而数十里外，一处荒无人烟的茂密山林中。

    “砰砰砰！”

    空间一阵剧烈扭曲，五道身影如同破布袋一般从虚空中跌落出来，重重摔在满是枯叶和碎石的山林之间。

    “噗！”

    李惊玄刚一落地，便再也压制不住体内的伤势，一口鲜血喷了出来，脸色惨白如纸。

    夜姬、苏念真、灵月和北羽也好不到哪里去，个个衣衫褴褛，血迹斑斑，气息微弱到了极点。

    五人躺在地上，大口喘着粗气，甚至连动一根手指的力气都没有了。

    但他们知道，暂时活下来了。

    五人躺在地上歇息了片刻后，服下了一些丹药，纷纷挣扎着站起身来。

    李惊玄刚站起身，便闷哼一声，身形踉跄着单膝跪地，喉间腥甜翻涌，一股滚烫的热血直冲口腔，猛地吐了一口的鲜血。

    “呆子！”

    夜姬几乎是踉跄着扑了上来，一把扶住摇摇欲坠的李惊玄，美眸中满是掩饰不住的焦急与心疼，指尖紧紧攥着他的手臂，力道大得几乎要嵌进他的皮肉里。

    李惊玄摆了摆手，强撑着一股劲站直身体，脸色惨白如纸，气息微弱却依旧沉稳地说道：

    “我没事，没伤到要害，只是连续透支魂力，再加上施展空间秘术，体内损耗太大了，再休息一下就好，大家都没事吧？”

    苏念真、灵月、北羽三人互相搀扶着起身，各自低头检查了一下身上的伤势。

    虽然个个衣衫褴褛，尘灰与血污浸透襟袖，狼狈不堪，身上更遍布深浅伤口，有几处甚至深可见骨——

    但好在性命皆在，四肢俱全，未损根本。

    北羽揉了揉大腿上那道被剥皮书生划伤的深口子，伤口皮肉外翻，一碰就钻心的疼。

    她忍不住倒吸一口冷气，皱眉说道：“我也是些皮外伤，没伤到筋骨，忍忍就过去了。但李惊玄！你是怎么搞的？怎么带少了一个人？序言那家伙呢？”

    北羽之前在藏身的山洞中，与序言相处得还算融洽，那个看似木讷却心思单纯的“太虚道宫老祖”，给她留下了不错的印象。

    所以此刻清点人数，她第一时间就发现少了序言，忍不住开口追问，语气中满是真切的关心。

    夜姬一边从怀中掏出伤药，简单给自己手臂上的伤口涂抹，一边没好气地抬眼瞪了北羽一眼，语气带着几分不耐：

    “是我让呆子没带他的。蛮女，你再多嘴多管闲事，信不信下次我直接让呆子连你也别带，把你丢在追兵堆里自生自灭？”

    北羽闻言，吓得缩了缩脖子，脸上的关切瞬间僵住，哪里还敢再出声辩解，只能悻悻地低下头，在心里默默替序言祈祷，希望他能在战场上平安无事。

    苏念真微微蹙眉，看向夜姬的目光里含着一丝隐忧。她喘着粗气，但语气却清晰：

    “可我们若就此丢下他，会不会反倒害了他？”

    她顿了顿，声音更低了些：

    “他之前屡次援手，此次更是为护我们才陷于重围。若我们转身便走，未免太过薄情。”

    灵月倒是一脸无所谓的模样，甚至悄悄松了一口气，嘴角还掠过一丝不易察觉的轻松。

    她巴不得那个像牛皮糖一样黏着自己的序言赶紧消失，免得一直纠缠不休，耽误她亲近李惊玄、追求李惊玄的大计。

    夜姬涂抹伤药的手微微一顿，语气平淡，却字字清晰如落玉：

    “你没见他宗门的人，已到战场了么？”

    她未抬眼，只继续手上的动作：

    “太虚道宫宫主苏枫，亲率七位伪仙境大圆满长老，并宗门众多强者驰援而至。他身为忘虚老祖，辈分至高，实力更是深不可测——”

    “此刻，谁还能动他分毫？”

