鞋底的黑液还在往上爬，陈霜儿立刻运转灵力注入双脚。寒冥剑气从经脉直冲足底，鞋面瞬间结出一层薄冰，将黑液冻住。她抬脚一震，冰壳连同黑液碎成粉末落地。
姜海迅速从包裹里抓出一把灰白色药粉，撒在周围地面。药粉碰到黑液冒出白烟，液体缩回裂缝，不再流动。
“这东西怕驱秽粉。”姜海收起布袋，“你没事吧？”
“没事。”陈霜儿低头看玉佩，它仍发烫贴在胸口，“那边石门上的符文，和这裂纹一样。”
她指向倒塌的石门。门框一角刻着残缺符号，形状与玉佩背面的裂痕完全吻合。道源令轻微震动，像是感应到了什么。
两人绕开黑液区域，朝石门走去。刚走几步，前方岩石后传来怒吼。
“说好平分的！你怎能独吞！”
一男一女从岩后冲出。女子穿玄霄宗外门弟子服，手里捏着一张泛蓝光的符箓。男子满脸涨红，伸手要抢。
女子咬破指尖，血滴在符心。符箓爆开一道刺目寒光，男子全身瞬间被冰封，只剩眼睛还在转动。
陈霜儿瞳孔一缩。这张符的威力远超普通寒冰符，绝不是外门弟子该有的东西。
她按住剑柄，姜海也停下脚步。女子猛然转身，厉声喝问：“谁？出来！”
陈霜儿缓步走出，双手摊开：“我们是传送进来的同门，不想惹事。这地方危险，一个人不好走，想联手探路。”
女子冷笑：“联手？你们有什么本事？”
姜海上前一步：“我能扛重物、破机关、挡妖兽——要试试吗？”
他语气直接，毫无躲闪。女子盯着他看了几秒，又看向陈霜儿。
“你呢？”
“我修寒属性功法，能控场。”陈霜儿说，“你不信可以先观察，再决定要不要一起。”
冰雕突然发出闷响，表面裂开细纹。女子脸色一变，快速收起符箓，低声说：“赵铭快醒了……他脾气不好，别激他。”顿了顿，“你们叫什么名字？”
“陈霜儿。”
“姜海。”
女子点头：“我是林悦。等他出来再说。”
咔的一声，冰壳崩裂。赵铭踉跄站起，浑身发抖，瞪着林悦：“你疯了？那是保命符！”
“你违约在先。”林悦冷声回应，“我要自保。”
赵铭还想发作，看到陈霜儿和姜海站在一旁，压下火气：“现在怎么办？”
林悦转向两人：“我们可以组队，但资源按劳分配，不能私藏。”
陈霜儿点头：“公平就行。”
赵铭哼了一声：“行吧。不过前面要是有好东西，别想跟我争。”
队伍暂时达成一致。四人沿山谷小径前行。雾气渐浓，视线受限，只能看清身前三步。
陈霜儿走在中间，目光不动声色扫过林悦手中的符箓。那符背面有一道极细的暗纹，像某种机关印记。她心头一跳——这纹路，和她在冷月峰暗卫身上见过的机关兽部件极为相似。
但她没说话，只默默记下。
姜海走在最后，一手按着肩上包裹，一边留意四周动静。他的感知比常人敏锐，长期采药练就了对危险的本能反应。
走了约半柱香时间，地面开始出现规则刻痕。陈霜儿蹲下查看，是人工凿出的凹槽，排列成阵法痕迹。
“这不像自然形成。”她说。
林悦瞥了一眼：“可能是秘境禁制，别碰。”
话音未落，赵铭一脚踩进凹槽。地面猛地一震，三根石柱从两侧升起，顶端亮起幽蓝光芒。
“触发机关了！”姜海喊。
蓝光凝聚，化作三道光束射向赵铭。他慌忙后退，但速度太慢。
陈霜儿出手。她并指为剑，寒气喷涌，在空中划出弧线。冰雾弥漫，三道光束被冻结在半空。
“快出来！”她喝道。
