昨夜那场似幻似真的恐怖经历，如同冰冷的刻痕，深深烙印在萧绝的心头。他没有对任何人提起，只是将那份紧迫感与杀意，尽数转化为修炼的动力。
《混沌衍道经》运转不休，疯狂吞噬着小院周围乃至更深层次的天地灵气，甚至隐隐引动了地底那被阵法封锁的、与混沌源石同源的气息，使得他小院上方的灵气形成了一个微不可察的漩涡。也幸好他地处偏僻，且阵法有隔绝之效，并未引起太大注意。
三日时间，他足不出户，除了巩固凝元境三重的修为，更多的是在消化与那“星空王座”身影对抗时，寂灭神魂自主爆发所带来的些许感悟。那是对“终结”与“寂灭”真意更深一层的理解，虽然模糊，却让他对自身力量的掌控更精妙了一分。
第三日清晨，朝阳初升。
萧绝推开静室之门，换上了那身流云宗外门弟子的淡蓝色服饰。衣物材质普通，并无特殊，穿在他身上，却依旧难掩那份内敛的孤高与冰冷。他需要这层身份作为掩护，至少在明面上，要遵循宗门的规则。
当他来到外门讲经堂时，大部分新弟子都已到场。六十三人泾渭分明地坐着，隐隐形成了几个小团体。王腾、李慕雪等出身较好或天赋出众者身边，自然聚集了一些追随者。
当萧绝踏入讲经堂的刹那，原本还有些嘈杂的大堂，瞬间安静了不少。无数道目光汇聚而来，敬畏、忌惮、好奇、探究……不一而足。他三日前的凶威，以及第一个通过问心路的成绩，让人无法忽视。
萧绝面无表情，径直走到一个靠后的角落坐下，闭目养神，与周遭格格不入。
王腾看着萧绝，眼神复杂，最终冷哼一声，别过头去。李慕雪则只是淡淡瞥了一眼，便继续翻阅手中的门规册子。
片刻后，一名身穿长老服饰、面容古板的老者走了进来，正是当日主持选拔的赵千山。他目光扫过台下，在萧绝身上停留了一瞬，波澜不惊，随即开始讲授流云宗的宗门历史、门规戒律以及基础的修炼常识。
这些内容对萧绝而言毫无意义，但他依旧做出聆听的姿态。他注意到，赵千山在讲述门规时，特意强调了一条：“宗门之内，严禁弟子私斗，若有恩怨，可上‘风云台’解决。违者，废其修为，逐出宗门！”
这话看似是对所有人说的，但萧绝能感觉到，赵千山的目光有意无意地掠过自己。这是在警告他。
萧绝心中冷笑。规矩，从来都是用来束缚弱者的。
基础的讲授持续了半日。结束后，赵千山并未立刻离开，而是话锋一转，朗声道：“尔等既入宗门，当知修行之路，如逆水行舟，不进则退。宗门提供资源与平台，但能走多远，终究靠你们自身。”
“在外门，有一条路，是衡量弟子潜力、决定资源分配的重要标准，亦是通往内门的捷径之一。”他抬手指向讲经堂外，远处一座隐于云雾之中的陡峭山峰，“此山名为‘跃龙门’，其上有一条路，名为——登天梯！”
登天梯！
众人精神一振，纷纷顺着赵千山所指的方向望去。只见那山峰高耸入云，一条狭窄的、仿佛由玉石铺就的阶梯，沿着近乎垂直的山体蜿蜒而上，直插云霄，看不到尽头。阶梯周围云雾缭绕，隐隐有风雷之声传来，散发出令人心悸的威压。
“登天梯，共三千阶。每上一阶，压力倍增，更伴有风雷淬体，心魔侵袭之苦。非大毅力、大潜力者，难以攀登。”赵千山声音肃穆，“登天梯的成绩，直接关系到你们每月所能领取的修炼资源，以及是否有资格参与内门考核！”
“宗门规矩，新弟子入门外，有三日适应期。三日后，便可尝试攀登登天梯。首次攀登成绩，尤为重要！成绩优异者，甚至可能被某位长老看中，直接收为记名弟子！”
此言一出，台下顿时响起一片骚动！所有人的眼神都变得火热起来！
资源！内门资格！长老垂青！
每一样都足以让他们拼命！