    她稍作停顿，抬眼扫过众人，眸色转深：

    “若我们再将他带在身边——以他那般高的辈分、那般敏感的身份，正阳子那只老狐狸，岂会放过这般绝佳的由头？”

    她声音沉了半分，字字如钉：

    “届时，‘太虚道宫与妖魔勾结’的流言必将四起，整个宗门都会因他一人，陷入千夫所指、八方围剿的境地。”

    “那才是真的——进退皆危。”

    夜姬语气骤然转冷，带着一丝刀锋般的决绝：

    “更何况——太虚道宫那些守旧的老骨头，本就视我们妖魔如邪恶祸害。若见自家老祖竟与我们这群‘邪恶麻烦’同行！”

    她眼底掠过一丝讥诮：

    “他们只会认定，是我们诱拐胁迫，玷污了宗门清誉。”

    “到那时，”她声音沉落，如铁坠寒潭，“太虚道宫必会调转枪头，对我们——不死不休。”

    夜姬抬起眼，目光扫过神色各异的众人，话音落下，带着沉甸甸的分量：

    “真到了那一步，我们便是举世皆敌，再无半分立锥之地，最终只会落得个被群起而攻之、死无全尸的下场。”

    灵月连忙上前一步，顺着话头接口，语气轻快里带着几分刻意的附和：

    “就是就是！妖女说得在理——他宗门来了那么多顶尖强者，他自己又是半步虚无境，修为比咱们都高出一大截，哪轮得到我们瞎操心？”

    她眨了眨眼，声音压低了点，却足够让每个人听清：

    “咱们眼下！还是先顾好自己再说吧。”

    夜姬怒瞪了灵月一眼，眼神中满是厌恶。

    虽说这魔女这次站在了自己这边，说出的话也合情合理，但她打心底里反感灵月那副刻意讨好、又处处觊觎李惊玄的模样，只觉得无比刺眼。

    “别废话了！”

    夜姬语气恢复了冷厉，“这里离之前的战场不远，很容易引来追兵。赶紧处理一下伤势，处理好后赶紧走！”

    众人不再言语，专心处理伤势，片刻后！

    “走！我们必须尽快离开这里！”

    夜姬一声令下，五人不敢再有片刻逗留。

    甚至有些伤口都来不及细致处理，只能简单用布条包扎了一下，便互相搀扶着，咬紧牙关，拼命向着山林深处走去，每一步都走得极为艰难。

    夕阳西下，残阳如血，将整片山林都染成了暗红色，拉长了五人疲惫的身影。

    五人在茂密的丛林中艰难跋涉了一个下午，一路上披荆斩棘，体力和灵力都已经消耗到了极限，每个人的脸上都写满了疲惫，脚步也越来越沉重。

    来到一处相对平坦的山林空地时。

    李惊玄再也支撑不住，停下脚步，扶着身边的一棵大树，大口喘着粗气道：

    “大家休息一下吧，再这么硬撑着走下去，身体非要垮掉不可。”

    然而，还没等他们来得及坐下喘息片刻。

    “吼——！！！”

    突然，从后方极远处的密林深处，传来一声震耳欲聋的凶兽吼叫声。

    声音雄浑霸道，蕴含着滔天的凶威和一丝难以掩饰的痛苦与暴怒，震得周围的树叶簌簌落下，地面都微微颤抖起来。

    李惊玄等人脸色瞬间大变，心中暗惊不已，每个人的脸上都露出了惊惧之色。

    “这兽声蕴含的威压太过恐怖！”李惊玄脸色凝重，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

    他能清晰地感受到，那股凶威隔着遥远的距离，都让自己体内的魂力为之紊乱。

    夜姬的脸色也极为难看，眉头紧紧皱起，沉声道：

    “听声音判断，这头凶兽离我们已经不远了。此时我们五人都身受重伤，灵力枯竭，战力十不存一，若是真的遇上这种级别的凶兽，恐怕真的要性命不保，连反抗的力气都没有。”

    “该死！真是屋漏偏逢连夜雨，连畜生都敢欺负我们！”

