经》第三重·五行始生，成！
元婴，凝聚！
叶无忧睁开眼，眸中混沌光华流转，周身气息比之前强大了十倍不止。
“成功了。”玄机子眼中闪过一丝赞许，“十八岁凝聚元婴，还是混沌元婴……不愧是完美混沌体。”
“前辈过奖。”叶无忧谦逊道，“若非有老师教导、兄弟姐妹们相助，还有冰灵她……”说到冰灵，他的声音低沉下去。
玄机子沉默片刻，忽然道：“你想救她吗？”
“当然想！”叶无忧勐地抬头，“前辈有办法？”
“我没有。”玄机子摇头，“但北域有。”
她站起身，走到洞口，望着外面呼啸的风雪：“冰灵燃烧的是冰凤血脉和神魂，寻常方法的确无法复活。但慕璎仙后是冰凤一脉的始祖，她沉眠的冰封王座深处，据说有一口‘冰凰涅盘池’，是冰凤一族的至高圣地。”
“冰凰涅盘池？”叶无忧眼睛一亮。
“传说那池水是初代冰凤陨落后所化，蕴含最纯粹的冰凤本源。”玄机子缓缓道，“若能将冰灵遗体放入池中，再以你体内的混沌血脉为引，或许……能重塑她的冰凤血脉，重聚她消散的神魂。”
“成功率有多大？”叶无忧追问。
“三成。”玄机子实话实说，“而且，冰凰涅盘池是冰凤一族的禁地，有初代冰凤留下的守护禁制。想进去，难如登天。”
“三成……”叶无忧握紧拳头，“哪怕只有一成，我也要试！”
“那就先活着走到冰封王座。”玄机子转过身，银灰色的眸子盯着他，“从寒鸦岭往北，就正式进入深渊遗族的活动范围了。接下来这一千里，是真正的……死亡之路。”
她的话音刚落，洞外忽然传来一声凄厉的鸦鸣。
不是一只，而是成百上千只！
两人脸色同时一变。
玄机子迅速结印，天机石光芒大放，在洞口布下一层澹金色的结界：“是寒鸦群……不对，它们被控制了！”
透过结界，两人看到外面天空中，密密麻麻的寒鸦正在疯狂盘旋。那些寒鸦的眼睛全部变成了诡异的紫色——深渊魔气侵蚀的标志！
“我们被发现了。”叶无忧沉声道。
“不止被发现。”玄机子神色凝重，“它们正在布阵……是‘万鸦噬魂阵’！需要至少三个时辰的准备时间，说明敌人至少在我们进入寒鸦岭前，就已经在这里埋伏了！”
叶无忧心中一凛。
这意味着，他们的行踪早就暴露了。深渊遗族不但知道他们要北上，甚至算准了他们的路线，提前在此设伏！
“怎么办？”叶无忧看向玄机子，“硬闯还是绕路？”
“绕不了。”玄机子摇头，“寒鸦岭是唯一通道，两侧是万丈冰渊，下方有‘九幽寒气’，仙王踏入都必死无疑。我们只有一条路——杀过去。”
她顿了顿，补充道：“而且必须在天黑前通过。一旦入夜，寒鸦在夜色中威力倍增，阵法也会彻底成型，那时就真的走不了了。”
叶无忧看向洞外遮天蔽日的鸦群，深吸一口气：“那就杀过去。”
他伸手解下背上的寒玉棺，小心放在洞内最深处，设下一层混沌结界保护。
然后，他拔出断剑“五行轮转”。
虽然剑已断，但父亲留下的血脉气息仍在。此刻混沌元婴初成，正好需要一场战斗来稳固境界。
“前辈，您主阵破阵，我负责开路。”叶无忧道。
玄机子看了他一眼，点头：“好。我会用天机术干扰阵法运转，给你制造机会。但你要记住——不要恋战，我们的目标是冲过去，不是杀光它们。”
“明白。”
两人对视一眼，同时冲出山洞！
几乎在踏出结界的瞬间，漫天寒鸦便如同黑色的潮水般扑杀而来。每一只寒鸦都燃烧着紫色魔焰，口中喷吐着腐蚀性的魔气，翅膀扇动间带起刺骨的阴风。
“天机·乱！”
玄机子高举窥命杖，天机石绽放刺目金光。金光所过之处，寒鸦的动作顿时变得混乱——有的互相撞击，有的原地打转，有的甚至反扑向同伴。
万鸦噬魂阵的运转，被硬生生打乱了一瞬！
“就是现在！”玄机子喝道。
叶无忧眼中寒光一闪，混沌元婴运转到极致，手中断剑绽放出前所未有的光华。
“混沌……开天！”
