林轩等的就是这句。

    他脸上瞬间浮现出惊讶又恍然的神情，声音陡然提高：“哦——？宋大人此言……是承认昨日确实以‘查验’之名，恶意损坏我济世堂的药材了？而且，大人连价值多少都看得清清楚楚？”

    宋志猛地噎住，这才惊觉失言，落入话套，脸色顿时涨红：“你……你休要曲解本官之意！本官是说，即便有所损毁，也绝无如此高价！”

    “大人说只值五十两？”林轩转向门外百姓，脸上带着医者的悲悯与愤慨，“乡亲们，在医者眼中，药材的价值岂能仅以斤两市价衡量？那一钱百年首乌，或许能吊住一位弥留老人的性命，让儿孙再见最后一面，这份孝心与圆满，价值几何？那几钱老山参，若能助一位产后血崩的妇人稳住元气，救回母子两条性命，这份生机，又值多少金？”

    他回过头，目光灼灼地盯着宋志：“我济世堂立世之本，在于‘济世’二字！每一味药，都关联着一条可能被挽救的生命，一个可能完整的家庭！宋大人轻飘飘一句‘五十两’，抹杀的不仅是药材，更是这背后的无尽可能！我要这两千两，其一，是为实打实的药材损毁；其二，是我济世堂十余伙计，无端遭受官差恐吓、目睹心血被毁，精神惊惧，需时间平复，其间耽误的炮制、问诊、抓药，损失何计？其三……”

    他顿了一顿，声音带上了一种冰冷的锐利：“我济世堂乃是陛下金口御封、亲笔赐字的‘皇商’！匾额尚未挂满一日，宋大人便纵容手下如此践踏。大人是觉得我济世堂不配这‘皇商’二字，还是觉得……陛下的眼光不配，御笔的题字不配？”

    最后一句，如同惊雷，炸响在公堂内外。

    “对啊！皇上刚赏的牌子，这就来砸场子？”

    “这不是明摆着不给皇上面子吗？”

    “宋大人好大的官威啊，连皇商都敢动……”

    门外的百姓被林轩的话语煽动，又惧怕又兴奋地议论起来，声音清晰地传入堂内。

    宋志脸上红白交加，指着林轩，手指都在颤抖：“你……你强词夺理！危言耸听！本官……本官绝无此意！”

    “若无此意，为何行此事？”林轩步步紧逼，忽然朝着门外拱手，扬声道：“诸位乡亲父老，大家说，我林某今日讨要这两千两赔偿，讨一个公道，讨一份对皇商、对陛下起码的尊重，是不是合情、合理、合法？”

    “合情！”

    “合理！”

    “合法！”

    门外聚集的百姓，尤其是那些曾受济世堂恩惠或纯粹看热闹不嫌事大的，顿时爆发出响应的呼声，声浪几乎要掀翻州衙的屋檐。

    宋志脸色难看，这“生命价值”论看似飘渺，却最易煽动民心。

    他厉声道：“荒谬！公堂律法之地，岂容你在此煽情诡辩！若都如你所言，天下岂有公理定价？本官看你就是借题发挥，胡搅蛮缠！”

    “下官是否胡搅蛮缠，大人心中自有公断。”

    林轩步步紧逼，语气渐冷，“下官只想再问大人一句，大人如此作为，传到朝堂之上，言官御史会如何解读？陛下闻之，又会作何感想？是觉得我济世堂活该受此‘关照’，还是觉得……宋大人您，对皇上的这份恩赏，别有看法？”

    “林轩！你放肆！” 宋志霍然站起，手指颤抖地指着林轩，气得脸色发白。这顶“藐视皇恩”的帽子太大，太毒！

    但他毕竟老于官场，急怒之下，反而抓住了一丝反扑的机会：“你区区六品虚衔，竟敢妄揣圣意，以言官御史自居，更是公然威胁上官！此等行径，本官便可参你一个狂悖无礼、挑拨君臣之罪！”

    公堂之上，气氛陡然紧张到极点。双方似乎陷入了僵局，林轩占据道德与舆论高地，宋志则死守官场程序与上下尊卑，互不相让。

    就在这时，林轩忽然轻轻叹了口气，仿佛有些失望。他从怀中缓缓取出一份折叠整齐的文书，并未展开，只是用指尖点了点上面的朱印。

    “宋大人息怒。下官岂敢妄揣圣意，更不敢威胁上官。”他声音平稳下来，却带着一种奇异的穿透力，“下官只是想起，陛下授我此职时，曾允我‘随时奏陈医理’，‘查阅太医院案宗’。太医院案宗之中，或许会记下某地皇商被无故查验、御赐药材遭损之事。而‘随时奏陈’……下官愚钝，在想若是将霖安今日之事，连同大人方才‘按市价赔偿救命之物’、‘查验皇商乃本职’之论，一并写成折子，通过太医院直呈御前……陛下是会觉得下官在‘胡搅蛮缠’，还是会问一句，宋爱卿处事，何以至此？”

    他抬起眼，目光清澈，却让宋志如坠冰窟。“当然，下官人微言轻，此等小事，或许根本到不了陛下眼前。只是……万一呢？大人您说，这‘万一’的风险，值不值得那区区两千两银子，和一句诚心诚意的致歉，来消弭呢？”

    沉默。

    死一样的沉默。堂上堂下，几乎能听到宋志牙关紧咬的咯咯声，看到他额角暴起的青筋。

    所有的官威、程序、狡辩，在那“随时奏陈”四个字面前，被碾得粉碎。这不是虚衔，这是一条可能直通御案的、要命的通道！

    宋志的脸上，愤怒、不甘、惊恐交织，最终化作一片颓然的灰白。他缓缓坐回椅中，仿佛一瞬间被抽干了力气。半晌，他哑着嗓子，对一旁的师爷和衙役挥了挥手，声音干涩得不像他自己的：“查……昨日是谁匿名举报济世堂卖假药的？给本官……细细地查！”

    他转向林轩，挤出一个极其难看的笑容，甚至带上了几分恳求之色：“林……林院判，此事，确是本官失察，御下不严，致使小人作祟，让济世堂蒙受损失，也……也惊扰了圣眷。这赔偿，就依院判所言，两千两！州衙即刻照付！望院判海涵，此事……到此为止。本官保证，日后定严加管束，绝不令类似之事再生。”

    林轩见好就收，躬身一礼：“大人明察秋毫，下官佩服。相信大人定能揪出幕后小人，还霖安商界一个清净。”

    退堂后，宋志回到后堂，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地将案头砚台扫落在地，墨汁四溅。

    “师爷！”

    “老爷……”

    “去，从库房支二千两，赔给济世堂，带着衙役过去道歉。然后，”宋志一字一顿，眼神阴鸷如毒蛇，“把这笔账，连同本官今日所受的羞辱，一起算清楚。去找贺宗纬，告诉他，因为他家的‘好事’，本官替他扛了这天大的雷。让他三日之内，送五千两银子到州衙后门。少一两……他知道后果。”

    “是，老爷。”师爷躬身，悄然退下。