    北羽气得骂骂咧咧地站起身，握紧了拳头，眼中满是不甘与愤怒，可身上的伤势让她连站都有些不稳，更别说与凶兽抗衡了。

    无奈之下，五人只得再次强忍着身上的伤痛与极度的疲惫。

    咬牙站起身，不敢有丝毫停留，再次急速向前方逃窜，只想尽快避开那凶兽的领地，寻找一线生机。

    又艰难地走了约莫一炷香的时间。

    天色渐渐暗了下来，夜幕开始降临，月亮开始挂上了枝头。

    四周的树木变得稀疏起来，前方隐隐出现了一个巨大的山谷入口，山谷内黑黢黢的，透着一股说不出的诡异与危险。

    五人进入山谷，想寻找一处安全的藏身之地，却猛地停下了脚步，瞳孔骤然收缩，脸上满是惊骇之色，连呼吸都瞬间变得急促起来。

    只见山谷中央的空地上，正发生着一场惨烈至极的对峙，空气中弥漫着浓郁的血腥味，令人作呕。

    对峙的一方，是一头高达丈许的庞然巨兽——万兽山脉中罕见的万年凶兽，雷纹虎！

    它浑身覆盖紫金雷纹，鳞甲在昏光下泛着冰冷光泽，形貌狰狞。

    此刻却已遍体鳞伤，数道伤口深可见骨，鲜血如溪淌落，将身下土地浸成暗红。四肢微微发颤，显然已至强弩之末。

    可它依然勉力支撑着巍峨身躯，傲然挺立。

    双目赤红如血，死死锁住对面修士，喉间不断滚出低沉咆哮。

    滋滋雷光仍萦绕周身，散发着令人心悸的凶威——纵是重伤濒死，这头万年凶兽的眼中，依旧燃烧着睥睨众生的不屈凶焰。

    而对峙的另一方，是一群同样狼狈的人类修士——

    足足十三人！

    其中七人气息沉浑如渊，威压赫然是伪仙境大圆满；余下六人亦达伪仙境中阶，放在平时，皆是足以震慑一方的高手。

    可此刻，这十三人亦是伤痕累累。衣衫破碎，血污混着尘土沾满全身，有人断臂倚着同伴，有人以剑撑地，胸口剧烈起伏，喘息粗重如风箱。

    显然，之前与那头万年雷纹虎的恶战，惨烈至极。

    两败俱伤。

    李惊玄五人见此景象，都大惊失色，下意识地想要后退，找个地方隐蔽起来，生怕被双方发现，卷入这场无妄之灾中。

    而那十三名修士，也敏锐地听到了这边的动静，猛地转过头来。当他们看到突然出现的李惊玄等人时，也是大吃一惊，脸上露出了错愕的神情，显然也没想到，会在这种地方遇到其他人。

    双方隔着数十丈的距离，瞬间陷入了死寂般的对峙，空气仿佛被凝固了一般，压抑得让人喘不过气来，连风吹过树叶的声音都清晰可闻。

    夜姬的目光如电，迅速扫过那些修士的服饰，心中瞬间一沉。

    统一的青色剑袍，衣摆处绣着一柄栩栩如生的长剑纹路，每个人手中都握着一柄寒光闪闪的长剑，周身萦绕着凌厉的剑气，气质冷冽，一看便知是剑道宗门的修士。

    “万剑山庄的人！”

    夜姬压低声音，语气中满是凝重，心中咯噔一下，暗道不好。

    万剑山庄向来与天道阁、太一圣地同流合污已成盟友，也是围剿他们的势力之一，如今在这里遇上，无疑是雪上加霜。

    随后，她的目光缓缓凝住，落在一名面容阴鸷的老者身上。

    那人身形挺拔，脸上自额至颌斜贯一道狰狞刀疤，如蜈蚣盘踞，平添几分戾气。

    而他周身散发的气息，竟比从前更加强横——赫然已从伪仙境初阶，突破至伪仙境中阶！

    夜姬的瞳孔猛地一缩，一股刻骨铭心的仇恨瞬间涌上心头，周身的灵力都忍不住翻涌起来。

    那是她极恨之人——当初就是他和那个古迦老头激战，劈开了那客栈，硬生生打断了自己与呆子好事、‘万剑山庄’的铁心剑客——秦烈！

    仇人见面，分外眼红。

    夜姬死死盯着秦烈，眼中迸发出滔天的杀意，咬牙切齿地怒骂道：

    “原来是你这狗贼！没想到你竟然还没死，还突破了修为！真是老天不开眼！”