赵铭连滚带爬退出凹槽。光束崩碎，石柱缓缓降下。
林悦看着陈霜儿：“你刚才那一招，不是基础术法。”
“练过一点。”陈霜儿收回手，“这阵法靠热源触发，体温太高就会激活。”
姜海从包裹里拿出一块黑布：“我这里有隔温布，裹住身体就能避开。”
他递给赵铭：“拿着。”
赵铭接过，脸色难看但没拒绝。
继续前进。雾越来越厚，空气中多了一丝腥味。脚下的路变成碎石坡，向下延伸。
林悦忽然停下：“下面不对。”
众人靠近边缘。坡底是一片洼地，散落着几具骸骨。有些骨头呈焦黑色，有些则覆盖着冰霜。
“有人死在这。”赵铭低声道。
姜海眯眼细看：“这些伤痕……不像是野兽造成的。”
陈霜儿盯着最中间那具骸骨。它的右手紧握一块玉牌，玉牌裂开处露出一点金属光泽。那种材质，和机关兽的核心零件一样。
她正要说话，林悦突然抬手示意安静。
前方雾中传来脚步声。不止一人。
四人迅速靠边隐蔽。五名弟子模样的人走过，穿着不同宗门服饰，低声交谈。
“……必须赶在他们前面拿到钥匙。”
“听说已经有两队死在入口阵里了。”
“只要集齐三枚令片，就能打开主殿。”
等人走远，林悦才开口：“他们也在找令片。”
陈霜儿摸了摸玉佩。道源令一直在发热，热度比刚才更强。
“我们也得加快速度。”她说。
姜海点头：“但不能再贸然行动。刚才那个阵法只是第一层，后面肯定更危险。”
赵铭不耐烦：“磨蹭什么？早点找到东西早点出去。”
林悦冷冷看他一眼：“你想死自己去，别拖累我们。”
队伍再次启程。陈霜儿走在最前，凭借玉佩热度判断方向。每当靠近令片相关痕迹，道源令就会升温。
翻过一道矮坡后，雾气稍散。前方出现一条狭窄峡谷，两侧岩壁高耸，仅容两人并行。
刚踏入谷口，陈霜儿忽然停步。
她的鞋尖碰到了一根几乎看不见的丝线。线连着岩壁上的小孔。
“别动。”她低声说，“有陷阱。”
姜海掏出匕首，轻轻挑起丝线。线很细，却是金属制成。他顺着线看去，岩壁上方有几个隐蔽的孔洞。
“是联动机关。”他说，“拉动这根线，上面会射出毒针或火焰。”
林悦皱眉：“怎么过去？”
姜海把包裹放下，取出一块厚铁板：“用这个挡。”
他让三人退后，自己举着铁板慢慢前进。走到中间时，丝线绷紧。岩壁孔洞喷出数道火舌，打在铁板上火星四溅。
姜海稳住身形，一步步穿过峡谷。其他人随后跟上。
出了峡谷，视野开阔了些。前方是一片枯树林，树木扭曲如鬼爪，树干上刻满符文。
“古林。”陈霜儿说。
林悦看向她：“你知道？”
“听说过。”陈霜儿没有多解释。
姜海望向林子深处：“我们要进去？”
“必须进。”陈霜儿说，“玉佩热得发烫，里面一定有东西。”
四人站在林外。风穿过树梢，发出沙沙声。枯叶在地上打转，堆成一圈圈奇怪的图案。
姜海忽然伸手拦住队伍。
他蹲下，拨开落叶。下面露出一个浅坑，坑底插着半截断箭。箭头乌黑，沾着干涸的血迹。
“有人来过。”他说，“而且受了伤。”
陈霜儿盯着箭矢。这箭的样式，和她在试剑大会击败张烈焰时，对方使用的魔火箭极为相似。
她还没开口，林子里突然传来一声低吼。
紧接着，数十双绿莹莹的眼睛在黑暗中亮起。
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