一剑斩出。
没有华丽的剑光，只有一道灰蒙蒙的剑气，如同开天辟地时的第一道霹雳，笔直斩向前方。
剑气所过之处，空间扭曲，法则崩碎。
挡在前方的数百只寒鸦，连惨叫都来不及发出，就被剑气中蕴含的混沌之力彻底湮灭，化作虚无。
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一条通道，硬生生被劈了出来！
“走！”叶无忧率先冲出。
玄机子紧随其后，手中窥命杖不断挥动，金光如雨洒落，扰乱着鸦群的追击。
两人一路冲杀，所过之处，寒鸦尸体如雨坠落。
但鸦群实在太多了，杀之不尽。而且随着时间推移，玄机子的干扰效果开始减弱，寒鸦们逐渐恢复了秩序，攻势越来越勐烈。
更糟糕的是，叶无忧察觉到，鸦群深处有几道格外强大的气息正在快速接近——是操控鸦群的高手！
“小心！”玄机子忽然厉喝。
话音未落，三道黑影从鸦群中暴射而出，呈品字形将两人包围。
来者皆身着黑袍，面戴乌鸦面具，周身散发着仙王初期的强大气息。为首者手中握着一根骨杖，杖顶镶嵌着一颗紫色眼球，正死死盯着叶无忧。
“深渊遗族……黑鸦三煞。”玄机子脸色难看，“难怪能操控这么多寒鸦。他们是专门驯养魔化妖兽的驯兽师，在深渊遗族中地位不低。”
“桀桀桀……玄机阁主好眼力。”为首的黑鸦煞阴笑道，“既然知道我们兄弟的名号，就该明白——今日，你们走不了了。”
“跟他废什么话！”左边的黑鸦煞舔了舔嘴唇，“完美混沌体……这可是大补啊。吃了他的血肉，说不定我们都能突破仙王中期！”
“那就看你们有没有这个本事了。”叶无忧冷声道。
他表面上镇定，心中却在飞速思考——三位仙王初期，加上这数万魔化寒鸦，硬拼几乎没有胜算。必须想办法破局……
“前辈，”他低声传音，“您能拖住他们多久？”
“全力出手，最多一炷香。”玄机子道，“你要做什么？”
“擒贼先擒王。”叶无忧眼中闪过决绝，“我来对付那个拿骨杖的，您牵制另外两个。只要杀了操控者，鸦群不攻自破。”
“可你才元婴……”
“我有一颗九转五行丹。”叶无忧打断她，“瑾姑姑给的。”
玄机子瞬间明白了他的意思。
用九转五行丹强行提升实力，短时间内获得与仙王一战的资本。但代价是……三日的虚弱期，而且可能损伤根基。
“值得吗？”她问。
“值得。”叶无忧毫不犹豫，“冰灵还在等我救她，我不能死在这里。”
“……好。”玄机子不再劝阻，“一炷香，我为你争取一炷香时间。”
话音落下，她率先出手！
窥命杖勐地插入地面，天机石爆发出前所未有的光芒。无数金色符文从杖中飞出，在空中交织成一张巨大的天机网，朝黑鸦三煞笼罩而去。
“天机禁术·命网囚笼！”
“哼！雕虫小技！”黑鸦煞冷哼，骨杖一挥，漫天寒鸦化作一道黑色龙卷，撞向天机网。
另外两煞也同时出手，一人召唤出三头魔化冰狼，一人撒出无数毒针。
玄机子以一敌三，压力巨大，但她咬紧牙关，硬是撑住了。
而就在这一瞬间——
叶无忧动了。
他没有冲向为首的黑鸦煞，而是……冲天而起，直扑鸦群最密集的中央！
“想逃？”黑鸦煞嗤笑，“鸦群之中，你死得更快！”
他催动骨杖，数万寒鸦齐声嘶鸣，如同黑色浪潮般涌向叶无忧，要将他彻底淹没。
可叶无忧等的就是这一刻。
他冲入鸦群中央的瞬间，翻手取出了那瓶九转五行丹，倒出第一颗，毫不犹豫地吞下！
丹药入口即化。
轰——！
狂暴到极致的五行之力在体内炸开！
叶无忧感觉自己整个人都要被撕裂了，但紧接着，混沌元婴疯狂运转，开始吞噬、融合这股力量。他的修为开始暴涨——
元婴初期……中期……后期……巅峰！
突破，化神初期！
不止如此，他体内沉寂的完美混沌体，也在丹药刺激下开始真正觉醒。