    几乎是同时，秦烈也认出了这个让他恨之入骨的女人，那张阴鸷的脸上肌肉抽搐，脱口而出：

    “原来是你这死妖女！真是冤家路窄！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！今日便是你的死期！”

    李惊玄这时也注意到了秦烈，心中更是惊骇万分。

    他脑海中电光石火般闪过之前的情报——

    夜儿曾收过宛玉掌柜的传讯：万剑山庄一队强者，已秘密潜入万兽山脉。

    万没想到！自己等人只顾着躲避身后追兵，慌不择路之下，竟一头扎进了这山脉深处。

    更未料到，会在此地——迎面撞进秦烈等人的怀里！

    这简直是自投罗网。

    李惊玄猜测的一点没错。

    这些人正是万剑山庄此次秘密行动的精英队伍。

    那七名气息深沉、虽然重伤却依旧威压恐怖的伪仙境大圆满老者，正是万剑山庄一直隐世不出的七大太上长老——许程、刘名、范一阳、彦清、罗小琳、周语、朱三光！

    这七人平日里都闭关不出，极少过问宗门事务，此刻却齐齐出动，围攻一头凶兽，可见图谋甚大。

    为首的是太上长老许程，面容枯瘦，须发尽白，却依旧目蕴精光。

    他胸前一道爪痕深可见骨，血迹斑斑，气息虽有些虚浮，眼神却锐利如出鞘的剑，死死钉在夜姬等人身上，透着久居高位的威压与狠厉。

    他语气冰冷如淬寒铁：

    “原来是你这妖女。”

    “正阳子正满天下通缉你们这群祸害，未料竟躲到了此处。”

    他嘴角扯出一丝森然的笑：

    “今日倒好，自己送上门来。杀了你们，既为联盟除害，又可独领一份厚赏——”

    “当真是一举两得。”

    夜姬虽重伤在身，灵力几近枯竭，又被十三名强敌环伺，气势却未弱半分。

    她缓缓站直身子，拭去唇角血渍，勾起一抹讥诮的冷笑：

    “老贼，话可别说得太满。”

    她目光如刃，扫过对面一张张苍白带伤的脸：

    “瞧瞧你们这副模样——个个半死不活，灵力也耗得七七八八，倒像是离死更近些。”

    她唇边笑意转冷，字字如钉：“这万兽山脉，怕是要成你们的葬身之地。”

    许程被夜姬气得不轻，但也知自己一方确实如她所说，他还没答话。

    秦烈向前一步踏出，左手紧攥长剑，剑尖寒光凛冽，直指着李惊玄。

    他眼中翻涌着近乎癫狂的怨毒与杀意，齿缝间迸出嘶哑的字句：

    “窃贼，在烬渊域中，你强行盗取魂兽——炎焰天蟒！”

    “今日，我便要你连本带利，血债血偿！”

    他剑身微颤，杀机如潮：

    “我定将你碎尸万段，抽魂炼魄，让你尝尽，何为求生不得，求死不能！”

    李惊玄心中虽沉，却知此刻绝不能泄了气势。他强提一口气，挺直脊背，面色虽白，声音却斩钉截铁：

    “抢了又如何？是你技不如人，守不住宝物，怪得了谁？”

    他目光扫过秦烈周身伤痕，嗤笑一声：

    “就凭你现在这副站都站不稳的模样，也配喊打喊杀？不如先找面镜子照照！”

    “看看自己还剩几分力气叫嚣！”

    秦烈脸色瞬间铁青，胸口剧烈起伏，怒极反笑：

    “好！好一副伶牙俐齿！我倒要看看，你们这群重伤之犬、灵力枯竭的废物，今天还怎么逃！”

    他剑锋一振，杀意暴涨：“杀你们、易如屠狗！”

    苏念真此时向前一步，与李惊玄并肩而立。手中霜落剑虽因灵力枯竭而微微发颤，剑身却依旧萦绕着刺骨寒气，剑意清冽如故。

    她冷冷扫向秦烈，唇角勾起一抹讥诮的弧度：

    “逃？为何要逃？”

