南宫飞絮的声音尚未落下，沈葬星已冷笑出声：“磨刀石？呵……你真以为玄冥海那些人是来成全你的？他们不过是借你之手，试一试李先到底有多锋利！”
他目光如刀，直刺南宫飞絮眼底：“你以为你在星海扬名，实则你只是别人棋盘上的一枚子。而李先??他不是棋子，他是执棋之人。”
南宫飞絮神色微凝，指尖轻轻拂过腰间玉佩，冷光流转间，太阴星力悄然弥漫周身。她缓缓道：“你说得不错。我确实曾以为，只要修至七境、凝聚真元，便能与李先并肩论道。可如今看来……差距非但未缩，反而愈拉愈远。”
“三月前，他尚在道基淬体；如今，他已斩八境如屠犬羊。”南宫照影低声接话，语气中满是震撼，“据传他在金丹岛一战，浮黎真身第七重圆满，逐日剑气融会元磁神光，速度之快，连空间都来不及反应。静海真人龙蛇刺未至其身，头颅已被剑气贯穿。”
“不止如此。”宋妙瑜轻声道，“我从天机院一位旧识口中得知，那一战之后，飞剑并未停留，而是直扑相魔宗山门，以一道残影横扫外门七峰，逼得宗主亲自出面求和。所求者何？不过是一批炼器材料，价值十亿等功。对方竟无一人敢拒。”
厅内一时寂静。
南宫飞絮眸光低垂，似在沉思。良久，她才缓缓开口：“所以……你们的意思是，李先早已跳出‘磨砺天才’的范畴，踏入了另一种境界？那种无论出身、背景、资源，皆可凭自身之力逆伐上境的存在？”
“正是。”沈葬星点头，眼中寒芒更盛，“而最可怕的是??他还年轻。太年轻了。铸道基不过两年，破七境不足半载。若再给他三年……五年……谁能制他？玄冥海不会坐视，四天圣地更不会容他逍遥法外。”
“那我们呢？”南宫照影忽然抬头，目光灼灼，“师姐已入五境太阴真元，天赋冠绝雪月峰，若全力修行，未必不能追上一二。况且……”他顿了顿，声音压低，“我听闻李先虽强，却也非无所不能。他曾于葬仙古地遭遇诡异存在，险些陨落。那一战，他靠的是外物保命，而非自身实力。”
“你是说混沌天魔身？”宋妙瑜皱眉，“可据我所知，那具化身早已与浮黎真身融合，成为其本源之一。否则，单凭第四重浮黎真身，岂能硬接八境劫修全力一击而不破？”
“关键不在这里。”沈葬星打断二人争论，冷冷道，“关键是??他已经引起了不该引起的人的注意。”
三人齐齐一怔。
“谁？”南宫飞絮问。
沈葬星没有立刻回答，而是挥手布下一道隔音结界，随后才低声道：“易元始。”
这个名字一出，连南宫飞絮都不由心头一震。
易元始，天元道人亲传首徒，四天圣地公认的未来掌教候选人。此人年不过四十，已修至九境巅峰，掌握天元术真意，传闻其闭关之地，每日有星辰坠落为引，天地共鸣为其贺。
这样的人物，按理说不应关注一个区区七境小修。
可偏偏??
“他在关注李先。”沈葬星语气凝重，“不止是关注。据我在天元山的眼线传信，易元始曾在寿宴之上，特意询问李先近况。当得知其斩杀八境、震慑群雄后，竟罕见地笑了。他说了一句话??”
“什么话？”
“‘此子断不可留。’”
轰！
仿佛一道雷霆劈入脑海，南宫飞絮猛然站起，脸色骤变。
“他说什么？！”
“此子断不可留。”沈葬星重复一遍，眼神幽深，“这不是评价，是判决。就像当年他对付那位号称‘万法归宗’的散修天骄一般。那人最后怎么死的？被一道天元符诏召入虚空，形神俱灭，连轮回都被斩断。”
厅内死寂。
南宫飞絮缓缓坐下，呼吸略显急促。她终于明白为何沈葬星今日会亲自登门。这不是简单的消息通报，而是一场命运的警示。
“所以……你是来提醒我的？”她低声问。
“我是来救你的。”沈葬星纠正道，“若你还执迷于与李先争锋，迟早步那散修天骄后尘。你以为你是主角？不，你只是配角，是用来衬托他崛起的踏脚石。而一旦你失去利用价值??”