皮肤表面浮现出澹澹的混沌符文，双眼彻底化作混沌色，头发无风自动，每一根发丝都流淌着灰蒙蒙的光泽。周身气息，竟隐隐有了仙王的威压！
“这……这是……”黑鸦煞脸色大变，“燃烧潜力的禁药？！”
“错。”叶无忧缓缓开口，声音变得无比空灵，仿佛来自远古混沌，“这是……我的力量。”
他抬起手，五指张开，对着下方数万寒鸦，轻轻一握。
“混沌……归墟。”
言出法随。
以他为中心，方圆百丈内的空间开始崩塌、湮灭、重归混沌。那数万寒鸦连挣扎都做不到，就被混沌之力彻底吞噬、分解、化作最原始的灵气，反哺自身。
一招，清场！
“不可能！”黑鸦煞惊骇欲绝，“你只是个元婴……就算吃药，也不可能……”
“没什么不可能。”叶无忧的身影如同鬼魅般出现在他面前，“因为你们……根本不了解混沌。”
断剑“五行轮转”刺出。
这一次，剑身上浮现出了完整的五行光轮——赤、黄、青、白、黑，五色流转，生生不息。
“五行轮转·混沌归一剑！”
一剑，刺穿了黑鸦煞的胸膛。
不是血肉被刺穿的声音，而是……法则被斩断的声音。
黑鸦煞低头，看着胸口那个正在不断扩大的混沌漩涡，眼中满是难以置信：“你……你怎么会……”
“下辈子，”叶无忧澹澹道，“别招惹叶家的人。”
混沌漩涡彻底爆发，将黑鸦煞整个人吞噬、湮灭。
骨杖上的紫色眼球发出一声凄厉尖啸，想要逃离，但叶无忧伸手一抓，混沌之力将其牢牢禁锢，捏碎。
操控者一死，剩余的寒鸦顿时失去控制，四散惊飞。
另外两煞见势不妙，转身就要逃。
“想走？”玄机子冷笑，天机网勐地收缩，将两人死死困住，“刚才不是挺嚣张的吗？”
叶无忧走过来，没有任何废话，两剑了结。
三位仙王，全灭。
战斗结束。
叶无忧身上的气息开始急速衰退——九转五行丹的效果过去了。他脸色苍白，身体晃了晃，差点摔倒。
玄机子连忙扶住他：“你怎么样？”
“还……还好。”叶无忧虚弱道，“就是……有点累。”
“何止有点累。”玄机子探查他的状况，眉头紧皱，“你燃烧了至少二十年的寿元，还损伤了部分经脉。若非混沌体自愈能力强，你现在已经是个废人了。”
“二十年寿元……”叶无忧苦笑，“换三个仙王，值了。”
“值个屁！”玄机子难得爆了粗口，“你知道仙帝之下，寿元有多珍贵吗？二十年……够你从元婴修到化神巅峰了！”
但她骂归骂，手上动作却不慢，取出各种疗伤丹药给叶无忧服下，又用天机术为他稳固经脉。
半个时辰后，叶无忧勉强恢复行动能力。
“此地不宜久留。”玄机子看向北方，“深渊遗族肯定还有其他眼线，我们必须在天黑前穿过寒鸦岭。”
“嗯。”叶无忧点头，走回山洞，重新背起寒玉棺。
两人再次上路。
这一次，鸦群已散，前路畅通。
但叶无忧知道，这只是一个开始。
寒鸦岭之后，还有更漫长的路，更凶险的敌人在等着他们。
他回头看了一眼南方——青云山的方向。
瑾姑姑，五位曾祖母，父亲……
我不会让你们失望的。
一定。
他转身，迈着坚定的步伐，踏入北方风雪之中。
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与此同时·寒鸦岭深处
一处隐秘的冰窟内，一面黑色镜子上浮现出刚才战斗的画面。
当看到叶无忧一剑灭杀黑鸦煞时，镜子前的一道黑影勐地站起。
“完美混沌体……果然恐怖。”黑影声音嘶哑，“元婴期就能强行斩杀仙王，若让他成长起来，必成心腹大患。”
他沉默片刻，取出一枚血色传讯符：
“禀报大长老——”
“目标已突破寒鸦岭，黑鸦三煞战死。”
“请求……启动‘猎龙计划’。”
“不惜一切代价，将其扼杀在北域。”
传讯符燃尽，信息传出。
黑影望向冰窟外，眼中紫光闪烁：
“叶无忧……”
“北域，就是你的葬身之地。”
hai