    她目光如冰刃，缓缓划过对面十三道狼狈身影：

    “秦烈，你且睁大眼看看，你们十三名所谓‘顶尖强者’，围攻一头凶兽，却落得这般遍体鳞伤、气息奄奄的模样。”

    她语气陡然转厉：“就凭这副德行，也配在此叫嚣？”

    “简直、可笑至极。”

    苏念真的这番话，精准地戳到了万剑山庄众人的痛处。

    他们十三名顶尖强者，其中不乏伪仙境大圆满的太上长老，围攻这头万年雷纹虎，原本以为十拿九稳，轻松就能将其拿下。

    谁知这雷纹虎极为凶悍，不仅防御力惊人，攻击力更是霸道无比。

    尤其是临死前的反扑，更是异常凶猛，硬生生与他们拼了个两败俱伤，让他们付出了惨痛的代价。

    双方的气氛瞬间紧张到了极点，剑拔弩张，空气中的杀意几乎要凝聚成实质。

    仿佛下一刻就会爆发一场惨烈的血战，没有人能够置身事外。

    灵月与北羽站在后方，心中暗暗叫苦不迭。

    她们两人伤势虽不致命，灵力却所剩无几，此刻面对如此多的强敌，根本就没有足够多的反抗之力。

    但两人也清楚，以现在自己等人的伤势和状态，若想离开逃命、肯定是逃不了的，只会被对方追上，死得更惨。

    她们对视一眼，都从对方眼中看到了决绝之色，纷纷握紧了手中的武器，做好了拼死一战、与敌人同归于尽的准备。

    夜姬凤眸微眯，目光如电，迅速扫过对面那群气息紊乱的万剑山庄强者，心中念头飞转。

    “七个伪仙境大圆满，六个伪仙境中阶，若在平日，这般阵容足以让我们五人死上十次。”

    她眼底寒光一闪。

    “可如今，他们个个身负重伤，灵力枯竭，站都未必站得稳。”

    夜姬唇角无声勾起。

    “局面，未必如他们所想的那般笃定。”

    夜姬看得很清楚，对面这些万剑山庄修士，早已是强弩之末。

    许程等七位太上长老气息浮乱，胸口起伏如风箱，灵力消耗殆尽，每人身上更带着足以致命的伤势，此刻能发挥出的战力，恐怕不足巅峰时一成。

    余下那六名伪仙境中阶修士，情形更糟。有人倚剑勉强站立，有人甚至需同伴搀扶，显然已近力竭。

    “而我们……”

    她目光扫过身侧四人，个个伤痕累累，灵力见底。

    “可我还藏着一张底牌。”

    夜姬眼底掠过一丝决绝的寒芒，“只要能震慑住他们一瞬，或许、就能搏出一线生机。”

    想罢，夜姬不再犹豫，眼中闪过一丝决绝之色。

    她一咬牙，手中的冥夜短刃再次划破掌心，鲜血瞬间喷涌而出，染红了她苍白的手掌。

    “嗡！”

    一股令人心悸的恐怖妖气冲天而起，瞬间弥漫了整个山谷，周遭的温度都仿佛下降了好几度。

    那尊巨大无比的妖魂，伴随着一声凄厉的咆哮，再次从虚空中显现出来。

    虽然因为夜姬灵力不足，妖魂的身形比之前淡薄了许多，气息也弱了不少。

    但那一双猩红的眼，依旧散发着令人胆寒的杀意，死死盯着万剑山庄的众人，透着一股毁灭般的气息。

    万剑山庄的那些修士，一见夜姬伤成这样，竟然还能召唤出如此恐怖的妖魂。

    心中顿时大惊失色，脸上露出了惊惧之色，下意识地向后退了一步，眼中满是忌惮。

    许程脸色骤沉，心中暗骂：“这妖女，当真难缠！”

    “那妖魂气息诡谲凶戾，似不知疲、不畏死，战力更是强横得骇人。”

    他目光扫过己方众人——虽人数占优，却个个伤重力竭；而对面那五名小辈虽也重伤，可加上这头妖魂？

    “若强行开战，只怕真要落得两败俱伤，同归于尽！”