他没说完，但意思已明。
南宫飞絮沉默良久，忽而一笑：“那你告诉我，我该如何自处？避世不出？还是主动低头，向他称臣？”
“都不是。”沈葬星摇头，“你要做的，是跳出这个局。”
“跳出这个局？”
“对。”沈葬星目光如炬，“你不该想着如何打败李先，而应思考??在这个即将剧变的时代，你究竟想成为什么样的人。李先注定要掀起风暴，与其逆势而行，不如顺势而动。你可以选择远离漩涡中心，也可以选择……成为风暴的一部分。”
南宫飞絮瞳孔微缩。
她忽然意识到，眼前这位平日沉默寡言的师兄，或许比她看得更远。
“你是说……合作？”
“不是合作。”沈葬星缓缓道，“是依附。暂时的依附。待你真正成长起来，再决定去留。否则，你现在任何挑衅之举，都只会引来杀身之祸。”
“可我怎能甘心！”南宫飞絮猛地起身，太阴真元激荡而出，整座庭院瞬间覆上一层霜雪，“我南宫氏一族，世代修行太阴道体，从未屈居人下！今日若让我低头，明日是否还要跪着求活？”
“那你就要有死的觉悟。”沈葬星毫不退让，“你可知为何李先能在短短时间内突破如此之快？因为他手中握有‘太阳精金’与‘太阴玄晶’这两种天地奇珍。而这些，本该属于你。”
南宫飞絮一愣。
“你说什么？”
“三个月前，西极寒渊开启，出土一批上古遗宝，其中包括一枚完整的太阴玄晶。原本宗门已定下归属??赐予晋升五境者。而你，正是唯一符合条件之人。”沈葬星盯着她的眼睛，“可最终，那枚玄晶却被调包，流入外界。而接收者……正是李先。”
“不可能！”南宫飞絮失声，“宗门怎会允许此事发生？那是我应得之物！”
“因为有人不想让你太快强大。”沈葬星冷笑，“易元始虽未亲自动手，但他默许了这一切。他知道，只要你得不到玄晶，修炼速度就会慢下来。而李先，则可以借此机会完成质变。这是阳谋，光明正大地压制你，却不落口实。”
南宫飞絮浑身发冷。
她终于明白，自己所谓的“公平竞争”，从一开始就是一场骗局。
“所以……我不仅被当成磨刀石，还被剥夺了应有的资源？”
“正是。”沈葬星点头，“而这，只是开始。接下来，他会用更多手段，把你彻底排除在核心舞台之外。直到某一天，世人只知有李先，不知有南宫飞絮。”
空气仿佛凝固。
许久，南宫飞絮才缓缓坐下，声音沙哑：“那你建议我怎么做？”
“第一，接受现实。”沈葬星道，“不要再试图单独挑战李先。第二，尽快提升修为，借助现有资源，争取在半年内冲击六境。第三……寻找盟友。”
“盟友？谁？”
“我。”沈葬星直视她，“还有宋妙瑜，以及几位不满现状的真传弟子。我们已经暗中结成同盟，名为‘逆星盟’。目的只有一个??打破四天圣地对修行资源的垄断，重建秩序。”
南宫飞絮震惊地看着他：“你们竟敢……”
“不敢？”沈葬星笑了，“若再不动手，等到李先彻底无敌，或是易元始登临掌教之位，整个天下都将再无我们的立足之地。”
他站起身，负手望天：“时代变了。过去靠宗门庇护就能安稳修行的日子，已经结束了。现在，唯有强者才能主宰命运。而弱者，只能被淘汰。”
南宫飞絮望着窗外飘落的雪花，久久不语。
她想起自己初入宗门时的誓言??要以太阴道体证道长生，要让南宫之名响彻星海。可如今，她却发现，这条路比想象中艰难百倍。