王腾握紧了拳头，眼中充满了志在必得。李慕雪也美眸闪动，显然心动不已。就连一些原本有些怯懦的弟子，此刻也被激起了斗志。
赵千山将众人的反应尽收眼底，最后目光似有深意地扫过依旧闭目养神的萧绝，淡淡道：“望尔等好自为之，莫要辜负宗门期望。”说罢，便转身离去。
长老一走，讲经堂内顿时炸开了锅。
“登天梯！我一定要闯出个好成绩！”
“听说只要能登上五百阶，每月就能多领五块下品元石！”
“一千阶！据说登上千阶，就有机会被执事关注！”
“王师兄，您定能名列前茅！”
“李师姐也定然不差！”
众人议论纷纷，情绪高涨。不少人都将目光投向了王腾、李慕雪以及……角落里的萧绝。所有人都想知道，这个一拳击败内门赵师兄的怪物，能在登天梯上，走到哪一步？
王腾感受到周围的目光，深吸一口气，站起身，朗声道：“诸位师弟师妹，登天梯考验的乃是综合潜力与毅力，非一时之勇可成。我等当互相勉励，共同进步！”他这话看似是对所有人说，但眼神却挑衅般地瞥向萧绝。
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然而，萧绝连眼睛都未曾睁开，彻底无视。
王腾脸色一僵，有些下不来台，只得冷哼一声，带着几个追随者率先离开了讲经堂。
李慕雪也起身离去，并未多看萧绝一眼。
萧绝直到人都走得差不多了，才缓缓睁开眼，起身向外走去。对于那登天梯，他自然也感兴趣。并非为了那点资源或是什么长老垂青，而是他想看看，这流云宗的“天梯”，与天运城的“盘龙梯”以及“问心路”有何不同，是否也隐藏着某些秘密。更重要的是，他想借助这登天梯的压力，进一步磨砺混沌神体，或许能加速感应地底那同源之物。
他没有返回小院，而是径直朝着那座“跃龙门”山峰走去。
跃龙门山峰脚下，已然聚集了不少人。除了今日新来的六十三名弟子，还有许多早入门外门弟子在此观望，或是准备再次挑战。一座巨大的石碑矗立在山脚，上面闪烁着一个个名字和数字，那是登天梯的排名记录。
“快看！是新弟子来了！”
“哪个是萧绝？就是他一拳打废了赵乾师兄？”
“看起来也没什么特别的嘛，气息好像才凝元三重？”
“人不可貌相，等着看吧，看他能爬多少阶。”
萧绝的到来，立刻引起了山脚下所有弟子的注意，议论声此起彼伏。不少老弟子都抱着看热闹的心态，想掂量掂量这个新晋“凶人”的成色。
王腾、李慕雪等人也早已在此，正在调整状态，准备攀登。看到萧绝走来，王腾眼中战意更浓。
萧绝无视所有目光，径直走到石碑前，抬头望去。
石碑最顶端，几个名字熠熠生辉。
“第一名：司徒风，两千七百三十阶。”
“第二名：柳青虹，两千六百五十阶。”
“第三名：赵乾，两千五百零八阶。”（名字已黯淡）
……
能登上两千阶以上的，基本都是外门中最顶尖的存在，有极大希望进入内门。那赵乾能排第三，倒也并非完全浪得虚名。
萧绝的目光在“司徒风”和“柳青虹”的名字上停留了一瞬，随即收回。他对此并无兴趣，他的目标，是山顶。
没有多做准备，在无数道目光的注视下，萧绝一步踏上了登天梯的第一阶！
“轰！”
一股远比盘龙梯更狂暴、更复杂的压力骤然降临！这压力不仅作用于肉身，更夹杂着如同刀割般的风刃和细微的雷霆之力，直接钻入体内，淬炼着经脉骨骼！同时，一股扰乱心神的力量也开始滋生，虽不如问心路那般直指本心，却更容易在疲惫时让人产生放弃的念头！
风雷淬体，心魔扰神！
这登天梯，果然有些门道！
萧绝眼神微亮。这风雷之力对于普通弟子或许是折磨，但对于他混沌神体小成的肉身而言，却是绝佳的磨刀石！那钻入体内的风刃雷丝，瞬间就被混沌元气包裹、碾碎、吸收，转化为淬炼肉身的养分！