    “这代价，太大了。”

    他齿关紧咬，眼底阴晴不定。眼角的余光，不动声色地瞥了一眼旁边那头还在大口喘着粗气、眼神依旧凶狠的万年雷纹虎：

    “这畜生虽然已经重伤垂死，气息微弱，但它毕竟是万年凶兽，瘦死的骆驼比马大，依旧有着极为强横的攻击力，尚有反扑之力。“

    “若是我们与这妖女及其妖魂开战，再打得两败俱伤之际，这畜生肯定会趁机偷袭我们。“

    “到时候，我们腹背受敌，陷入两难之地，我们这群残兵败将，弄不好真的要全部团灭在此，一个都活不出去！”

    “为了一头雷纹虎与这几人，搭上万剑山庄七位太上长老的性命，还有六名精英的性命？这笔买卖，无论怎么算都亏大了，根本得不偿失！”

    许程心中翻涌着强烈的不甘。

    为了这头雷纹虎，他们已鏖战了一天一夜，折损数名弟子，人人带伤，才终于将其逼至濒死绝境。

    眼看宗门任务即将完成，却偏偏在这节骨眼上，撞见了这群正被联盟追杀的“祸害”！

    简直如搅屎棍一般，硬生生搅乱了全局。

    许程脸色铁青，牙关紧咬。

    难道这一日的血战、弟子的牺牲，就要这般付诸东流？

    许程与其他几位太上长老快速交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了忌惮与不甘，瞬间便达成了共识。

    留得青山在，不怕没柴烧。

    今日众人状态不佳，伤势过重，不宜与对方死磕，否则只会得不偿失。

    不如暂且退去，养精蓄锐，日后再找机会报仇雪恨。

    许程深吸一口气，强行压下心中的杀意与不甘，对着夜姬怒声骂道：

    “妖女！算你命大！今日老夫还有要事在身，暂且放你们一马，不与你们计较！你给我们等着，日后我们万剑山庄，必将你碎尸万段，让你求生不得求死不能，付出惨痛的代价！”

    说完，他大手一挥，果断下令：

    “撤！我们走！”

    万剑山庄的众人虽然心中极为不甘，恨不得立刻冲上去将夜姬等人碎尸万段，但也知道眼下的局势对自己一方极为不利，只能听从许程的命令。

    秦烈临走前，还恶狠狠地瞪了一眼李惊玄，那眼神充满了怨毒与杀意，仿佛要将他生吞活剥一般。

    “窃贼！你给我洗干净脖子等着！下次再让我遇上你，我定要将你挫骨扬灰！”

    放下一句凶狠的狠话后，十三道身影不再停留，互相搀扶着，迅速向后退去，眨眼间便消失在茂密的丛林之中，只留下一阵急促的脚步声和破空声。

    山谷中，重新恢复了死寂，只剩下雷纹虎低沉的咆哮声和五人沉重的呼吸声。

    夜姬五人见万剑山庄的人真的转身离开了，一直悬着的心这才彻底松了下来，紧绷的神经瞬间放松，每个人的脸上都露出了劫后余生的庆幸之色。

    “呼！”

    五人像是被瞬间抽干了所有的力气，纷纷瘫坐在地上。

    大口大口地喘着粗气，冷汗早已湿透了破旧的衣背，后背紧紧贴在冰冷的地面上，感受着这份来之不易的平静。

    但他们都清楚，危机并没有完全解除，更大的危险，或许还在后面。

    夜姬的眼神依旧保持着警惕，没有丝毫放松，她死死盯着山谷中央那头还在艰难喘息的万年凶兽——雷纹虎。

    这头庞然大物虽然重伤垂死，气息微弱，但它毕竟是存活了万年的凶兽，凶性难驯，瘦死的骆驼比马大，依旧有着致命的威胁。

    此刻，那头雷纹虎那双赤红的兽瞳，正幽幽地盯着这五个突然闯入的不速之客，喉咙里不断发出低沉的、充满威胁的低吼，周身的雷光虽然微弱，却依旧在滋滋作响。

    显然对他们充满了敌意，随时都可能发动攻击。