不是因为她不够强，而是因为有些人，从一开始就站在更高的起点。
李先如此，易元始如此，甚至连她所在的宗门，也在有意无意地压制她。
“好。”她终于开口，声音平静却坚定，“我加入逆星盟。”
沈葬星嘴角微扬：“明智的选择。”
“但我有一个条件。”南宫飞絮转身，直视他，“我要亲眼见到那枚被夺走的太阴玄晶，确认它是否真的落入李先之手。”
“可以。”沈葬星点头，“恰好，我有一条隐秘渠道，能联系到天机院负责物资流转的执事。他欠我个人情，愿意提供一份交易记录。其中就包括那枚玄晶的去向。”
“何时？”
“三日后，子时，黑水崖。”
“好。”
两人相视一眼，皆从对方眼中看到了决意。
与此同时，在千里之外的薄民岛深处，一座封闭的闭关密室中，金色光芒不断闪烁。
李先盘坐于中央，周身缠绕着浓郁的白帝精金气息，浮黎真身正在经历新一轮蜕变。而在他头顶上方，一缕缕暗金色剑气缓缓旋转，赫然是逐日剑气与元磁神光完全融合后的形态。
“第七重……还不够。”他喃喃自语，“想要真正抗衡九境，至少要将浮黎真身推至第九重，同时参悟混沌天魔身的终极奥义。”
就在这时，识海之中，飞剑的声音响起：
【主人，天机院传来最新情报。南宫飞絮已于今日晋升五境太阴真元，并与沈葬星密会，疑似组建秘密组织，目标不明。】
李先眉头微挑：“南宫飞絮？倒是有些意思。她以为躲在我看不见的地方谋划，就能翻盘？”
【是否需要提前清除？】飞剑问道。
“不必。”李先淡淡一笑，“让她动。动得越多，暴露得越快。况且……”他眼中闪过一丝深邃，“我正好缺几个知晓内情的‘突破口’，用来撬开更大的门。”
【更大的门？】
“四天圣地。”李先缓缓睁眼，眸中金光暴涨，“既然你们都想把我当成变局之子，那就别怪我……把整个棋盘掀了。”
话音落下，密室外忽有灵光闪现。
一名白衣少女恭敬跪伏：“启禀真传，相魔宗已将您所需物资尽数备齐，共计十亿八千万等功价值，另附赠七件七境法宝，以表诚意。”
“送进来吧。”李先声音平静。
少女领命而去。
片刻后，大批物资涌入密室，堆满角落。其中有太阳精金、太阴玄晶、虚空母铜、星辰髓液……几乎囊括了当前修行界最稀有的十几种奇珍。
李先扫了一眼，满意地点点头。
“资源齐备，接下来便是闭关冲刺。三个月内，我要突破至第八境，并将逐日剑气凝练为‘大日焚天剑’形态。届时……”他嘴角微扬，“无论是南宫飞絮，还是躲在幕后的易元始，都该好好看看，什么叫真正的无敌。”
与此同时，远在天元山的某座高塔之内，易元始正站在星图前，指尖轻点虚空。
一幅幅画面浮现：金丹岛之战、薄民岛闭关、南宫飞絮密会、逆星盟筹建……
最后，他的目光落在李先身上，轻叹一声：
“果然……又是一个不甘为棋子的人啊。”
他转身，看向身后阴影中的老者：“老师，我们要出手吗？”
老者沉默片刻，缓缓道：“再等等。让他再走几步。等他真正触及禁忌之时，便是天罚降临之日。”
“可若他真的打破了规则呢？”
“那就杀了他。”老者语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“然后……立一个新的规则。”
夜色深沉，风云渐起。
一场席卷整个玄幻世界的风暴，正在悄然酝酿。