他步伐稳定，开始向上攀登。
十阶，二十阶，五十阶……
他的速度依旧不快，但每一步都踏得极其沉稳。那让其他弟子龇牙咧嘴、需要运转元气全力抵抗的风雷之力，落在他身上，仿佛只是为他掸去灰尘。
“好快的速度！”
“他已经超过一百阶了！看起来还很轻松！”
“怪物！果然是怪物！”
山脚下，惊呼声再次响起。新弟子们看得目瞪口呆，老弟子们也收起了轻视，面色凝重。
王腾和李慕雪见状，也不再犹豫，同时踏上了登天梯。两人各施手段，王腾以浑厚元气硬抗，李慕雪则以冰霜之力冻结风雷，速度虽不及萧绝，却也远超常人，紧紧跟在后面。
三百阶！
到了这个高度，风雷之力陡然增强了一倍！狂风呼啸，雷光闪烁，不少弟子速度骤降，甚至有人被一道突如其来的雷霆劈中，惨叫着滚落下去。
萧绝的步伐，终于第一次……微微加快了一丝！
他主动放开了一些对混沌神体的压制，让更多的风雷之力涌入体内！噼里啪啦的电光在他体表跳跃，衣衫被风刃割出细小的裂口，但他眼神却愈发璀璨！混沌神体在欢呼，在贪婪地吸收着这狂暴的能量，进行着更深层次的淬炼！
五百阶！
压力再次倍增！风刃已不再是无形，而是化作了淡青色的实体风刃，雷霆也粗壮了数倍！心魔的低语开始在耳边回荡，诱惑着人放弃。
萧绝速度不减反增！他如同一尊在风雷中诞生的神只，逆流而上！周身隐隐有混沌光芒流转，将侵袭而来的风雷与心魔之力尽数吞噬、炼化！
“他……他还在加速！”
“五百阶了！这才用了多久？”
“王腾和李慕雪才到四百阶左右啊！”
山下的人群已经彻底沸腾了！所有人都仰着头，看着那道在风雷中稳步疾行的身影，充满了难以置信。
一千阶！
这是一个分水岭！能踏上千阶者，已是外门弟子中的佼佼者！
到了这里，风雷之力中，开始夹杂着一丝丝淡紫色的“天火”！这天火并非灼烧肉身，而是直接煅烧神魂！带来的痛苦远超风雷！
萧绝的脚步，终于第一次出现了明显的停顿。
并非承受不住，而是他怀中的混沌源石，在此刻传来了前所未有的强烈悸动！这一次，指向的不再是地底，而是……这登天梯的上方！在那云雾缭绕的山巅之处！
“山顶……有东西！”
萧绝眼中精光爆射！
他不再将这登天梯仅仅视为磨砺，而是……一条通往某个秘密的路径！
他抬头，望向那看不到尽头的阶梯顶端，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
然后，在所有人骇然的目光中，他不再保留，混沌神体的力量轰然爆发！
“轰！”
一股无形的气浪以他为中心扩散开来，将周围的风雷天火都短暂逼退！
他身形化作一道模糊的流光，以一种近乎疯狂的速度，向着山顶，暴冲而去！
“他……他飞起来了？！”
“不是飞！是速度太快了！”
“我的天！一千阶以后还能这么快？！他还是人吗？！”
整个山脚下，陷入了一片彻底的疯狂与死寂交织的诡异气氛之中。
王腾刚艰难地踏上一千零一十阶，看着那道如同火箭般蹿升、瞬间将他甩得无影无踪的背影，一股深深的无力与绝望涌上心头，道心几乎崩碎。
李慕雪停在九百九十阶，望着那道背影，红唇微张，最终化作一声无言的轻叹。
所有人的目光，都追随着那道逆天而上的身影，看着他不断突破一千五百阶、两千阶、两千五百阶……朝着那外门传说般的记录，发起了冲击！
登天梯上，风雷为其让路，天火为其淬魂！
萧绝的目标，直指——三千阶！山巅之秘！
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